衆人扭頭看去，隻見在衆多農師後面，一個農師孤零零地站在那裏，見這麽多人看着他，也不退縮，反而又說道：“這裏的地，隻是地力不足，難以種養。好比一個大病的女子，沒有奶汁，如何喂養子孫？隻有多施肥，才好耕種。”
幾個農師立即說道：“要隻是施肥養地，這鹹性就能去掉？！隻怕你這易州人沒見識過我們這裏鹽地的厲害。”
别的農師也是搖頭不語，好像對這個農師的辦法不甚贊同。
還有的人說要将土地分割成一塊一塊的，然後一塊塊的，将每一塊田地裏的土都煮過，将裏面的鹽煮出來，将煮過鹽的泥重新投到每塊地裏，就着分割好的地塊，開溝渠種水稻。
這一說法也得到了好幾個農師的贊同，畢竟大家都知道，土地濕鹹，是因爲土裏面含有的鹽分比别處高，自然就不能好好種植莊稼。近海百姓都知道煮鹽的辦法，雖然看起來很費力，可是也算是一勞永逸了。
周南對身旁的虞慎說道：“将這些辦法都記下來，等以後再揀選幾個行得通的，分頭相試，最後看哪個辦法最好。”虞慎忙應一聲，從身後的背囊裏取出紙來，又拿出筆墨，将紙墊在一塊木闆上，開始記錄剛才農師們提到的辦法。
衆人見周南對他們提出的辦法如此重視，大受鼓舞，比剛才的情緒更高了，三三兩兩的議論起來，有的支持這個辦法，有的說還要再改變一下。有幾個人都贊同的辦法提出來，便馬上找到虞慎，告訴虞慎，好讓虞慎記錄下來。
傍晚時分，天色已經暗淡下來了，太陽的餘晖灑在河裏，隻可惜從河西岸看不到映照在水裏的粼粼斜陽。不遠處竟然傳來了幾聲狗叫，這荒野裏竟然還有人住，周南不禁向狗叫聲傳來的地方望去。
東面的河水在這裏沒有向東南流去，而是折向東北，繞了一個大灣，河道的改變，頓時讓這個位置的河水變得湍急起來，河水也更渾濁。在河流的西岸，有一大片高處河岸的土地，雖然也是白花花的鹽堿地，可是也星星點點地長着幾叢野草，還有稀疏的幾壟地，也不知道裏面種的什麽，看樣子像是才耕種不久。也有兩塊水田，裏面還沒有種莊稼。再向遠處看，還能看到幾戶人家，都是用樹枝紮的籬笆，籬笆中間是幾間茅屋，好一些的也有土屋。
這時候李飛興前來見周南，說前面再有五裏路，便能到武清縣城了，問是不是現在入城。
周南搖搖頭，說道：“既然是來治田的，就不進城了。我看這裏地勢也高，不如在這裏住下吧。”
李飛興毫不遲疑地說道：“小人這就帶人平整營地，搭建帳篷。”随後便帶着手下又騎馬走了。
聽說要在這荒村野地裏紮營住宿，虞慎這個富家公子反而有些興奮，立即便要和小九一起去選一處地方。這多半日來，虞慎和小九雖然出身不同，可是在這群人裏，也隻有他們二人年歲相近，而且都是一直跟随在周南身邊，自然熟絡起來。
周南也帶着工匠和農師向不遠處的小荒村走去。走近荒村，站在高處，周南才發現，這裏好像是天然的一塊土丘，潞河繞着這片土丘流了大半個圓，最後又向東南方向去了，東南方依稀可以看到幾裏地外武清縣城的城牆。被潞河快要完全包圍起來的這片土地，不像剛才自己一行人走過來的荒地，而是一塊塊的田地，每塊田地之間，都有水溝相連。隻不過，田地并沒有連接起來，中間仍是有不少的荒地。而且不論是荒地，還是已經開墾過的田地，都有不少白花花的鹽堿地，看來這裏的村民隻不過是勉強在鹽堿地上耕種。
身後的農師們見這裏竟然有人種田，比周南都要興奮，立即湊到田壟前，看是不是自己說的治田的辦法。
唯有那個易州的農師，隻是走着看了幾塊田地，又沿着水溝向遠處走了一段，才折回來，便不再看了，而是一臉的不屑。周南不禁納罕，這個易州的農師，隻是說要給田地增肥，可是增肥難道能改變鹽堿地的本質嗎？看這人的神情，好像挺有把握，難道這個時代的農民已經知道如何改良鹽堿地了嗎？
約莫過了兩炷香的功夫，李飛興又騎馬跑了過來，向周南說道：“大寨主，這裏隻有一處村寨，因潞河繞過村寨的西、北、東三面，因此名喚三水村，村寨裏隻有百十來戶人居住，韓都頭和馬都頭已經在寨子裏面平整地塊紮營了。”
周南不放心地問道：“村寨裏可有空地容得我們這些人？”
“大寨主放心，這片土丘方圓足有五裏地，村寨也有一裏地方圓，裏面盡可住下。那村寨裏的人聽說是官軍，還說要騰出房屋來給我們住。隻是他們這些茅屋，還不如我們的帳篷暖和呢。”李飛興難得地笑着說道。
“那我們就進去吧。隻是吩咐下去，莫要驚擾村民，我們住我們的。”周南向李飛興吩咐道。
李飛興忙點頭答應，牽着馬在前面帶路，領着周南和這些農師、工匠向村寨入口走去。
這片土丘已經是三面臨水了，這三水村坐落在土丘的中央，利用種田挖的水溝，竟然在村寨的寨牆外面挖了一條一丈多寬的水溝，當作是護寨河。
周南等人走到護寨河外面時，吊橋早已經放下，從村寨裏面走出好些男女，最前面的是一個須發花白、精神矍铄的老年男子，見到周南和周南身邊的李飛興，忙帶領村民走出吊橋，向周南施禮，說道：“小老兒姓翟，是此間村長，不知貴人駕臨，未曾遠迎，恕罪！恕罪！”
“村長？！”猛然聽到這樣熟悉的稱呼，周南很是有些親切，虞慎書蟲一般在周南身旁介紹道：“舊遼太宗皇帝有诏：于每村定有力人戶爲村長。新遼在縣以下，仍按舊例，縣、鄉、村或裏，依次管轄。翟村長定然是三水村有威望的長者，故而爲村長。”
周南這才明白這個時代不光有村長，還有鄉長——其實還有縣長，大縣爲知縣，小縣爲縣長。隻不過餘裏衍按照周南的習慣，統稱知縣了。
(本章完)