從後世穿越而來的趙洞庭心中很是明白，這個海島有着多麽大的發展潛力。
隻可惜的是，他現在分不出精力來取流求。
但不管怎麽說，此行已經在東沙群島安插紅娘子那枚暗棋, 就算不能斬殺那蔡劍九，也能算是收獲匪淺。
東沙群島在海上的重要性，别人不明白，看不穿。他趙洞庭，卻是看得穿的。
不知不覺，兩輛馬車便近了鹽水城門。
城牆隻是以土磚砌築, 在城門上挂着已經沒得光鮮色澤的門匾——鹽水。
城頭上豎着稀稀拉拉幾杆旗子，上頭有龍，還有星星，畫的是龍遊星空的圖案。
聽說這流求國主阿星皇因爲名字裏帶個星字，便對星星情有獨鍾，甚至還東施效颦砌什麽摘星樓，現在看來怕真有其事。
鹽水城的府衙還在玩兒宋朝府衙已經玩膩了抛棄的那套。
兩輛馬車剛到城門，便被守城的士卒攔住。士卒掀開車簾，看到裏面的趙洞庭等人，神色冷淡，說了幾句。
蝦米輕車熟路，笑眯眯奉上些碎銀子。分成兩份，有份多，有份少。
領頭的士卒臉上總算是出現些笑容，還說了句雷州話，“還是你們這些漢人大方。”
然後便擺擺手，以閩南話喊道：“放他們進去。”
兩輛馬車先後進城。
城裏街道還沒鋪青磚, 隻是土路，難免的塵土飛揚。
“呸！”
坐在趙洞庭旁邊的蝦米輕輕啐了口，“要是不大方些, 能放我們進城？”
趙洞庭有些興緻, “這些流求士卒喜歡宰我們宋人？”
蝦米面色仍舊有些憤憤，“公子有所不知，他們這些人都把我們宋人當成是肥羊呢！本地方沒什麽有錢人，見我們宋人出手闊綽，胃口也就越來越大。以前我剛剛到流求跑船那陣，我們宋人進城還有優待，不需繳納什麽入城稅。後來漸漸就沒得優待了不說，少不得還得給這些士卒點好處，要不然，就是揣着再多的銀子，也别想進城去采買東西。”
“嘿！”
趙洞庭輕笑，“這倒是有趣，好像是我們求着他們來做生意似的。”
旁邊許夫人也笑，“公子，看來我們大宋對流求還是太客氣。”
趙洞庭深以爲然地點頭。
他還真沒想過，原來流求對宋人是這樣的态度。虧得在雷州，他們還給流求往來的商販特殊對待呢！
他娘的！
在雷州作威作福不說，在這流求，還得剝削，當真是不知好歹。
到得城内簡陋馬驿，趙洞庭一行人便下了馬車。
趙洞庭讓蝦米找到客棧，這夜便在鹽水城睡下。傍晚時分，總得到鹽水城内吃些特色小吃等等，掠過不提。
鹽水城，還真不及海康縣城五成熱鬧。
倒是那些城内小乞丐熱情洋溢得很，見着他們這種外來人便蜂擁而上，大有不給錢就不讓走的架勢。
趙洞庭倒不在乎那些散碎銅闆，隻是流求府衙對宋朝是這般态度，難免讓得他心裏更爲不爽。
當真誰是主，誰是從都拿捏不清楚麽？
大宋地大物博，不和流求通商，其實也沒得太大影響。而流求不和大宋通商，可就少了個金主。
到得翌日，趙洞庭讓蝦米找客棧小厮問過去阿猴城的路，便又在馬驿租了馬車，繼續往北行。
如此三日過去，經裏港、鳳山等城，終到阿猴城外。
好在到這些不在瀕臨海港的内地城池，城門士卒倒也沒被養大胃口，隻是收過正常入城稅就放行。
趙洞庭心裏總算是舒服些。
阿猴城同樣不大，更不富裕，真要較起來，怕是連鹽水城都還要稍有不如。
如果不是城頭上挂着鹽水兩字，又有守軍，趙洞庭還當真會以爲這裏隻是個鎮子。
走進城内一陣子，發現整個縣城竟然都不過那麽兩條主街。
府衙外頭破破爛爛，較之大宋境内那些高門大瓦的府衙真是相去甚遠。
“西來客棧。”
後來，趙洞庭在街上看到有個挂着西來客棧招牌的店，便徑直走了進去。
有客西來。
客棧主人也是從西而來。
這個客棧，自是就是軍情處安插在流求的暗堂之一。整個流求，也隻有區區數個暗堂而已。
趙洞庭走進客棧，裏面冷清得很。
在這樣的城池裏開客棧，而且門外還挂着隻住宿不打尖的牌子，怎麽看都像是賠本買賣。
不過裏頭老闆娘倒是個姿色極爲出衆的姑娘，桃花眼，怎麽瞧怎麽妩媚，有着股如狐狸精般誘人的氣息。
這讓得趙洞庭都微愣，止不住想，“這樣的好苗子，吳連英怎的舍得安排到這裏來？”
要不是吳連英是個太監，他怕莫都要以爲吳連英有金屋藏嬌的打算。當然，這金屋，距離大宋未免也太遠了些。
老闆娘神情淡漠，但着趙洞庭等人打扮也隻是些微詫異，“幾位住店？”
趙洞庭道：“我們從西邊來的。”
老闆娘便不再繼續往嘴上塗抹那鮮紅的口脂，“往哪裏去？”
她這口脂實在是紅得有些過分，就像是人血似的。讓得妩媚的她看起來渾然有些像是會吃人的白骨精。
趙洞庭走到櫃台前，道：“不往哪裏去。從西邊來辦些事，然後就回西邊去。”
老闆娘便指向樓上，“樓上都是空的，幾位随便住便是。”
蝦米在旁邊聽着兩人稀裏糊塗的對話，完全摸不着頭腦。隻一個勁的想，這老闆娘可真是漂亮。
一行人自顧自上了樓。
很快要到夜裏。
老闆娘的聲音從下面傳上來，“幾位客官，吃飯了。”
飯菜，卻是從旁邊的客棧裏買來的。
趙洞庭幾人下樓。
老闆娘已經坐在桌旁，紅唇依舊鮮紅，“可要飲酒？”
洪無天有喝酒的習慣，便點頭。
老闆娘打開酒櫃，裏面出乎意料地擺放着許多壇以紅封封口的酒，看起來有些年頭。
端到桌上剛拍開，就有酒香四溢。
趙洞庭道：“這可是正宗的雷州梨花？在這裏要買這種酒，不容易吧？”
老闆娘擡手倒酒，露出潔白細膩素腕，“說笑了，我們這些人，哪裏有什麽容易不容易的。你過得容易？”
她隻把趙洞庭當成尋常軍情處的同僚，卻是根本沒想過趙洞庭會是皇上。畢竟趙洞庭連令牌都沒有出示。
在軍情處，能當着點官兒的，可都有令牌在手。
趙洞庭不再說話。
老闆娘似乎極好這口，吃飯細嚼慢咽，喝酒很是大口。腥紅的口脂将酒碗邊沿染上個誘人紅唇印。
蝦米呆呆看着，老闆娘偶然和他對視，他又害臊低下頭去。
他隻是個尋常雷州漢子而已，還沒讨媳婦。家裏有老，也就沒去青樓裏尋個樂子，至今還是個童子。
如老闆娘這般冷豔的尤物，他怕是這輩子都沒挨得這麽近過。
夜裏。
有星星。
客棧樓頂上有些冷風，趙洞庭從房間裏出來，順着樓梯走上屋頂。
老闆娘果然在這。
他在房間裏都能聞到樓頂上飄溢下去的酒香。
“容易，不容易？”
趙洞庭走到老闆娘旁邊自顧自坐下，道：“你好似在咱們這衙門裏過得不容易？”
老闆娘眼神不知道看着哪裏，沒偏頭，腥紅口脂在這樣的夜色中難免顯得有幾分滲人，“沒什麽不容易的。以前容易的事、不容易的事，都得去做，也就說不上什麽容易不容易。現在還好，起碼能在這裏過些安靜生活。”
夜風有些涼，她似乎酒意都擋不住涼意，雙手便抱住了自己的胸。
趙洞庭輕笑，“咱們這衙門是沒得自由，身不由己。你以前，沒在這流求當差？以你姿色，上頭的人怎舍得讓你過來？”
老闆娘終于偏頭，輕輕瞥了眼趙洞庭，“你要是想套近乎，便免了。我現在隻想在這裏過些安穩日子，不想和誰做那露水夫妻的事。雖然衙門裏都知道我們這樣的女人不會太幹淨，但我還算潔身自好。”
趙洞庭愣住。
美人綠柳。
擡手可殺人，低眉繡紅唇。
(本章完)