雖然比起其他大戶人家，雲家的人口、事務相對簡單，但也有十多口子。

每日三餐、衣食住行、節禮，婚喪、祭祀、迎來送往，丫頭婆子的月錢，換季的衣裳等等各項的支出，祖産、租金等收入常例等等。

李湘雨想着自己身子不中用，家事遲早都要眉兒親自上手，還是早早教給她爲好。萬一自己撐不住，走了，也免得她措手不及。

眉兒雖然興緻沖沖的要接管家事，但這些雜亂的事，她心裏若沒個成算，早晚要焦頭爛額。不過這些日子讓她先試試手也好，碰過壁，再看自己給她寫的這些東西，或許認識更深刻。

柏香布置好炕桌、筆硯紙墨等物事。

李湘雨交待道，“我寫的這些信，先不要讓小姐看到了，我歇息的時候，你要把這些都收好。”

“是，夫人。”

李湘雨又思量片刻，提筆便開始寫。

她身子病弱，沒多會兒，便出了一層虛汗，人也困倦起來。

柏香在身邊勸她歇歇。她雖想接着寫下去，可身體終究支持不住，便停筆歇歇，歇完再寫。有時候歇着歇着，便睡了過去。

就這樣，雲姝不在的時候，她一筆一劃的交代家事，寫寫停停，直到除夕前夜，足足寫了十來天。厚厚的一紮信紙，詳細交代了家中的各項事務。

嚴世真當日義診完，果真停診了。

晚間給李湘雨看診，不覺皺起了眉頭。幾劑藥下來，效果卻不是非常理想。

“有什麽不妥嗎？”李湘雨問。

嚴世真提筆沉吟道“我再換個藥方試試看。”

李湘雨道“也好。不過嚴兄不必憂心，醫病要慢慢來。”

嚴世真點點頭，心裏卻覺得不應該啊。凝神重新調整了藥方，交給桂枝，“按這方子抓三劑，看看效果。”

桂枝接了藥方，急急出去抓藥。

李湘雨道“今天嚴兄去義診，眉兒也跟着去了，沒給您添亂吧？”

嚴世真笑道“眉兒極聰敏，幫了我不少忙，怎麽會給我添亂。”

“如此便好。”李湘雨笑道，“眉兒雖有些小聰明，畢竟年紀還小，做事不知輕重，如有魯莽之處，嚴兄要多提點她。”

嚴世真道“弟妹放心，我自當不遺餘力。隻是，有一事，不知弟妹是否知曉？”

“是何事？”

“眉兒今日出資，給我那些窮困的病人提供免費的藥物。她說此事弟妹是知道的。我怕她年幼，沖動而爲，所以想問問弟妹是否确知此事？”

“眉兒今日确實與我說了。雖是先斬後奏，但此事也是可行的。”頓了頓道，李湘雨黯然道，“我這些日子病重，她雖然表面堅強，其實内心還是驚恐的。如果有一日我不在了，便隻有她一個了。她想幫助那些人，其實也是想讓自己多一些安全感。”

嚴世真也忍不住歎氣道“眉兒确實讓人可憐可愛。”

嚴世真自認爲醫術并不差，可是李湘雨除精神好些，病情卻不見起色。

在雲宅的日子裏，嚴世真每日除了爲李湘雨看診聊天，便陪雲姝做這個，做那個，和藹親切與雲進同卻是另一種不同。

雲進同雖然也喜歡陪雲姝玩，但平日公務較忙，不時還要端父親的架子來教導她。而與嚴世真熟識下來，雲姝現這個伯父完全沒有架子，而且有很多新奇的故事，教給雲姝的東西都是潛移默化，潤物無聲般的，這種教法，簡直比秦師傅還要厲害！

雲姝十分喜歡這個伯父，不像黎伯父那樣不苟言笑，卻有黎歌那樣的很有好奇心的忘年玩伴。之前雲家的沉悶氛圍，總算得以緩和。

雲姝在孟管家和桂枝的幫助下學習操持家事，每天還是十分忙碌的。

轉眼已是除夕。傍晚時分，鞭炮之聲已6續炸響。

雲姝十分認真的在廚房監制祭品，又跟着管家布置中堂，擺放祭品。孟管家爲她講解雲姝年節的各項禁忌。雲姝邊記邊學，堂前屋後倒忙的不亦樂乎。

“眉兒，要不要嚴伯父幫你啊？”嚴世真說話的時候，雲姝正抱着個大燈籠在廊下，雲帆踏在梯子上更換舊燈籠。

“雖然與嚴伯父一起做這些便有十足的趣味，可是母親那裏沒有人陪她說話，未免孤涼，嚴伯父還是陪母親說話吧，這裏有帆哥哥他們就好了。”

嚴世真笑道“我一個大人在屋内閑坐，反讓你這小孩子忙裏忙外，多不好？真的不要我幫忙？”

“不用不用，就快好了。嚴伯父快起進屋吧！”

嚴世真無奈的搖搖頭，小丫頭很執着。

李湘雨依然卧病在床，見他進來，笑道“被眉兒趕進來了？”

“是啊。”嚴世真無奈道。

李湘雨笑道“有孟管家和桂枝，眉兒也累不到，就讓她忙個新鮮吧。這些日子以來，嚴兄覺得眉兒性子怎樣？”

嚴世真道“懂事乖巧，還極聰慧，是個難得的。”

李湘雨追憶道“眉兒，眉兒尚在襁褓裏，進同抱了她唏噓不已，說自家女兒如此粉嫩可愛，将來許給誰家都舍不得。”李湘雨說着不由笑起來，枯黃的的面容，總算有些活絡之色，“那日，爲了心中念及的這個問題，他抱了眉兒在廊檐下轉了好些圈，思慮良久後，抱着眉兒徑直去了書房。把眉兒放在書桌上，便提筆給你寫了信，催你快快成親。眉兒自幼便是個活潑好動的，在桌上不安分的手腳亂抓，口中、臉上、手上皆染了墨汁，進同卻歡喜的不得了，說眉兒将來必是個喜愛讀書的。嚴兄可還記得那封信？”

“自然記得，上面還有幾個墨色的小手印。從那封信開始，這七八年中，雲弟是每信必催！所謂見信如晤，他的叮咛是生動在耳的。這些年我家人都對我娶妻生子之事不再抱希望，隻有他依然執着。”

“這些年，他可一直在想着将眉兒許給你家公子的。直到如今眉兒都八歲了，他才十分不舍的将眉兒許出去。”李湘雨想起丈夫那些年的“執念”，不由會心笑起來。

“可惜，讓他白白念叨了這麽些年，我是辜負雲弟的厚望了。我聽說，眉兒如今是許給了黎家？”

“是的，這幾天你也見了吧？那孩子學問也極好，也是進同昔日同窗黎遠芬家的公子。進同說黎遠芬是他在另一個書院結識的，你可能不認識。黎家如今也在京城爲官。”李湘雨說着不由含淚。“定下這門親事，進同甚至沒能進家門慶祝一番，便被帶走了。”

嚴世真誠懇的寬慰她“我雖不能如雲弟之願，與雲家結成親家，但依然可以好好愛護眉兒的。你且寬心。”

“進同說，‘君子之交淡若水，嚴兄是個可托付妻兒的人’，我自然相信嚴兄會好好照顧眉兒。所以我想，嚴兄不妨收眉兒爲義女。你一個人總是孤零零的，進同不會再催促你成親，以後也可以讓眉兒承歡嚴兄的膝下，豈不好？”李湘雨相信丈夫的眼光，相信嚴世真的爲人，對此抱有殷切的期望。

嚴世真聽她竟然說出這樣的話，不由急道“眉兒還有你這個母親，怎麽能說承歡我的膝下。弟妹慎言。”

“我不是不相信嚴兄的醫術，嚴兄雖不與我說，隻是我的身體，我心中有數。藥可醫病，不可醫命。”李湘雨無奈道。

嚴世真聞言心中一噎，“你不要這樣說。如果你真的想對眉兒好，你就應該好起來，陪着她，不要說這些喪氣話。她已經沒有父親了，有你的陪伴她才能真正幸福。”

李湘雨歇了口氣，擡起頭已經淚光盈盈“你也說了，她父親不在了。進同走了，我的心也死了。一個心死之人的陪伴，隻會讓她活的更加沉重、辛苦，而不是幸福。我沒能救下她的父親，還連累了本可以陪伴她的幼弟早早夭亡。我已經沒有能力再給她幸福。”

“你不要把責任都攬到自己身上，這些都不是你的錯。你要相信你自己，你是可以陪伴她的。如果你都不能給她幸福的生活，我又何德何能？”

“我今日提起這話，嚴兄可能會覺得唐突，可我卻是思慮良久的。從我病倒那日，就覺得恐懼，不是爲我自己，而是爲眉兒。如果我去了，眉兒該怎麽辦？天無絕人之路，進同最好的朋友，你來了。我相信你會好好照顧眉兒的。眉兒是個懂事的孩子，我和她父親虧欠她餘生的關愛，希望你能給她，也希望眉兒也讓你的生活能夠多一些溫情，讓你不再總像個方外之人，遊離在這人世間。”

“這些年我确實一直在遊離，我這樣的遊離之人，怎麽能夠照顧眉兒？你怎麽能夠放心把她交給我？”

“眉兒雖然自幼被嬌養，但我知道，她品性堅韌，隻是缺少生活的磨砺罷了。你可以教她醫術，帶她采藥，帶她去救死扶傷。女人的一生都被困在後宅，進同卻一直希望眉兒能活的更有意義。我以前一直想不明白，自幼養在後宅中，大了嫁于他人爲妻，還是生活在後宅之中，除了父母的寵愛和丈夫的寵愛，她如何能活的更有意義？現在我似乎想明白了一些。如果她能跟你走，走遍這萬裏山河，了解百态人情，她的人生一定會有别樣的意義。”

“眉兒畢竟是個女孩子，如果年少便在外遊走，她以後嫁人，婆家是否會另眼看她？”

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