趙興和李守一皆青衣小帽，吳三桂一身便裝提着一盞燈籠前面引導，七拐八拐的，來到了一座小小的院子後門。李守一舉手要敲門。吳三桂笑着小聲的提醒：“這麽晚，後門是沒有人看守的。”

趙興就噢了一聲：“那我們還是走前門吧。”

吳三桂笑着道：“那豈不違背了大人的初衷？大人稍後，看屬下手段。”

然後就一手拉住門環，一腳抵住，身子一沉，那扇門就猛的往起一提，竟然被他從外面無聲無息的卸下來了。果然不愧是武狀元出身啊，真的有一手絕活。他不去做賊或者搞搞暗殺什麽的，簡直屈才了。

帶着這樣的評價，趙興和李守一跟着吳三桂進了院子。吳三桂做事無聲，可以隐瞞人的耳目，卻隐瞞不了狗的耳朵。

正走在，一陣犬吠，一條半人高的大狗，就撲了上來，當時吓的李守一大叫一聲，直接鑽到了趙興身後，拿他恩師做了擋箭牌肉盾。

趙興大驚，但卻見吳三桂一手揮出，也不知道怎麽的，就抓住了獵犬的後脖子，而左手中的燈籠，竟然連晃動一下都沒有。

後脖子，是所有動物的命門，即便是老虎，隻要你抓住他的後脖子，他就四腳無力任人擺布。你看武松打虎的圖，就是武松一手抓着老虎的後脖子，一手揮拳猛打的結果。

趙興踹開這個危險就跑的‘忠心’門生。就笑着問：“你打沒打過老虎？”

吳三桂就驕傲的回答：“東北虎狼出沒，那是家常便飯，屬下打過。”

趙興就笑眯眯的道：“以後，你必須走我前面。”

當時吳三桂肅然而驚，他實在是琢磨不透這個突然對自己親熱重用，又突然對自己充滿戒備的大人，到底是什麽心思。

趙興冷笑，上位者的心思要是都讓下面的人明白啦，那上位者就沒法裝×了。上位者要想不被下屬總是觊觎自己屁股底下的位置，就必須保持神秘莫測神棍一樣的存在。

正在倆個人談笑的時候，狗吠人聲，早就驚動了主人，正房客廳的門打開，一個沉穩的聲音詢問：“可是指揮使和知州大人大駕光臨？”

趙興笑着越過吳三桂和李守一，拱手道：“老同知，不叫冒昧，失禮失禮。”他的這個舉動，卻又讓吳三桂感動了一把。感情大人剛剛不過隻是讓他在前面打狗啊，隻是一個玩笑，其實還是絕對信任我的。而一個上司和下屬開玩笑，那足可說明，上司不拿下屬當外人啊。

老同知趕緊幾步下了台階，就要跪倒相迎，趙興一把拉住；“這裏沒有官階，隻有主客，多什麽禮，如此就顯得生份了。”

老同知再拜李守一，李守一也是不等他拜就拉起他：“本官是來求教的，可不敢受您的禮。”

老同知也就不再客氣，拱手束手：“請。”

趙興進了客廳，趙興坐了客位，李守一做了下手，吳三桂在兩人身後站立。老同知隻能小心的坐到了主位。

一個老家人送上了茶點，然後退去，站在廳門外看着，也是等待裏面随時的招呼。

“不知大人上憲爲何事暗夜微服來訪。”

這裏當然沒有了李守一說話的份，趙興開門見山的道：“今日堂議，群療洶洶，我看獨獨先生欲言又止，想來我門生王慶一在的時候，一定和先生交往融洽，所以想聽聽老同知的看法。白天多有不便，恐爲先生帶來不必要的麻煩禍事，所以才深夜後門打擾。”

看到惡名天下的指揮使如此謙和，老同知也就放了緊張的心，再聽趙興對王慶一稱呼爲門生，就明白，趙興帶着虎狼來到楚雄的目的了。一來是給王慶一報仇，二來給這個知州門生護駕的。于是坦然開口：“王慶一大人是好官，是一個将來能大有作爲的能臣，隻是可惜了。”

“可惜在哪裏？”

“雖有治國之才，但爲人卻過于孤傲偏激，做事過于操切了。”

趙興點點頭，這和他認知的王慶一是一樣的，這個老同知能在短短的相處之中，就能把握的如此精準，真算是個能人。“那麽先生能不能給我詳細的說下，王慶一爲官之時是怎麽做的？”

老同知就惋惜的長歎一聲，然後看了眼沉思不語的李守一道：“本來王大人上任伊始，自掏腰包，請滿衙同僚吃酒，這個開局非常好。但可惜，他卻急于改變當前現狀，急于推行他的治國理念，在腳跟未穩，沒有根基，情況不明的情況下，就頒布了必将成爲天下官紳衆矢之的的，官紳一體當差，一體納糧的政策。其實，說句不中聽的話，王大人就是單槍匹馬的在找死啊。”

趙興點頭，痛苦的道：“雖然如先生所言。但先生是深明大義的，國朝已經幾乎百姓無田畝，而國朝自打施行了東林君子治國之策，财政卻全部需要從農民身上出，最終造成了這流民遍地，揭竿而起者數不勝數。再不改革，大明就真的要亡啦的地步啊。”

老同知深有感觸道：“天下形勢就擺在這裏，隻要是一個心懷國家的有識之士，都感同身受。但這不是積弊，而是幾千年的傳承。就以一個沒有上面支持，小小的，連蹬上廟堂資格都沒有的一州知州，就要徹底的改變這規矩，怎麽可能？”

趙興點頭：“先生說的是啊，在這一點上，王慶一不是做事操切，而是太不自量力啦。”

“還有，既然上面沒有明确的政策支持，要想做這樣的事，就應該變通。”

李守一眼睛一亮，喧賓奪主的伸着脖子詢問：‘如何變通？’

老同知對李守一拱手，然後一字一句道：“法到不改不行，但官紳不當差不納糧，這是幾千年的規矩，這已經不關乎法律，而是關乎體面身份。官紳最重面子身份，既然要面子，就給足他們面子也就是了。在這一點上，指揮使大人施行的商稅沒有，但收取商人愛國捐，就做的非常好。實際一樣，不過是換了個名稱，給了他們一個光鮮的面子，他們不是上稅，是愛國嗎。那麽，咱們爲何不借口恢複祖制，行變相的一條鞭法呢？”

如此一說，李守一當時豁然開竅，雙手一拍：“可惜王兄和我，自诩學富五車，卻連先生十分之一都不如。這事，就這麽推行。”

正在他歡喜，老同知欣慰的時候，趙興卻堅定的搖頭：“不行。”

倆個人愣了一下，然後驚訝的看着其實是始作俑者，他最先提出的變通的愛國捐法，卻怎麽又堅定的否定了同樣是變通的王慶一之法呢？