距離本賽季英乙聯賽結束還剩最後三輪比賽，『考文聯』将自己跟身後兩名追趕者『伊普斯維奇』和『奧德漢姆競技』之間的積分差距分别拉大到了4分和7分——前者憑借喬恩。沃爾斯特本輪的爆發，以一場7：1的大比分将之前兩輪聯賽的頹勢一掃而空，喬恩。沃爾斯特也以30個聯賽進球将英乙聯賽射手榜上的其他競争者越甩越遠。
已經四輪聯賽沒有出場的馬爾科。羅伊斯憑借25個聯賽進球依然位列射手榜次席，但是原本的領先優勢正在不斷縮小——尤其是隊内的另一名前鋒射手加布裏埃爾。巴蒂斯圖塔最近狀态火熱，連續四場比賽首發出場，一共打進11球，已經将自己本賽季的聯賽進球數提高到了20球，假如按照球員場均接近2.7個進球的數據計算，極有可能在賽季結束時在射手榜上反超馬爾科。羅伊斯！
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10月3日，英格蘭隊坐鎮主場【寒布利大球場】迎戰被公認爲這支小組“魚腩弱旅”的阿塞拜疆。後者目前在小組賽中五戰皆墨，小組排名墊底。這個結果并不出人意料，事實上，就在歐洲杯預選賽小組抽簽儀式結束當晚，歐洲各大媒體已經對此有了完全一緻性的預測結果！
與之形成鮮明對比的是新科世界杯季軍英格蘭隊，在老帥切。安洛蒂激流勇退之後，他的繼任者似乎與這支在世界杯上給人感覺面貌煥然一新的英格蘭隊同樣深陷泥濘不堪的沼澤地……
小組賽上半程戰罷，英格蘭隊1勝2平2負積五分，排在法國、意大利、瑞典和捷克之後，位列小組倒數第二！小組賽至今爲止唯一的一場勝利還是1：0戰勝阿塞拜疆，或許唯一還能讓英格蘭球迷稍微感到有一點點欣慰的是，英格蘭隊是在客場取勝……
盡管如此，仍然有大批英格蘭球迷爲了這場比賽專程從全國各地趕來，爲自己的國家隊加油助威。全場九萬多張球票早早銷售一空，【寒布利大球場】座無虛席！很多無法親身前往現場助陣的英格蘭球迷也早早守候在電視機前，或是呼朋喚友聚集在酒吧的大型電子屏幕前，或安靜、或興奮地等待着當值主裁吹響比賽開始哨聲的激動一刻。甚至很多平時不怎麽關心英格蘭足球的英格蘭人都熱切盼望着自己的國家足球隊可以通過一場酣暢淋漓的大勝，再次回到正确的軌道，就像這支球隊去年在世界杯決賽圈表現的那樣，最終闖入明年的歐洲杯決賽圈！
本場比賽的英格蘭隊确實有值得英格蘭球迷和英格蘭人期待的理由——上一輪0：1負于瑞典的小組賽因爲紅牌停賽無法上場的主力中後衛兼球隊隊長約翰。特裏斯本輪複出；『切爾南』前鋒範。聖羅倫佐最近在英超聯賽狀态上佳，連續六輪聯賽取得進球，非常有機會蟬聯英超最佳射手；主教練維維安。伍德沃德迫于英格蘭媒體的壓力，賽前召回現效力于德甲巨無霸『拜仁慕尼黑』俱樂部的亞森。安南，經過上一個賽季的鍛煉，亞森。安南已經逐漸站穩『拜仁慕尼黑』一線隊主力替補前鋒的位置：本賽季聯賽出場287分鍾，打進7球，平均每90分鍾打進2.3球；杯賽出場6次，打進9球，場均1.5球。
盡管亞森。安南的競技狀态相當出色，但是英格蘭主帥并沒有安排球員進入首發，而是放在替補席上。
客場作戰的阿塞拜疆排出5—4—1陣型。首發出場的十一名球員，除了1号主力門将卡姆蘭。阿加耶夫和5号拖後中衛埃勒努爾·阿拉哈弗爾迪耶夫兩名球員分别效力于荷甲球隊『海牙』和烏克蘭超級聯賽球隊『米奈』以外，其餘九名首發全部出自阿塞拜疆國内聯賽，兩家國内豪門俱樂部『卡拉巴赫』和『沙巴巴庫』分别貢獻5人和3人，以及目前效力于『薩姆加耶特』的左邊後衛埃爾文-巴德洛夫。
鑒于客場作戰，阿塞拜疆主教練古拉。尤爾切維奇此舉的重要目标，就是想利用球員在同一支球隊效力所培養的默契來幫助國家隊完成客場逼平英格蘭，乃至爆冷擊敗對手。
面對開場後幾乎全員回縮己方半場的阿塞拜疆，英格蘭隊在開局幾分鍾的試探後迅速将陣型大舉壓上，然而，令全場英格蘭球迷感到焦急的是，控球率幾乎達到90%以上的英格蘭隊卻遲遲無法打開場上僵局，包括幸運女神也站在對方一邊——英格蘭隊上半場最好的得分機會出現在第三十七分鍾，範。聖羅倫佐在禁區内擺脫對方中後衛埃勒努爾。阿拉哈弗爾迪耶夫的貼身盯防，然而英格蘭前鋒選擇過于刁鑽的射門角度卻被立柱橫梁拒之門外。
如潮水般的歎息聲在球場内久久徘徊，仿佛所有的期望頃刻之間化作了絕望，生命中無法承受之輕。
上半場第四十六分鍾，來自西班牙的當值主裁卡洛斯。戈麥斯幾乎沒有留給比賽雙方太多的時間就吹響了上半場比賽結束的哨音——這一明顯帶有“偏哨”的舉動瞬間引來主場球迷的強烈不滿，伴随着全場的噓聲，以及英格蘭“國罵”對于西班牙當值主裁和家人的“熱情問候”。
卡洛斯。戈麥斯似乎根本不理會英格蘭球迷的無理舉動，從邊裁手中接過比賽用球的他昂着頭，徑直走向球員通道。
反倒是主場作戰的英格蘭球員仿佛吃了敗仗似的，一個個低着頭，心事重重地在一片沉默得如同一潭死水的氣氛中向球員通道的方向走去。
确實，幾乎所有英格蘭人，尤其是所有英格蘭媒體都在問：
“現在的這支英格蘭隊怎麽了？”
如果可以，作爲英格蘭國家隊成員的他們也迫切想知道這個答案！
就是那種先不去管對手怎麽樣，總之就是自己在場上踢起來很累、很别扭的那種感覺……
作爲曾經的中國球迷，陳杞表示：中國球迷特别能理解這種感受……