龐雨琴瞧柯堯去找李浦他們去了，便道：沒事了，你先忙，有事叫我，我在屋裏。說罷轉身上樓去了。
杜文浩跟着冷掌櫃進門來到後院。
後園站着好幾個人，其中一個身體很胖的胖老太，帶着幾個家人仆從模樣的，一臉謙恭地垂手而立。
冷掌櫃介紹道：韓夫人，這位就是提刑官大老爺。杜禦醫杜大人。一大老爺。這位是半山腰閑雲酒家。韓掌櫃的夫人汪氏。她有事求您，
那胖老太急忙撩衣袍跪倒：小的口見提刑官大老爺她身後一幫子家人仆從也跟着跪到磕頭。
杜文浩有些好奇，古代百姓見官，除非在公堂之上，那是要下跪的，因爲在公堂官就代表朝廷，而在平日裏不需要下跪。隻需躬身拱手作揖就行了。這胖老太行此大禮，應該有什麽重要事情。
當下虛空相扶：韓夫人請起。
她身後的丫鬟忙上前要将她攙扶起來。卻被她推開了，兩手撐地，嗚嗚哭了起來，一把鼻涕一把淚說道：提刑官大老爺。求您爲小的做主啊
有話起來再說杜文浩皺眉道。他實在看不慣女人哭哭啼啼的。
胖老太卻仍不起身，泣聲道：大老爺。我們家老爺不見了，報官了衙門也不管，實在沒轍，聽說大老爺提點各路刑獄，所以來懇請大老爺爲草民做主啊
杜文浩哭笑不得：你們老爺不見了，想讓本官幫着找找。
不不不胖老太忙不疊将一雙胖手胡亂搖着。小人打死也不敢爲這事勞動大人啊。隻是小人懷疑。我們兩老爺已經被被人謀害了嗚嗚嗚，
胖老太又嚎啕大哭起來，身後丫鬟仆從也跟着嗚嗚大哭。
行了行了别哭了，究竟怎麽回事，好好說一搬把椅子來。杜文浩無可奈何道。
冷掌櫃急忙跑去搬來一把椅子，又有夥計端來茶幾，泡上香茶。
杜文浩撩衣袍坐下：說吧
胖老太這功夫也哭得差不多了，磕頭續道：是這樣的，半個月前，我們老爺帶了三百兩銀子，還帶了一個店裏夥計，到城裏采辦。結果，就一去沒回來嗚嗚嗚，
這一次杜文浩沒有喝斷她，他能理解親人不見的焦急，隻等她哭的差不多了，才說道：他怎麽帶這麽多銀子進貨啊。
三百兩相當于人民币三十萬，不是個小數字，
胖老太抽噎道：我們老爺這次是去結賬順便進貨去的，我們閑雲酒店跟各個商鋪進貨都是半年結算一次，所以結算的時候帶銀兩比較多一些。
三百兩這麽多錢，除了進貨，要是外出遊覽啥的也夠了喲這些錢是不是他的盤纏，借此離家出走
不可能。胖老太左右看看，往前跪爬兩步，都快到杜文浩腳邊了，壓低了聲音道：老爺進貨拿的是現銀，他真要有心抛家棄子獨自離開，應該帶銀票啊，而且，我們家雖算不得衡州數一數二的大戶，家底還是很殷實的。别說三百兩了。三千兩家裏都有。不會隻帶三百兩的，那能用多久啊。
哦，你分析很有道理，那他會不會臨時起意去尋師訪友去了又或者被什麽事給絆住了。
我們到衙門報官，知州大老爺也是這麽說來着。可是不會的，我們老爺這之前好好的，待人和善，家裏上下和睦，從來不與人結仇，店裏生意也很紅火，也不欠人錢财，不需要出去躲避仇家債主。我們老爺不嫖不賭，青樓賭坊從來不進，外面也沒相好的女人。想來想去，便隻有被害這種結果了大老爺，求您爲我們做主啊
你們派人找過了嗎。
找了，親戚朋友家都有問遍了，還畫了畫像到衡州城裏城外大客棧。附近鄉鎮客棧酒家也都問過了，包括青樓賭坊也都問過了，都說沒見過老爺。提刑官大老爺，您說，這不是被害了嗎。
跟着他一起的那夥計呢。
也不見了要說我們老爺不見了是私奔躲債或者自行出去遊止。玩水啥的，還有可能，可是夥計李旺祖也跟着不見了呀
是不是跟着你們老爺一起走了呢。
這絕不可能旺祖這孩子是個。孝子。家裏爺爺奶奶爹娘都還在，都靠他養活着。他是絕對不會抛下他們自己跑的，再說了，他還訂了親。說話間就要過門了的，怎麽會這時候走呢
杜夾浩想了想。又問道：你們老爺到哪裏進貨，你們知道嗎去問過沒有
問了，跟我們酒家經常有生意往來的幾家商鋪也都問過了，都說老爺沒去過
這就是說，你們老爺是在進貨之前失蹤的了。
是啊。他們聽說我們老爺不見了，也幫着問，城裏類似的商鋪都問過了，都沒見到代州7爺去過。
這就奇怪了，你們詢問之後，最後一次見到你們老爺的是誰
是守城的城門官，他說老爺失蹤那天見過老爺帶着夥計旺祖進城了。他還跟老爺打了招呼。但是沒見老爺他們出去我們又問了其他幾個城門的守城官和甲兵，也都說沒見到。
他們都認識你們老爺嗎
都認識，這些守城官夏日裏帶着家人上衡山消暑，上山下山都要在我們閑雲客棧歇腳的在我們酒店還除了不少賬呢，怎麽會不認識呢。
自從白衣社起事謀反之後，各地州縣都加強了城防戒備，這韓掌櫃看樣子也算是當地有名的富商了，城門官又都認識，如果他們說的是真的，那這韓掌櫃進了城就再沒出來，應該是在城裏失蹤的。
杜文浩仔細端詳着老太的表情，那種焦慮和心傷痛苦，倒不像是在作假，這韓掌櫃沒有仇家債主相好的，不存在潛逃外地的動機，而四處都都畫像找遍了，也沒人見過他離開本地，特别是，随同一起的夥計也同時失蹤了，種種迹象來看，的确很像被謀害了。
杜文浩沉吟片玄，問道：你們去報官，知州老爺怎麽說的
知州老爺說了，這種活不見人死不見屍的案子，隻能算是失蹤了，不能立案輯兇。讓我們繼續尋找，隻有找到屍體了，确定是被謀害了，衙門才管。大老爺，您聽聽，他們壓根就不管我們老爺的死活啊老太婆我實在沒轍了，聽冷掌櫃說，提刑官大老爺您在山上他客棧裏。所以大着膽子來求大老爺爲小人做主啊。嗚嗚嗚
杜文浩道：你剛才的推測的确有幾分道理。不過，單純從刑律來說，知州大人說的也沒錯，沒有确定人被害之前，的确是不能立案餌兇的。這樣吧，本官幫你出出主意，或許能幫助找到你們倆老爺的下落。
好好好，多謝大老爺胖老太磕頭道。
杜文浩沉吟片玄，緩緩道：如果，本官說的是如果，如果你們老爺被害了
肯定是被害了下山進城這麽點路，都半個月了沒有音訊。哪都找遍了，不是被害還能到哪裏去嗚嗚嗚
你先别哭。聽本官把話說完。
是是大老爺。
照你所說，他與人無冤無仇，也沒有欠人錢财，更沒有情債，這就是說，謀害他的人就不太可能是仇殺，而他身上又帶有三百兩白銀，所以，最有可能的是圖财害命當然還有别的可能。破案要從最有可能處着手。圖财害命，拿到錢财之後，兇犯肯定會使用這些錢财。現在，先要查清楚你們老爺随身都帶了些什麽值錢的東西然後針對性地開展調查，看看這些東西在什麽地方出現，再順藤摸瓜，找到真兇
胖老太頓時看見了希望，連連點頭，胖胖的臉上滿是鼻涕口水都顧不得擦；
杜文浩道：你現在好好回憶一下，你們老爺走的時候，都帶了什麽值錢的東西
胖老太跪在地上仰着腦袋想了想：老爺走的時候，就帶了三百兩銀子。胖老太眨了眨眼睛，回過頭瞧了一眼跪在她身後的子女仆從們，老爺還帶了什麽來着你們幫着想啊，都傻跪着做什麽
胖老太的兒子插話道：娘，爹身上帶有玉佩啊
對對胖老太忙回頭對杜文浩道：我們老爺走的時候，身上帶有一塊玉佩，那還是早年間他和我成親的時候買的，花了四百兩銀子呢
杜文浩頓時來了興趣：玉佩什麽樣子的
是一條小豬，一我們老爺是屬豬的。後面還刻有我們選定的成親良成吉日。是成親前他們家特意專門找玉匠定做的。
哦，這種有個人特征的用品，兇犯若有點頭腦的話，一時半會是不敢拿出來賣的，至少不會再衡州近左賣。還有别的什麽嗎
一個丫鬟說道：老夫人，老爺手上還有一枚扳指，是前些日子從京城買回來的。
對對胖老太對杜文浩道：老爺拇指上還帶有一枚玉扳指，是今年開春，他到京城進貨時買的，隻花了不到三十兩，當是我們還說挺值呢。
哦杜文浩沉吟片刻，道：這扳指價值不算很高，又是在玉店買的通制的玉器飾品。沒有什麽特定性，兇犯有可能會變賣。不過，這玉扳指既然是從京城吳回來的，在衡州應該不多見。可以作爲搜尋的線索。還有别的嗎
胖老太等人又仔細回憶了當時韓掌櫃的衣着，還有随身攜帶的物件，包括店夥計旺祖随身帶的物品。
杜文浩道：這樣，你馬上組織見過老爺和旺祖這些物件的家人仆從，到城裏和近左鄉鎮的商鋪去打聽，看看是否現這些東西出現，一旦現了，要不動聲色，立即來通知本官
胖老太連聲答應。從身後管家手裏拿過一個錦盒，打開了，裏面滿滿的都是銀兩。六丁三泣是小人一專心意，請大老爺笑納乃
杜文浩擺手道：這我不能收，如果我的幫忙能幫你們找到你們老爺，他又沒事，那時候還可以說說酬謝的事情。如果你們老爺真的被害了，本官提點各路刑獄，輯拿真兇是本官職責所在，本官已經領受朝廷俸祿，查辦案件是份内之事，不能收取分文報
胖老太聽杜文浩說的大義凜然，生怕惹惱了大老爺，自然不敢堅持。合上蓋子交給管家，磕頭感謝之後，在家人仆從的攙扶下，蹒跚着走了。
冷掌櫃等他們走遠了。對杜文浩道：大老爺。給您添麻煩了，他們家韓掌櫃跟我是好友，所以冒昧領來找您。
沒關系。能幫忙的當然要幫忙，再說了，如果這案子真是謀财害命，本官提點刑獄，查問這案子就是職責所在必須責成輯兇歸案。
是啊，大老爺爲民做主，真是咱們的福氣啊。冷掌櫃陪笑道。
好了，沒别的事我回去了。
大老爺請留步。冷掌櫃上前兩典拱手道：小人還有點私事想勞請大老爺施救。
哦，是與你娘子有關吧杜文浩馬上想到了。
冷掌櫃幹笑兩聲：是啊大老爺，昨日人多，不好說話，錢太醫說的，其實也正是人心裏想的，賤内生病多年，但凡是可以找的郎中我們都找過了，都說無藥可醫，大老爺是蓋世神醫，宅心仁厚小的懇請大人給賤内治病。隻要能把賤内的病治好，要多少錢都行。
杜文浩很幹脆：行啊，沒有問題的。那去瞧瞧吧
不不，晚上再說，賤内這病白天沒法靠近的。再說大老爺您不是要陪夫人有事嗎不能耽誤您了。
那好，那就晚上吧
杜文浩背着手回來林青黛瞧見了，過來道：文浩，你去後院給冷掌櫃的妻子看病了
嗯，不過還沒看，說是晚上再看。
林青黛左右看了看，壓低了聲音道：我聽說。冷掌櫃的老婆得的是什麽瘋病，冷掌櫃這才将她關了起來，真是可憐了。
杜文浩奇道：瘋病
林青黛：是啊，就走動不動就兩眼直地看着你，然後倒在地上渾身抽搐挺吓人的。
杜文浩遂想起之前李浦的那一聲叫，不由失聲笑了出來。
林青黛：文浩，你笑什麽啊
杜文浩清了清嗓子，道：昨天李浦讓那個女人這樣子給吓了一跳。
是嗎，這病能治嗎
還沒看不知道總是能治的，治不好不是病不能治。而是治病的人不掌握方法。
傍晚，柯堯跟李浦和幾個護衛回來了，帶了一提籃的野果。護衛還打了兩隻山雞。交給廚子做菜。這廚子廚藝不錯，端上來香啧啧的，令人食指大動。杜文浩忍不住拉着錢不收一起小酌幾杯。衆女也是興緻不陪着把兩壇老酒喝得是幹幹淨淨。
飯後，杜文浩帶着錢不收就和冷掌櫃去了後院。柯堯本來也想去，恰兒執意拉着讓她陪着自己去散步，杜文浩想着她也喝了一些酒，病人既然說的是瘋病，爲了避免刺激，所以沒同意，隻帶了錢不收一人走了。
恰兒牽着柯堯的手出了客棧，來到一處平坦的草地，龐雨琴坐在一塊大石頭上正微笑地看着自己。
柯堯這才知道是龐雨琴找她，轉頭看了看憐兒。憐兒歉意地對柯堯笑了笑，低聲說道：夫人讓我找你過來，說是要和你談談，又怕老爺知道了，所以才對不起啊，你們慢慢談，我先走了。
柯堯見憐兒可憐兮兮的樣子，知道她也爲難，杜文浩四個夫人中就數憐兒沒有主見，誰都可以指使她，想到這裏，柯堯道：沒有關系的，你去忙吧。
見憐兒走遠，山上的山風一吹，柯堯的酒也有些醒了，她走到龐雨琴身邊，龐雨琴伸手拉她在身邊大石上坐下，甜甜笑問：嫂子，找我有事，咋不直接說呢
剛才人多不方便。這才讓憐兒叫你。其實也沒啥，想跟你聊聊。你今年多大了有十五了吧
柯堯嗯了一聲，似乎有些明白龐雨琴問這話的意思了。
龐雨琴微笑着續道：十五歲，也不算小了，差不多該托媒說親了。
柯堯腦袋一歪，嘻嘻笑道：姓子就這麽急着将我嫁出去
男大當婚女大當嫁，天經地義的事情嘛。女人總是耍嫁人的，我不是現在就托媒說親。我的意思是說可以留意着了，你哥和我都不是不通情理的人，盡管長兄爲父長嫂爲娘，你的婚事按理我們該幫你做主，但還得你自己最後拿主意。
多謝嫂子。柯堯淡淡一笑，遙望遠方，悠悠問道：嫂子想好要把柯堯嫁給誰了嗎