一次大戰中歐洲人抛棄了近百年來一直遵循的戰場規則，導緻大批的精英階層倒在了現代化武器無差别的屠殺之下，機槍和重炮可不會講什麽騎士精神，無論你是世襲貴族還是流民乞丐，在黃銅披甲彈頭面前一視同仁。
當時歐洲的帝制國家都有貴族領兵的傳統，除了世襲貴族比平民更受到君主信任之外，貴族也比平民更容易受到良好的軍事教育，他們從小就被灌輸各種隻有統治階級才能接觸到的知識，使他們能夠成爲一個合格的領導者。一些大貴族甚至剛出生就已經獲得了軍官身份，不少人甚至都不需要進入軍校，隻要參加軍隊就自動獲得軍官軍銜。
維多利亞時代英國軍隊裏的高級軍銜乃至指揮官職位，除了那些技術性要求比較高的職位，全都可以使用金錢來購買，當然買得起的也就隻有這些擁有經濟基礎的貴族和士紳階層。可以說維多利亞中後期的英國軍隊，爛的簡直可以跟滿清八旗相提并論，軍隊控制在一群高傲自大思維僵化的貴族和士紳階層手裏，天天考慮的是怎麽用更少的錢雇傭更多的傭兵，貪污腐敗喝兵血吃空饷抽鴉片那是一點都沒拉下，龍蝦兵在戰場上的性命等同于草芥，因爲招募不到普通平民，軍隊裏充斥着被強迫入伍的罪犯、酒鬼甚至精神病人，英軍能夠打赢兩次鴉片戰争，僅僅是因爲對手比他們爛的更透而已。
普魯士在陸海軍建設方面，幾乎照搬了英國那套體系，到了第二帝國時期，德國軍隊裏的貴族将領數量，已經遠超過大英帝國。日耳曼的軍事貴族可以上溯到神聖羅馬帝國時期，普魯士諸邦的崛起，更是培養出了容克貴族這種準軍事化封建階級。
不過庫恩博格并不是新興的容克貴族，他的家名可以遠溯至神聖羅馬帝國時代，是巴伐利亞王國中曆史最悠久的那批老牌家族。經過數百年的風雨，庫恩博格伯爵世系到了他這一代已經衰敗得差不多了，老伯爵去世時隻留給他這個貴族頭銜和一座古老的宅院，家族裏的直系血脈，也隻剩下一個妹妹與他相依爲命。
但是庫恩博格家畢竟是傳承數百年的老牌貴族，和其他貴族家族一樣，在圈子裏擁有一大批遠近姻親，雖然在複興家業上指望不上這些親戚，但複雜的人脈依舊還是很有用的。那年頭德國貴族的頭銜還是挺唬人的，隻要庫恩博格願意的話，會有無數有錢的地主或者豪商，願意花大價錢與他家結爲聯姻。
隻不過庫恩博格伯爵志不在此，他一心想要通過自己的努力重振家門，于是在大學畢業之後他決定參加軍隊，重新踏上祖輩們曾經走過的道路，用武勇和智慧，證明自己的能力與價值。因爲本身是大貴族，加上祖輩留下的那些人脈，庫恩博格一入伍就成了一名少尉軍官。和那些英國同行不一樣的是，德國貴族自小就經受過軍事化教育，對軍隊的管理和運作有一定的了解，所以更容易融入軍官的身份。
庫恩博格在軍隊裏表現的相當努力，德國雖然早就開始強制推行義務教育，不過士兵階層大都來自于鄉間，最多擁有小學或者初中的文化水平，更有不少人是半文盲，隻認識一些簡單的文字，會寫自己的姓名。所以普通接受過高等教育的貴族軍官們，在軍隊裏天生就感覺高人一等。庫恩博格的晉升速度相當快，至少以道根的眼光來看，這位伯爵的軍隊履曆，完全是一個讓人羨慕的上帝寵兒。
戰争爆發時庫恩博格還隻是個陸軍中尉，指揮着一個步兵連，但是四年之後，他已經是個陸軍少校營級指揮官了。在四年的血腥拼殺中，這位伯爵接連參加了好幾次大規模戰役，非但在戰場上毫發無損，而且還獲得了數枚勳章和獎章。沒人會懷疑這位伯爵在戰場上的勇氣，很多認識他的人都認爲他完全有資格得到一枚藍馬克斯。
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庫恩博格蹲在土坡反斜面上，端起望遠鏡觀察着敵軍的動向，随即回過頭大聲向土坡旁散兵坑裏的部下們發令到：“穩住！放他們到三百米，開槍之前一定要瞄準。”
“遵命，長官。”士官們開始轉達命令，士兵們把步槍的移動表尺調整到了三百米的檔位上。
法國士兵小步跑了一段距離之後，随着一聲尖銳的哨音，開始高呼着烏拉向前沖鋒。
“開火！”庫恩博格大聲發令。
德軍開始向着迎面狂奔而來的法軍開槍射擊，十幾挺MG08水冷機槍的槍口噴射着淡青色的煙霧，戰場上回蕩着沉悶的，如同鐵錘敲擊鋼塊所發出的铛铛聲。蝗群般的毛瑟子彈橫掃過法軍陣型，中彈的士兵一聲不吭的栽倒在地，受傷者捂着傷口凄厲的哀嚎，軍官和士官們揮舞着手槍，奮力踢打着卧倒在田地裏躲避的士兵，把他們拖起來繼續前進。
德軍機槍開始連射，法軍擁有數量上的絕對優勢，他們被軍官驅趕着向前推進，指揮官們似乎毫不在意遭受到的損失。陣地前的田野裏此刻到處都是穿着藍色大衣的法軍陣亡者遺體，後續的士兵卻依舊挺直着身體，手裏端着彈倉隻能容納三發子彈的勒貝爾1886步槍，嘴裏發出無意義的吼叫，在被雨水浸透的田野裏，深一腳淺一腳的向德軍沖鋒。
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“我們當時打退了五次或許是六次沖鋒，無法理解的是他們竟然從頭至尾都在采用同一種戰術，那就是排成線型隊列進行波狀沖鋒。”道根把一杯咖啡放在了庫恩博格的面前。
“法國士兵被送上戰場之前，隻經過一些簡單的訓練，軍官們也沒有辦法，他們無法讓這些士兵執行更複雜的戰術，他們也缺乏有經驗的一線士官。”魏爾勒往咖啡裏放了兩塊方糖，然後把糖罐推向了坐在桌邊的庫恩博格。
“謝謝，将軍閣下。”庫恩博格優雅的點頭緻謝。
“即便是這樣，我們也堅持不了太久。人員傷亡還是次要的，我們攜帶的彈藥已經消耗掉大半了。等到敵軍的火炮進入陣地之後，戰場上的局勢立即就陷入了翻轉。”道根用一把銀勺攪拌着面前的咖啡。
“你當時是如何考慮的，庫恩博格伯爵。”魏爾勒低頭茗了口咖啡。
“實話說，我已經忘記當時是怎麽想的了，将軍閣下。我們與敵軍作戰，爲國家而犧牲，這是軍人的使命和責任。”庫恩博格淡然的說到。
“那麽你現在所做的又是爲了什麽？伯爵先生。你僞裝成英國記者...我先不問那位真正的亨利先生究竟遭遇到了什麽，我現在隻想知道，你爲什麽要這麽做，你處心積慮的想要接近元首，究竟出于何種目的。”魏爾勒放下了咖啡杯。
“我相信道根上校的評價，你或許曾經是一名戰場上的英雄。但是...隻要是人就有可能改變，我目睹過太多類似的事情了，我曾經親眼看着一個愛國者最終怎麽轉變成一名賣國賊。”魏爾勒伸手撫摸着桌布台面，眼神裏流露出一股悲哀。卡納裏斯被槍決時的景象，再一次浮現在他的面前。
“我想我明白你的意思，魏爾勒将軍，無論你是否相信，我絕對不是一個叛國者。其實我在出發時，就已經做好了被你們識破的準備，隻不過讓我吃驚的是，我竟然能依靠這套拙劣的僞裝，成功混進了記者招待宴會的會場。那時我距離馮.施泰德不到二十米，道根上校應該清楚，我是個優秀的射手，在這個距離内根本不用開第二槍。”庫恩博格用手指摩挲着咖啡杯的燙金握把。
“你攜帶了武器？”魏爾勒皺着眉問到。
“沒有，但是那些記者把打字機都帶進來了，夾帶一支手槍會很困難嗎？”庫恩博格笑着回答。
“這是一個嚴重的漏洞，絕對不能再發生了，道根。”魏爾勒轉過臉望向道根。
“絕對不會有第二次了，我保證，将軍。”道根恭敬的回答到。
“好吧，庫恩博格伯爵，說說你真正的意圖，既然你說不是爲了對元首不利，那麽總該有其他的目地吧，總不見得是爲了吃一頓不要錢的晚宴吧。”魏爾勒詢問到。
“當然不是爲了這頓飯，你可真是刻薄，将軍閣下。就像我前面說的那樣，我是準備好被你們抓住的。”庫恩博格笑着回答到。
“你是說，你處心積慮的混進元首府，爲的就是被我們抓住？上帝，你知道你這是在冒着怎樣的風險嗎？伯爵閣下，你簡直就是在拿自己的生命開玩笑，如果今天不是道根上校認出了你，你現在應該被吊在保安總局的地下刑室裏，遭受蓋世太保的嚴刑拷打。”魏爾勒瞪大了雙眼，這個答案實在出乎他的意料。
“我很清楚你所說的這一些，也早就有所準備。但是爲了完成我的計劃，冒上一些風險完全是值得的。”庫恩博格回答到。
“計劃？你還有計劃？也對，你當然應該有一個計劃。”道根點着頭認同到。
“好吧，你已經把我搞糊塗了，伯爵先生，你究竟想要幹什麽。”魏爾勒端起咖啡。
“我想要在這裏，借助你們的力量，完成自我的救贖，将軍閣下。”庫恩博格嚴肅的回答到。
“救贖？”魏爾勒皺起眉頭。
“是的，我要拯救我的祖國，我的親人，還有我自己。将軍閣下，我已經沒有第二條道路可以選擇。”庫恩博格大聲的回答到。
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“我們已經沒有第二條道路可以選擇！”庫恩博格蹲跪在道根的散兵坑旁，制服上沾滿了黑色的污泥。
“這是第三營的命運，我和我的人會從容面對最後時刻的到來。但是這不是你和你部下的命運，很抱歉讓你們卷入了這場戰鬥，道根上士。我将會帶領剩下的士兵堅持到最後一刻，而你的任務已經完成了，現在必須有人把這裏的情況報告後方，我擔心還有部隊未能及時撤過河去，要有人去向他們發出警告，否則他們可能會遭到法軍的突襲。”庫恩博格大聲對道根說到，随後他從領間摘下一枚巴伐利亞軍事十字勳章，塞到了道根的手裏。
“拿着這枚勳章，把它交給我的家人，告訴她我是怎麽戰死的，沒有玷污庫恩博格家族的榮譽。你是我所見過的最優秀的士官，你不該死在這個地方。”
“我拒絕，少校。你可以讓一個士兵去做這件事，比如海恩斯，那孩子隻有十七歲。”
“海恩斯已經戰死了，道根。現在帶着你的部下立即離開，這是我最後的命令。”庫恩博格的語氣嚴厲。
“但是...”
“沒有但是，立即執行命令，上士。”庫恩博格大聲喝到。
“真是該死！少校，你真是一個混蛋！”道根大聲罵到，他把那枚勳章塞進了制服的内袋裏。
“看在我快去見上帝的份上，就不追究你辱罵軍官的罪行了，上士。”庫恩博格站起身，大步向着土坡走去。
“全體準備戰鬥！”少校從槍套裏抽出手槍。
“伯特！克萊恩!格林道格！你們幾個随我來。”道根回頭望了望少校的背影，随後翻身爬出散兵坑，大聲召集起自己的部下來。
PS：今天不知道哪裏出了問題，進不了作家專區，說是密碼有錯誤，真是吓了我一跳，搞了半天才修改完成。
答應大家的大章節奉上，四千字，算一章吧。
謝謝大家的諒解，明天應該能夠正常更新。