二十三步兵師的士兵大都來自于意大利東部沿海地區，緯度其實比當地還高一些，但是兩地在氣溫上卻有着巨大的差别。
亞得裏亞沿海氣候溫潤，海拔普遍在一百米以下，意大利陸軍現有的冬裝足以應對當地的秋冬季節。但問題是，眼下他們身處的位置是希臘北部的山脈，雖然隻是品都斯的邊緣，山區海拔也普遍在八九百米左右徘徊，加上今年的秋季溫度下降的比往年都快，又遇到突如其來的降雨，意大利士兵驚訝的發現他們身上的冬裝，有些無法應付目前的局面。
意大利陸軍原本的定位是一支防禦性部隊，作戰區域限制在亞平甯半島，壓根就沒有考慮過寒帶作戰。意大利軍内的後勤系統貪污和舞弊成風，裝備供應商們隻能想盡辦法節約與控制成本，以此來抵消因爲回扣和賄賂而削減掉的利潤。每個意大利陸軍士兵都能拿到一件羊毛混紡的軍用大衣，這就是他們唯一的冬季服裝。
當時歐洲各國的軍大衣普遍都是雙排扣，這樣衣襟可以在胸腹前有大面積的重疊，防止體溫從前襟的開縫中快速流散，但意大利卻不這樣，爲了節省布料和成本，所有的大衣全都是單排扣，布料也選擇了最廉價的品種，在後勤部門的軍官們看來，亞平甯半島氣候溫暖，給士兵裝備那種昂貴厚重的毛呢大衣純屬是一種浪費，這種輕便的混紡大衣已經足夠使用了，他們也能從中多拿到一些回扣。那些高高在上的将軍們釀下的苦酒，最終卻要讓無辜的士兵們來慢慢品嘗。
卡斯坦蒂諾中士舉起手臂，向着身後的部下做出了停止的手勢。他們目前正身處在兩座丘陵的包夾的淺谷山道上，這裏到處都是這種東西走向的低矮山嶺。如果卡斯坦蒂諾此刻能夠從高空往下望，他就會發現這裏周邊二十公裏範圍内，全都是類似的褶皺山脊和狹小台地。這種地形造成了山間的道路都是順着山勢走向的之字形，在地圖上直線距離一兩公裏的道路，實際上卻要在山坡山脊之間來回環繞，至少多走出五六倍的距離。
當然他們也可以選擇翻越那些看上去落差隻有兩三百米高度的山脊，問題是輕裝步兵可以這樣行軍，大部隊攜帶的重武器以及彈藥和辎重卻隻能乖乖的沿着道路前進。尖兵的任務就是探索部隊行軍的路線，及早發現可能隐藏着的危險，所以卡斯坦蒂諾中士的步兵班隻能沿着山道，在層層的山脊之間來回繞彎。
山路非常不好走，希臘人原本就處于戰略防禦态勢，在希臘一方看來邊境線附近的山路越是難以通行就越爲安全，而且阿爾巴尼亞和希臘也沒有什麽邊境貿易，留着一條國境公路足以承擔雙方邊境運輸的需要了，像這種山區裏的道路隻是給當地居民使用，也是由山區内的居民自己進行維護。
柏油路面是想都不用想了，能鋪上一層碎石路面的就已經算是高級公路了，這一帶普遍都是巴爾幹地區常見的土石山道，很多道路曆史甚至能上溯到羅馬帝國時期，還有一部分山路是土耳其統治時期新開拓出來的。
卡斯坦蒂諾等人就走在一條奧斯曼帝國統治時期開拓出來的土路上，已經好久沒有進行維護，路基部分坍塌很嚴重，以至于路面比建成時狹窄了許多，目視隻能勉強讓一輛菲亞特卡車單獨通過的樣子。這讓卡斯坦蒂諾有些憂心，連隊裏的辎重是随着營部一起行動的，運輸食品和彈藥的就是那種标準的兩噸卡車，如果前面的道路也是這樣糟糕的話，部隊的後續補給很可能會出現問題。
連長的判斷很正确，秋雨開始下的越來越密，士兵們在大衣外面套上了M1929型迷彩雨披，幾塊這種雨披組合起來可以搭建起一個軍用帳篷，德國國防軍就是受到這種雨披的啓發從而研發出了德軍31型防水布，兩者的區别除了迷彩塗裝不同之外，意大利是方形的，德國爲了節省材料采用了三角形。似乎隻要和衣食住行沾邊，意大利人總能搞出非常好的發明。
隊伍停止前進之後，卡斯坦蒂諾小聲的向手下下達了原地警戒的指令，随後叫上了一個步槍手，順着一旁的土嶺向着山脊攀登。
站在山脊上，遠遠可以望見品都司山脈平均海拔一千兩百米高的主嶺，雖然身處山脈邊緣的丘陵區，附近的山頭目測也差不多有六七百米。
這一帶全都是這樣的覆土山嶺，沒有生長多少高大的植被，大部分地表覆蓋着各類牧草以及成片的山地灌木，同時也有不少地方光秃秃的暴露出了黑褐色的土層，山間坡地上排列着一條條自然雨水沖涮而形成的淺土溝，看上去就像用梳子梳理過一樣整齊，眼前異國他鄉的奇妙景色讓意大利中士驚訝不已。
卡斯坦蒂諾端起望遠鏡，仔細搜索着地圖上标示出的村莊，很快他就在遠處山丘的邊緣，看到了建築物紅色的瓦頂，顯然部隊的行軍路線沒有錯誤，這個發現令卡斯坦蒂諾總算是松了一口氣。
兩個意大利陸軍士兵連滾帶爬的順着濕滑的山坡退回到了山路上，卡斯坦蒂諾向自己的部下們轉達了這個好消息，命令中的目标已經在望，這意味着幹燥溫暖的房間以及熱氣騰騰的食物，就在前方等待着他們。
意大利人的士氣不由得爲之一振，之前因爲寒冷、潮濕、疲勞而累積下的怨氣，在此刻化爲了他們前進的動力，所有人都卯足精神，沿着山路向前大步前進。
每個意大利步兵都背着自己的背包，裏面按照陸軍條例，裝着各自的換洗内衣、毛毯、工作服、備用鞋和襪子、洗漱用品、應急幹糧、各種私人工具和用品，還有備用的彈藥和武器配件，加起來差不多有三十五公斤重。
一般情況下，這些背包會由各營連專門的辎重車運送，但是實際上部隊擁有的辎重車輛根本就不夠。好大喜功的墨索裏尼，此前還搞出了一個叫做“小機械化”的改革，也就是在步兵單位裏加入少量卡車，由各團的士兵們輪流乘坐，同時還配發了部分自行車，專門用來承載士兵的背包，自行車确實也是一種機械，這種說法倒也沒多大錯。
墨索裏尼和他的将軍們認爲這種方法可以有效的提高軍隊的行軍速度，但是實際編制後的結果卻與他們預想中的有些不同。因爲卡車數量稀少，誰坐誰不坐、誰先坐誰後坐，乘坐多遠再輪換，就成爲了各步兵單位最關注的問題，意大利人天性喜歡占小便宜，同樣也看不得别人占自己的便宜，墨索裏尼的拍腦袋發明，成爲了引發各部隊之間矛盾的導火索，嚴重影響到了作戰單位内部的友愛和團結。
要說第二十三步兵師也是“小機械化”過的單位，不過到了入侵希臘之時，師裏的卡車都被調去補充炮兵以及辎重部隊的運力缺口了，所有前線步兵隻能重新背起各自的背包，徒步向前行軍。
卡斯坦蒂諾所在的第四十七【菲拉納】步兵團二營一連沖過希阿邊境線時，根本就沒有遭到任何阻礙，其實他們連一個希臘士兵都沒有遇到，從頭至尾都是在悶着頭往前趕路。
聽人說左翼的四十八團倒是與希臘的邊防軍打了一仗，在意大利陸軍面前隻有少量士兵駐守的邊境哨卡根本不堪一擊，四十八團很快就粉碎了對方的抵抗，不過事實究竟是不是傳聞中那樣，卡斯坦蒂諾暫時還無法進行判斷。
PS：低熱還未退，咳嗽不止，換了中藥吃，希望會有效果。
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