這片土地曾經先後由腓尼基人、羅馬人、旺達爾人和拜占庭帝國所占有，拜占庭滅亡之後，這片被阿拉伯人稱爲泰拉布魯斯的領地就一直處于奧斯曼帝國的統治之下。
直到二十八年之前，借着德法兩國爲了摩洛哥的歸屬權武裝對峙的機會，意大利人以本國在北非的利益受到了土耳其人侵犯爲理由，突然向奧斯曼土耳其宣戰，最終現代化的意大利軍隊擊敗了腐朽的奧斯曼帝國，從土耳其人手裏奪取了這片土地。
不過這已經是二十八年前的事情了，随後爆發的一次大戰讓北非的殖民局勢發生了根本性的改變，戰敗的德國被驅逐出了非洲，擁有的殖民地被列強們瓜分一空，北非能夠牽制法國的勢力消失之後，所有的壓力都集中在了意大利人的肩上，原本試圖從殖民地吸血的計劃，也随着突如其來的歐洲戰争而陷入了停滞。
雖然一次大戰中憑借臨陣倒戈讓意大利王國獲取了一部分利益，但是随之而來的世界性經濟危機不但讓它耗光了所有的紅利，而且還把一大半積蓄的老本都賠了進去。意大利的工業化程度與頂級列強們相比不算很高，不過因爲本土資源貧瘠，非常依賴進出口貿易，加之國内政府機構臃腫反應遲鈍，結果在危機爆發後，原本不應該遭到嚴重沖擊的意大利王國卻依舊損失慘重。
這次危機把意大利脆弱的政治與經濟結構在世人面前暴露無遺，讓當權者恐懼的是，産業蕭條造成的失業人群和底層工人階級正在團結起來，工人運動的力量迅速增強，如果不想辦法壓制的話，極有可能會演化出一場革命來，屆時意大利貴族和議員們必定難逃一劫，諾曼諾夫王朝的前車之鑒就在眼前。
爲了擺脫國内的困境，意大利的法西斯運動應運而生，墨索裏尼的快速崛起與掌權，背後未嘗沒有意大利高層勢力在暗自扶植與推動，這位新世紀的凱撒隻是原本的權力階層推出來的一個幌子，最終目的就是壓制國内工人運動的進步思想，轉移國民對于帝國傳統勢力的無能腐敗而産生的不滿與矛盾。
墨索裏尼也不是笨蛋，他也知道自己必須要依靠這些根深蒂固的傳統勢力才能安然掌權，雙方之間的利益糾葛很深，墨索裏尼個人也能從中獲得不少好處，所以他很樂意與那些舊勢力權貴們合作，當然對方也慷慨的給予了墨索裏尼巨大的回報，整個意大利的權力階層全都站在了他這一邊，墨索裏尼的命令在這片國土上沒有任何人能夠回絕。
“這是墨索裏尼的命令，知道嗎，是墨索裏尼！他可不會管我們有什麽困難，他隻想要看到結果。聖母在上，你們這些人難道就不能動一動腦子！我可不想看到你們中間有哪個人被憲兵拖出去槍斃，這種事情以前又不是沒有發生過。”的黎波裏意大利軍事情報主管喬爾達諾少校口沫四濺的咆哮着，手裏的馬鞭狠狠抽打着面前那張十六世紀古董圓桌的光滑桌面。
“但是少校，明明是安東尼男爵他執意要...”一名情報軍官想要向上級解釋。
“别跟我提這個，這不是用來解釋你們失職的理由。安東尼男爵和他的精銳分隊現在究竟在哪裏？是不是出了什麽意外，爲什麽聯系斷絕了兩天，負責人才想起來向上級報告。原本配屬給他們的支援部隊當時又究竟在什麽地方，别告訴我那群混蛋又全都喝醉了。”喬爾達諾把馬鞭往桌上一扔，手指指着情報官的鼻尖問到。
“我們已經派出了搜索部隊，但是線索到了邊境線上就中斷了，據當地檢查哨的指揮官報告，确實有一支部隊在一個當地向導的帶領下穿過了他們的防線，他也認出了安東尼男爵的照片。”另一名情報官連忙站出來替同僚解圍。
“他爲什麽要穿過邊境線？原本的計劃不是等待目标進入我方控制區後，再視情況進行攔截的嗎？”喬爾達諾大聲的質問道。
“或許情況出現了什麽變化，現在我們缺乏第一手的資料。”
“那就去查，必須要找到這支小分隊，如果還活着就把這群蠢貨帶回來，如果發生了意外.....那也要盡可能的找到他們的遺體。我現在隻希望法國人沒有先找到他們，否則我們就會變得非常被動。”喬爾達諾手捂着額頭，前面爆發的過于激烈，他現在感到大腦發脹。
“法國人應該還沒有發現他們，否則現在就應該向我們提出抗議了。”先前的那位情報軍官提出了自己的看法。
“馬爾希默上尉，在我看來這隻是一個時間問題，我們目前隻能期待搜索隊先找到男爵一行人，安東尼男爵雖然帶着僞裝的身份證明文件，但是很難保證他沒有随身攜帶其他的敏感文字資料，如果我們的人能夠提前找到他們，那麽還能及時處理掉那些可能引起麻煩的物品，這樣就算法國人追究起來，我們也能以不慎迷路誤入法屬領地的理由來解釋整件事情了。
相反如果要是法國人先發現他們，那麽無論死活都會引發一場外交争端，最後必定是有人要被抛出去爲這次事件負責，反正不會是威尼斯宮裏的某個人，一定是你我這些人中間的某一個。”喬爾達諾在桌旁坐了下來，雙手揉着兩邊的太陽穴。
“搜索隊已經僞裝成商隊穿越了邊境，據稱法國人突然加強了邊境線上的巡邏密度，他們應該已經察覺到了什麽。”馬爾希默報告到。
“法國人的情報部門不是傻瓜，他們也在追蹤着目标。現在我希望搜索隊能夠順利找到安東尼男爵，不過各位也知道，這裏是撒哈拉沙漠，每年不知道有多少商隊在這裏神秘失蹤，事後沒有留下任何一點痕迹。”另一位情報官說到。
“如果真像你說的倒也不錯，朱利亞諾。”馬爾希默聳了聳肩膀。
“好了，安東尼男爵的問題就先這樣處理，我們現在也沒有其他的辦法，記得把之前的調查記錄整理好，如果上面真的要追究責任的話，我們也可以有個合理的說法。”喬爾達諾少校繼續揉着太陽穴，他感覺比剛才好受多了。
“但是，羅馬的命令必須要執行，如果再次失敗的話，可不是幾份調查報告就能搪塞過去的。我們的那位領袖絕不容忍失敗，特别是他親自插手的事情。真是讓人搞不明白，既然任務如此重要，爲什麽上級不願意多支援我們一些内行，反而派了一個毫無經驗的公子哥過來。”喬爾達諾說到這裏就難掩郁悶的心情。
情報主管暗自歎息，意大利的情報機構不知道從什麽時候起，竟然變得如此糜爛。在喬爾達諾加入軍事情報局之前，意大利軍事情報局可是歐洲首屈一指的情報機關，在戰争中表現的異常活躍，曾經獲得過不少同盟國的機密情報。有一段時期意大利的間諜遍布全球每一個角落，哪怕是一些處在犄角旮旯的小國也有打着商貿和外交幌子的意大利特工人員出沒。
但是等到這位新世紀的凱撒上台之後，情況就變得越來越糟，專業性很強的指揮崗位上被安插進了一批墨索裏尼的心腹，同時還解雇了一批被他們認爲不可靠的一線人員。軍隊内部的情報機構現在充斥着法西斯黨的骨幹。意大利軍事情報局的資金被克扣挪用，海外機構被撤銷精簡，人員被召回或者索性就地遣散。
導緻這些問題産生的根本原因，是情報局高層在理念上發生了轉變，他們試圖讨好墨索裏尼，所以必須迎合這位領袖的“戰略”，而這位領袖眼中的世界卻隻有地中海沿岸這一圈。
要知道意大利可是有悠久間諜傳統的國家，早先亞平甯還處在一堆城邦并立的時期，意大利就湧現出了一大批各種類型的密探，他們肆無忌憚的竊取着歐洲各國的政治與商業情報，用金錢與美色收買着各國官員，有時候還順便刺殺一些被雇主們視爲威脅的目标。
那時候亞平甯的密探刺客們是出了名的沒有底線，爲了完成任務他們毫無節操可言，這些人遵循的行業規範就是認錢不認人，爲了雇主的需求可以不擇手段，哪怕是遇到自己的至親好友一樣做到翻臉無情。
現在的意大利軍事情報人員雖然不能與當年的密探們相提并論，但是也一樣遵循着前輩們的理念，特務們堅守着自己的職業操守，忠實于自己的國家以及自己許下的諾言，在執行任務時，也是一樣的毫無節操、沒有底線可言。
“我們是否還掌握着目标的蹤迹。”喬爾達諾也知道自己的吐槽部下們很難接口，于是轉回了話題。
“還沒有任何消息，不過按照原本的估計，他現在應該已經進入了利比亞邊境，我們已經在邊境幾個重要的城鎮安排好了眼線，命令他們一旦發現目标的蹤迹，立即向總部報告。”馬爾希默回答到。
“一旦發現目标，立即監視起來，先不要輕舉妄動，也不要讓對方察覺，要防止對方受驚之後，銷毀攜帶的情報資料，另外我打算從他身上挖出一些潛藏的敵人來，他不可能隻依靠一個人的力量孤單行動，一定有一群同夥在各地接應支援，羅馬那邊的意見也是一樣，如果有條件的話，我們可以趁此機會挖出敵人在殖民地構築的關系網絡，這涉及到最高機密，你們不要外傳，事關大家的前途和命運，你們兩個必須要牢牢記住這一點。”喬爾達諾拍了拍桌面站起身來。
“我下午還要去司令部參加會議，具體如何行動你們先制定一份計劃出來，然後交給我簽字批準。”
“遵命，長官。”情報官向主管立正敬禮。
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