在歐陸開戰之初,作爲王室姿态的一種表現,皇家近衛師把大部分精銳都抽調了出來,五個近衛團中,三個近衛團幾乎全體出動,在國内隻留下了兩個營的部隊護衛白金漢宮。
畢竟開戰之後王室需要配合議會開展大量的社交活動,很多場合都需要這些帶熊皮帽的龍蝦戰隊顯示國王的權力與威嚴。
在法國前線,這些近衛軍表現還算是可圈可點,官兵們的愛國熱情和對王室的忠誠讓他們在戰場上視死如歸勇猛無比,結果就是從阿拉斯到敦刻爾克海灘,帶着近衛團臂章的士兵遺體躺了一地。
或許他們的先輩确實挺能打,用鮮血和忠誠換來了近衛團的榮譽,但是經過數十年歌舞升平之後,光鮮的儀仗隊生活已經磨平了他們的利齒與尖爪,面對武裝到牙齒的兇悍德軍,光靠勇敢和忠誠是無法阻擋對方前進的。
最終殘餘的近衛軍部隊在敦刻爾克海灘向德軍放下了武器,現在正和其他的英國俘虜一起蹲在法國的戰俘營裏削土豆皮。
這支部隊的損失對王室來講是一個沉重的打擊,以至于有一段時間内,英國國王拒絕接受戰時内閣的解釋,并且連續一個多月沒有出現在公共場合爲民衆鼓勁打氣。
爲了彌補與王室之間的裂痕,戰時内閣在決定重建英國武裝力量之時,把皇家近衛師放到了最優先的位置,無論是裝備還是兵員,皇家近衛師的需求總能得到滿足。内閣大臣們的努力總算是獲得了收獲,王室同意繼續爲他們的政令背書。
國王在吃了大虧之後長了一智,帝國參謀部今後再想要調動這支部隊,必須要先經過國王的批準。所以無論南部沿海有多麽缺乏守衛兵力,皇家近衛師卻依然大模大樣的在白金漢宮門前廣場上來回走着正步,向市民炫耀着他們的熊皮高帽和紅色制服。
不過。德國方面的情報顯示,這支部隊倒不是什麽繡花枕頭隻會玩玩花架子,和躺在敦刻爾克的那一批相比。這支重建部隊的戰鬥力不但沒有下降,反而還有所提升。
爲了補償王室,英國陸軍在重組近衛師的時候抽調了不少有過作戰經驗的預備役老兵,還有不少遠征軍遺留下來的基訓連隊被成建制的塞了進去。這些本來應該補充進遠征軍序列的人員,大部分都是經過了長期訓練的精銳步兵。
“目前的情況有些複雜,事情發生的太過突然,我們的人一時間沒辦法把情報輸送出來。現在我們隻知道五個近衛團全都參與了這次兵變,并且有王室成員直接參與其中。
這支部隊的武裝齊備,擁有很強的火力。士兵訓練度也非常高。士氣看上去也很旺盛。我們不知道英國王室施加了什麽魔法,這些人狂熱的想要和我們一戰,并且願意爲了國王戰鬥到最後一息。這太荒謬了,根本就不符合邏輯,難道就沒有人發現他們現在做作的事情反而會害死他們的國王嗎。”軍團司令部負責情報收集的内恩多夫中校大聲的抱怨着,在得知英方的兵變消息之後,他第一時間被司令部發配到了前沿陣地。
“你要的東西已經準備好了,中校,你确定不多帶幾個護衛麽?”
路德維克中校對内恩多夫的抱怨一點興趣都沒有。他認爲司令部的決定完全是在浪費時間,照他的想法既然對方既然準備繼續抵抗,直接調動大軍碾壓過去就行了,才區區五個團的步兵而已,何必還要派遣軍使進行交涉多此一舉。
“如果英國人想要幹掉我,帶多少人都沒有意義。”内恩多夫從一名參謀手裏接過白旗,随後對着路德維克靴跟一撞,點頭緻意。
“如果半個小時後我還沒有回來,你可以立即發起攻擊。”
“明白,内恩多夫中校。你自己也要小心,祝你好運。”路德維克向對方敬禮告别。
“嗨!萊因哈特!”
“嗨!萊因哈特!”
放下手臂,情報官舉着白旗轉過身向着街道另一端的英國街壘走去,一個少尉參謀作爲副使緊随在他身後。路德維克站在路中心,目送了内恩多夫一段距離,随即轉過身向着等候在一旁的團部參謀們走去。
“現在開始對表,預計三十分鍾後發起第一次攻擊。羔羊團那邊的情況怎麽樣?我需要他們的支援火力。”路德維克對着自己的作戰參謀詢問道。
“七零五重炮營已經尋找到了合适的發射陣地,統帥部嚴令不得在倫敦核心區域使用重型火力,所以他們隻能爲我們提供河岸一線的火力打擊。不過他們正在調一個105加農炮連過來,可以拿來當成直射火力使用,以目前我們掌握的情報來看,對方的陣地無法抵禦重加農炮的直射攻擊。”作戰參謀報告到。
“那麽就讓他們加快速度,我不想在南岸浪費太多時間,我們要用最快的速度突破泰晤士河,這邊的掃尾工作留給後續部隊處理。我現在去和第七步兵旅的弗雷德上校商讨協同作戰的問題,如果有什麽新的情況随時保持聯系。”路德維克對着自己的部下點了點頭,坐進了路旁的桶車裏。
第二十五裝甲團的坦克已經停滿了威爾沃斯周邊的街巷,趁着休息的機會,很多車組開始補充起備用的油料,這一代的街道上到處彌漫着發動機的尾氣和汽油蒸汽混雜起來的刺鼻氣息。
第一步兵師在行進途中做了個緊急的轉向,開始沿着泰晤士河岸向着滑鐵盧車站方向挺進。當獲知要去和英國皇家近衛軍作戰的消息,士兵們一個個興高采烈士氣高漲。軍官們則叫嚣着,要讓那些愚蠢的英國人一個永生難忘的教訓,讓他們以後一聽到腓特烈大帝師的名号就會躲進被窩索索發抖。
第三步兵師的三個團在南華爾區東側展開了陣型,一旦攻擊開始,他們将會負責占領倫敦橋車站以及周邊區域,同時向泰晤士河對岸守衛倫敦塔的英軍發起全面攻擊。第三步兵師手頭上的兵力充足,集團軍還調派了一支重炮團給予協助,想要阻攔他們過河,除非那座該死的橋如同歌詞裏唱的那樣倒掉。
一時間,泰晤士河兩岸戰雲密布,戰事一觸即發。
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