一個軍校給了她一腳，見她不怎麽動，便蹲下身，看了一眼，狠狠啐了一口，起身對後面坐着的一個軍校躬身道：“将軍，這賤婢隻怕快死了。”
那軍校皺了皺眉：“便宜賣，二兩銀子！沒有要，等斷氣了，就扔到城外亂墳崗唯野狗！”
那兵士答應了，走上前，高聲對台下的人道：“各位，機會來了，我們将軍說了，這個女子，底價隻要二兩銀子！誰買？趕緊的！”
一個肥頭胖耳中年人似乎是來挑選奴仆的，撇撇嘴，道：“身材太單薄了，很顯然又生着病，這帶回去，不能幹活，那張臉又已經刺字全毀了，沒法看，也不能作妾，這樣的女子，白給都不要！”
其他人也是紛紛搖頭。沒有一個答腔出價的。
冷羿仔細看了看那女孩，果然，透過遮擋在臉上的散亂枯黃的頭發，能看見她消瘦的臉頰上，有兩排青se的刺字，但看不清刺的是什麽。
冷羿感覺到身邊抱着自己胳膊的卓巧娘嬌軀在發抖，扭頭看她，見她正望着那可憐的女孩，便道：“怎麽了？”
“她好可憐！”
“是啊，挺可憐的，買來給你作丫鬟？”
“好啊！謝謝官人！”卓巧娘幾乎是立即就答應了。
旁邊董師爺卻道：“東翁，您上次辭退了全部的仆從，您是可以重新選仆從沖任的，他們的夥食銀由朝廷支付。隻是，您不能挑選這樣的奴仆，您隻能聘任那些平民。這些都是因爲犯罪被刺配到流放所的官奴。”
“我不能有我自己的奴仆嗎？”
“當然可以。隻是，私家奴婢購買的費用，和他們以後的各項開支，官府是不承擔的。而且，他們是刺配的官奴，他們本來是在流放地服勞役的，不過，按照慣例，流放所可以把那些年少年邁的和老弱病殘不能完成勞役的人在當地賣掉，用出賣的銀子請人完成勞役。這些賣掉的人，按照刑律，隻能在刺配之地爲奴，除非遇到大赦，是不能帶着離開巴州的，所以，買他們不劃算。”
冷羿點點頭，道：“也就二兩銀子，不打緊。”說罷，對台上那兵士道：“這孩子我要了！”
“不僅僅是二兩銀子的問題……”
董師爺沒說完就不說了，因爲，冷羿已經掏出二兩銀子遞了上去。
兵士忙接過，拿來一個帳本，蹲下身道：“這位爺，這奴婢名叫‘草穗’。我們需要留下買主的姓名地址，請您說一下我來填寫。”
冷羿望向董師爺。董師爺便說了，那兵士有些吃驚，朝廷官員有朝廷配備的仆從，很少買官奴爲奴的。不過也不奇怪，畢竟這地處偏遠。什麽怪事都有。
那兵士提筆寫了，然後拿了一個麻繩串成的木制的胸牌填寫好買主的姓名，給草穗戴在脖子上，上面是服刑地官軍的出售專用烙印，背面是這個女仆的名字、xing别和年齡等情況。這玩藝是證明這奴婢是正規渠道購買的，而不是私自逃走的。
卓巧娘已經把油紙傘收了，放在地上，兩手提着裙擺，快步上了高台，顧不得草穗身上的肮髒，要攙扶她起來。
草穗躺在地上，已經聽見了剛才的話，感激地望着卓巧娘，孱弱的聲音道：“多謝nainai……”她想起身，可是，身子卻如千斤之重，根本起不來。
卓巧娘顧不得她身上又髒又臭，一手托着她後背，一手托着她腿彎，把她打橫抱了起來，慢慢走下台子，卓巧娘的力氣并不算大，她都能這樣把這女孩抱下來。可見這女子是何等的瘦小。
冷羿等她過來，伸手在草穗額頭一探，着手滾燙，看她眼睛，散亂失神，嘴唇紫绀龜裂得跟七月幹旱的稻田。皺眉道：“她病得很重，得趕緊送去看郎中。”
台上那兵士忙道：“這位大爺，前面兩條街就有一家醫館。”
冷羿謝過，卓巧娘已經抱着草穗往前快步走去。冷羿和董師爺後面跟着，因爲是女孩子，冷羿也不好接手抱着。走了沒有一條街，卓巧娘已經累得钗橫鬓亂，氣喘籲籲。草穗雖然體輕，但到底還是有幾十斤重的，時候一長，就吃不消了。
“我來！”冷羿伸手接過。草穗身上也不知道多久沒有洗了，穿的衣服也是黑漆漆的，加上鞭傷，混雜着血腥味，散發着一股難聞的味道。冷羿卻也顧不得，快步如飛，抱着她很快就到了那醫館。
一個老郎中讓他們把草穗放在床上，檢查傷勢并診脈望舌之後，沉聲道：“病患身上的皮鞭外傷倒不太要緊隻是這病……，周身滾燙如火，息滿唇焦，面垢齒燥，脈數、關上弦硬而實，舌紅、苔幹黃少津。這是現在肝肺積熱，心火燔灼，同時，陽明腑積不通，三焦壅閉導緻。實屬危症。老朽也不敢保證一定能治好。隻能死馬當作活馬醫，這個需得跟你們說清楚！”
卓巧娘眼眶都紅了，點頭道：“但願她是個有造化的孩子。”
“她這病，需要用人參，藥費可不便宜！你們願意花這個錢嗎？”
“多少？”卓巧娘緊張地問道。
“至少十兩！而且不保證能治好。”
卓巧娘啊了一聲，望向冷羿。
冷羿也不看草穗，簡簡單單說了一個字：“治！”
卓巧娘感激地望着丈夫，眼圈又紅了。
老郎中瞧着他們，微微搖頭，道：“你們可真不開眼，這樣的女仆，買來作什麽？身體差，還這麽重的病，光給她治病的錢，隻怕就夠再買一個好奴仆的了。”一邊說，一邊提筆寫了一個方子，交給冷羿，拿到櫃台付錢抓藥，其中一付在藥鋪煎熬。
這時，就聽藥鋪門口有人大聲嚷嚷着：“我……沒醉！咱們……再喝……幾盅！”
說着話，一個壯漢攙扶着另一個大漢，踉踉跄跄走了進來，被攙扶的那個醉醺醺的，一身的酒氣。拖着攙扶他的那個人，東倒西歪的，一下把凳子撞翻，一下把候診的病人撞倒。藥鋪裏看病的人都紛紛皺眉往後躲閃。
攙扶着的那個大漢陪着笑對老郎中道：“真是抱歉，我朋友喝醉了，吐了，很難受，請問先生，有沒有可以醒酒的藥？給他醒酒，不然，他可沒有辦法回家。”
老郎中道：“有有，把他攙扶到那邊坐下，老朽這就給他抓藥。”
一旁的冷羿瞧着那醉鬼，皺了皺眉，對卓巧娘道：“你把草穗抱到廚房去，那暖和，看她凍成這個樣子，得趕緊暖和起來才行！”卓巧娘點點頭，抱着草穗進了後院煎藥的廚房。
冷羿又掏出一塊碎銀子，遞給董師爺："麻煩先生幫忙給這孩子買一身厚衣衫來，她穿得太單薄了！"
董師爺拿着銀子出去了。
那人攙扶着醉鬼跌跌撞撞朝着冷羿過來，就在即将撞倒冷羿的瞬間，攙扶的人似乎要拉開擋路的冷羿，一把抓住了他的胳膊，與此同時，那醉鬼的袖籠裏，露出半截yin森森的刀尖，悄無聲息刺向冷羿的心窩！