老宅子已經不成樣子了。院落還在，但隻是一個外形罷了。院牆和門樓都已經倒塌，院子裏荒草叢生，藤蔓糾纏，就像是荒郊野地一般。倒塌的院牆被各種藤蔓爬滿，倒是方子安之前最喜歡的牆頭上的幾叢金銀花開的正好，長長的嫩黃的花瓣散發着淡淡的幽香，寂寞而熱烈。
“怎麽成了這個樣子了啊，這才兩年不到的時間而已。”沈菱兒皺眉歎道。
方子安笑道：“宅子一旦不住人，便會如此。這宅子已然是三元坊百姓口中的鬼宅了，你沒聽到巷子口那老叔說麽？這宅子夜裏鬧鬼，沒人敢來。巷子裏的其他幾戶也都吓得搬走了。”
沈菱兒道：“搞不好還真鬧鬼，公子忘了在這裏殺了很多人麽？第一次死了三四個，第二次死了八九個。鄭老八運氣真好，兩次他都沒死。”
方子安笑了起來，想起了那個鄭八爺。确實，這厮運氣還真不錯，兩次可算得上是屠殺的行動，他都是幸存者。現在在川西不知何處在享福呢。憑他那腦子和在京城混迹的經驗，不管到了哪裏，恐怕都能混的風生水起。
兩人扯開纏繞在門樓上的藤蔓進了院子，院子裏草根糾結，新草和枯草纏雜在一起，地上居然還開着無名的小花。方子安當年手植的芭蕉已經全部沒了，枯死的芭蕉樹幹已經成了藤蔓的攀爬杆，想來這落雨天也沒有雨打芭蕉的感覺了。
“這杏花樹倒是還在，生的還很茂盛。”沈菱兒仰着頭看着院子裏高大的杏樹道。
方子安也仰頭看去，那杏樹果然茂盛的很，上面已經結了一顆顆小小的青杏子。這讓方子安想起了一句詞來：花褪殘紅青杏小……
“當年我和錢兄還有……趙長林經常在這樹下喝酒，高談闊論，躊躇滿志。其實也就是幾年前的事情，現如今錢兄早對仕途毫無興趣，一心管着那一攤子雜事，樂在其中。而趙長林……哎！真是應了那句‘物是人非’了。”方子安歎息道。
沈菱兒知道趙長林的事情，知道方子安心中難以釋懷，輕聲安慰道：“公子不用歎息，人各有志，來來往往的都很正常。公子身邊不也有很多人原本并不相識，最後卻成了莫逆之交麽？”
方子安轉頭看着沈菱兒笑道：“菱兒這話說的很有哲理啊，菱兒長大了。比如說你，以前你要殺我，現在卻恨不得用命護着我，是不是？”
沈菱兒紅着臉輕聲道：“公子對我好，我早已将公子視爲親人了。公子和姑娘，都是我的親人，我自然珍視。”
方子安伸手過去，攥着她柔軟溫熱的小手道：“我對你不好，但從今日之後，我會對你好的。你把我當親人，你自然也是我的親人。這次大事一了，你和你家姑娘我都娶了，咱們安安穩穩的過日子。我看你很喜歡文定，将來你也生一個。”
沈菱兒低垂着頭道：“聽公子吩咐便是了，公子對我很好的，你雖然嘴上沒說出來，但是心裏是關心我的，我知道的。在太行山裏的時候，你半夜過來偷偷的查看我胳膊上的傷勢，我假裝睡着了，但我其實是知道的。”
方子安呵呵而笑，一把将這可人兒攬在懷中，對着她紅嘟嘟的嘴唇便是一吻。
兩人在房前屋後走了一遭，其實宅子也沒什麽好瞧的，本就破舊，住了人還好，不住人之後會以極快的速度損毀。西邊廂房早已塌了半邊，風吹雨打的，又是在臨安這種飓風經常光臨的所在，房子能立着便已經是奇迹了。屋子裏不知被梁上君子和流浪漢們光顧了多少回，裏邊除了破碎的瓦罐和糾結的蛛網之外，已然什麽都不剩了。倒是那口大水缸還在，破了個大洞，但是還立在那裏。這讓方子安又想起了當初泡在這水缸裏避暑讀書睡覺的時光。
“走吧，沒什麽好瞧的，舊的不去，新的不來。我不是個懷舊的人，今日隻是一時想起，便來瞧瞧。今晚要進宮見皇上，事情成與不成，便看今晚了。”方子安道。
“以後好好的修一修便是了。”沈菱兒還是看出來方子安心中的怅然，這裏有太多的回憶。
“修什麽？今晚的事若成功，我們便可回到大宅子裏住了。若是不成……我們也不用住陽間的宅子了，恐怕要到閻王殿去住了。”方子安笑道。
“公子放心，一定成的。今晚我和趙大哥馮大哥我們一起去皇宮麽？”沈菱兒道。
“對，一起去。侍衛的衣物都準備好了，易容之後跟着湯思退一起進宮，有他引路，當暢通無阻。皇上若是願意合作倒也罷了。若是不願意合作的話……”方子安眉頭一跳一跳的，腮邊肌肉滾動，那是在咬着牙齒。
“皇帝老兒不願意合作的話，便砍了他。”沈菱兒輕聲道。
“對，砍了他。”方子安呵呵笑道：“他是皇帝又怎麽樣？今晚若是他不願意合作，那便不能怪我了。弑君之罪雖然大，但我卻也不怕。菱兒，我們殺了許多人，但還沒殺過皇帝是吧。”
沈菱兒抿嘴笑道：“當然，皇帝那麽少，怎麽能殺到？或許今晚可以殺個皇帝玩玩。”
方子安大笑道：“對，殺個皇帝玩玩。但願皇上不會不明白局勢，不會是哪個被我們殺的皇帝。殺了他又怎樣？立刻擁立普安郡王便是了，換個皇帝便是了。又能如何？”
沈菱兒看着方子安歎氣道：“公子，可是你說過，弑君之人從此很難在大宋立足。就算是王爺當了皇上，怕是也對你疏遠。畢竟……那是弑君……”
方子安點頭道：“我是說過，但是起碼我們能活着。朝廷待不下去，我們可以遠離這裏，可以去太行山中。或者，隐姓埋名當個大商人賺錢也不錯。總之，大夥兒都能活下去。我便當那個弑君之人便是了，其他人可以安全便好。”
沈菱兒輕聲道：“但願不要到哪一步，公子是經世之才，将來是要做大事的。但願那皇帝合作。”
方子安笑道：“但願吧。”
……
湯思退的心情很是激動，雖然他盡量壓抑這種興奮之情，但是内心中的澎湃卻是很難抑制住的。昨晚見了趙瑗之後，得到了趙瑗的承諾，湯思退算是正式的踏上了趙瑗的船。他心裏也明白，事到如今已經是開弓沒有回頭箭，沒有回旋餘地了。這一次是他人生的一次最大的豪賭，他壓上了全部的本錢。赢了便盆滿缽滿，輸了便什麽都不剩。這其實并不附和他的行事風格和方式，但是他已經不去管那些了。
該算計的已經計算了多次，成功的概率頗大。秦桧是金國細作的事情遲早要爆出，自己蒙在鼓裏便罷，現在知道了，還怎能跟随秦桧的那架大車沖向深淵之中，他當然要跳車，哪怕摔的鼻青臉腫，也比粉身碎骨要好。
淩晨時分從王府回府之後，湯思退沒有絲毫的睡意，他一直在腦子裏一遍又一遍的去彩排今晚見皇上後怎麽說話，如何能讓皇上接受現實，曉之以利，動之以情。如果皇上發怒翻臉怎麽辦？如果皇上痛哭流涕哀求怎麽辦？如果皇上冷漠不理怎麽辦？這些都要有預案準備。湯思退一旦進入角色之中，便是全心投入的那種，他想了很多，想的很細，想的自己都興奮的很，但卻唯獨忘了要在這個時候不能讓秦桧生疑。
他其實不是忘了昨日的事要跟秦桧回禀，他當時從史家出來之後是打算去見秦桧的，但是他知道秦桧的精明，他擔心自己會在秦桧面前暴露秘密。秦桧是多疑且敏感之人，在他面前，自己有一種莫名的戰栗和膽怯。之前心中沒有其他的想法到也罷了，現在知道了這麽大的秘密，且已經決定要背叛秦桧了，再站在秦桧面前，恐怕會手足無措，反而讓秦桧生出疑惑。所以，湯思退選擇了裝傻充愣，不去見秦桧。倘若秦桧派人來問自己，湯思退也想好了說辭，便說自己被史家那個婦人翻來覆去的罵了半天，腦子都被罵暈了，也沒問出什麽來，生了氣所以悶在家中消氣。正打算之後再禀報的，隻是想靜一靜，恢複心情。
湯思退自己認爲自己做好了準備。在他的人生裏，還沒有那一刻感覺到如此熱血沸騰過。第一次，他感覺自己站在了正義這一邊，感覺自己真正的成爲了自己。秦桧倒台，未來便是自己的舞台，那是多麽令人憧憬的未來。
午後時分，湯思退出了門，他去了禁軍庫房，帶着手下的幾名護衛他的禁軍兵士領了幾套禁軍侍衛的盔甲，那是爲方子安他們準備的。今晚的事情，雖然方子安必須同去，但是湯思退已經想好了，今晚他自己要唱主角，勸說皇上的事情他決定自己來。他認爲自己一定比方子安更能讓皇上接受事實，而這，也是未來在新皇即位之後的最大資本。這從新皇的首功，他必須拿下。
傍晚時分，湯思退好好的洗了個澡，讓侍妾拿出熨帖的最好的全新官府穿上，對着鏡子扭了半天，認爲一切都已經完美了，這才命人備好馬車出門上了車。在身邊護衛的護送下，湯思退到了指定的東河中段岔路口的通達客棧，命人将服飾送進了客棧二樓東首的那間屋子裏。不久後，四名身着侍衛服飾的人加入了隊伍，騎着馬兒跟随護送護衛一起往南城皇宮方向行去。
不久後一行車馬抵達了東華門外。湯思退下了車，吸了口氣負手走向宮門，幾名侍衛跟在身後。到了宮門口，湯思退招呼了一聲，宮門禁衛便即放行。幾人下馬快步跟随湯思退進了皇宮之中。
此刻，太陽剛剛落山，暮色四合，黑夜即将籠罩大地。臨安城如往常一樣的安靜，商戶收攤關門，勞碌了一天的百姓們匆匆回家。青樓中的燈火開始輝煌起來，酒樓裏的喧嚣開始熱鬧了起來，夜市上的燈火也開始點了起來。所有人都一如往常的生活，卻不知一場巨大的變故即将襲來。