調防田家鎮後，黃維将第60師置于田家鎮要塞以北及以西陣地，兩個團負責馬口湖南岸丘陵地帶的防衛，兩個團負責松山以及兩湖間隘路的防衛。第11師則在要塞東南面陣地守備，其中兩團負責拱衛外圍，兩團扼守核心陣地。新編23師作爲總預備隊。
再外圍便是江防軍陳雷的73軍和從馬垱撤下來的16軍一部。雖有四個師的番号，實際兵力還不足三萬。好在沾了先後兩任司令黃浩然和陳辭修都是武漢政府内部手眼通天之人的光，軍械彈藥不僅補足，機槍的數量還猛增了三倍。
最重要的支援火力——要塞炮台，配置如下：北岸宅山的第1台第1、2分台配備105毫米艦炮4門，北岸象山的第2台第3、4分台配備105毫米艦炮4門；隊長彭瀛，全隊197人。此外還配備田家鎮遊動炮兵（江防部隊野炮2個營）：裝備有日造31式野炮8門，奧造史高德野炮2門、沈造14式77毫米野炮12門。另有105毫米輕榴彈炮4門，20毫米高射炮4門，37毫米戰防炮6門。
以上這些再加上花費大量人力物力修建的野戰工事、永備工事以及預計可消耗三個月以上的彈藥糧食儲備，就是田家鎮的全部底牌。
夾擊田家鎮的日軍主力是華中方面軍第11軍。
其中第12師團原隸屬于關東軍，駐紮綏遠。是新進加入華中方面軍的生力軍，兵力超過兩萬。師團長上村清太郎中将。
還有江防軍的老對手——波田支隊，在經過畑俊六大将的刻意加強後，總兵力已經超過兩萬人，是個由若幹作戰大隊撐起來的真正怪物。一水的五年以上軍齡老兵，全部擁有和中國軍隊作戰的經驗。
再外圍一些是第13師團和第18師團各一部，鬼子此次投入的直接攻擊軍力超過五萬，明顯是想在田家鎮一錘定音，砸開武漢三鎮的門戶，逼迫最高當局在武漢戰場實施總退卻。
6萬對5萬。這樣的兵力對比，如果是野戰，那江防軍肯定會輸的體無完膚。幸好，這是一場依托堅固工事的防禦戰。
最近幾天，波田支隊和第12師團不停在搞火力偵察。居然還真被日本人找到了兩處防線中的薄弱點，西北面山上和對北面的工事。這兩塊陣地正面寬約7000米，全線均爲石壘，永久工事僅有5個。而且因施工困難及材料缺乏，至日軍發起進攻時，永久工事尚未完成。
雖是外圍陣地，但若被日軍快速突破，守軍士氣定然會遭到打擊。黃維今天本想召集18軍的主要将領開個會，看能不能想到遏制日本人的好辦法。可剛上來就被11師師長彭善搞壞了氣氛。
“是啊，軍座…小鬼子再厲害，不也是血肉之軀？撞上機槍火力網照樣得被打個稀巴爛！風水輪流轉，淞滬戰場上咱們遭到罪，現在也得讓小鬼都受一遍。再加上要塞的守備炮火，我敢打賭，日本人沒有半年絕對打不進田家鎮！”
新編第23師師長盛逢堯是彭善的支持者，他們和黃維一樣，是陳辭修的老部下，老班底。如今18軍的這些師長們都跟着羅卓英在淞滬和小鬼子拼過命。誰曾想到，這才一年多，他們就忘了撤離上海時的慘狀。
“73軍不比我們18軍，人少裝備差，又沒打過惡仗。今天鬼子僅僅使用75毫米野戰炮就掀翻了好幾座石頭堡壘，如果用上100毫米以上口徑的榴彈炮，我怕陳雷會亂了陣腳……”
黃維是黃埔一期生，和陳赓是同班同學。原奉命赴德國深造一年，後因抗日戰争爆發被提前召回國，接任第18軍第67師師長。
淞滬抗戰時的羅店之戰是黃維的成名之戰。面對日軍的猛烈進攻，生生守了一個星期，打到最後黃手下的三個團長，一人戰死二人重傷，師部除一個電報員，連文書、炊事員都拿槍上去了，戰後整編，活着的人連一個團湊不上。當時，南京的宣傳機構曾大肆宣傳黃師長的忠勇可嘉。
不過這一仗也直接讓67師喪失了戰鬥力，後期被調出18軍建制。事後，有不少人說當時黃的指揮死闆僵硬，“書呆子黃維”的名聲就此落下。
“軍座，我們要相信友鄰部隊！大戰惡戰經曆過後，戰鬥力馬上就能上個台階，73軍也是抗日的部隊，不會當孬種的……”
聽到黃維說擔心陳雷73軍擋不住鬼子的第一波攻勢，彭善立刻猜到黃維想調18軍上去堵口子。73軍後面就是11師的陣地，放着堅固的水泥永備工事不去守，趴在野戰工事裏挨炮彈這種“傻事”他彭師長可不願幹。
面對黃維這個書呆子，心裏面的想法是決不能說出來的。彭善決定主動去擡高友軍，他必須先占住“道理”，才好說服黃維。
果然，這幾句話一說，黃維猶豫了。
黃維很清楚彭善的意圖，他本來想予以駁斥，但看着其他兩位師長同樣上下晃動的腦袋，黃維突然有些提不起精神。
全面抗戰開始之後，18軍打得很苦，先是淞滬後是武漢，每輪必有惡仗。
羅卓英任軍長時，18軍轄第11師，黃維任師長；第14師，霍揆彰任師長；第67師，李樹森任師長；第94師，朱懷冰任師長。而現在除了11師還在，其餘3個師全都因爲傷亡慘重被撥出了18軍。
都是自家兄弟，睜隻眼閉隻眼吧~
反正如果73軍丢了陣地，第18軍還是要上的。
“諸位，惡戰在即，我等務必要齊心協力，照顧好陳部長的顔面……”
黃維口中的陳部長正是陳辭修，如今他身兼軍事委員會總政治部部長、武漢衛戍司令部代總司令、湖北省主席、航空委員會委員、中央訓練委員會主任委員、三民主義青年團中央團部書記長、中央訓練團教育長數職，權柄顯赫。執政黨内部稱他是“最高當局的替身”、“第二号人物”。
見黃維擡出老上級，彭善等人均立正表示定當不負陳部長期望。
不過這些話有多少出于真心，就不得而知了……
田家鎮上空的陰雲越來越濃，這注定将是一場艱苦卓絕的戰鬥。