蘭封戰局的急轉直下，結果導緻日軍快速進逼開封，頂到了平漢線大門口上！6月23日，也就是蘭封會戰結束之後的第13天，無奈之下最高當局決定采納下面的建議，“掘堤放水”。
爲了堵住日本人，赢得放水的時間，最高當局指示程潛守威開封的部隊必須要加強！守得越久越好！多守一天就多一分成功的把握！同時，最高當局發密電給黃河岸邊的商震，命令商震催督部隊抓緊時間施工，并懸賞大洋兩千元務求限日完工。
得到命令的商震跑到趙口親自督戰，但是直到6月25日，第20集團軍也沒能成功掘堤！
土肥原師團逃出重圍之後，很快便從從第20師團處得到了大量人員、裝備的整補，随即向中國軍隊展開了瘋狂的反撲！現在的土肥原師團似乎比往日又兇悍了十倍。
6月26日淩晨，土肥原師團和坂垣征四郎的第5師團合力攻占開封，随即向中牟轉進，當晚再克中牟。
鄭州已經進入了日軍的視線。
武漢的最高當局急了！
6月26日夜，最高當局的電話直接撥到了商震的司令部。最近的幾天以來，最高當局每天必有兩三個電話打來，催問掘堤進展情況。
電話中最高當局焦灼的詢問，嚴厲的斥責。使商震明白最高當局現在已經是急不可耐了！雖然商震日夜未敢合眼，親自催督掘堤施工，可在流沙面前他也是一籌莫展，有勁也使不上。即便是最高當局萬般心焦，商震也毫無辦法。
今天又是像前幾日一樣，當最高當局得知掘堤再次失敗後，忍不住大聲斥責起來。電話裏面最高當局尖厲的奉化口音，攪得商震一陣陣心驚肉跳。
“商總司令，掘口屢屢失敗，是何道理？須知此次掘口事關國家、民族命運，沒有小的犧牲，那有大的成就。你是革命軍人，在這緊要關頭，切成婦人之仁。必須打破一切顧慮，堅決去幹，克竟全功。”
商震滿腹委曲。聽起來，最高當局似乎在懷疑他怕擔責任而在暗裏頂着，不肯掘堤放水。放下電話，他一屁股跌坐在椅子上。幾天沒睡了，他的頭脹得老大，嗡嗡作響，眼皮也像是墜了鉛似的，沉重地擡不起來。但他沒法休息，在最高當局的斥罵聲中他是睡不着覺的。
次日，商震又派一團生力軍，在第一決口東50米處，開挖第二個缺口，工兵則挖鑿坑道，深入堤壩中，意在加強爆破威力。他還懸賞千元，要求迅速放水。費了九牛二虎之力，口是開成了，較之第一缺口寬大，但放不出水。原因是水位繼續下降，開掘之初，主流接近南岸，完工時，口外有暗沙阻隔的緣故，主流已北移數十米，隻 有少量河水流出。且又不急。一小時後坑道鑿成，裝填炸藥起爆，泥石紛飛，缺口變大變深，水嘩嘩湧出。正欲向上報捷時，轟響聲聲，接連塌方，又把決口堵塞，雖數次疏流，終不奏效。趙口的這次掘堤，又告失敗！
終于，商震想起了新8師師長蔣在珍！在半個月之前的那次談話中，商震便感覺到蔣在珍的方法很可能會管用，但是由于看不慣蔣在珍那八面玲珑的樣子，商震隻是收下了蔣在珍建議方法，卻沒有用蔣在珍這個人！
現在想想，很可能是蔣在珍偷偷的留了一手！那個想升官都想瘋了的家夥要是真的這樣做了，倒也不算奇怪！
一通電話之後，新8師師長蔣在珍的吉普風馳電掣的開進了20集團司令部，車上除了蔣在珍還有他的參謀長魏汝霖。
“有把握嗎？”商震問蔣在珍，蔣在珍答得斬釘截鐵：“絕對有把握，如是不成，軍法從事。”之後蔣在珍向商震提出了他的壓箱底方案；“将掘堤工程放在花園口，由新8師承擔，設法從大堤斜面爆破，鑿穿大堤。”
商震已經是病急亂投醫，無奈之下也顧不得蔣在珍的話是真是假，便直接上報了戰區。
程潛聞報，立即招來了鄭州的水利專家十多人，論證結果：行。程潛毫不怠慢，急報武漢委員長核準。
武漢，最高當局收到電報，就像是抓住了最後一根救命稻草，他将寶都壓在了蔣在珍身上!
6月28日夜，月明星疏，花園口關帝廟西側數百米處，馬嘶人叫，火把林立。蔣在珍躊躇滿志地上陣了。可沒多久，幹活的喧沸聲就變成了一片激烈的沖突、咒罵。
原來，新8師的一個團長爲加快進度，搶下頭功，從附近征來了幾百名民工。可民工一發現原來中央軍要掘堤放水，立刻炸了窩。常言道：一方水土養一方人，這些農民祖祖輩輩都生活在這片上地上，每一塊土坷垃上都留下過祖輩的血汗和淚水。如今讓他們放水沖掉祖輩多少代人創下的基業，那他們能不急眼。一時間，老者扔下手中的工具，又是哭鬧，又是央求，血氣方剛的年輕人則與當兵的争吵起來，脾氣急躁的甚至與前來制止的憲兵推搡起來，工地亂成一片。
恰巧蔣在珍來到這裏。一見這情形，對着前來報告的團長就是一巴掌，怒罵道：“******，什麽時候還在這裏窮折騰，誤了工期你兜得起嗎？”
憲兵見狀大叫住手，可呼喊聲淹沒在憤怒的斥罵聲中。見大堤上百來名民工在砸着已挖成的坑洞，蔣在珍火氣更大了，沖着身邊的憲兵吼道：“眼都瞎了，那幫混蛋破壞國防施工，該當何罪？”
憲兵會意，提起手中的沖鋒槍照準大堤上的人群一陣猛掃。幾支黑森森的槍口噴着火舌，堤上的民工像是被割倒的麥子，一片片倒下，咕碌碌順着斜坡滾了下來。這時整個工地突然安靜下來，人們呆呆地望着這突然發生的一幕。
蔣在珍急着要放水，也怕把事情鬧大，轉身把負責的旅長叫到一邊，斥責道：“你怎麽也這麽糊塗，這種事也能把民工拉來？！誤了事你掉腦袋我也得賠着。現在連委座都驚動了，到時完不了工咱們怎麽交差。”
旅長垂頭聽着，沒敢吱聲。
“你現在回去把民工遣散回家，死傷的人給補點兒錢，另外你們旅再抽出一個團擔任警戒，方圓10裏不準老百姓進來。”
蔣在珍頓了頓，補充道：“從現在這個團裏抽出800名精壯士兵，編成突擊組，輪番上，一定要快。我把師工兵營也撥給你們，一定要按時完工，再不能出半點兒差錯。”
“放心吧，師座，決不會再出岔子。”
旅長敬了個禮，轉身走了。
29日，工程進度加快了不少。尤其是炸藥爆破，在花園口堅硬的大壩上更見效果。一聲聲巨響，卷起沖天的煙塵，漫長的大堤像被啃出一個巨大的缺口，新8師工兵營更不含糊，跑上大堤内坡，又挖又鑿，裝炸藥炸。裏外幾層人，一個波次累垮了，一聲吆喝：換人。另一波次身強力壯的士兵又沖上去。缺口在不斷擴大着，降低着……
30日淩晨，掘口基本成形。蔣在珍一面急不可耐地向商震、程潛報捷。一面請求戰區調幾門平射炮。他要萬無一失，利利索索地在商震、程潛，也在最高當局面前露好這一手。
30日中午12時，随着最後幾十捆炸藥驚天動地的巨響，高出地平面，像是懸挂在空中的黃河水終于越過掘口，緩緩地溢流出來。蔣在珍眼巴巴地盯着缺口，心裏急得恨不能整個堤内的河水都能奔湧出來。
下午，從戰區調來的四門平射炮運到。蔣在珍急令支起大炮，猛轟掘口。炮兵顧不得喘口氣，架炮平射，一氣就是60多發，缺口一下被打寬了6、7米。頓時，黃河像是一條被激怒的巨龍，翻滾着，咆哮着從缺口奔湧而出，巨大的撞擊力拍打着堤岸，使掘口兩側的泥沙土塊像是被推倒的多米諾骨牌，不住地向兩側坍塌、崩潰開來。沖口越來越大，水流越來越急。
第7月1日，天公震怒，電閃雷鳴。一整天，中原大地暴雨傾盆，如瀑布飛瀉，百裏内外，一片煙波。黃河水像是被關在寶瓶裏數萬年的妖魔，一被放出來，則更加兇猛異常，難以控制。中原百裏，河道漲滿，水勢連天。狂風呼嘯不已，濁浪鋪天蓋地。丈餘高的溢洪浪頭，更像一頭無情的野獸，吞人沖屋，蕩村毀寨，無所顧忌地肆虐着，發着淫威，巨大的轟鳴聲數裏可聞。
黃河掘口轉眼使中原千裏沃野化作人間地獄。從中牟經安徽渦河直至江蘇洪澤湖數萬平方公裏的土地上，成千上萬的平民百姓上天無路、入地無門，哭聲震天盈野，卒不忍聞。洪水過後，田地成了黃湯，房屋村寨沒了蹤影。污濁的黃湯上，到處漂浮着家俱什物和泡得脹鼓鼓的死屍。一片片露出水面的高地上，擠滿了面黃肌瘦、死裏逃生的難民。豫、皖、蘇三省呻吟着、哭泣着，咒詛這空前的人間浩劫。據事後統計，黃河掘口使豫、皖、蘇三省44個縣5.4萬平方公裏土地陸沉水底，淹死民衆89萬之衆，1200萬民衆流離失所，淪爲難民。
蔣在珍卻沒看見這許多。7月1日正午，他冒着傾盆大雨，興沖沖地奔向商震的司令部。這樣惡劣的天氣也沒有掃去他那股志得意滿的神氣勁。可商震卻與他不同。幾天來，他一面在矛盾的心境中苦苦掙紮着，不停地回着最高當局、程潛一天數次的催問，一面還要昧着心催督花園口的蔣在珍，早已煩躁至極，心力交瘁。今日掘堤大功告成，他卻沒感到有多盛，反應也快。心想，這有什麽爲難的，肯定往日本人身上推呗。這事想找個像張漢卿那樣的替死鬼可不容易，更何況一戰區是頌公的地盤。想着，他站起身，挺起了矮短精悍的身闆，先開了口：“委座，以學生之見，這賬還得找日本人算。他逼得我們掘堤放水，我們何不順水推舟，把這事安在他們頭上。不但我們解脫了，還能讓日本人在道義上丢上一分，這豈不兩全其美。”
最高當局頻頻點頭，嘴裏嗯嗯着。這時，他的目光掃過衆人，停在了何部長的臉上，“敬之，你有什麽好辦法？”
何部長沉思片刻，莫測高深，似乎在琢磨更爲驚人的見解。末了，搖搖頭，開口道：“這辦法不錯。隻是人多嘴雜，非常時期要考慮得周全些，把事情圓得更像些。”
滿屋人嘁嘁喳喳，多是首肯。最高當局最後點點頭，開口道：“程頌雲來電也是這個意思，這個辦法不是不行，隻是處理上要慎之又慎。日本人很可能要污我自行炸堤。因此一定要有個全面之應付計劃，以正視聽。”
最高當局煞有介事，好像他是個受害人。最後，轉向何應欽說道：“敬之，你跟程頌雲通通氣，讓一戰區做些準備。另外，******也要抓緊宣傳，控制住輿論。”
回到公館，最高當局覺得輕松了不少。他終于決定把這盆髒水潑到日本人頭上去，反正你日本人是不仁不義之師，什麽壞事沒幹過。現在我說什麽都是理，都有人信。可你日本人說話就不一定那麽靈了，誰會相信一群在南京喪失人性的禽獸的話呢？想到這，他臉上竟現出一絲笑容，仿佛在與日本人的論戰中他已片拿下了這一分。
7月2日，最高當局緻電程潛，明确指令：“須向民衆宣傳敵飛機炸毀了黃河大堤。”
幾乎與此同時，武漢政府龐大的宣傳機器在蔣的遙控下運轉起來。這時最高當局覺得僅僅混淆視聽嫁禍日本人遠不夠勁，他還要借機再敲一敲日本人。他自覺在這番較量上他已穩操勝券。況且越是這樣，人們越是相信他的謊言。
7月3日，武漢中央通訊社在采訪一戰區後，從鄭州發出專電，稱：敵軍于6月30日猛轟中牟附近我軍陣地，因我軍左翼依據黃河堅強抵抗，敵遂不斷以飛機大地猛烈轟炸，将該處黃河堤垣轟毀一段，緻成決口，形甚嚴重……現我軍民正努力搶修，因水勢洶湧，恐難堵塞……
中央社發出的消息，通欄大标題更是咄咄逼人：“日本飛機違反國際公法，炸毀黃河堤岸。”
7月4日，中央社更是添油加醋地發出最新消息。報道：“敵機30餘架，今晨飛抵黃河南岸趙口一帶大肆轟炸，共投彈數十枚，炸毀村莊數座，死傷難民無數，更在黃河決口處擴大轟炸，緻水猛漲，無法挽救。”
與此同時，全國各地電台、報紙紛紛轉發、報道，譴責日軍的兇狠、卑鄙。武漢中央宣傳部更是組織了一幫文武官員，頻頻舉行記者招待會，抗議日本人違反公法，濫殺中國無辜，比南京大屠殺時似乎還要憤慨。一時間，到處響起譴責日軍的風潮
最高當局一計得逞，表演得維妙維肖，比真的還要像。
日本人豈肯甘吃啞巴虧，更令他們窩火的是他們曆來爲自己的攻擊力驕傲，何用掘堤放水。醒過神來，他們也同樣利用廣播電台大肆鼓噪，一口咬定是中國軍隊自行決口放水，并反污日軍所爲。而且不僅在日本本土廣播，還在南京、上海、北平等淪陷區大肆宣傳。一時間，中、日雙方似乎都忘了戰場上的較量，而把力氣都花在了這一場道義的論戰中。
中外記者夾在其間，一時是非難辨。一方滿嘴假牙，滿口假話的最高當局，一方是文明衰返、毫無道義的日本人，到底該信誰的？還是美國記者反應快，聽這種官方的相互攻擊，一輩子也聽不出個名堂來。自己長着腿、長着眼，何不到花園口看看去，這一倡議立刻迎來了一片同聲附和。
最高當局不慌不忙，進退自如，看就看吧！反正是在我中國軍隊控制的土地上看，我總歸主動些。要是不讓這些記者去，捂着蓋着，反而被動。其實他對這一刻早有安排，他與程潛往來的信函、密電可不是閑聊叙舊的。
自收到最高當局的指示後，程潛确實一刻也沒閑着，對商震、劉尚志、蔣在珍等參與掘堤的各部團以上軍官都親自做了安排。尤其是對蔣在珍，他更是重點關照。
蔣在珍自掘堤後，一夜間像是攀龍附鳳，身價倍增。商震那兒去的少了，而是更多地進出程潛的戰區長官部，大事小事都是直接對程潛負責。想想當初程潛的祝賀和最高當局遙遠的誇獎，他心中頗有些妙不可言之感。掘堤成功，他雖然沒得到什麽勳章獎狀什麽的，也沒能加官晉職，但他心裏清楚；這個風頭上他不能圖這些，隻要委員長心中有數就行。他可不想眼下捅出個漏子，前功盡棄不說，還要落得個千世罵名。所以當初從鄭州回來，他并沒有沉睡在大夢中，而是率部分人直奔花園口又忙活起來。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)