然而袁貴妃才剛離開未多時，便又宮女進來禀報周皇後，說羅啓煜正派畫師在爲邵敏茹畫丹青圖，說是準備送到太後跟前去。
周皇後聞言頓時面色一白，随即又恢複了常色。她對身旁的宮女道：“一會兒等畫師爲掌書女官畫完丹青圖後，你将她帶來這裏。”
未多時，邵敏茹便被周皇後宮中的宮女帶進了正殿。此時的邵敏茹正穿着一身鵝黃色的繡花羅裙，頭戴燒藍花簪，腳踩米色珍珠繡鞋。她的臉臉上雖薄施粉黛，卻是看起來眉目如畫。
邵敏茹娉娉婷婷地走向周皇後，在離周皇後十餘步遠的地方站定行禮，面上含着七分笑意、兩分敬畏還有一分隐隐的得意。
周皇後也是笑臉相迎，她朝邵敏茹做了個平身的動作，便命宮女搬來繡墩讓其坐下來。
“本宮聽聞方才陛下派了畫師來爲你作畫，如今可是已經将畫像送去太後那裏了？”周皇後笑問道。
邵敏茹輕輕點了點頭，答道：“回禀皇後娘娘，畫師将丹青圖完成後便交給了汪公公，想來應當是已經送到太後那裏了。”她說這話的時候，嘴角是抑制不住的笑容與激動。
周皇後十分歡喜地對她道：“這樣也好，你若是能夠進得後宮爲嫔妃，得了陛下的保護，倒也無人再敢欺負你了。”
邵敏茹柔聲應了一聲“是”，擡眼見周皇後笑容得體，完全不像是裝出來的，倒也将一顆懸着的心放下了。她臉上微微一紅，垂眸柔聲道：“敏茹縱然得陛下歡喜，卻也比不得皇後娘娘尊貴賢良，得陛下尊重。将來敏茹在後宮若有何過失，還望皇後娘娘提點才是。”
周皇後笑意瑩然地颔首，那笑容仿佛是與邵敏茹十分的投緣。她命宮女捧來一隻八寶匣子，對邵敏茹道：“這裏面的首飾雖不貴重，卻也是本宮的一片心意，你且收着，等到了大喜日子好好裝扮一番才是。”
宮女有些疑惑地看了周皇後一眼，方才将那八寶匣子送到邵敏茹手中。
兩人閑話了一陣，邵敏茹眼見着自己已經離開武德宮多時，便也就捧着八寶匣子告辭了。
誰知才剛過了半個時辰，邵敏茹便又重新回到了翊坤宮，然而這一次她卻是哭泣着被宮女扶進翊坤宮的。
周皇後見邵敏茹哭得梨花帶雨，幾乎就要站立不住，忙問道：“你這是出什麽事了？何故哭成這般？”
“皇後娘娘……您一定要爲敏茹做主啊。方才敏茹得了皇後娘娘的賞賜預備回武德殿，可巧遇上了袁貴妃。袁貴妃見到敏茹手中的匣子，非說是敏茹從皇後娘娘宮中偷來的，硬是将敏茹帶去她宮裏跪了小半個時辰。”
周皇後歎息了一聲，像是有些無奈道：“都怪本宮不好，那匣子以及裏面的首飾都是袁貴妃送給本宮的，如今本宮又賞賜給了你，她誤會也是難免的。隻是你何故不向袁貴妃解釋呢，她到底也不是個不通情達理的女子。”
邵敏茹拿帕子按了按眼角道：“皇後娘娘有所不知，袁貴妃不知何故不喜敏茹，如今敏茹遭罰也不是第一次了。隻怕敏茹說什麽，她都是不肯信的。”她說着又忍不住抽噎了幾聲，過了片刻方才繼續道，“敏茹敬重皇後娘娘，往後還望皇後娘娘庇護敏茹。”
“将來我們便是同爲姐妹，互相照拂本就是應當的。你放心，袁貴妃隻因閨中之時受父母親寵愛，一時間有些貴小姐脾氣罷了。等你們相處得久了，自然也就平順和睦。”周皇後說着便拿起邵敏茹手中的帕子替她按了按眼角，又派了宮女護送她回去。
知道邵敏茹跟随宮女離開，皇後都沒有提及過要爲她去向袁貴妃讨公道。邵敏茹頓時覺得心中生了一股悶氣，但很快那股悶氣又頓掃而空，換來的是一片豁然開朗。這個周皇後行事如此小心翼翼，力求明哲保身，沒有半點皇後的氣度與雍容，隻怕早晚有一天是會被羅啓煜唾棄的吧。
隻要皇後失寵，她到時候便有機會與袁貴妃這個嚣張跋扈的女人一較高下了。至于趙郡然，但凡羅啓煜堅持要許她妃位，太後是決計不會讓她入宮的。到時候母子兩僵持，趙郡然入宮的時間必定會被一拖再拖。
至少這一年半載，她可以高枕無憂了。
想到這裏，邵敏茹心裏終于暢快了不少。
宮中所發生的的一切，小到哪個宮裏的宮女受罰，大到周皇後的一言一行，趙郡然都能隔三差五地從何子瀾口中得到。
當她聽聞羅啓煜親自挑選了畫師爲邵敏茹畫丹青圖的時候，趙郡然不由冷笑了一聲，卻是慢慢轉動着茶盞默然不語。
何子瀾見到趙郡然的神情不由有些疑惑，小心翼翼地問道：“趙小姐，您也不必過于擔憂，或許陛下選邵敏茹爲妃嫔是另有原因的。”
趙郡然微微擡起眸子看了何子瀾一眼，似笑非笑道：“你今年也已經十九歲了吧？”
“是……小的已經十九了。”何子瀾點頭應着，心中卻滿是疑惑，好端端的趙郡然怎麽會問起他的年齡呢？
“在尋常人家，像你這樣的男子應當早已經成家立業了。你有沒有想過娶一房妻室，兒女成群呢？”趙郡然像是在與自己的弟兄話家常一般，語氣輕柔和緩。
何子瀾不禁撓了撓後腦勺，有些惆怅道：“趙小姐說笑了，我一個殘缺之人，哪裏敢奢望這些呢。”
趙郡然道：“李朝曆代都有太監娶親之事，也算不得是奢望。你是陛下面前的人，不知有多少女子盼着嫁給你呢。”
“可我縱然能夠娶妻，也是不可能兒女成群的呀，說到底還不是奢望。”何子瀾歎息了一聲，頗有些感概。
趙郡然朝何子瀾攤了攤手，示意他坐下來：“兒女成群倒也不難，隻要有錢，這世上還有什麽事是辦不到的呢。”