想到這裏，皇帝朝他點了點頭道：“沒有揣測聖意，那麽便是你的随從有意要陷害趙小姐了，這樣的人決不能姑息。”
夏侯隻是低垂着頭，一時間想不好應當如何作答。
皇帝朝汪公公擺了擺手道：“讓侍衛把人和東西都帶上來。”
夏侯有些好奇地扭頭看了看殿外，隻見汪公公應聲走了出去，對門外的侍衛說了幾句話。侍衛們輕輕點了點頭便趕緊離開了。
夏侯心下有些惶恐，不知皇帝到底打算做什麽。
正在他疑惑之際，兩名侍衛拖着大寶走了進來，其中一名侍衛的手裏執着一條皮鞭。
皇帝似笑非笑地對夏侯道：“他偷盜未遂，理應是要收監一年的。但既然他從前是你的随從，那麽朕便不将他收監了。收監一年與鞭刑五十是同等的刑罰力度，那朕就由你來對他施鞭刑。”
不等夏侯開口，大寶已經吓得雙腿發軟，口裏顫巍巍地說着：“陛下，草民願意被收監，求陛下将草民收監。”
施加鞭刑五十，怕是要去了半條命的。然而收監一年，不過眨眼的功夫就出來了。況且趙郡然已然答應過他，隻要等風聲過了，她便買通人将他放出來。
夏侯也跟着對皇帝道：“陛下，草民一介百姓，對他施刑名不正言不順，隻怕不妥。”
皇帝冷眼瞧了夏侯一眼，說道：“朕命你施刑，又有何不妥？”
夏侯遲疑着道了聲“是”，方才接過侍衛手裏的皮鞭，慢慢走到大寶面前。
就在這時候，大寶忽然伸手将夏侯推開了，他高聲道：“你又有何資格罰我？你先是派我去相府陷害趙小姐，而後又派人殺我滅口，真正該受刑的應該是你才對。”
方才大寶聽到夏侯自稱草民，心想着夏侯定是被皇帝發現了此事，才會被多去爵位的。因此眼下大寶也就不再感到害怕了，所幸依照趙郡然的吩咐，将夏侯陷害趙郡然的事抖了出來。
誰知夏侯聽到他的話，頓時舉起鞭子狠狠往他身上抽了下去。
皮鞭落在大寶的肩頭，他身上那件麻衣一下子豁了一個大口子。他擡起手抓住了夏侯手裏的皮鞭，說道：“你難不成想當着陛下的面殺人滅口？”
皇帝隻是靜靜地看着他們，并沒有任何的言語，仿佛是在看兩隻猴子耍猴戲。
夏侯聽到大寶說到“殺人滅口”四個字，眼珠子不由變得血紅，眼底滿是肅殺之氣。他不由分說将鞭子從大寶手裏抽出來，往大寶身上又是狠狠一鞭子。
這一鞭子直接将他的手背抽出了一道深深的血痕。
大寶迅速躲閃到一旁，卻見夏侯舉着鞭子跟了過去。大寶吓得在地上連滾帶爬，但因爲被收監了一夜，卻是手腳無力，反應遲鈍。
夏侯手裏的皮鞭再次穩穩地落到了大寶的身上，痛得大寶嗷嗷叫喚。
皇帝終于有些不耐煩地皺了皺眉，對夏侯道：“夠了，眼下該論主犯了罪了。”
聽到“主犯”這兩個字，夏侯頓時停下了手裏的動作，他的面色變得煞白。
皇帝慢條斯理地對大寶道：“你說是夏侯吩咐你去陷害趙小姐的？究竟是讓你如何陷害的？”
大寶再次朝皇帝跪下來，叩首道：“回禀陛下，當日相府老夫人過世，夏侯帶小的去吊唁之時，吩咐小的趁亂留在了相府。并讓小的在趙小姐回房歇息後進入她的卧室，并想辦法讓相府的人撞見。然而小的剛進入趙小姐的房間，便聽到她丫鬟的聲音。”
皇帝輕輕點了點頭，說道：“繼續說下去。”
“小的見她的丫鬟還未走出屏風，便趕緊跑出了院子，爲怕被人撞見，便躲進了邵家大小姐的閨房，後來卻是被相府的大小姐發現了。”
夏侯張了張口，正要爲自己解釋。然而還未發出聲音，皇帝已然擡手将他打斷了。皇帝問大寶道：“之後你又是如何逃脫的？這些日子又是躲在了哪裏？”
先前趙郡然已經告訴過大寶，皇帝必然會疑心他這些天是如何逃過夏侯與邵振楠的查找的。因此見皇帝發文，大寶不疾不徐道：“回陛下，邵小姐發現小的後，邵老爺便将小的關在了柴房裏。之後相府老夫人出殡，府裏并沒有多少人留下，小的便趁機逃走了。這些日子，小的一直躲在一座破廟的枯水井裏，隻有餓得厲害了，才敢出去找吃食。”
皇帝瞧了他一眼，面上無波無瀾。
大寶一時間不能确定皇帝是否相信了他說的話，便隻是低垂着眸子，不敢言語。
過了片刻，皇帝方才慢慢點頭道：“你偷竊一事，朕容後再審問你，你先跟着侍衛下去吧。”
這期間，夏侯一直不敢出聲。直到大寶被侍衛帶走後，他才說道：“陛下，這件事是草民糊塗了，但草民……”
“有罪便是有罪，沒有‘但是’，朕既然已經奪你爵位，便也就不想再追究此事了。從此以後，你和你的家眷不得再踏足京師半步。”
夏侯朝皇帝磕了個頭，說道：“草民感謝陛下隆恩。”
皇帝卻是冷笑了一聲，說道：“朕隻說不追究此事，但還有一件事終究是要追究的。你慌稱朕要徹查她殺害華莊夫人一事，派人通知趙小姐離開京師，此事罪大惡極。因此，朕決定将你的财産全數歸入國庫。”
夏侯朝皇帝順勢磕頭道：“陛下明鑒，草民從沒做過此等事呀。陛下若不信，大可去詢問府裏的随從。”
“比府裏的人都已經驅散了，就算朕将人全都帶入宮中審問，也未必能夠問出個所以然來。朕不想再聽你的解釋，念在你爲大雍盡忠多年的份上，朕便留給你一百兩銀子養老。”皇帝說着拂袖離去。
夏侯腳下一軟，半坐在了冰冷的金磚上。