清雅虛弱地朝老夫人欠了欠身，方才坐在軟墊上道：“昨天晚上，秋棠回府未多時就來找清雅要花樣子，說是要給大小姐繡一個暖手筒。清雅爲她尋了花樣子，秋棠說要将繡帕留下做謝禮，随後便急急忙忙離開了。當時清雅還覺得奇怪，爲何秋棠一副神色慌張的樣子。”
邵敏茹道：“你不是已經快要死了嗎？躺在房裏如何會知曉外面發生的事？”
清雅朝邵敏茹欠了欠身道：“方才有兩個婆子要将清雅擡出府去，正好那時候清雅被收屍的婆子們摔在了地上，嘔出喉口的毒血後，卻是緩過氣來了。後來婆子們同清雅說了這件事，清雅便趕緊過來了。”
秋棠帶着哭腔朝邵敏茹重重地磕了兩個響頭道：“大小姐明鑒，昨日秋棠并不曾找她去要過花樣子啊。”
就在這時候，張媽媽忽然走上前來，朝老夫人福了福道：“老夫人，方才奴婢去秋棠房中搜查的時候，的确在竹簍裏看到一張被揉成團的花樣子，想來就是清雅說的那一張。”
秋棠聞言不由落起眼淚來，她哭嚷着道：“你胡說，你們都在胡說，欲加之罪何患無辭，你們分明是在惡意中傷我！”
“沒錯，欲加之罪何患無辭。可要是我們能夠拿出證據來，是不是就證明你的确做過呢。”趙郡然說罷便對海蘭道，“去将那塊帕子取來，讓大小姐看看是出自誰的針腳。”
海蘭飛快地走出正廳，往壽緣堂的方向去了。
老夫人有些疲憊地歎了口氣，看着跪在地上，哭哭啼啼的秋棠，隻覺得十分喪氣。
邵敏茹扯了扯秋棠的衣裳，朝她遞了個眼神，秋棠這才趕緊止住哭聲。
陸媽媽領着丫鬟給衆人換過熱茶，然而衆人卻是都無心喝茶，隻是眼巴巴地望着正廳外。
海蘭快步走了回來，手裏拿着一根竹竿，那竹竿上綁着一塊繡帕。
趙郡然對海蘭道：“将她拿到大小姐面前去，讓她辨一辯上面的針腳。”
海蘭擎着竹竿走到邵敏茹深怕，邵敏茹吓得後退了兩步。
“大小姐不看，又如何知曉繡帕是出自何人之手呢。”
邵敏茹搭着膽子上前一小步，側着身子看了看綁在竹竿上頭的繡帕，頓時面色一變。她難以置信地看着秋棠，想要說什麽，卻又一副有所顧慮的樣子。
老夫人察覺到了邵敏茹神色有所異樣，卻也不點破，隻是問道：“敏茹可認得出來？”
邵敏茹遲疑着道：“這塊帕子是……是敏茹賞賜給秋棠的，卻不知爲何會在清雅手上。”
秋棠跟着道：“小姐上次的東西，秋棠都是愛如珍寶的，定不會平白無故送給别人啊。”
清雅想要說什麽，但因過于激動，又咳出一口血水來。緩了半天勁，她才道：“難怪你給我那繡帕的時候說是上好的蠶絲做的，當時我便疑惑我們做奴婢的哪裏會有那樣的好東西呢。”
秋棠頓時有些惱怒，她忽然站起身，走到清雅面前想要将她推倒，卻被海蘭一把抓住了手腕。秋棠疼得嗷嗷大叫，數次掙紮都無法從掙開海蘭的手。她忽然靈光一閃，說道：“對了，海蘭輕功了得，興許是她昨日夜裏潛入我房中偷走的也未可知。”
趙郡然冷冷一笑道：“再好的輕功，也要你的門窗都打開着才能潛入啊，冬日裏天氣冷，莫不是你還能夠敞開着門窗入睡？”
秋棠頓時啞口無言，她看了邵敏茹一眼，卻見邵敏茹正低垂着眸子不知在想些什麽。等了片刻，見邵敏茹忽然揚起手給了秋棠一個響亮的耳光，那一聲脆響，幾乎要将她打暈過去。
“我早已說過，我母親既然已經故去，便就此息事甯人，你卻依舊不肯安分！”
秋棠捂着臉難以置信地看着邵敏茹，口裏喃喃地喚了聲“小姐”，但最終卻隻是朝邵敏茹磕頭道：“秋棠隻因感念大夫人對秋棠的恩德，眼見着她枉死，心有不甘，才會做出此等事來的。”
趙郡然冷笑着看向秋棠道：“如此說來，你是承認下毒一事了？”
秋棠滿眼恨意地看着趙郡然道：“我不否認下毒一事，但也不否認你加害大夫人。”
老夫人憤怒道：“你别在這裏滿口胡言，大夫人的死是她咎由自取，同旁人有何幹系！”
邵敏茹看了秋棠一眼，有些失落地搖了搖頭，歎息道：“我早說過，大夫人的事已然翻篇，無論從前如何，都不要再提及。你卻執迷不悟，便休怪我這個做主子的不客氣了。”
秋棠此刻的神色變得尤爲平靜，她朝邵敏茹深深一拜，颔首道：“是秋棠做錯了事，小姐要怎樣懲罰都好。”
邵敏茹道：“如何懲罰，那是老夫人說了算的。”
老夫人一副十分厭煩的模樣，朝二姨娘擺了擺手道：“這些事我當真已經膩煩了，你看着辦吧。”
二姨娘福了福，走到邵敏茹身邊道：“秋棠好歹是跟了大小姐多年的，這一次便由大小姐來定罪吧。”
她一則是想借此機會離間邵敏茹于秋棠的關系，或許秋棠狗急跳牆也未可知。二則是想着邵敏茹爲了向大家證明此事與她無關，勢必不能輕罰了秋棠。
趙郡然表情平靜地看着二姨娘，心中想着，看樣子二姨娘爲了在相府立足，是準備與邵敏茹較勁了。如此也好，這些日子趙郡然便能省些心思了。
邵敏茹道：“清雅雖未死去，但秋棠到底有害人之心，那便罰她掌嘴一百，然後趕出府去。”
秋棠能有條活路，已是感恩戴德，她匍匐在邵敏茹面前，泣不成聲。
二姨娘看了趙郡然一眼，見她面容沉靜道：“所幸清雅已經醒來，我便既往不咎了。”二姨娘點了點頭，對邵敏茹道：“那便依大小姐的意思放她一條生路吧，願她将來好好做人，别再做出什麽糊塗事來了。”