瞬和原天化的的發言讓讨論一下子傾向了遠征論，之後就是一肚子壞水的覺個人的發揮時間了。大家來到今晚預定野營的地方，做出帳篷支架的陷坑和篝火的痕迹，然後故意草率掩埋了一下。

“這樣接下來的班級看到就會認爲我們在這裏住過一晚吧。”覺一臉滿足地說。怎麽就沒見過他在幹了一件好事，對事之後露出這樣的表情呢？

再次回到湖面，大家的小艇以超越常識的速度劃破水面疾行而去。天上的白額燕鷗雖然果敢地想要挑戰他們的速度，不過它才跟上櫻鳟II号幾秒鍾就被超過去了。一瞬被甩在後面的小鳥變換方向，飛到什麽地方去了。

早季痛快地伸了個懶腰，坐在船頭，全身迎接吹來的風。摘下時刻處于危險中的草帽，頭發直直的飄向後方。拿來代替頭巾的毛巾雖然在胸前打了兩個結，不過還是被強風吹得直抖。

雖然周圍三百六十度全都是水景，卻并不覺得無趣。雲間漏下來的點點陽光，在水面上肆意起舞，組成美麗炫目的圖景。疾馳的小艇濺出的水花甚至帶出了一條條彩虹。

早季癡癡地望着這景，一時竟不能辨明視野中的異常。這光景太過耀眼，諸色的殘像和它們的補色晃得她滿眼都是。

她望向覺那邊，發現他正闆着臉盯着湖面。在使用咒力操縱水面上漂着的物體，例如船的時候，最初要集中注意力在前方的水面上，想象那裏和船的距離正在縮短；速度到達一定程度之後，要在構造水面由斥力推動船前進的構象的同時，還得持續保持船底在滑行的感覺。

不論哪個環節都需要精神極度集中，時間長了的話就會感到十分疲倦。而且因爲水波讓船不停地上下搖晃，光是凝視着水面就相當容易導緻暈船。

覺看到早季轉過來，好像誤解了似的松了一口氣說：“真是的，别想能偷懶，你是不是該和我換換了？”

早季緩緩地搖了搖頭，“我覺得不行。”

“不行？不行，是什麽意思？”覺有些愠怒。

“眼睛不舒服。應該是望強光太多了。”小姑娘說明了症狀。覺開始有些吃驚，之後才勉強理解了。

“真是拿你沒辦法啊。那好吧，我來開船。”

在向覺道謝之後，早季從包裏掏出一副紅色太陽鏡，戴了上去。這是早季的父親讓她帶上的東西，選材使用了玻璃職人凝聚心血而成的高純度玻璃，茜與柿漆之類調和而成的紅褐色顔料薄薄的均一地滲進鏡片中，對眩目藍光具有的良好防護效果。如果一開始就想起來戴上的話，眼睛就會好受一些的吧，“我還真是粗心呢。”早季有些失神的想到。

戴上太陽鏡之後，霞浦的景色恍若沉入了濃郁的夕色，眼前的眩光終于退散，頓時輕松了不少。

在視野不佳的時候是嚴禁使用咒力的。雖然像镝木肆星氏這種級别的達人就算在黑暗中也能自由操控咒力，對于這群孩子這種初心者，如果不能認真觀察對象，把握其狀态，可能會産生預想不到的後果。

幾人已經駛進霞浦整整一個小時了。到達最深的地方時，蘆葦叢中突然傳來巨大的水聲，水下快速閃過一個黑影，然後消失不見了。黑影看上去呈大的菱形，應該是捕虎蟹吧。以前隻能在陸地上見到捕虎蟹，沒想到它們的遊泳技術竟這麽好，實在是超乎想象，令人吃驚。

透過葦草可以看到蜿蜒流過森林注入霞浦的綠色河流。根據事先調查的結果，這條河應該叫做櫻川。築波山原本應該聳立在我們眼前的，從櫻川溯流而上的時候卻被兩岸的樹叢遮擋，變得看不見了。

途中河流分成了兩支，幾個半大的孩子稍微猶豫了一下，選擇左邊稍寬的河道接着走了下去。接着大約經過了一公裏左右的路程，總算是駛出了草木繁茂的樹林，眼前豁然開朗。櫻川應是繞過築波山的西側然後北上的。

再走下去的話反倒會離築波山更遠，他們決定就從這裏上岸，

“到了！可算是到了這個地方了！”第一個踏上陸地的瞬喜笑顔開地說道。然後早季、真理亞、守一個接一個地下了船，最後則是覺與原天化。覺，他因爲一直一個人長時間持續精神集中，現在看起來非常疲憊，面色很差。覺走向一旁的樹叢，半彎下身像是在嘔吐。早季不由得感覺心中充滿罪惡感。

而原天化卻是因爲一程水路，不斷地進行踏波而行，耗費了大量的精神，但是在面色上看去比覺強多了，隻是看着精神萎靡。

總之先将小艇藏在蘆葦叢中。雖說不會有什麽人來到這裏，以防萬一，還是藏起來比較好。慎重起見，爲了防止波浪襲擊，幾人把船錨深深地打進泥土中。

“接下來該怎麽辦？再過一會兒就該吃午飯了。”守好像有些餓了，帶着期待的神情看着其他人。

“總之先隻挑一些背得動的行李上山，在四周視野好的地方吃便當吧。”

因爲覺還昏昏沉沉的，于是瞬擔下了帶領大家的任務。同樣的話若是讓覺來說，大家可能會有怨言，但是瞬的指令就暢通無阻。所以大家就決定拿上背包開始登山。

雖說如此，在這算不上是山路的小徑上前行比預先估計的還要費勁得多。打頭陣的人得用咒力斬開藤蔓和雜草開路，這個活十分累人，每次不到五分鍾就得換人了。

更讓他們焦頭爛額的是蚊蟲之類吸血昆蟲的襲擊。這些令人生厭的蟲子在八丁标附近幾乎無立錐之地，在這邊卻怎麽殺都殺不完，前赴後繼般的洶湧而至。在這些多餘的事情上不得不一直使用咒力的幾人消耗都十分嚴重。而早季因爲戴着太陽鏡，很難看清楚小蟲子，可以說已經是精疲力盡了。

所以，當他們面前兀然出現異樣的廢墟的時候，大家都不由的停下了腳步。

“什麽啊這個。”真理亞一臉嫌惡地說。覺得可怕也沒什麽好奇怪的。這座廢墟大概和公民館一般大，被藤蔓和青苔子類的綠色植物完全包裹，幾乎和森林化爲一體，默默地吐息着。

“……大概是築波山神社吧。”覺翻了翻帶來的古地圖，說道。雖然他和平時還是有些不同，不過自從上岸之後總算是恢複了一些元氣。

“神社？”早季一邊說着，一邊強忍住因差點踩中腳下蛤蟆而發出的尖叫。到了山上之後，這些難看的生物就到處慢吞吞地蹦來蹦去。

“少說也是有兩、三千年曆史的神社，這座建築物在千年前就算是十分古老了。”瞬補充道。

“在這裏吃便當嗎？”守問道。确實，大家肚子都餓了，不過在這種地方吃午飯還是太令人毛骨悚然了點。

當早季正準備提出異議的時候，從左手邊傳來低聲的尖叫。難道又有人差點踩中蛤蟆了嗎？我這麽想着，忽然看到了呆若木雞的覺。然後，趕來的瞬也完全僵住了。

“怎麽了？”

回過神來的時候，除了早季和原天化之外的四人都陷入了木頭人的狀态，誰都沒有想要回答早季的疑問的意思。

到底是怎麽了？早季逐漸陷入危險的恐慌之中，望向四人眼睛盯的方向，發出了刺耳的尖叫聲。

至今如此從未見過的奇怪生物就在那邊靜靜地呆着。

“惡魔的蓑白”、“拟蓑白”，這些詞彙在她的腦海中浮現。确實這隻生物一眼望去很像蓑白，但如果仔細觀察，可以發現它們之間完全不一樣。

長度大約有五六十厘米，身體就像是用橡皮做的似的不斷地前後伸縮，表皮的一部分也在不規則地脹縮着，于是全身隻能用不定形來形容了。而且它背上群集着很多像海膽的棘一般的半透明突起，每一根都放射着比蓑白本體觸手強得多的七彩熒光。

千變萬化的彩光在空中重合幹涉，現出像條紋、像漩渦的圖景。就算是隔着紅色太陽鏡，這幅美景依然讓人心醉神迷。

拟蓑白在背後留下虹色的殘像，慢慢地滑進神社大殿的下邊去了。

好似自己的尖叫喚醒了大腦的一部分，早季對着覺和瞬叫道：“快點兒……覺！瞬！抓住它！要逃掉了！”

但是，兩個人完全沒有動彈，隻是茫然地目送拟蓑白離去。

早季想要發動咒力，不過還是作罷了。前面也提到過，多人的咒力波及同一個對象是非常危險的。當前面的人固定視線的時候，後面的人不管發生什麽都應該謹慎行事。

覺，還有瞬，都在凝視着拟蓑白。若是在平時，他們馬上就應該使用咒力了，可是這兩個人像是凍住了一般一動不動。

意識中漫長的時間過去了，其實隻是數秒間，蓑白悠然地從布滿藤蔓和一丈高的雜草的大殿廊下消失了。

而原天化隻是那樣靜靜地看着，看着這隻奇異的生命體的消失，即使方才他有能力抓住這個怪東西，這隻在這個世界中第一次向早季他們叙述真正曆史的存在。