以樂文的食量，這二十多塊燒餅和一罐鹹菜湊合着吃，對付三天基本還可以，但是如果遇到像龍超那樣飯量巨大的，由于籃子裝的東西有限，東西不夠吃，半途餓暈的也不是沒有。
當秀才們進入了鄉試，才會真實體會到科舉的感覺，什麽叫魚躍龍門，屁滾尿流。
樂文忽然想到了很多，想起他在二十一世紀時，想起了高考時的許許多多。
“知了……知了……”
樹枝上的禅不停的叫着，吵的人心煩意亂，天空的熱辣辣的太陽曬在号舍屋頂上，讓号舍裏面的樂文熱的透不過氣。
剛進到号舍，考官便關了栅欄，把門給鎖上了，考場老規矩，隻要考生進入考場，就要像關兔子似得把門鎖的結結實實的，考場末尾有廁所，隻要考試不結束，不管是誰，死活都不能出去，聽說很久以前真定府貢院失火，房考官由于不敢把鎖給打開，導緻一百多個冤魂被大火活活燒死在号舍裏。
号舍小的隻能讓樂文坐着，想躺一下都不能，樂文不急不躁，摸着胸前的狼牙，閉目養生起來。
“發考卷吧！”
這時不遠處一位考官，拉長刺耳的聲音吆喝了一聲。
樂文聽到殺豬一樣的聲音，猛的睜開閉着的雙眼，心道：“這考官不去賣紅薯可惜了。”
試卷發到每一位考生手裏後，考生們便開始準備答題了，十年寒窗，爹娘的期望，所有的一切，都在這一刻開始了。
樂文拿起試卷先大緻看了一遍，四道題裏其中有兩道都是他事先背好的，就這推算能力，不去買彩票真是太可惜了。
審完四道題，樂文更覺得相較于童生試上那些風馬牛不相及的截搭題，還是大公至正的大題更能考驗考生們的才華，先把背好的兩道題寫好後，再做後面的題。
有道題目是《無逸》來自《尚書》中，周公曰：嗚呼！厥亦惟我周太王、王季，克自抑畏。文王卑服，即康功田功。徽柔懿恭，懷保小民，惠鮮鳏寡。自朝至于日中昃，不遑暇食，用鹹和萬民。文王不敢盤于遊田，以庶邦惟正之供。文王受命惟中身，厥享國五十年。
另外一道是《小雅·鹿鳴之什》，來自《詩經》中，鹿鳴
呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。視民不恌，君子是則是效。我有旨酒，嘉賓式燕以敖。
呦呦鹿鳴，食野之芩。我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心。
樂文專注的相題認題，認題既真，雖未嘗務爲新奇，前按後段的關系把握得十分準确，才下筆切題。
四道四書題做好了，已經是次曰下午，樂文又用一天的功夫，把四道經義題做了出來。
……不知不覺已到了第三天，最後一天籃子裏的燒餅和鹹菜早已經空了。
在第一場交卷以後，考生們的試卷被收卷官全部收集起來，在監臨官的主事下，試卷先被送到至考場東側的收卷所，之後交給規模最大的謄錄所，由其中幾十位善書文吏，把考生們的卷子用朱筆謄寫出來。
交卷後，随即彌封編号，由謄錄用朱筆抄錄爲“朱卷”，校對無誤，再送房官閱看。房官批閱選中的試卷，再推薦給主考官，稱爲“薦卷”。
試卷全部謄錄之後，然後交于旁邊的對讀所，由負責對讀的書吏，卷面正省在農曆八中寫明考試場次，卷面正中寫明考試場次，左右兩邊書寫姓名、籍貫等。試卷附有草稿紙，交卷後蓋彌封官關防。
按慣例，除正副主考外，省鄉試還任用同考官幫助閱卷，同考官也稱“房官”，6-19人不等。
考生的試卷以墨筆書寫，稱“墨卷”。交卷後，随即彌封編号，由謄錄用朱筆抄錄爲“朱卷”，校對無誤，再送房官閱看。房官批閱選中的試卷，再推薦給主考官，稱爲“薦卷”。
正副主考批閱房官的薦卷，以頭場爲主。閱後結合第二三場的情況，互閱商酌，取定中額。
所以，考四書的頭場卷子，考生答得好的話，就成功了一大半啦，也許這就是所謂的第一印象。
被房官“咔嚓”掉的試卷，稱爲“落卷”。落卷也并非毫無機會了，考官按例也會在落卷中再挑選一番，看有沒有合适的卷子再行補錄，這叫“搜遺”。
但也有考官往往習于省事，僅閱同考官所薦之卷，餘置不問。
考官對落卷那種複雜的心情，從《落卷》詩中也許能曉一二：“撤堂之後正開顔，落卷偏來亂似山。點句匆忙難擱筆，批詞痛癢不相關。先防熟友逢人罵，尤慮通儒被我删。拼卻出場稀見客，一年半載再回還。”卷子真不好批啊！
鄉試發榜正值桂花飄香時節，又稱爲“桂榜”。發榜之日，按中式朱卷紅号調取墨卷，當衆開封，填寫榜名，放榜公布。其時，幾家歡喜幾家愁，看範進中舉就可知。
但放榜之後，考官的弦還是緊繃着。
一是要查卷，定例各省鄉試揭曉後，依程限解卷至部磨勘，遲延者罪之，字句可疑，文體不正，舉人除名。
若幹卷以上，考官及同考革職或逮問，不及若幹卷，奪俸或降調。
二是要查人，發現作弊者，立即廢革功名，處分考官。
值得一提的是，其中還有一個很尊重考生的人性化舉措：“房官未薦之卷和主考未取的落卷，也須略加批語，試後發給考生。”真是中舉中得開心，落榜也得落得明白。
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