月黑風高時，殺人越貨夜。
晚來風雨愈急，似要将那骨子驟然降下的涼意，點點滴滴滲進桃花村衆人的心裏。
山間風雨别有一番滋味在心頭，借口欲與從人共賞晚間的桃花村風景。老方生怕其起疑，不便阻撓，隻得道：“阿離公子，萬莫要走出房門，山間夜裏多猛獸。”
玄應離含笑應下，便欲出門尋赢一幾人，轉身之時，臉上的笑意便落了下來。
與赢一碰面之時，赢一已是急若火燒燎原，見着玄應離前來，急忙起身說道：“公子，今晚将送走的女子，應是花嬸子的閨女，小花姑娘。”
玄應離面沉如水，問道：“如此斷言，有何憑據？”
赢一将白日裏花嬸子來尋，欲言又止的情形與玄應離說了一遍。
玄應離心中即時有了判斷：白日裏，因下着雨，桃花村衆人俱未外出勞作，花嬸子尤甚。與小花姑娘閉門不出，此時看來應是想要與家人多團聚一刻。
思及此，玄應離越發想要将作惡之人，親手将其斬滅。
玄應離巡視一圈，見赢一的幾位兄弟俱不在，便問道：“赢二幾人何在？”
赢一附身上前，與玄應離一番耳語。後者點點頭。
及至半月前同一時刻，二人于風雨中細辯出了嘈雜的人聲。雨夜哭聲，多了幾分凄涼哀戚之色。
玄應離與赢一對視一眼，從窗戶躍出悄然跟上，及至目的。果然如同半月這前一般，河上飄來一艘船，船上仍是半月前所見的那一批人。
待船上之的首領之人領着從人俱下了船來，忽聽一陣蛙聲傳來，雙方人馬初時俱驚，待反應過來乃是常事，複又落下心來。
隻是手中速度又快了起來，花嬸子的閨女小花臨到此時，方才有了幾分害怕，拽緊了花嬸子的雙手，緊緊不松開。
接人的首領瞧見，大爲不悅，令人上前将母女分開，從人應下，一臉兇橫的上前。小花見狀大哭起來：“小花不要離開娘親，各位大人放過小花罷。”
首領聞言輕嗤一聲兒：“若要怪，便怪你自身，過于好看。”拉扯小花的同時，從人從另一村民身上拿走一個大袋子，也不知是甚。
小花愣怔了一下：關好看何事。愣怔中，手上便松了力，一時不察便教人分了開來。吓得小花容顔失色。
正當此時，河間蒹葭叢中，又響起一陣蛙聲，習以爲常的接頭人，不再理會。哪知，突然之間，喊聲震天。
蒹葭叢中，竄出十數人，将雙方團團圍住。
接頭人轉身欲奔船上逃跑，迎接他的是赢二、赢三，拿着大刀，堵住了他的去路。倉惶逃轉的接頭之人，又奔回了方才接頭之處，直逼村民而去，瞧着情形，欲拿下一村民爲質。
玄應離一個箭步上前，将其一腳踹翻。複又将其踩在了腳下，使之動彈不得。赢四領着其餘幾人，抓住了餘人，一起圍攏了過來。
赢二、赢三點亮了火把，乍現的光芒，顯出了幾人的臉來，桃花村民失聲大叫道：“阿離公子，怎的會是你們？”
接頭之人聽聞，知曉村民與之相熟，害怕之色頓消，立馬換了副嘴臉，說道：“老方頭、老姚頭，此事你們竟告知于外人，還合起夥來捉拿我們。怎麽的，不怕遭到報應？”
人在腳下，猶不改猖狂之色。玄應離狠跺一腳，道：“如此妄作非爲，仍未遭到報應，老天如何不長眼，會教其先你而去。”
方才被指點的老方、老姚，遭到一番恐吓，心膽俱裂，忙撲将上前來，抱住玄應離的大腿，齊齊說道：“阿離公子，你快放了這位公子罷，若教他回禀，桃花村毀矣，連帶着公子你們也将遭到拖累。”
玄應離腳下的首領，聞言不由冷笑道：“現在離去，爲時不晚。瞧你們身手不錯，可爲我黃金效力。”
玄應離又是一腳踹去，踩在黃金臉上，後者張嘴嘟囔含糊不清，想也不是甚好話。
黃金的從人頗有幾分眼色，知曉遇到了硬茬子。稍後在赢一幾人審問之時，一股腦的說了出來，其間甚至不忘說出自身無辜，乃是被黃金脅迫，才會來做此事。
大雨仍未止，玄應離幾人将一群人帶回了桃花村中。花嬸子雖擔憂黃金口中的天譴，隻那是未知之事，此時她的閨女保住了，失而複得，一直緊拽，不肯放松。
花嬸子到得桃花村，便拉着小花進了家門，落上了門闩，拉着小花上下打量，生怕缺了哪裏。
玄應離正與桃花村村長請罪，道：“村長，阿離此次隐瞞身份，實屬無奈，還望原諒，隻阿離是真心喜歡桃花村，不知以後是否能常來小住。”
村長沉默下來，抽着鄉間自家扒拉的樹葉卷出來的煙袋。閑極無聊之時，抑或者心中有事萦繞，便抽上一煙袋，沉浸在其中，雲霧裏來去，便可忘卻凡憂。
然事實教他認清，隻是心中喜好如此感覺，加之長期吸食，早已擺脫不掉此瘾。愈發煩躁的村長，猛吸一口之後道：“此事取決于，阿離公子接下來當如何行事了。”
玄應離點了點頭，問道：“村長，究竟是因何事，至于月半便要送一位姑娘出去，究竟送往何方？”
村長又恢複了沉默，顯然知曉并不能改變，是以沉默時辰并不長，便回道：“阿離公子，此事乃是蜀國近百年來的習俗，若不進獻便要遭到天譴。若按時進獻，常年保年豐歲稔，雨水調均。”
村長猛吸一口，吐出煙霧來，接下去說道：“至于将人送往何處，無人知曉。我們亦無權追究，隻當孩子們都還活着。”
玄應離又問道：“爲何要收取民錢？”
村長蒼老的背好似在夜之色，複又下垂了幾分，說道：“此事乃黃金及其從人奔波之費，用作接送姑娘之用。”
玄應離勃然大怒道：“帶走村民的骨肉，如此還要再吸食村民的血肉，如此之事，究竟乃是何人所提及出來的？”
。腦闊疼。都夜裏九點了，現在才開始。嗚嗚嗚，不應該玩耍太久得，
(本章完)