當他把信看完的時候,心裏又氣又急,最後全部化爲一身歎息,信的結尾處提到周侍郎治家不嚴,讓兒子寵妾滅妻,隻怕會降職查辦,開春後的秋闱主考官必是要換人了。
明年青茂要與大哥家的定莀一起下場,如今考官換了也好,至少别人不會在背後說青茂的成績來得不時,當初他就不該同意姚氏死活要把女兒嫁給周家公子這件事,不然女兒又怎會吃這樣的苦頭?
“來人,把這封信拿給青茂看看,問他願不願意明天把他的姐姐接回來。”華治明把信交給信得過的下人後,就靜靜的坐在屋子裏,看着窗外越來越黑的天色,揮退了要進來掌燈的下人,想起姚氏,想起女兒,還有被寄予厚望的兒子,在黑暗中重重的歎息了一聲。
“備車馬。”
姚氏聽到自己夫君出了門,驚訝的問站在屋内的管家:“老爺怎麽這個時候出門,他有說去什麽地方嗎?”
“太太,老爺出門前說了,是去侯府找侯爺,”管家沒有說老爺出門的時候臉色非常難看,也不敢提。
“這麽晚了,還去侯府,”姚氏皺眉道,“等下宵禁的時間便要到了,難不成老爺今夜要歇在侯府?”
管家低着頭道:“老爺不曾說。”
“算了,”姚氏知道老爺不會對一個管家說這麽多,便不再多問,正準備讓管家退下的時候,下人來報,說是少爺來了。
姚氏向來心疼兒子,哪裏舍得讓兒子在外面等,忙讓人把兒子請進來,見他臉色不太好看,便擔憂的問:“兒啊,你臉色這麽難看,是有什麽事嗎?”
“母親,不是我有什麽事,而是姐姐有事。”華青茂隻比華依柳這個姐姐小一歲半,姐弟兩人的感情十分深厚,所以當他看過堂妹讓人送來的信後,氣得砸碎了手裏的杯子,如果不是身邊的小厮攔着,現在已經去周侍郎府上去接姐姐回府了。
“你姐姐……”姚氏面上的笑意一僵,随即扯着嘴角道,“你姐姐這事是意外,你别操太多心,明年開春就要去參加春闱了,後宅之事哪裏是你男人管的?”姚氏想到侯府的華定莀也要下場考試,便覺得心裏膈應得厲害,她的兒子絕對不會輸給任何人!
“母親,您還瞞着我,姐姐被姐夫一家氣得小産,您難道就不生氣嗎?”華青茂實在不敢相信母親竟然把姐姐小産說成小事,他不敢置信的看着姚氏,“她是您的女兒,我的姐姐啊。”
“我當然知道她是你姐姐,”姚氏揮手讓屋子裏伺候的人退下,壓低嗓子道,“可是周侍郎是明年春闱的副考官……”
“我不管他是誰,”華青茂打斷姚氏的話,怒道,“我隻知道我的姐姐被這家人苛待了。”
“你這孩子怎麽如此糊塗,”姚氏見兒子似乎真的要去周侍郎府上鬧事,隻好急道,“你姐姐的事情日後再處理,等你出息了,誰人還敢欺負她?”
“隻怕我還沒來得及出人頭地,姐姐便被這家人毀了,”華青茂低下頭,語氣有些冷淡,“更何況,隻要姐姐的事情鬧出來,周侍郎也别想做明年的副考官了。”
“你想做什麽?”姚氏站起身,厲聲道,“青茂,你别糊塗。”
“母親,我很清醒,”華青茂擡頭看着姚氏,“如果我的出人頭地是踩在親人的肩膀上,那麽我這輩子都出不了頭,因爲我的脊梁會挺不直。”
姚氏看着大步離開的兒子,怔怔的出神,半晌才回想起一件最重要的事,這事是誰告訴青茂的?若是沒有人開口,青茂不可能知道這事。
“今天誰到府上來過見過老爺或者少爺?”姚氏找來了心腹,開始問了起來。
“這倒是沒有,隻是……”
隻是顯王府讓人送過一封信給老爺。
“又是華夕菀,”姚氏狠狠的啐了一口,“那個賤人生的女兒三番兩次壞我好事,實在可惡。”
心腹不敢多言,低着頭看自己的腳尖。
周府今日格外的熱鬧,車馬在門口停了好幾輛,花侍郎家的公子又押了幾馬車的東西來,說是要退還周家的聘禮,并且要求和離。
不知道是周家人自認理虧還是因爲别的,一直沒有開門,倒是讓旁邊人啧啧稱奇。
好在華青茂雖然隻有十七歲,但也不是沖動壞事的性子,周府不開門,他也不鬧,反而對着周府大門作揖道:“周大人,貴府公子寵妾滅妻合同妾侍苛待家姐,導緻家姐流産一事,我周家礙于往日情分不再追究,今日學生兩倍返還當初周家所下的聘禮,隻求周家能放我姐姐一條生路,準家姐與貴府公子和離各居。”
圍觀群衆聽完這段話,紛紛吸了一口涼氣,原來竟是寵妾滅妻,竟然還把孩子給弄沒了,這可太過分了。
周侍郎不是讀書人麽,怎麽教養出這樣一個兒子來,竟是連禮義廉恥都不顧了?
這事若是華治明來做,别人會覺得華家咄咄逼人,可若是華青茂來做,别人隻會以爲年輕人心疼姐姐,反而覺得周家欺負人,苛待别人家女兒還不敢露面,實在過分。
周家人沒有料到華青茂竟然當着這麽多人的面把醜事說了出來,當下也不能裝作沒人在家了,周侍郎的侄兒出來,想迎華青茂進府,卻被華青茂拒絕了。
“不好再麻煩貴府上下,煩請貴府讓家姐出來,然後随我到戶部一趟,把原本的婚書撤銷,這事也就互不相欠了。”
周家侄兒見華青茂這個态度,心中暗暗稱奇,華青茂這态度是想與周家撕破臉?不然何必直接把聘禮拉了過來,并且還雙倍奉還。
現在更是連門都不願進,任由别人聽這些話,這不是活生生在周家臉上打一巴掌嗎?
“華公子,您說您這是……,”周家侄兒賠笑道,“有事咱們進府好好說,有什麽事不能解決了,這鬧得大家都知道,别說我們臉上無光,對您也不好啊。”
“做事的人不怕臉上無光,我這受害的反倒要感到羞恥了嗎?”華青茂避開周家侄兒要來拉自己的手,“還是請你們把家姐送出來吧。”
周家侄兒見狀,知道華家是鐵了心要跟他們周家鬧翻臉了,心裏有些不高興,若是義安候府來鬧,他恐怕還要矮上幾分,可這華侍郎一脈,他倒不覺得有多麽的不能得罪。
“喲,這兒可真熱鬧,”就在周家侄兒正要翻臉發難的時候,聽到不遠處一個尖細的男音想起,他擡頭望去,就見一輛有着顯王府标志的馬車緩緩朝這邊行來,依仗上有火鳳圖案,倒像是親王妃依仗。
待看清說話之人時,周家侄兒出了一頭冷汗,這不是顯王府的太監總管木通麽?那麽車裏坐的的有可能就是傳聞中,深受顯王爺愛重的顯王妃?
想到顯王妃與堂嫂乃是同宗同脈,周家侄兒心中暗道不好,這下子他們周家就算不想和離也不行了,隻怕後面還要跟華侍郎一家小心賠罪,不讓麻煩可就大了。
“小生見過顯王妃,王妃娘娘福壽安康。”周家侄兒不敢耽擱,忙上前行禮。四周的圍觀之人見狀也紛紛後退了好幾步,就怕沖撞到貴人,看熱鬧是愛好,可是如果因此惹了事,就不是什麽好事了。
“不必多禮,請起。”馬車裏傳出輕柔悠揚的女聲,雖然看不清容貌,但是聽見聲音的人無不覺得馬車裏定是個國色天香的大美人。
“聽聞家中堂姐欲與貴府公子和離,所以今日特來看看,不知是否打擾了兩位?”
“表妹言重了,家姐若是得知您如此關心她,定是會喜極而泣,”華青茂心中一喜,原本他還擔心周家人耍手段,可是現在顯王妃出現,他們家必有顧及。
“既然如此,還請你們繼續,我乃一屆女子,不懂的什麽大事,就在一旁聽着便罷了。”馬車裏的聲音仍舊溫婉美妙,仿佛真的隻是路過看看而已。
周家侄兒出了一頭的冷汗,回頭給身後的小厮使了一個眼色,讓他們立刻進去通知大伯與大伯母,這王妃到了,周家人不出來迎駕,那就太過不去了。到時候他們周家不僅寵妾滅妻,隻怕還要多了一個藐視皇族的罪名。
“外面風大,不如請王妃進府歇息片刻?”
馬車裏沒有動靜,就連周圍伺候的下人們也沒用發出半點聲響,仿佛周家侄兒剛才說的話是幻影一般,誰也沒聽見。
周家侄兒尴尬的笑了笑,也不敢随便說話了,他無功名在身,有沒有爵位,确實也沒有接待王妃的資格。
看了眼那沒有動靜的馬車,他在心裏歎了口氣,他那位堂哥可真會找事,這下得罪了華氏一族,他們周家能不能邁過這個坎兒,就要看堂嫂願不願意給他們周家求個情了。
不過,堂哥做下這樣的事,堂嫂即便性子溫婉,想來也不會忘記失子之痛。
唉,隻怕連他們其他周家兒郎日後婚事都有影響了。
周家太太聽說華侍郎家兒子來了的時候,尚且不在意,當她聽到下人來報,顯王妃的馬車停在大門外後,頓時變了臉色,匆忙起身朝門外走,走了幾步後道:“好好的把你們少奶奶請到待客廳去,記得好好打扮一番再見客。”
那個不争氣的東西,這次惹的麻煩大了!