()周老爺子将一通事情都交代妥當之後，便讓衆人都留在一起用餐。再過半月就要過年，郁家、章家和趙家人都商量好了明日一起離開安溪，進京城和家人團聚過年。

周言錦則決定留在周家堡，等待周思文來年回京讀書時再一起回去。

“憲堂來年開春就要和下一任縣官交接，所以這一次他沒法陪着我們母子幾個一起過來。他原本也是很擔心的，但我就勸他說世道太平，又有商隊護着，不會出什麽岔子。哎……”周言錦摟着兩個粉團子一樣的兒子心有餘悸：“哪裏會想到卻在路就遇到了一幫劫道的？你們是沒看見啊，那些人殺氣騰騰的，一上來就将商隊裏的镖師都砍了腦袋，血都流了一地呢。我那時候又要護着老大，又要安慰老二，真是又後悔又絕望。若不是有護國将軍拔刀相助，我們母子早就與你們天人永隔了。”

因爲午飯還早，這一大波的人便分了好幾個小團體，左邊一個廂房，右邊一個暖閣的聚在一齊叙舊說話。周言錦與兩位兄長多年不見，現在有了時間自然要将三房的人都聚在一起說說話的。

“呸呸呸，什麽天人永隔！”同樣抱着一個兒子的周思賢聽了周言錦的話後，臉色都白了，連忙就接口說道：“大姑姑，這都要過年了，你可别提這些不吉利的話頭。萬一叫菩薩給聽見了，當真了可怎麽辦……”

她頓了一下，自扇了一個嘴巴罵道：“啊呸呸呸。我這又是說的什麽鬼話啊！都怪姑姑你不好，把我也給繞進去了！”

原本還有些害怕的女眷們，聞言不由都笑了起來。

大嫂孫氏便狠狠在大女兒腦門上點了一下，笑罵道：“你看看你這态度，你姑姑可是你的長輩，你這沒大沒小的樣子，到底是從哪裏學來的！”

外孫女小雯正安安靜靜的坐在她膝頭，挨着榻坐着的是她兩個媳婦，每人手裏都抱了一個孩子，溫婉貞靜的樣子就好似個孫氏一個模子裏刻出來的一樣。

周思賢羞惱的躲開了自己母親的手，叫道：“母親，我跟大姑姑的感情可是超越了輩分限制的。我剛嫁到京城的時候，若不是有大姑姑從旁幫襯，這章家的裏裏外外還不知道有多亂呢。”

她說的是實話。章炳坤在京城孤苦伶仃，根本沒有長輩操持家事。平日裏什麽事情都是胡亂吩咐一氣，今天讓這個管家去買菜，明天讓那個小厮去牽馬。家裏用了多少東西花了多少銀錢他也沒數。因此經常會出現富一時窮一時的情況。周思賢嫁過去後，年紀還小呢，縱然有些能力卻也沒有威望，又一時間被京城的富貴景象給吓到了，哪裏還能收拾好章家的内務呢。

“别的不說，就說我生小雯那會兒吧，身邊是一個有經驗的長輩也沒有。嬷嬷呢對京城裏不熟悉，炳坤又是抓瞎一樣什麽都不懂。若不是有姑姑坐鎮，我這……”她想起往事，就有些說不下去了。

孫氏聽了，不由一陣心酸。看來沒有長輩從旁幫襯着，這新媳婦也不是那麽好做的。

“讓你受委屈了。”孫氏心疼死女兒了，又轉頭對周言錦謝了一禮：“大姑奶奶，我們家思賢給你添麻煩了。”

周言錦擺了擺手：“這話我可不愛聽。長嫂如母，我從小就沒了親娘，一直都把您當成親娘看待的。所以我疼思賢可不比你少。”

一邊說她一邊又笑：“而且思賢現在可能幹多了。您瞧瞧，她這次生小天時，我可沒在京城啊。她不還是一樣弄得穩穩當當的。”

一席話說的周思賢面紅耳赤，嬌嗔道：“大姑姑您這是故意埋汰我呢吧？您就不知道我生小天時還是五弟和十妹坐鎮才沒出岔子的嗎？要不是有這兄妹倆在，就炳坤那沒用的樣子，我哪裏指望的上啊。”

說着就将自己生産時發生的事情一五一十的又說了一遍。

孫氏自然早早就知道了，這會兒隻管微微笑着聽女兒說話就是。但是周言錦卻真是第一次聽說，頓時就将目光定在了一旁端坐着的周思敏身上。等到周思賢說完話，周言錦頓時就啧啧驚歎起來。

“老十啊，你小時候也沒表現出什麽驚人之處啊。”她戲谑的說道：“怎麽這才幾年不見，你就變得這麽能幹啦？不僅讓護國将軍折腰相交，就連你姐姐生孩子你都能坐鎮内院？”

這話純粹是在打趣周思敏呢。因爲周思敏還沒出嫁，按理是要對婚姻、生産之類的事情避之不及的。像周思敏那樣趕鴨子上架要給姐姐坐鎮安排生産的事情，若不是事出有因，她哪裏敢去做呢。

果然，周思敏一下子就漲紅了臉，隻能轉頭哀哀的望着張氏，期望她能解救一下自己：“阿娘……你看姑姑她怎麽這樣說我……”

怎奈何張氏也不幫她，反而跟着一起笑話道：“居然還有這事？我還不知道呢。”

她摸了摸自己的肚子，玩笑着說道：“那我就放心了。有這麽一個有經驗的姐姐在，我肚子裏這一個可就沒什麽好擔心的了。”

衆人又哈哈笑了起來。

幾個小孩子有些聽不懂，但是看着大人笑，他們便也跟着咯咯咯的笑。就連原本跟周思敏坐在一起的周思慧都是一臉的幸災樂禍。周思敏惱怒之下，便伸手掐了她一把，然後迅速的轉移話題道：“咦，怎麽不見伯父将趙家那小子也請來啊？人家也是正經的和八姐訂了親的呢，就應該叫出來讓伯父和哥哥們考校考校才是啊。”

一邊說一邊就将目光斜斜落到了廂房的小廳内。

她們這些女眷都坐在暖閣裏，暖閣和廳堂之間還隔了一個小廳，中間隐隐垂了一挂珠簾。從珠簾的縫隙間看過去，便能見到周家大房和二房的男人們正聚在一起聊天說話，章炳坤坐在他們中間，喜氣洋洋的樣子一看就知道正被人捧着呢。

周思慧被周思敏這麽快速的反擊了一下，居然下意識就跟着對方的目光也往外看了一眼。等她回頭發現上當之後，才看到暖閣裏的人俱是不懷好意的觀察着她的反應。臉上一下子浮出兩朵紅雲，周思慧頓時就惱了起來，以其人之道還治其人之身，伸手就在周思敏的腰間狠狠掐了一把，隻将周思敏眼淚都掐出來了。

“八姐姐，你手足相殘啊！”

“活該，誰讓你不學好，竟瞎說！”

姐妹倆就鬥起嘴來。

周言錦便笑眯眯跟孫氏打聽了一下，得知周思慧過了元宵就要嫁到京城，不由拍着掌叫起好來：“這可真是太好了。正好思文過了年也要進京，到時就讓他這個兄長壓陣。我這個做姑姑的也能沾沾光，跟着你們的車隊一起進京。”

一副隻想占便宜不想幹事的模樣。

孫氏自然點頭同意：“正要跟你說呢。原本這千裏迢迢的，我還有些不放心。既然有你陪着，我這心裏也好受些。”

這個話題不能深談，一深談孫氏就有些傷感。她甚至有些後悔将小女兒也遠嫁了。

周言錦見了孫氏的表情，心裏哪裏會不明白，當即又将話題岔開了問張氏道：“這慧姐兒是訂下來了，那二哥家的思淑又是個什麽情況？她可比慧姐兒還大上幾個月呢。”

她左右望了望：“她今天來了沒，我怎麽也沒見到人呢。”

提到周思敏時，張氏是眉開眼笑；而一提到周思淑了，她的表情頓時就冷了下來。

“她說肚子有些不舒服，早早就出去了。”她臉上有着淡淡的不喜，但索性語氣還算溫和：“也不怕姑奶奶笑話。原先倒是給她訂了一戶人家的，但後來那家人剛見我們二房有些勢弱就來退了親。前幾天我們老爺又給她相看了一戶人家，卻是本地的一個武官。家裏資财不豐，但是甚在那孩子品行好，家裏頭也沒那些個亂七八糟的小妾通房，長輩也是個極重規矩的。”

停了停，生怕别人覺得她這個繼母不慈，張氏又道：“你們也知道，她畢竟不能和慧姐兒比的。能找到這樣的人家，已經不錯了。”

在座的大多已爲人婦，對這婚嫁中的彎彎繞繞哪裏還會不明白呢。周言錦當即就點頭贊道：“二嫂您是個有心的。這人窮不要緊，要緊的是他要上進。若是個不上進的，縱然他家中有那家财萬貫，遲早也是要被敗光的。再說了，咱們女人嫁男人，圖的不就是他安安穩穩，對自己又敬重嗎？家裏頭沒有那些莺莺燕燕的，你就不會心煩，後宅也穩當。”

一席話說的孫氏和周思賢不停點頭，紛紛稱贊張氏賢惠大度。

便是張氏自己，也有些疑惑起來。看來自家老爺找的這戶人家，還真是蠻不錯了。她摸了摸自己的肚子，将心裏的一點點不舒服給揮了去：算了，自己也不跟她計較了。就當給自己孩子積福吧。

“可就這樣，那孩子還有點不滿意呢。”張氏苦笑的說道：“所以姑奶奶這幾日若要找到機會，不妨替我開導開導她吧。她也不是在我身邊長大的，對我的話卻是不怎麽肯聽的。”

雖然心裏說不跟周思淑計較，但是該抱怨的她也會抱怨出來。

周言錦聽了，神情就嚴肅了起來，對着張氏道：“二嫂你這話就不對了。什麽叫她不滿意呢。父母之命媒妁之言，難道我們這些做長輩的還會害了她不成？”

周言錦話音剛落，外面一個小丫頭就匆匆跑了進來，一下子就跪在了地上，抽泣着說了一句讓孫氏和張氏同時要暈過去的話：“夫人……七小姐在梨花苑裏換衣服，被趙家的公子給撞到了……”rs