恭親王點點頭，“媳婦跟去了嗎？”
“已經跟上去了，還帶了兩個得力的丫頭，必然是會把福晉伺候妥當的。”内管家回道。
“那叫人就在宮外頭等着，随時聽着福晉的吩咐，暖爐那些都備好了嗎？還有參湯，都備好了？叫人仔細着點！”
内管家領命而去，寶鋆撚須笑道：“王爺和福晉真是伉俪情深啊，進宮裏那裏有什麽不妥當的，王爺真是白操心了。”
恭親王點點頭，“也不知道怎麽地，我這心裏跳的厲害，宮裏頭雖然沒什麽不妥當的，可這禮儀難受，那裏有在自己家裏舒坦，她的膽子小，還要提心吊膽的應付說話未免太難受了。”
恭親王未免多慮了，在淑芳齋賜宴，慈禧太後半句話也不想多說，昨日到底是心情不是上佳，加上又有越南消息未到，心裏忐忑的緊，開席說了幾句話，臉上就淡淡的不再說話，隻是看着升平署的戲默默出神，醇親王福晉之前的阿哥沒站住，又夭折了，才半年的時間，身子沒有調理好，懶怠說話，八王九王的福晉素來是不得慈禧太後歡心的，更是不會說話，隻有惇親王福晉插科打诨說了一些熱鬧話，把這個氣氛烘托了起來，加上瓜爾佳氏也曲意奉承，到了《劈山救母》的時候，太後的臉上終于有了些笑意，見到沉香一聲大喝，把華山劈開，一道火光閃過，三聖母娉婷出現時候，她才點點頭，“今個的戲兒不錯，賞！”
地下早就準備好了幾籮筐最新的光緒通寶制錢，聽到太後發賞，連忙把銅錢刷拉拉撒到了戲台上，角兒們跪下來謝恩，這會子到了中場休息的時候，太後吩咐，“看看禦膳房有沒什麽熱騰的東西？拿過去請供奉們用一些，大冷天的，和咱們在裏頭不一樣。”
惇親王福晉率先站了起來，“臣妾等敬太後一杯。”瓜爾佳氏和葉赫那拉氏，還有八九兩位福晉都站了起來，慈禧太後微微一笑，“咋的，你們還搞批發，一起上呢？”
惇親王福晉不明白批發爲何意，卻知道這一起上的意思，她不免笑道，“太後娘娘乃是海量，我們這些人就連太後娘娘的一根手指頭都比不上，沒法子，車輪戰比不過娘娘，也隻好厚着臉皮一擁而上罷了。”
慈禧太後笑着點頭，“罷了，”舉起了手裏的景泰藍明黃西番蓮萬壽無疆酒杯，“來，咱們妯娌也是難得，”她有些唏噓，“老八，老九都過世了，就留下你們兩個寡婦和我作伴，爺們不知道到那裏去了，倒是這咱們女人家還都在，來一起喝了這杯。”
不一會又開始飲宴，慈禧太後見到瓜爾佳氏和葉赫那拉氏興緻不高，也不願意拘了她們兩個，“六福晉，我瞧着你累了，不如先出宮回府吧？”她也不讓瓜爾佳氏說話，“澄兒媳婦把你婆婆好生帶回去，小心照顧着，小廚房的饽饽做好了嗎？等會子讓六福晉帶一點回去。”
瓜爾佳氏起身謝恩退下，慈禧太後又對着醇親王福晉說道，“咱們在這裏頭用膳聽戲尋樂子，皇帝那裏未免沒人照顧，你去伺候皇帝用膳吧，用了膳，你也回府，不用再來跪安了。”
這是體恤自己妹妹可以和皇帝獨處一會，醇親王福晉心裏十分感激，站了起來，微微一福，也就退下了，慈禧太後又仔細叮囑孚郡王福晉和鍾郡王福晉，“你們兩個素日裏頭不進宮，今日就多樂呵一點，有咱們五福晉陪着呢，隻管熱熱鬧鬧的玩一場吧。日後也别在乎什麽君臣的分别，咱們可是妯娌，一家子總是要多走動的，我整日裏頭拘在這紫禁城，不好走動，你們時常進宮來陪我唠唠嗑，也幫我這個老婆子解解悶。”
瓜爾佳氏和費莫氏婆媳兩人并兩個丫鬟一同出了淑芳齋，李蓮英特别命内務府準備的軟轎已經準備妥當了，瓜爾佳氏上了轎辇，進宮的時候還是晴空萬裏，這個時候居然又陰了下來，片刻之間，天地一片茫茫，雪花又飛舞降落了下來，丫鬟連忙撐開雨傘，瓜爾佳氏帶着手爐安坐在轎辇上搖搖晃晃，不過是一會，天地之間盡是碎玉片瓊，銀裝素裹，紅牆碧瓦掩映的十分漂亮，堪堪就要趕到順貞門，已經有人守在宮門這裏了，來人穿着一襲青色額大氅，暖帽寶石頂戴，領口圍着黑色的狐狸毛，顯得分外面如冠玉，器宇軒昂，他的身後跟着一位親随，見到了恭親王福晉的轎辇，一個幹淨利落的打千，“給福晉請安。”
瓜爾佳氏知道面前這位是慈禧太後親弟二等公桂祥，不敢怠慢，吩咐轎辇下地，費莫氏扶起了她，回禮道：“承恩公您多禮了。”
“西聖知道福晉大約席上進的不香，故此叫奴才來，傳西聖的旨意，賜議政王福晉克食一盒。”恭親王福晉頓時又要行禮，桂祥溫和笑道，“請福晉免禮。”
恭親王福晉接過了桂祥手裏的盒子，就在當地打開一看，原來是四個闆栗磨成粉做的窩窩頭，上面還有豆粉和芝麻粉撒了做點綴，恭親王福晉不敢怠慢——賜食物，素來是要當場吃下的，她連忙吃了兩個，桂祥勸道，“福晉請上轎子吧，這會子用過了也算是領旨了。”
恭親王福晉再三謝過，上了轎子依舊是去順貞門了，桂祥雙手攏在袖子裏，眯着眼瞧了瞧福晉的背影，微微一笑，一揮大氅，“走，咱們去儲秀宮，堵李蓮英的路！”
瓜爾佳氏上了馬車就喊着困得很，費莫氏不敢打擾，拿了一床錦被給瓜爾佳氏披上，瓜爾佳氏的頭斜斜的倚在一邊，馬車搖來搖去，她也未見要醒來的意思，可見是睡的很香，恭親王府的車駕繞過了護城河，在挂滿了冰淩的柳樹之中穿梭，不一會就到了恭親王府，費莫氏小心的叫了一聲：“太太。”瓜爾佳氏毫無反應，似乎還在睡眠之中，這個時候費莫氏覺得有些不太對勁了，于是上前仔細打量自己的婆婆，隻是見她似乎眉心皺了起來，看上去有些痛苦，費莫氏輕輕搖了搖瓜爾佳氏，“太太，王府到了，媳婦伺候您進府吧。”不過是稍微輕輕推了一下瓜爾佳氏，瓜爾佳氏雙手一松，手裏的暖爐咕噜一聲滾落在車闆上，她自己的身子就仰面軟軟的倒在了馬車的地上，嘴角沁出了一縷血絲。
“啊！”