“英國大使不置可否，俄羅斯大使冷眼旁觀，德國和奧匈國大使說願意向法國施壓，按照舊年的例子，靠着外國人調停是不成的，”恭親王說道，他是清楚極了，這些洋人沒有一個是不拿錢不得點便宜就肯幫忙的，“凡事還是要自己和法國人談。”
恭親王頓了頓，看了看慈禧太後，說道，“還有這法國大使艾伯特老調重彈，要越南脫離中國藩屬的身份地位，并入法國。”
左宗棠微微冷笑，“越南從漢唐以來就是中國藩屬，我倒是要瞧一瞧，誰敢簽這樣的協議，将天南一角讓了出去。”
“這自然是不成的，”恭親王是若罔聞，“越南決不可讓給法國人，這事關中國的體面，越南大使無非也隻是漫天要價罷了。”
“那他要怎麽落地還錢啊。”慈禧太後接過李蓮英奉上來的茶，打開碗蓋，吹了吹，再喝了一口茶，閑閑的說道。
“大約還是要落在蘇伊士運河股份上，”恭親王說道，“爲了讓我們降價。”
“這價格倒也不是不能讓，隻是我還是擔心一點，如果将來法國人反悔怎麽辦？我到也不是說别人，單單就說我們在北海之地好了，暗地裏的不算，明年上我們可就反悔過一次了。”
同治末年簽訂了一次北海領土的條約，這還隻是占了一半的北海之地，可光緒八年的條約，已經将北海整個收入囊中，這完全是在于中國采取了撕毀條約，背信棄義的法子，這才占據了整個北海之地，如今的北海省巡撫已經上任三個月了。
“可以将兩件事一同寫入條約之中，如此可避免法國人反悔。”
“不是條約的事兒，是若是法人反悔，我們有什麽招數對付他，”慈禧太後搖搖頭，“股份的問題，大不了咱們少賺些錢，之前花了一千萬兩法郎，若是不虧，賣掉也是便宜。我若是不爲了中俄兩國邊境太近，故此給了俄羅斯克什米爾的地方，不然我也必然是寸土不讓的，怎麽保證法國人會履行退出越南？我如今瞧瞧，法國人的意思，隻怕是能給越南留着北圻，都以是天大的人情了，我之前交代鄂格讓越南同爲中法兩國屬國，這點怕是法國人都不願意。”
“越南已經成爲了法國人口裏的肥肉，他們是不會輕易吐出來的，”左宗棠說道，“單單靠着談判沒有用！臣以爲還是要從别的方面着手。”
“樸存公你說說看。”慈禧太後看了一眼恭親王，笑着對左宗棠說道。
“洋人們第一個就是要利，所以咱們先讓他們在中國的生意都做不成，”左宗棠說道，“凡是法國人的生意都要課以重稅，之前越南的貨物到中國，都未成交稅，這完全是看在《宗藩條例》的份上，想當然，都是便宜了西貢的那些法國商人，海關同樣可以在越南所有商戶都加收關稅。”
“總理衙門所有向法國購買的設備機器等一概暫停，之前支付的，也就算了，若是還沒付款的，一律取消，沒談好的，終止談判。”
“理教院對于法國傳教的一律凍結，轉給英國或者是美國。”左宗棠說道，“這三樣事，不用和法國人開戰，也能讓富宮人牙疼了。”
“此外，法國是消費絲綢的大國，對于蠶絲的要求十分巨大，胡雪岩已經成立了蠶絲商會，那麽接下來蠶絲出口的價格，就不是法國人說了算了，”這是左宗棠靈機一動想出來給胡雪岩增光的法子，“夏蠶馬上就要上市，隻要對外出售的蠶絲價格擡起來，法國人就會知道巴黎市面上的絲綢漲百分之十的價格，對于他們喜愛奢華絲綢的國人，是多大的打擊。”
“好，”慈禧太後贊許的點頭，“這事兒可以做，佩蘅公，這是你戶部的首尾。”太後直接了當的發話，“你把這件事兒辦好。”
恭親王微微皺眉，“艾伯特大使已經向總理衙門暗示，如果我們不能在蘇伊士股份轉讓問題上有所讓步，他們将會在越南繼續行動。”
“越南，難道就一隻像樣的軍隊都沒有了？”慈禧太後不屑的說道，“他們自己個不争氣，我還真懶得給他們出頭。”
“也不是沒有，”景廉說道，“保勝城有黑旗軍，雖然在升龍府敗了一次，大約還沒有傷筋動骨，還可以和法國人試一試手段。”
“那就先看看，若是黑旗軍能夠給法國人一下狠的，想必艾伯特也不至于如此嚣張，居然敢對中國威脅起來了，真真是可笑，鄂格在順化，我倒是有些擔心，若是将來順化淪陷，他那樣剛烈的性子。”
李鴻藻連忙說道，“請太後下旨，讓其返京。”
左宗棠冷笑不語，慈禧太後看了一眼恭親王，“雖然咱們沒有動手的想法，可也不能軟了聲勢，若是一個官面上的人都不在越南，更叫法人看輕了咱們不樂意幫越南出面。”
這等于是拒絕了李鴻藻的建議，恭親王繼續問道，“請旨，法國人那邊要怎麽談。”
“先擱着，心急吃不了熱豆腐，我們先看看越南那裏會不會有什麽變化，”慈禧太後笑道，“看看越南那邊有沒有人能幫着我們談判。”
恭親王卷着袖子走出了勤政殿，身後的景廉連忙趕上，“王爺，這事兒不對勁啊，怎麽還要等一等呢。”
“是要等一等，”寶鋆盯着左宗棠的背影冷哼一聲，“看看人家會不會讓法國人讓步，講真的，王爺，”寶鋆對着恭親王說道，“昔日曾國藩在軍機處都不敢對着王爺無禮，王爺如今的性子怎麽這麽好了？”
恭親王長長吐了一口氣，搖搖頭，“此一時彼一時也，昔日有小山幫襯着出謀劃策，我凡事都有些底氣，現在......這個湖南人，看上去大大咧咧，慣會得罪人，但是朝中隻怕是他，最會扮豬吃老虎的，稍有不慎，隻怕中了他的詭計，我這裏實在是難爲啊。”
恭親王自诩不是什麽才智出衆的人，更絕非諸葛郭嘉一類的謀士，出謀劃策，舊時有曹毓瑛，後來有沈桂芬，但是多智之人都是多災多難的，沈桂芬病在床上人事不知的，如何能夠再去勞煩他，讓他再費神思量？
恭親王搖搖頭，三個人一起到了恭親王的值房内，蘇拉送上了茶水，寶鋆是會抽水煙的，這會子也來不及抽煙，先問恭親王，“左季高說的三策，王爺是否要實行下去。”
“發下去就是了，左季高雖然和我不對付，這事兒倒也做的靠譜兒，你叫海關的人去做就是，”恭親王點點頭，“我别的事兒是不擔心，隻是怕這些玩意搞起來，法國人會惱羞成怒，越南的事兒反而更難收場，如今還說把北圻留給越南，算是有個體面，若是李威利一股腦兒都占領了北圻，到時候隻怕是一點點地方都不留給越南，咱們所謂的體面也成了笑話。”
“可太後說要等，”寶鋆攤手，“這可沒法子快起來。”
“那我們就自己快起來，”恭親王想了想，對着寶鋆說道，“如果接下來，蘇伊士運河股份的這筆錢，馬上就要派上用場呢？”