面對着幾個人狐疑的眼光，慈禧太後啞然失笑，“愛迪，他們在懷疑你呢？”
“不必理會，對于國家的前途來說，我們比他們需要考慮的更多，他們大概執政幾年就要輪換，而我們不同，終身都要和國家的命運維系在一起。如果一個國家滅亡，隻有皇室才會承受最悲慘的命運，”他轉過臉，威嚴的對着雅各布和巴紮利說道，“在我們沒有離開中國之前，禁止再交涉蘇伊士運河的事情。”
兩個人點頭稱是，“走吧，愛迪，”慈禧太後揚了揚臉，“你大概沒有見過夜色之中的紫禁城，我帶你去逛一逛，現在外面有大雪，雪景還是不錯的。”
慈禧太後帶着李蓮英和愛德華一起離開了，恭親王看着他們離去，似乎若有所思，軍機大臣裏面年老的左宗棠，寶鋆不耐煩熬夜，已經回去歇息了，李鴻藻最是厭惡和洋人打交道，勉強過來不過半盞茶時分，就無聲無息的走了，隻有一個景廉陪在身邊。
景廉倒也不是迂腐的人雖然還不敢和公使夫人們跳舞，但是攀談幾句卻也是無礙的，他見到恭親王興緻不高，不免發問：“王爺可是累了？不如我在這裏盯着就可。”
恭親王搖搖頭，“倒也不是累，隻是想到小山，未免有些擔憂。”
小山就是沈桂芬，去年三月起就一直卧床不起，内務府拿了多少珍貴的藥材出來，太後又命太醫院時刻派太醫在沈桂芬府上盯着，這才調了一口氣在那裏，隻是人卻是慢慢的瘦了下去，“臘月二十五的時候去瞧了瞧，”景廉說道，“可憐見的，身上就剩下了一把骨頭。”
聽到這樣的消息，恭親王越發煩躁起來，失了沈桂芬的出謀劃策，面對着左宗棠的咄咄逼人，恭親王逐漸變得有些難以應付起來，去年沈桂芬幫着出謀劃策把左宗棠拉下了愛德華訪華禮儀之争，十分奏效，但是沈桂芬也因此病勢越發沉疴難起，他原本就是操勞過度而得病，如何能将這些沒用的事情再去麻煩他？
如此心煩意亂的想着，耳邊突然傳來了一聲細語，“阿瑪。”
恭親王轉過身，看到了穿着大紅色吉服的榮壽公主站在地上，含笑看着自己，看到自己的女兒，恭親王原本煩亂的心思頓時松快了不少，他點點頭，“太後讓你來的？”
“是，”榮壽公主苦笑，“女兒原本是不願意來的，隻是皇額娘一定要我參加，說今日起碼要一半的事情讓我做去，這才過來的。”
“過來熱鬧熱鬧，也是不錯的。”恭親王點點頭，“你現在有自己的府邸，不過得了空也要回家瞧瞧，你額娘時常想念你和外孫。”
“我曉得了，”榮壽公主說道，“額娘身子好些了嗎？我素日都在宮裏頭伺候，不能常常回家看看，實在是不孝。”
“冬日裏頭就呆家裏養着，不出門應酬，除夕的賜宴也沒有進宮，原本隻是風寒，不打緊的。”恭親王笑道，“隻是平日閑的慌，又沒有入宮請安，心裏有些擔憂着罷了。”
“這有什麽，皇額娘早就說過了，讓額娘好生歇息，”榮壽公主搖搖頭，“别的事情都不用理會，等到開春了身子養好了再進宮說話也不遲。”
“你額娘到底是沒事，我卻有些擔心你，”恭親王轉頭看了看左右，沒有看到閑雜人等，景廉已經識趣的告辭，“我聽說你現在都給太後代朱批了？”
“是，”榮壽公主點點頭，看到恭親王擔憂的模樣，開口解釋，“阿瑪别擔心，我隻是代爲執筆而已，皇額娘說什麽我記什麽，絕對不會有别的私心放進去，自然也不會有什麽幹系。”
“你阿瑪在外頭主持軍機處的工作，你在裏面當着内相，要知道當年咱們的這位太後也是從幫着文宗皇帝朱批開始，一步步上來的，這樣一内一外，就怕被人诟病。”恭親王搖搖頭，“不是靠着什麽沒有私心而可以立足的。”
“我這裏若是十分爲難，堅辭也就罷了，皇額娘不會不準，隻是阿瑪這裏，”榮壽擔憂的看着恭親王，“您這處于風口浪尖，我實在是擔心的緊。”
“怎麽？”恭親王挑眉，“你聽到了什麽風言風語？”
“風言風語從未聽過，女兒****都能聽見。”
“那是，”恭親王頓了頓話語，壓低了聲音，“是太後話裏的意思？”
榮壽公主搖搖頭，“太後，沒有說什麽過，阿瑪你想想，若是太後有什麽對阿瑪您不滿的話語，也定然不會在我耳邊說什麽。隻是我心裏擔心，這些日子我雖然說是不幹涉政事，但也知道這局勢十分波谲雲詭了。”
恭親王默然，榮壽公主說的沒錯，最近的時局，除了外頭諸國事務亂糟糟之外，國内是一絲一毫都沒有閑着，自己身處中樞，原本應該要力挽狂瀾，穩定軍心之用，如何定策，自己也原本應該有個主見，可是這些事情，國内的這些事情，實在是燙手，誰也不敢接，誰也不敢表态，故此紛紛擾擾，無法定下來。
“我倒是也一直沒問過你的意思，你常在太後跟前伺候，”恭親王想了想，“也應該知道太後的意思，你覺得太後要辦成這件事兒嗎？還是隻拿着做幌子，想在别的地方尋什麽東西出來？”
榮壽公主搖搖頭，“我看不出來，這件事都是七叔禦前獨對的，别人一概不知道說什麽，但是我隻知道一點，這事兒是以前英宗皇帝要辦的事兒，算是遺願，太後爲了英宗皇帝，應該是要把這件事推行下去的。”
“可英宗皇帝到底是殡天了，”恭親王冷漠的說道，“太後應該更多考慮還活着人的态度才是。”
“阿瑪，你應該表個态，”榮壽公主離去之前說了最後一句，“起碼要讓人知道你的意思，無論如何，這樣暧昧不明，可不太好，到時候容易兩面不讨好。”