大家剛剛在園子裏安頓了沒幾天，這西北和北邊的消息都陸續到了。
長春仙館内，花香豐腴，綠柳細絲垂地，麗貴妃正在低頭繡着一根彩悅，安茜在幫忙伺候着針線，太後坐在炕上，和皇帝在對弈，兩個人下的是五子棋，用的是圍棋的棋子，太後不擅圍棋，覺得費腦頭疼，還是五子棋簡潔明快，耗時少，太後下了一個白子，問皇帝，“庫倫那邊也出動了？”
“是，理教院旨意傳的透徹，”皇帝笑道，“隻要是國境之外的土地，占了多少，都盡數歸于他們自己，若是俄羅斯人來攻打，守不住也無妨，自然有各鎮提督總兵出馬，雖然外頭苦寒之地甚多，但是根據宣禮處探子傳回來的情況來看，草場豐腴之地也不少，還有很多煤礦鐵礦，雖然如今用不到，先占着總沒錯。”
“這樣想着當然是沒錯，隻是新疆有左宗棠坐鎮，”太後敲了敲棋子，說道，“烏裏雅蘇台這裏頭，沒有人主持，似乎不太好。”
“兒子想派一位朝中的重臣去坐鎮，不管俄羅斯人怎麽想的，”同治皇帝笑道，“伯彥讷谟祜是僧王的兒子，又是蒙古人，世襲科爾沁親王，把烏裏雅蘇台參贊大臣設起來，給他去盯着。雖然是漠南漠北蒙古互不統屬，可兒子派個蒙古親貴去，也免得叫人覺得中樞對漠北有什麽别的企圖。”
漠北蒙古頗爲自立，這是事實，不過皇帝能想到這個程度，又選了特别的人去，也十分難得，太後欣慰得點點頭，笑道，“這也不用擔心，就算有什麽企圖，咱們也不怕，如今官道已成，他們有什麽别的想法，也沒辦法，官道一成，互通有無，他們會慢慢的富起來，但也會發現，中樞對地方的控制會越來越強，再也不會是他們自己說了算的時候了。再說了，之前外蒙古各地設了提督，他們有什麽心思，怕早歇下了。”
“是，”皇帝笑道，“北邊事兒一了，接下去就準備庫倫到烏裏雅蘇台的官道，如此以來，蒙古再不用擔心了。”
太後點點頭，“是這個理。”幾句話說下來，皇帝就把四枚棋子練成了一條線，赢了此局，皇帝笑道，“兒子赢了。”
“赢了就赢了，”太後丢下棋子，笑道，“難不成還叫我輸什麽彩頭給你？”
麗貴太妃擡起頭來，笑道，“皇上該問皇太後請不請今日的午膳。”
莳花奉了茶上來，皇帝喝了一口，“許久沒和皇額娘用膳了，正想着皇額娘這裏的鲥魚呢，不知道皇額娘會不會舍得把鲥魚拿出來。”
“這話說的，”太後笑道，“那裏還沒有鲥魚，隻是我這裏頭都是老太婆，你來我這裏用，未免無趣，自己不拘去找那個嫔妃就完了，還在我眼前鬧呢。”
皇帝含笑起身，“既然皇額娘不待見兒子，兒子隻好走了，”他又吩咐唐五福，“等下送一尾清蒸鲥魚過來！”
唐五福應下，皇太後含笑看着皇帝離開的背影，對着麗貴太妃說道，“皇帝真的長大了，以後外頭的事兒，不用擔心了。”
“是呀，”麗貴太妃用銀剪子剪短了線頭，回道：“難得的是皇帝對着姐姐您這樣尊敬，這福氣是别人羨慕不來的。”
“那裏就是對着太後尊敬，”安茜笑道，“各宮娘娘，都是一樣的尊敬，貴太妃娘娘您還說嘴呢？知道您最喜歡紅寶石，今年緬甸來的紅寶石可都給您了。”
麗貴妃笑道，“我這麽一個老婆子了，還用什麽紅寶石，皇帝是孝順的人，我也沾太後的光。這紅寶收下了但是有些擔心，這皇帝這麽多嫔妃，他們都沒有，怕我被他們念叨就不好了。”
“這沒什麽，你是長輩，自然該你先用。”太後笑道。
“隻是皇上老是寵着瑨貴人，也不是回事啊，”說到了後宮，麗貴妃擔憂的說道，“瑨貴人一直沒懷上孩子，可見是沒福氣的，但是皇帝别的地方少去，這龍胎怎麽能多起來？太後娘娘該勸着皇帝才是。”
太後搖搖頭，苦笑道，“我在奧國之後，還勸約瑟夫二世不要幹涉子女的感情生活，我怎麽可能在自己這裏頭，打自己嘴巴呢？”太後想到後世的一些流言，說是慈禧太過強勢幹涉同治皇帝夫妻之道，故此反而起了反作用，所以她十分警惕，從來不輕易在這些事情上規勸皇帝。