皇後放下了茶盞，撫了撫鬓邊的流蘇，午後的陽光照進了澄影紗，室内一片明亮，隻是絲毫不覺的熱，皇後的翠綠歲繡喜鵲玉色百合花旗袍在夏日之中分外清涼，“你說是人情，隻怕東太後想起來，反而覺得今日我給她設了一個套子呢。”
“娘娘這話的意思呢？”
“垂簾聽政是西太後一個人的事兒，召見外臣也是西太後一個人做的事兒，今日固然是西太後不在國内，這才找了東邊的，可這皇額娘心裏會不會起了疙瘩呢？”皇後笑道，“鳴翠，你說，皇額娘會不會心裏犯嘀咕？”
“母後皇太後最是大度，發怒想必是不會的，”鳴翠悄悄笑道，“别的，奴婢就不知道了。”
“哎，這宮裏頭，日子實在是太長久了，”皇後歎道，“做事說話都要帶着些心機，倒是不累，隻是厭倦了，不過細想想，若是這些事兒，不弄着心思去做，這日子也太無聊了。”
宮女來禀告“瑨貴人來請安。”
“就說我睡下了，讓她回去吧。”皇後淡然開口，“把那盤吐魯番來的金玉葡萄，賜給瑛妃。”
“是。”
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逼着皇帝必須要妥協的還有一件事，就是今年的七月十三日，日本派遣出了艦隊，騷擾琉球國。琉球國一日三驚，原本作爲航運中轉站的琉球國幾日之間，港口裏的商船消失無蹤，日本國又派遣使節大久保利通來京中籌辦建交事宜，并對琉球國之事交涉，說琉球國漁民無禮，擅自闖入日本海域捕魚，并化作海盜，上日本諸島燒殺搶掠無惡不作，日本國必須對琉球國做懲戒，此番來京，隻不過是報備而已。外患來臨，藩屬有危，皇帝自然不好繼續折騰恭親王以免在外國人面前失了****的臉面。
慶海還在歐洲，自然無法接待，恭親王也不欲理會日本人，加上琉球國多年不朝，恭親王也想着給他們一個教訓也罷了，所以隻是對着大久保利通說道，“琉球國雖是****藩屬，可其國内之事，****從未幹涉，其漁民越界犯法之事，貴國自行與琉球處理便是。”
大久保利通巴不得恭親王有這樣一句話，電報拍回國内，成立不久的日本海軍即刻出征琉球國，可憐琉球國主幾日之間，還沒來得及派出使節前往北京求援，日本國海軍就已經兵臨城下，虎視眈眈的了，國王不得已之間投降了事，此事一經在《大清日報》上刊出，瞬間在國内引發了軒然大波。
還是前門大街上，最熱鬧的祥福茶館，說起來，這些日子倒不是最熱鬧的時候了，前些日子，茶館裏頭是半隻腳都插不進去，也不知道是那裏來的消息，說如今已經外放江蘇省鎮江府知府的方老爺，原本的那位窮章京，就是在祥福茶館遇到了貴人，這才一躍沖天的，如今已經是四品黃堂，所以前些日子，祥福茶館一下子湧進來許多窮京官，和補缺的官兒，一時間祥福茶館官氣逼人，隻是流言蜚語不足爲信，且過了許久，也沒見有人在這裏遇到什麽貴人，得了什麽大官，這熱鬧的樣子才慢慢散去。
隻不過這祥福茶館還是熱鬧的緊，今日在大門口就聽到裏頭人聲鼎沸，“要我說，什麽時候輪到日本人在咱們頭頂撒野了？”一個嗅了鼻煙的大胖子嗓門洪亮的很，“你說以前的洋鬼子，什麽英吉利，什麽法蘭西，以前也是得意過的，拿着大炮把咱們國門給轟開了，咱們也容不下他們，八裏橋外頭還有多少金頭發的洋鬼子頭顱在那裏呢？這就是得罪咱們****的教訓！”