“赫德先生真是直爽，我也不指望要什麽，若是将來能夠有機會，能率領一支艦隊拱衛江南之地，也就是極大的福分了。”李鴻章笑着說道。
“這是理所應當的，我若是能參與到艦隊歸屬讨論之中，一定會爲巡撫大人效力的，”赫德承諾道，“作爲報答，現在我就去找法國海軍将領，看看他的意見。”李鴻章點點頭，端起了茶盞，赫德熟知中國禮節，知道這是送客的意思，也就告辭出去了。
屏風後面閃出來了周馥，是跟着李鴻章最早也是最久的幕僚，周馥看着若有所思的李鴻章，“大帥，這個洋鬼子靠得住嗎？”
“也沒指望他能成什麽事兒，”李鴻章轉過身子坐下，“他若是能成事兒，自然最好，咱們多些仰仗，若是不能成事，結交了這個日後極有可能替代李泰國爲海關稅務總司的人，總不是壞事，如今這海關是一****地繁忙了起來，稅收銀子也堆山般地堆起來，要說那個慈安太後的父親，若不是靠着在甯波府這個聚寶盆，哪裏來這麽多銀子，給咱們買槍買炮的？”
“這是正理，不過聽說穆楊阿已然停了運往江甯的火槍火炮了。”
“江南平靖，哪裏還有如此多的火槍炮，這是官面上的話，其實就連穆楊阿也瞧出來了，這京師上上下下，對着我那個老師着實是不放心的很啊，原本說好的封王也是沒戲兒了！”李鴻章有些幸災樂禍，“這左宗棠也看不慣我那老師，所以穆楊阿這招又奉承了左季高，難怪他要上折子誇獎穆楊阿的功勞。”
“是，曾帥雖然謙和，可曾九帥實在是跋扈的緊，還想着來大帥這裏要人要錢，實在是......”
“這也就是我不願在蘇州的理，畢竟離着江甯太近了，”李鴻章歎了口氣，江蘇巡撫原本是應該駐紮在蘇州，“我這遠遠地離開，也免得将來有禦史說我也有不臣之心，想着和曾帥勾結，遠遠地，眼不見爲淨，如今到了上海，倒是發現這上海與衆不同，”李鴻章笑道，眼中露出了振奮人心的光芒，“這如今怕是咱們的基業到了，玉山，你去給我拟個奏章，就說上海此地各國商人雲集，又是兵家重地，實在是開展洋務之要地，請旨将江蘇巡撫行轅移至此處。”
“那水師一事？不如延後？”
“對，如今朝中爲着這事兒，怕是鬧得不可開交，若是我這時候說要水師，怕是被人嫌棄不識時務，等以後軍艦到了手，”李鴻章自信滿滿，“就憑着太後的賞識，還怕沒水師操弄？”
“大帥所言極是。”
“對了，還一并将接下來要辦的輪船廠、火器廠、軍械廠計劃一概報奏，這樣也顯得咱們不僅練好了兵，更是洋務之事的先行者，老師在兩江，我在上海，左季高在浙江，三個人要是比比看，總是也不能弱了他們！”
。。。
英國大使氣急敗壞地推開李泰國在海關總署的辦公室，李泰國正在低頭和一個中國人說着公事，聽到響聲，看到是英國大使進來，李泰國對着英國大使的不禮貌微微皺眉，揮手讓那中國人退下，站了起來，“我親愛的約翰，雖然你對我有關艦隊這件事不滿意，但也不能這樣肆意敲開我的起居室吧？”
“納爾遜，你知不知道，這事兒已經引發了首相大人的強烈不滿了！”英國公使誇張地揮手，“你和海軍部那些人弄的勾當，就算首相大人和巴麥尊勳爵那個倒黴蛋一樣，都是看不起這些遠東的黃皮膚豬，但是他不得不考慮哪些下議院把他選舉上去的軍火商人們，就像你和我都必須要聽從首相大人的命令一樣，軍火商，對了，現在又加上了那些軍艦商，會舍得這一年幾百萬的銀子？我的上帝啊，他們要是舍得，當年就不會和中國人議和，不會讓中國人買他們的破船了！要知道這不僅僅是生意，首相說了，這還可以促使我們海軍的升級換代，這簡直就是用垃圾換銀子！”
“親愛的約翰，我明白你的意思，但是你要知道，”李泰國點起了一隻雪茄，“要是把中國的海軍，所有的海上力量都歸咱們所有，那會是怎麽樣的一種局面？”