小園内春光明媚，杏花開的正豔，暖水裏頭有兩隻鴛鴦在嬉戲，有些倦意的賈桢見到這樣的景色，也來了些精神，連忙叫丫鬟擺下茶案，小厮搬來太師椅，就着那七彩亭外，柳蔭下，擺起了茶藝起來。
賈桢在樹下伴着茶香昏昏欲睡，外頭招呼門房的管家靠了近來，小意輕聲地說，“老爺，兵部陳尚書來了，正在前院呢。”
賈桢原本半眯着的眼，猛地睜大，随即又閉了起來，“他來做什麽？真是奇怪”賈桢喃喃自語，随即讓丫鬟扶自己起來，“他穿了什麽？”
“是家常的衣服。”清朝官場習俗，若是來客穿着官服，主人可以不見客，但是絕不能穿着便服會見客人，這是一種極端沒禮貌的表現，皇帝也是如此，若是召見大臣，朝服是最基本的。所以電視劇裏面，有些白癡編劇，讓皇帝穿着家常的衣服接受大臣叩見，也是不合禮數的。故賈桢有此一問，賈桢聽到管家消息點點頭，“如此倒是免了我換衣裳，把尚書大人請到後院來吧。”
等到陳孚恩一路穿花拂柳到了賈幀跟前，賈幀已然含笑候在當地，爐上的開水咕噜噜作響，陳孚恩大步跨了一步，先作揖行禮，賈幀含笑回禮，兩人分主賓在亭内坐下，丫鬟上了茶，賈幀請陳孚恩，“這是山東老家帶來的野茶，雖然名不見經傳，但是勝在香味清新，頗有隐者之風，大司馬不妨試一試。”
陳孚恩臉上隐隐有些憂色，聽到賈桢請茶，“下官怎麽能比得上中堂大人如此閑情，就怕，哎，日後做一名隐者也是不可得了。”
“大司馬何出此言啊？”賈桢看着陳孚恩的臉色，心下了然，卻也不點破，隻是望着流水曲觞，優哉遊哉開口說道，“雖然内閣清閑，我也不多去朝中湊熱鬧，但是，大司馬這些日子當得差事，老夫是看在眼裏的，太後不是幾次都在軍機處口谕嘉獎了嗎？這不是在議定平息洪楊逆亂的賞格，尚書大人，過些日子，那些下官看到你，也該稱呼‘中堂’了——就算不入直軍機，一個協辦大學士，來内閣陪陪老夫，是跑不了的。”
陳孚恩苦笑連連，放下茶杯就擺手起來，“中堂大人這是取笑下官了，大人心裏明鏡似的，還來打趣，下官這處境啊，”陳孚恩搖搖頭，“比那大江大河上的一葉扁舟，好不到哪裏去！”
“哦？”賈桢饒有趣味地撚須看着陳孚恩，“此話怎講？”
“我就不信老大人不知曉，罷了。老大人要打啞謎，下官就挑開了說，這次京察，這十有八九，我是躲不過去了，”陳孚恩面容慘淡，“下官原先是肅順的人，太後和恭親王一舉推翻顧命大臣，下官原本就是不能容在這新朝之中，奈何彼時要安撫人心，彰顯太後爲政仁德，這才留下我這個孤魂野鬼在朝中，若是别的地方，下官估摸着也就能這麽混到緻仕，可人在宦途，猶如逆水行舟，不進則退，我若是退了，自然就是掉入萬丈深淵，粉身碎骨，兵部尚書，誰都盯着緊，那府裏頭已經傳出消息，要在這次京察名正言順得把我弄下去，”陳孚恩臉上露出不甘的神色，“若真如此，下官實在是不甘心。”
陳孚恩站了起來，朝着賈桢深深做了個揖：“下官知道中堂大人雖然不在軍機處，可資曆深厚，又有首倡垂簾之功，太後也頗爲仰仗中堂，時不時就國家大事咨詢與中堂大人，下官無法，還請中堂大人救一救。”
“子鶴，你這是作甚，坐下坐下，”賈桢連忙說道，見陳孚恩站着仍然不肯坐下，賈桢搖搖頭，“你來問我這個久不在中樞之人，豈不是問道于盲？”賈桢到了同治元年的差事是和周祖培等人一起編撰《文宗實錄》，這樣的事兒，兩個正牌的一品内閣大學士都心照不宣地将差事丢給底下的人，****翹班回家喝茶會友，隻不過是偶爾到了内閣處對照檢查一番罷了，“說起來，老夫手裏頭的差事還不如你重要，你可是手握天下兵馬糧草的大司馬，怎麽能比得上我這埋頭故紙堆之中要來得強吧？”