“就是初五吧！”恭王接受了周祖培的建議，“通知就拜煩兩位相國偏勞了。”
這是小事，沒有什麽好研究的，說了就算。要研究的是，顧命八臣的罪名，該預先商量出一個腹案，集議時才不緻聚訟紛纭，茫無頭緒。
于是刑部尚書趙光說話了。他也是最恨肅順的一個人，因爲肅順攬權，常常侵犯刑部的職司，最令趙光痛心疾首的一件事，就是鹹豐八年戊午科場案，殺大學士柏葰。科場風氣誠然要整頓，但爲此而誅宰輔，古所罕見，當時所有的人，都以爲必蒙恩赦免死，就是柏葰自己，也料定必是由死刑改爲充軍，還叫他兒子準備行李，以便一聞恩命，即行就道。
那知道大行皇帝當時真個朱筆親批，誅戮柏葰。趙光清清楚楚地記得，先帝特召部院大臣，當面宣旨之時，容顔凄慘，握筆的手，不住顫動，旨意一下，在廷諸臣，無不震恐，竟有因而失儀的。唯有肅順一個人幸災樂禍，出圓明園時，得意洋洋地大聲說道：“今天殺人了，今天殺人了！”所幸最後太後攔下，這才沒有一品大臣因爲受了十六兩銀子而處斬的故事，現在也要殺人了！趙光抗聲而言：“肅順死有餘辜！載垣、端華，于律亦無活罪。其餘五人，亦當嚴懲。”
“這就是說，八個人分三等。”周祖培作了一個歸納：“肅順是一等，載垣和端華是一等，其餘五人又是一等。是這樣嗎？”
“上谕中原說‘分别輕重，按律秉公具奏’，分成三等，甚爲允當。”賈桢點着頭，表示贊成。
照趙光的意思，第三等中還要分，象匡源附和最力，另當别論。但賈桢和周祖培都不贊成，黃桢是衛護同鄉，周祖培則是想到了景壽，是恭王嫡親的姐夫，如果匡源應該嚴辦，則景壽身爲國戚，受恩深重，罪名也應該比别人來得重。
趙光的本意隻放下過肅順，所以對此并不堅持。就在他們談論的這一刻，有人來報，說是押解肅順的車輛，已經過了清河，進京去了。接着又來禀報：醇王到了清河。
弟兄相見，無不興奮。隻以大喪期間，笑容不便擺在臉上。賈、周、趙三人都很知趣，與一身行裝的醇王見禮寒暄過後，一起告辭，好容他們兄弟密談。
“京裏怎麽樣？”醇王首先發問。
“京裏很好哇！”恭王反問：“路上怎麽樣？聽說肅六咆哮不法，說了些什麽？”
“反正是些無法無天的混話。不過……。”
話到口邊，忽又停住，恭王越發要追問，但他沒有開口，隻拿威嚴的眼色看着醇王。他最忌憚他這個六哥，隻好實說了。
“肅六大罵太後。”醇王把聲音壓得極低，“他說，太祖皇帝當初滅海西四部，葉赫部長布揚古發過誓，他的子孫中，那怕剩一個女的，也要報仇。現在這話應驗了，大清江山要送在葉赫那拉手裏。又說，她是條毒蛇，小心着，總有一天讓她反咬一口！”
“哼！”恭王隻是冷笑，把肅順的話看作洩憤的狂訾。傳說中雖有葉赫那拉與愛新覺羅爲世仇，宮中秀女，不選葉赫那拉的話，其實是荒誕無稽之談，高祖的皇後、太宗的生母，就是葉赫那拉，以後太宗有側妃、聖祖有惠妃、高宗有順妃，亦都出于葉赫那拉。至于太後，精明有決斷，不象個柔弱女子，倒是真的，說她是毒蛇，要防備反噬，這話在恭王覺得可笑得很。
于是顧而言他，談到醇王的新職，恭王準備把肅順所遺的差使之一，正黃旗領侍衛内大臣，保薦他接任，負責掌理紫禁城的警衛。這是個非常重要的差使，醇王欣然接受。于是即時啓程，換乘一騎禦廄好馬，帶着護衛，飛奔回京。到了崇文門，恰好趕上肅順的囚車進城，醇王爲了當差謹慎周到起見，特地親自押送到皇城東面戶部街的宗人府。
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緊閉的房門被輕輕的拍響，裏頭響起了一個青年男子的聲音，“什麽事兒？”
“大少爺，宮裏頭來了太監，說有旨意！”
門猛地一打開，胡子拉碴的榮祿盯着自己的家人，原本铮亮的腦門都長出了短發，隻見他連忙叫丫鬟拿朝服，又問門子。“是誰的旨？是太後的？”
“是。”
榮祿連忙更衣，準備好香案迎接聖旨，到了正廳，傳旨的是老熟人安德海，安德海朝着榮祿笑嘻嘻地點點頭，“榮祿接旨。”
榮祿連忙跪下，“……任正白旗瓜爾佳榮祿爲四川省提督，欽此。”
聖旨出奇的短，沒幾句話就結束了，榮祿連忙謝恩，起身之後悄悄塞了一個包封給安德海，安德海笑嘻嘻地手下，“奴才謝提督大人的賞！”道謝之後還拉着榮祿東拉西扯，又說廊下的菊花開的正好，又談榮祿府上的大紅袍味道正的很，就是不肯離開，榮祿料到安德海此來必然有内情再宣，便屏退下人，邀請安德海到了自己的内書房來，到了内書房，安德海點點頭，
“大人，太後娘娘還有一道旨意，是密旨，要你再辦的，娘娘說了，此去四川，最緊要的就是辦這事兒，這事兒辦成了，就讓你即刻回返！”安德海不再笑嘻嘻，神色嚴肅了起來，“娘娘說，讓你千裏奔波，實在愧疚的很，但是手裏無人可用，隻能勞煩你了，等到大人事成返京，娘娘要給您準備一份大禮！”