皇太後坐在炕上，幽幽歎了一聲，窗外的驕陽似火，照進了玻璃窗戶，殿内悶熱地緊，因是在喪中，冰碗冰盆都不許用，皇太後收了凄容，正色說道，“六爺，大行皇帝賓天的時候,”皇太後頓了一下話，“我不是敢于胡批大行皇帝；要說他的那遺命，可真是有些欠斟酌，誰也沒有料到，這顧命大臣八個人裏頭，竟然沒有你，哎，你們弟兄……”皇太後黯然失色，想到自己，不也被皇帝起了疑心嗎，也就不忍心說下去了。
這一下正是觸動站在地上恭親王痛心的地方，同時也是感激皇太後說了句公平化，不由得眼眶發熱，趕緊把頭低下去，盡力設法讓自己的眼淚不掉下來。
悲傷已經夠了，正如德齡所說，“還有許多大事兒等着您料理呢！”，收了哀容，皇太後正色說道，“本宮準備讓六爺再入軍機料理政事如何？”
“大行皇帝和六爺同胞手足，絕不會有什麽成見，病的最厲害的時候，行事欠周到，也是難免的，既然有這麽一點欠斟酌的地方，咱們應該想法兒彌補過來。”
“萬萬不可！”恭親王連忙說道，擡頭瞧見皇太後盯着自己，連忙又低下頭，想了一會，隻說了四個字，“孤掌難鳴！”
“孤掌難鳴？”皇太後嘴邊露出了一絲微笑，這話說的實在，恭親王雖然貴爲帝胄，可沒有顧命的名分，怎麽弄的過那肅順，“也是，本宮雖未在行在，也能猜到，皇帝如今必然是對着幾個顧命言聽計從的，”皇太後站了起來，“六爺你自己個自然是孤掌難鳴，若是，”皇太後看着恭親王，“加上本宮如何？”
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“垂簾？”曹毓瑛渾身一震，似乎有些震驚，但是馬上又覺得實在是有必要的措施，“這是太後的意思？”
恭親王點點頭，“太後未有明示，但是我已然聽出來了，琢如，你以爲，如何？”
曹毓瑛在苦苦思索，恭王與皇太後的利害是一緻的，如不願由重回軍機，逐步收權，那就唯有推倒先帝遺命，盡翻大局，重起爐竈。而這樣的做法，隻有垂簾之議，成爲事實，因此要爲儲秀宮的未來作打算，與培養恭王的聲勢，同是一件急須着手的大事。
于是，曹毓瑛把思緒整理了一下，提出建議。
“王爺！”他說，“這自然是可行的，雖然國朝無此舊事，愚見以爲目前必不可少者有兩事，一是試探垂簾，一是陳兵示威。”
“嗯。”恭王極注意地聽着，“你說下去！”
曹毓瑛的試探垂簾的構想，與不久以前朱學勤向文祥與寶鋆的建議是一貫相承的，而陳兵示威，回京前夕話别時就已商定了的策略，恭王對這兩點，早就表示了不反對的态度，目前所想知道的是利害的精确分析和進行的步驟，好作最後的決定。曹毓瑛了解到這一層，所以摒棄高論，隻談實際。
“本朝特重顧命，其來有自。開國之初，皇基未固，簡用親貴，輔助幼主，此是承太祖四貝勒合議大政的遺意，永與定鼎中原，有大功勳的王公大臣，合治天下。原有羁縻的作用在内，未足爲法。”
這開頭的一段話，就使恭王動容了！兩百年前，諸王并立，四大貝勒共理大政，太祖崩逝，由于代善擁立，太宗始得獨掌大權。複由于多爾袞以與孝莊太後從小同在深宮，青梅竹馬的情誼，因而可以取帝位而不取，扶立孝莊親生的幼主，自此确定了帝系。這一段大清朝的開國史實，包含了無數恩怨血淚，詭谲神秘，甚至還有“太後下嫁”的傳說，自乾隆以來，删改實錄，諱莫如深，連恭王也不甚了了，于今讓曹毓瑛隐約揭破，頓有領悟。自然，“未足爲法”之類的話，是太大膽了，如果是在雍正、乾隆朝，說這些話，就有掉腦袋的可能。唯有密室之内，恭王之前，曹毓瑛才敢這樣毫無顧忌。
看到恭王的臉色，曹毓瑛知道自己的話已經發生效用了，于是進一步申論：“女主垂簾，無代無之，爲利爲害，關鍵不在女主，在于執政的重臣。”
“嗯，嗯！”恭王大爲點頭，因爲首先想起漢初呂後臨朝，雖然大殺諸劉，而元老舊臣，先後爲相，國政并未敗壞，并且到了最後，依然是劉氏子弟得元老重臣之助，收複漢家天下。以呂後的陰忍殘狠，尚且如此，他不相信太後會比呂後還厲害。