“皇上這是準了？”杏貞驚喜道。
鹹豐不置可否，“你随朕來，”自己率先走出了天地一家春，在殿門口預備着的楊慶喜連忙上前，皇帝示意不用跟上，自己卻是有了些酒意，搖搖擺擺了起來，杏貞連忙上前扶住，“還是要轎辇吧。”
皇帝搖頭，“就在左近，叫伺候的人别跟過來，慶喜，你打燈籠，”打燈的楊慶喜引領在前，皇帝惆怅地走在中間，最後的杏貞滿腔心事，三個人默默無語，趁着月色朝東而去。
走了一射之路，繞過一座小山，跨了一個小木橋，太湖石堆積的岸邊，湖水微微拍動，發出清脆的聲音，皇帝就着楊慶喜的手，指了指草木月夜掩映下的一座金碧輝煌的建築，“咱們去哪裏坐一會。”
夜已經深了，地上的草木沾滿了露水，杏貞給皇帝肩上的披風掖了掖領子，“夜深了，皇上，有事咱們還是回天地一家春說吧？”皇帝咳嗽了一聲，搖了搖頭，“不礙事的，走，慶喜，到裏頭去。”
三個人穿過種在地上的植物，踩着漢白玉石鋪就的道路，走到了那座金碧輝煌的建築，走近了杏貞才發現，殿上的匾額寫着“紀恩堂”三個字，殿以楠木爲材，上覆金碧二色琉璃瓦，煥若金碧。
皇帝也不進殿，坐在了紀恩堂的圍欄上，借着月色看着殿前的植物，杏貞站在皇帝身邊，皇帝也不說話，過了片刻，“慶喜把燈籠滅了。”
楊慶喜應聲把宮燈吹滅，月光如同流水般傾瀉到皇帝的臉上和身上，皇帝的眼下出現了兩團巨大的陰影，少了燈光的幹涉，杏貞也終于清楚看到紀恩堂前頭種的幾百本植物原來是牡丹花，這時節牡丹沒有開放，隻是甚是茂盛的青葉上滴着晶瑩的露珠，皇帝打量了一會那些牡丹，又擡頭看了隔水相望的保合太和殿，這裏看去能看到一個檐角，“皇後，”皇帝幽幽開口，“你可知道這是什麽地方。”
“臣妾知道，這是镂月開雲，”杏貞答道，“園中牡丹以此處最佳。”
“恩，不僅僅這裏牡丹最佳，”皇帝擡頭看“紀恩堂”的牌匾，“這紀恩堂是乾隆爺的禦筆，話說起來，乾隆爺賓天不過才一個甲子而已，”皇帝有些恍惚，“猶憶垂髫日，承恩此最初，康熙六十一年三月二十五日，六十九歲的聖祖皇帝、四十五歲的世宗皇帝和十二歲的高宗皇帝，在這裏相會，是爲牡丹會，立我國朝百多年太平盛世之基業，康雍乾三朝，富有四海，威震天下，北拒羅刹，西剿準格爾，南震緬甸，東撫藩籬，”皇帝的聲音高亢了起來，“三帝之會，祥瑞之地，皇後，”皇帝叫了一聲杏貞，眼睛通紅看着自己這個敬重喜愛的女子，
“你說，爲何朕從未在此飲宴過！”
杏貞默然無語，皇帝自顧自地說下去，“因爲朕覺得有愧列祖列宗！不止是朕，自從仁宗皇帝之後，先帝爺亦是少來此地，國勢危難，朕不知道該如何是好？想着列祖列宗的豐功偉業，再想想自己手裏丢的地，賠的款，朕，朕怎麽敢來此地！怎麽敢來此地宴飲！”皇帝的聲音抖動了起來，尖銳無比，驚起了幾隻宿在紀恩堂後頭松柏上的夜鳥。
“朕未登極之時，想着就是若是自己當了皇帝，該如何整頓吏治，開源節流，休整武備，揚我中國天威，奈何啊，奈何，鹹豐元年發逆作亂，之後白蓮教、撚賊、黃河水患、洋人輪番上場，朕的雄心壯志漸漸消磨成空。”
皇帝站了起來，走下漢白玉的階梯，直視杏貞的雙眼，“所以，皇後，你想着完成朕的壯志嗎？”
杏貞直勾勾地看着鹹豐，“固所願，不敢請耳！”
皇帝拉住了杏貞的肩膀，雙手微微顫抖，“那皇後你要做武曌還是呂後？”
邊上的楊慶喜早已聽呆了，手裏的宮燈無聲地滑落地上聽到皇帝的誅心之言，更加是恨不得自己的耳朵即刻聾了才好。
杏貞早有準備，睜大眼睛看着皇帝，眼中一片清澈，除了決心之外沒有别的陰私，“臣妾不是呂武，我隻是皇帝的妻子，天下人之母，若是真要一比，我願做長孫皇後!”
鹹豐皇帝神色複雜地看着杏貞，點點頭，“蘭兒，”皇帝突然叫起了杏貞多年以前的昵稱，“朕一直都相信你，你也從未讓朕失望過，希望這次，”皇帝搖搖頭，心灰意冷，“希望你也不會讓朕失望。”皇帝抱住了皇後，兩個人默默無言，遠處的夜更聲斷斷續續響起。
過了片刻，皇帝放開了杏貞，從袖子裏掏出了一個小小的錦盒，“皇後，”皇帝恢複了一國之君的威嚴，低沉的說道，“這個賜給你。”
杏貞雙手接過錦盒，解開系着的紐子，打開一瞧，月光下的絨布裏頭躺着一個素面無鈕的小印章，杏貞心裏怦怦直跳，拿起了印章一看，上面刻着“同道堂”三個字，杏貞雖然知道這個大名鼎鼎的東西是什麽玩意，卻還是按捺住激動的心思，“皇上，這是？”
“這是同道堂之章，”鹹豐背過身子看着巍峨的紀恩堂說道，“自高宗皇帝之後，曆代皇帝在圓明園都有自己的書房，朕的便是‘同道堂’，朕把這個章賜給你，你留在京中，若是有人碎嘴說後宮幹政的事情，不肯配合你，你就把這個章拿出來，震懾宵小，”杏貞聽到這裏已經跪在地下，皇帝拉了她起來，看着杏貞，露出了一絲微笑，那笑容宛如雨後的白牡丹，慘白、傷懷，“怎麽樣，蘭兒，朕對你如何？可别叫朕失望啊。”
杏貞已經是滿臉淚痕，手裏死死地攥住同道堂印章。淚眼朦胧地看着皇帝月下消瘦的人影，“同道，謂志同道合，朕和皇後可以稱之爲同志，慶喜，傳旨軍機，同道堂印權同玉玺，欽此。”
楊慶喜連忙稱是，皇帝轉身離開，不再留戀，杏貞站在牡丹叢中，朝着皇帝的背影大聲說道。
“皇上，臣妾有一牡丹詩！
君從神都來，
攜美與我賞。
自是第一春，
何懼西風涼。
三時惟身寂，
且待天下香！”
皇帝的身子震了一震，停在了原地，“且待天下香，且待天下香......”念叨了幾句，彷佛已經癡了。