“當不起王爺六哥的稱呼，王爺快請進，皇上還等着王爺呢。”肅順瞥了一眼面帶微笑的奕，開口客氣道。
“是，等出了園子，還請六哥來我這裏頭喝幾杯。”奕抱拳側過身子進了勤政殿，肅順原本若鷹隼般的厲眼眯了起來，對着奕的背影暗暗出神。
如意匆匆從外頭進來，奉上了明黃色的瓷碗裝着的鹿血，煩悶地在來回踱步的皇帝看到那原本是極喜歡喝的鹿血，忍不住心中的焦躁，一揮手，就把跪在地上如意手裏的托盤和瓷碗一把揮在了地上，杏貞連忙招手讓外間的幾個禦前宮女進來收拾，皇帝也不管鹿血，“奕到了？”
“到了。”
“叫進來，”皇帝不顧地上的血迹，隻是疾步走了到正殿裏面，杏貞看了看皇帝的背影，讓如意起來，“把這裏頭收拾幹淨了。”說完就穿過幾道珠簾，走到了靠着正殿的裏間，隔着布簾子，微微掀開一道縫，打量着外頭。
皇帝站在禦座前，翻着一本折子，殿外射進來的陽光之中，人影婆娑，皇帝覺得眼前一暗，擡起頭來看到奕，放下折子，側過身，嘴裏冷哼了一聲，奕從殿門處下跪，行了兩個跪禮，第三個跪禮的時候嗎，恰恰跪在了禦桌之前，皇帝偏過頭，“好了，站着說話吧。”
“謝皇上，”奕站了起來，躬身站在皇帝面前，皇帝坐了下來，奕朝前走了兩步，俯身靠在皇上跟前，和皇帝低聲說了幾句話，前頭的話杏貞聽得有些不清楚，于是她把簾子打的更開了些，“他們堅持要北京來換約。”
“什麽？”原本前傾聽奕說話的鹹豐直了身子，“到北京來換約？笑話！”
“他們說準來也要來，不準來也要來。”奕看了皇帝一眼，又垂下頭去。
“嗛，咱們不準，他們怎麽來？”鹹豐皇帝惱怒地說道。
奕直起了身子，面無表情的看着自己的四哥，禦宇十年，山河飄搖，内外交困，文治武功均無建樹。奕說了三個字，“帶兵來。”
皇帝的臉一下子刷的變白了，直勾勾地看着恭親王，又垂下眼簾，雙眼不知道飄到了哪裏去，皇帝站了起來，轉過身子，把手搭在禦座上的靠墊，短促地歎了一聲，拍了拍靠墊，轉過身子，怒視奕，奕連忙低頭，隻聽得皇帝惱怒的聲音在耳邊響起，“鹹豐九年二月二十五，”皇帝用手指了指奕的鼻子，又指了指天津方向，“你嶽父桂良在天津和洋人議和的時候兒，”皇帝雙手一齊砰砰地拍桌子，顯得懊惱無比，“我不是和他說過了嗎！進京換約如能阻攔最爲妥膳，若該夷執意不肯，也務必懇切嚴明，一、由議定海口進京；二、所帶人數不得超過十人；三、不得攜帶軍械；進京以後，援照外國進京之例，不得坐轎，不得擺隊，”皇帝的聲音急促了起來，“換約之後，即刻回帆！不得在京久住，我不是都和你說過了嗎！幹什麽吃的你們！”
“是，”奕垂下頭唯唯，臉上的神色奇怪的緊，“可如今他們在天津打了勝仗，乘勝追擊，不但堅持要攜帶軍械，帶大隊人馬進京，還要坐轎擺隊。”
皇帝呆在了原地，閉着嘴咬了咬牙，頹然坐在禦座上，“叫他們進來，叫他們都進來。”
“叫。”奕吩咐雙喜。
雙喜領命而去，外頭接二連三響起了“叫”的聲音，奕慢慢地跪了下來，杏貞拈着帕子，慢慢地把簾子放了下來，隔間裏的自鳴鍾依舊穩定規矩地擺着，杏貞走到那個自鳴鍾前頭，仔細地打量起來，自鳴鍾的手藝很明顯就是西洋的，琺琅彩原本也不是中國的技藝，而上頭八仙過海人物塑像，卻又是中國人的，杏貞靠着自鳴鍾坐了下來，兩個宮女想來伺候着，也被皇後揮了出去，杏貞神色有些複雜，難道，曆史真的是無法改變的嗎？一時間杏貞心亂如麻。
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肅順等人聽到太監的傳令，停下了交談，把馬蹄袖子甩了出來，雙手垂在身子兩側，魚貫進了勤政殿，行了三次的跪拜大禮，恰好滿滿當當地擠滿了正殿，端華和載垣恰好一左一右架住了奕，衆人跪在地上不做聲，皇帝拿了一個羊脂玉的内造鼻煙壺，倒了一點在玉牌上，用食指碾磨了一下，放在鼻孔前，猛地一抽，刺激的鼻煙讓皇帝振作起了些精神，皇帝看着地上跪了一地的大員，“如今該怎麽辦，大家議一議吧。”
軍機們一時不說話，皇帝點了幾個軍機名字，讓他們說話，幾個人隻是讓皇帝乾綱獨運，皇帝有些惱了，不過他也知道載垣、端華等王大臣不堪重用，隻能是在玩樂上給自己添興緻，在這一點上，關于弄臣和幹臣，皇帝看的很清楚，于是他就點了肅順的名字，“雨亭你來講講，接下來咱們該怎麽辦？”
“回皇上，”肅順磕了個頭，沉穩地回道。恭親王眉頭不爲人所知地抖了幾下，“臣以爲方今之計，走爲上策。”
“走？”皇帝的面龐在殿内香爐裏冉冉飄蕩出的青煙之後模糊了起來，說話的腔調也變得模棱兩可，不過杏貞很明顯地感到皇帝的語調高了些，通常情況來說，這是皇帝來了興趣的标志，殿内響起了皇帝模棱兩可的聲音，“走？走到哪裏？”
是啊，還能走到哪裏去？衆人迷惑，難道還要出關外去不成！大家都豎起了耳朵聽肅順到底要說些什麽。