貞妃放下大阿哥，也連忙行禮，杏貞緩步走進浮碧亭，擺手讓蹲下行禮的衆人起來，“快起來，别多禮了，倒是在外面瞧着你們有趣，就不忍心來打擾你們了。”
麗妃含笑說道：“那裏的話，皇後娘娘來了，臣妾們才有意思呢，”又拉着大公主，“快，燕燕，”麗妃叫着大公主的小名，“給皇額娘請安。”
大公主明眸皓齒，杏眼桃腮，雖然還是五歲，卻已經出落地極爲出挑，大方地朝着杏貞行禮，奶聲奶氣說道：“給皇額娘請安。”
杏貞一把摟住大公主，眉開眼笑地說道：“我的兒，真是難爲你了，學的如此的規矩！”大阿哥看見自己的母親抱着大公主，也上前摟着杏貞不放，嘴裏還嘟囔着：“二臣才是皇額娘的兒子呢，姐姐她不是！”
衆人哈哈大笑，杏貞也摟住了大阿哥，“大阿哥，你還學會吃醋了啊？”大阿哥聽到了大家的笑聲，覺得有些不好意思，埋在杏貞的懷裏扭捏着不肯起來，杏貞笑了一會，招呼大家在亭子裏的遊欄上坐下，宮女們奉上糕點，杏貞拿了一塊茯苓糕給大公主，又拿了一塊薄荷糖給大阿哥，幾個人說說笑笑，聊了聊些閑話，無非是最近什麽胭脂好上色，開春要吃什麽膳食激發陽氣，那個嫔妃新得的首飾頭面極爲炫目。杏貞耐着性子聽麗妃說了一番，等到麗妃緩口氣喝茶的時候，杏貞見縫插針，轉過頭問貞妃：“妹妹，最近敬事房新進的宮人們都分配好了？”
“是，”說起正事，貞妃也換了表情，嚴肅地回道，“按照前朝的例子，臣妾和麗妃妹妹一起分配了宮女；小太監原本也該分好了，可是有些個身子弱的太監，淨身虧了元氣，眼下還不能動彈，所以臣妾想着要不等他們身子好了，再一同發配便是。”
杏貞點點頭，“如此這般甚好，”杏貞對着太監這種違反人性的存在十分反感，隻是眼下自己還不能改變什麽，隻能盡自己的力來讓他們過的舒服些，“叫太醫院的人看看，既然進了宮，就是天家的人，皇上一貫是仁厚的，這些小太監也要體恤才是。”
兩人連連稱是，又歌頌了一番皇後的仁德，搞得杏貞頗有些不好意思，然後幾個人又進行友好的八卦洽談，比如六額驸府上多了一隻五彩的鹦鹉，花了五百兩銀子買的，端華府裏的十二金钗鼻煙壺，錦繡絕倫，旗人們因爲丁銀的事兒，對着肅順敢怒不敢言，悄悄地在背後紮了紙人詛咒肅老六，連帶着市面上寫着王安石變法誤國的傳奇話本都多了許多，茶館裏頭指桑罵槐地說書也是深受旗人大爺們的喜愛，麗妃說了一些肅順的事兒，看着杏貞的臉上淡淡的，知是杏貞對這個話題不感興趣，心裏暗歎一聲，也就放下不提了。
幾個人站了起來，攜手回到皇後的儲秀宮用午膳，麗妃複又說起敬事房記檔侍寝的事兒，麗妃猶自憤憤，卻又頗有些得意，“皇上最近也不知道怎麽了，素日裏都不愛招呼姐妹們侍寝，整日裏唉聲歎氣的，除了臣妾時常還能見上一面之外，些許姐妹剛剛被皇上召見，說了幾句話，皇上就犯了懶，要她們跪安了。”
貞妃也點頭，“前些日子也恍惚聽禦前的人傳，說皇上想早些去園子裏......”
“吓！我說呢！”麗妃猛地一拍手，倒是吓得貞妃一大跳，麗妃來不及表示歉意，就連忙對着杏貞說道：“我說皇上最近怎麽茶飯不思的，原來是想着園子裏的那些小腳狐狸精！也不知道是她們給皇上下了什麽迷魂湯，搞得皇上如今人不像人，鬼不像鬼！”
“麗妃！”杏貞悄聲警告了一下，這人不像人，鬼不像鬼，怎麽能形容皇帝？麗妃也覺得失言，用帕子捂住了嘴讪讪地不說話了，“皇上喜歡新人，也是尋常，”杏貞淡然開口，“這沒什麽，礙着祖宗家法，恰好漢女不能待宮裏，也讓皇上清心些日子吧，如今洋人事重，皇上許是擔心洋務也是有的。”
“很是很是。”麗妃連忙點頭，用着這個話題，說起了自己父親在禮部的待遇，因是得罪了肅順，就算是外戚，慶海也是在禮部靠邊站，不過幸好已然是侍郎了，禮部的人也不敢無禮，慶海也識趣地很，不多說話，不多指揮，每日就喝茶看邸報而已，杏貞又安慰了一番，說自己有機會會讓慶海大用的，叫麗妃放心才是，麗妃這才又喜笑顔開起來。
貞妃的父親如今春風得意，除了有些擔心洋人打過來之外，貞妃也沒什麽好說的，杏貞把最近洋人的行至說了一番，洋人已經駐紮在上海，斷沒有再南下騷擾甯波的理，還有句話杏貞沒說出來，估計說出來這些後宮婦人也聽不懂，甯波府如今是洋人們最發财的地方，他們怎麽舍得殺掉下金蛋的母雞？
結果，原本是八卦會，又變成了政務會，麗妃正在道聽途說些洋人的可惡之事，儲秀宮外頭傳來了一個凄厲的聲音，“皇後娘娘！皇後娘娘！”
杏貞騰的站了起來。
杏貞騰地站了起來，細細分辨聲音，應該是禦前伺候的小太監如意，杏貞朝着安茜揚了揚臉，安茜心領神會，出門呵斥了一番儲秀宮裏的人不許多嘴，又連忙讓如意噤聲，然後這才把驚魂未定的如意帶進了東暖閣。
神色惶恐，臉色慘白的小太監進來看見杏貞，連忙撲通跪下，“娘娘，娘娘不好了！”
“怎麽說話呢！”麗妃大發嬌嗔，“娘娘明明在這裏好好的！你這奴才怎麽說話的，到底怎麽回事，站直了，好好回話！”