這神話固然是美了。但現今城裏人卻聞“羊”（洋）變色。“道光爺”在位三十年，活了六十九歲，溢号是“成皇帝”。依列聖專谥：“成：禮樂明具曰成；安民立政曰成；久道化隆曰成。”其實三條都不沾邊兒。大清帝國自康雍乾三朝以降，似乎氣數式微得一蹶不振，水旱蝗風災年疊遞連綿，天理教、天地會、八卦教、白蓮紅蓮教甚或青紅幫今日這邊扯旗放炮，明日那邊鼓噪鬧事，弄到宮掖起變太監造反，諸種匪夷所思的大變累累疊起，一水缸葫蘆兩隻手，摁了這個那個起。雖然還說不上“大亂”，但自他即位，先雲南永北萬唐貴、陳添培造反，二月平息；五月河北野番作亂，接踵而至張格爾叛亂，一直打了八年；平靜不到一年回疆又亂……這邊平亂花銀子，那邊鴉片煙霾蔓延，從王爺到販夫走卒，一齊用錢買煙土，弄得裏裏外外手忙腳亂，事事處處捉襟見肘。道光十八年，國家财政單鴉片一項就流出五千餘萬兩，比道光初年翻了近五倍。銀價猛漲藩庫空虛，稍稍明眼人誰都清楚，不禁鴉片，亡國在即。因此，道光十八年，一紙聖谕命湖廣總督林則徐爲欽差大臣馳赴廣東查禁鴉片。盡人皆知，英國人惹不起這位中國命世豪傑，眼睜睜看着兩萬箱鴉片被焚毀在石灰池裏又忍不下這口氣，不敢打廣州，開了軍艦攻福建，在鄧廷祯手裏又吃敗仗；又沿海北上，卻在定海得手，又乘勝北上直逼天津。道光皇帝是個吃軟柿子的秉性兒，聽說英國人船堅炮利手段了得，竟把定海戰事失利的帳算到林則徐頭上。驚怒之下将林則徐摘頂子撤職查辦，派了個莫名其妙的琦善去和鬼子義律談判。但英國議會這時候已看出中國這個龐然大物不經打，決議要揍中國了，談不攏便開打。道光二十年臘月，陳兵海面攻下香港，二十一年正月又布陣打下虎門炮台。三元裏一戰，英國人又觸了廣州人黴頭，偏是中國的廣州将軍奕山古怪，不但不乘勝痛殺洋鬼子，一頭派人把圍得結結實實的義律救出來，一頭向朝廷虛報戰功據爲己有，蒙哄道光說英國人隻求通商貿易别無惡意，把英國人要求賠償軍費說成“清還商債”，鴉片的事、香港的事隻字不提。可歎道光還信以爲真，下旨将林則徐、鄧廷祯滴戍伊犁。
英國人沒有拿到朝廷正式割讓香港的文約，哪裏肯罷休？六月北犯攻陷廈門，八月再次攻下定海，又打下鎮海、甯波。總兵葛雲飛、王錫鵬戰死，欽差大臣裕謙沉水自盡，舉國嘩然，朝臣彈章交奏。到這時道光才知道香港早已挂了米字花旗，香港幾千人民已成英王臣屬，盛怒之下下旨與英交戰。可憐中國内無良相外無良将，上有昏君下有奸臣，官兵又都被英國人吓破了膽，竟都是望風而逃。道光二十二年四月乍浦淪陷，五月寶山上海失守，六月英兵攻下鎮江，沿長江直逼南京，一路打進如入無人之境。直到二十二年七月二十日，《南京條約》成，五口通商割讓香港約定十三條，英艦在長江上懸兩國國旗放炮二十一聲，鴉片戰争初告終止。華夏自混沌開辟，曆秦皇漢武，越唐宗宋祖，如此丢人現眼，這般奇恥大辱還是頭一回。
國家和人一樣，元氣一喪魂魄不全那就百哀齊至。美國人、法國人、比利時人……一群“羊”（洋）都變成了狼，堂堂中國成了“利益均沾”的洋人筵宴，竟如死人一般由着這群狼啃齧……道光皇帝在極度的憤怒羞愧沮喪和無可奈何中撒手而去。他自己就信佛，谥号曰“成”，正應了禅宗機鋒語“成是不成，不成是成”了。
鹹豐七年五月廿四正中午時分，霏霏細雨中一艘烏篷船在城南鹹步碼頭緩緩泊舟。艄公長長一聲“搭岸啰——”撐篙穩穩攏向橋闆，一個晃漾，停住了。
篷上油布簾子一掀動，出來一老一少兩個人，都是青衣長随打扮。老蒼頭年紀在五十歲開外，發辮鬓角都花白了；小奚奴形容兒隻在十二三之間，一臉稚氣。他們似乎是頭一次來廣州，在濕漉漉的艙闆上呆看那碼頭，足有校場來大，各色洋貨垛得一座座小山似的，碼頭上的杠夫們有的在趸船的“過山龍”上杠包兒卸貨，有的吆喝着粵語在貨堆上下苫油布遮雨，忙得螞蟻似的。這條烏篷船在一溜兒樓艦似的趸船中活似擠在烏龜群裏的小甲殼蟲，并沒有人理會他們。好一陣子，才過來五六個杠夫，卻不上船，站在碼頭青石條上問：“吃水這麽淺，能有什麽貨？哪來的？誰的貨？”