在永和宮門前緩緩下了轎辇，麗嫔已經是候在外頭的宮巷了，麗嫔屈膝行禮，就被杏貞扶了起來，杏貞笑道：“麗嫔妹妹别多禮了，今個本宮來瞧瞧你和大格格，随便有些事和你商量一會子。”
麗嫔有些惶恐，最近這些日子都是自己侍寝的多，雖然暗自得意自己的得寵，卻又不能不防着皇後小題大做，趁着别的事兒發作自己，想了一會，邊一路迎着杏貞一行人進了永和宮，邊開口說道：“皇後娘娘有什麽事兒，打發人來叫臣妾去儲秀宮就得了，臣妾自然會來聽皇後娘娘的懿旨。”
“嗨，不用如此拘謹，”杏貞瞧着嬌俏的麗嫔，笑眯眯地說道，“本宮也要來瞧瞧大格格，如今大格格也大了，本宮也很該多盡一盡皇額娘的心意。”瞧着麗嫔的臉色大變，杏貞恍然大悟，“瞧你的緊張樣，放心，本宮已經和皇上請了旨意，讓你自己養着大格格，若是你再有了身孕，那再把大格格帶到阿哥所去，本宮有着大阿哥更是不會來搶你的大格格了。”
麗嫔讪讪的賠笑了一會，到了正殿，兩個人還沒用茶，杏貞和麗嫔就進了暖閣裏頭，瞧着雪團一般的大格格還在深深熟睡，便又輕手輕腳地出了暖閣，轉到後殿的遊廊處奉茶，遊廊邊上的幾叢荼蘼開的極好，麗嫔親手奉上了一個鴛鴦五彩蓋碗，“皇後娘娘且嘗嘗臣妾的這紫筍茶，是臣妾的阿瑪在外頭好不容易淘換來的。”
杏貞喝了口茶，點了點頭，不置可否，難得麗嫔說起了她的父親，杏貞就接了麗嫔的話頭，開口問道：“上次似乎聽到你阿瑪是在戶部當差？”
“正是呢，原本是在戶部當着主事的官兒，舊年裏，因是阿瑪他當差勤勉，又恰好臣妾誕下大阿哥，皇上開恩，拔了他去禮部，眼下當着員外郎呢。”麗嫔無不得意地說道。
哦，員外郎，那是從五品的官兒了，大小是個後世部委的副司長，還是爬的相當快的，若不是自己的父親封了承恩公的爵位，又是光祿寺卿（從三品），這會子的道台，還不如禮部的員外郎金貴呢，要知道，無論在哪朝哪代，什麽時候都是京官最貴。
麗嫔邊說着話，邊叫春兒。
春兒捧上一個朱漆描金萬福如意盤子，墊着青紫色緞面，内中放着二十來個顔色大小各不同的肚兜，有玉堂富貴、福壽三多、瑞鵲銜花、鴛鴦蓮鹭、錦上添花、群仙賀壽，還墜着攢心梅花，蟬通天意、雙色連環、柳葉合心的串珠絡子，簇在一堆花團錦簇，甚是好看。
杏貞被精細的肚兜震驚了，自己兒子的肚兜都是安茜和帆兒做的，可是遠遠沒有這裏頭的肚兜精巧，撿起了一個玉棠富貴的方勝杏黃色肚兜，驚奇地問道：“這是麗嫔妹妹你宮裏頭誰做的？如此精巧，本宮倒是第一次見。”
麗嫔得意地一笑，“這是臣妾自己親手做的，橫豎平日裏無事，權當是打發時間，臣妾的大格格用了幾個，這幾個是臣妾特意做給大阿哥的，娘娘要是嫌棄臣妾的手藝粗糙，那臣妾就不敢說了。”
杏貞放下了肚兜，笑道：“這還是粗糙啊，我的針線活是一點都不敢露出來，生怕遺笑你這大方之家了，我瞧着，這六宮裏頭誰都比不上你麗嫔妹妹的手藝，那我就卻之不恭了，帆兒把這些肚兜拿着回宮給大阿哥用。妹妹手藝好，人漂亮，如今這大格格又是如此的白雪可愛，怪不得皇上要準備晉封妹妹你爲妃位了。”
麗嫔他他拉氏驚喜過望，卻又不敢在面上露出來，隻能死死地按捺住心情，連忙跪下，恭敬地朝着杏貞表示自己的耿耿忠心：“沒有皇後娘娘的栽培，臣妾不敢奢望妃位。”
杏貞淡然笑了一下，扶起了麗嫔，“什麽是我的栽培，是妹妹你自己的福分，别人羨慕不來的，前些日子皇上和本宮說了此事，本宮自然是千萬個肯，如今這妃位上隻有貞妃妹妹一人，貴妃、皇貴妃更是少了，你到了妃位，這**裏頭的姐妹們也有了盼頭，快起來吧。”恩，麗嫔的手還是如此的軟滑柔膩。
麗嫔溫順地就着杏貞的手起了身子，依然坐在杏貞的斜對面，還隻坐了半個凳子，聽着皇後的聲音在耳畔響起，“這宮裏頭最近些日子隻有你的喜事兒，這外頭，可是有件大事兒要找人去辦，要是辦得好了，自然是馬上加官，辦得不好，可是要丢了差事，本宮想讓你阿瑪去試試，你瞧着，你阿瑪有沒有這個爲皇上分憂的忠心？”
麗嫔有些狐疑地擡起頭，眸中的碧色隐隐，秋波橫流，“皇後娘娘，您說的是？”
“也許要些日子出外差，也有可能要受凍呢。”
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過了半個時辰，杏貞就着帆兒的手出了永和宮，麗嫔在後頭神色複雜地跟着，杏貞上了轎辇，轉過頭笑着對眼前這個豔冠六宮的年輕女子說道：“好了，别送了，本宮說的事兒，你好好和你阿瑪說說看，若是不行，也該和本宮說，本宮好找别人——橫豎本宮的父親如今也是領着閑差，若不是舊年在南邊受的箭傷沒好全，這個差事本宮就讓他去辦得了，且回吧。”
“是，”麗嫔俯身恭送皇後娘娘離開，瞧着杏貞一行人遠去的背影呆呆出神，神色在不停的變幻，春兒扶起了麗嫔，說道：“娘娘，您看這事兒？”
“我倒是覺得挺好，不知道阿瑪怎麽個意思，罷了，明個你出宮去和阿瑪說會子這事兒吧，皇後娘娘的主意極好，也是爲了本宮着想，可也要阿瑪肯接這個差事。”
“是。”