次日一早，吏部尚書史高帶着兵部尚書史曾和戶部尚書史玄一同入未央宮，三人聯袂面見天子劉洵。

當天子劉洵聽到外朝衆人暗中找到史曾和史玄，并且以史家權勢爲由進行挑撥，臉色瞬間陰沉了下來，說道：“看來外朝諸人爲了争奪權柄，已經開始不擇手段了！”

史高、史曾、史玄三人聞言急忙叩拜下來，史高說道：“天家，臣等惶恐不安，萬萬想不到外朝諸臣竟然如此行事，還請天家息怒！”

天子劉洵看着叩拜在地上的三人，微微一歎，說道：“三位愛卿不必惶恐，朕自然是信得過史家的！”

“謝天家！”

而後，天子劉洵便對史玄問道：“是何人暗中聯系你們的？可知道具體姓名！”

戶部尚書史玄沒有絲毫遲疑，當即說道：“啓奏天家，是大司農耿壽昌！”

天子劉洵眉頭緊皺，萬萬沒想到竟然會是耿壽昌！

原本天子劉洵還想着在三省六部制運轉一段時間後，将在朝中搭建内閣的構架，大司馬、富平侯張安世和大司農耿壽昌都是心中内定之人。

按照天子劉洵的構想，自己搭建的内閣與後世明代的内閣不同，大漢的内閣将不再是管事、主政的内閣，而是實實在在的“智囊”，作爲皇帝的咨詢之用。

大司馬、富平侯張安世是軍事顧問，大司農耿壽昌則是财政顧問。

不過如今耿壽昌顯然是沒有看到将來的變化，也不明白天子劉洵的深意，此時眼見大司農府的權柄被尚書省戶部和少府“聯手”奪走，頓時安耐不住，昏了頭竟然與外朝的門閥士族站到了一起！

“既然大司農不甘寂寞，那朕豈能坐視不管！”

說完，天子劉洵便對中常侍耿國說道：“命中書省立即拟旨：開始精簡外朝府衙，将大司農府撤銷，大司農耿壽昌及其屬官暫且賦閑，由吏部文選司酌情任用！”

話音剛落，吏部尚書史高急忙說道：“天家不可，如此便是與外朝門閥士族諸臣正面對決了！”

天子劉洵冷哼一聲，說道：“外朝之人的所作所爲，已經在向朕宣戰了！”

當日，天子劉洵降旨，撤銷了大司農府。

耿壽昌聞訊當即病倒，大司農府的一衆屬官也是人心動蕩，紛紛趕到尚書省吏部文選司報備，生怕自己慢了一步被朝廷剝奪了官職。

僅僅幾日之後，外朝諸臣便開始反擊，衆人将矛頭直指會試制度，認爲朝廷通過會試制度選拔出來的人才數量有限，但是卻爲此付出了巨大的人力、物力，從地方郡國到朝廷中樞，都要爲會試忙碌許久，投入和産出完全不成比例！

面對外朝諸臣的反對聲音，天子劉洵力排衆議堅決維護會試制度。

天子劉洵首先駁斥了外朝諸臣上報的奏章，并且在朝議上公開闡述了會試制度的必要性，認爲隻有會試制度才能讓全天下的賢才爲朝廷所用，朝廷必須要堅持會試制度，而且要逐步擴大會試制度的規模！

如此，外朝爲之嘩然，反對聲音随之擴大，甚至開始波及各地郡國的門閥士族勢力。

爲此，大司馬富平侯張安世、尚書令丙吉、中書令魏相、門下令蕭望之等人紛紛上奏天子劉洵，奏請天子劉洵緩和一下朝中局勢，不要爲此而引起朝中動蕩。

不過天子劉洵對此置若罔聞，而且對衆人說道：“眼下已經到了關鍵時刻，朕決不能後退，否則會試制度便會被門閥勢力扼殺，朕絕不會容忍這種局面的發生！”

與此同時，失蹤許久的張啓被刑部都民司的兵馬找到，緊接着送到了長安城！

這個消息如同炸雷一般，頓時就引爆了整個長安城。

“人在哪裏！”

天子劉洵收到刑部尚書樊明的奏報之後，當即詢問起來。

“啓奏天家，都民司的兵馬是在杜縣周邊找到張啓的，找到的時候張啓已經不省人事，身上滿是傷痕。”

刑部尚書樊明叙述着：“而後領隊的隊率在杜縣城内找到了醫匠，經過治療之後，從張啓的口中得到了一些信息……”

而後，刑部尚書樊明便将張啓、高雲二人的遭遇描述了一遍，天子劉洵越聽心中越是氣惱，這些門閥士族的膽子實在是太大了，隻要是動了他們的利益，甚至不惜截殺朝廷官吏！

天子劉洵怒聲說道：“刑部務必保護好張啓，朕要在兩天之内拿到張啓的所有口供。另外，刑部再派人去案發現場核對細節，要将此案辦成鐵案！”

刑部尚書樊明拱手領命，心中卻是暗道：“看來天家準備下狠手了！”

果然！

數日之後，天子劉洵在未央宮宣室殿舉行朝議，當着外朝諸臣以及三省六部各級官吏的面，将四名寒門官吏半路遭到截殺的事情公之于衆！

滿朝文武聽聞此案的詳情之後，頓時嘩然。

有惶恐不安者，有義憤填膺者，有察言觀色者，有幸災樂禍者，天子劉洵臉色陰沉的看着所有人，将文武大臣的動态盡收眼底！

此時，滿朝文武都被寒門官吏截殺案震懾住了，不少心懷不軌之人都擔心天子劉洵會突然發難，此時已經顧不上會試制的争論了。

天子劉洵當即頒布了一道聖旨：朝廷從明年開始，逐年減少察舉制和征辟制的錄用名額，各地郡國的錄用人數每年減少一人，直到名額爲零爲止！

這道聖旨一出，剛剛安靜的大殿頓時人聲鼎沸，那些外朝大臣紛紛出言反對，甚至幾個脾氣不好的人還上前幾步，對着天子劉洵大聲吼着，已經顧不上君臣體統。

天子劉洵見狀心中冷笑一聲，而後沉聲說道：“外朝諸臣不是聲稱會試制度錄用人數太少，投入與産出不符嗎？那朕便大力增加會試制度的錄用人數，占用的人數就用察舉制和征辟制的錄用人數來彌補！”

天子劉洵的怒吼聲在宣室殿内回蕩着，而後又将增加會試選拔名額的事與寒門官吏截殺案聯系起來，對滿朝文武說道：“從明年開始，朕要以會試制大批選拔人才，朝中如果有誰反對，大可再調集人手半路截殺！朕倒要看看，朕手中的百萬大軍能不能保護這些寒門才俊！”

天子劉洵說出了如此嚴重的話語，朝中的反對之聲瞬間小了許多，不過還是有不少外朝大臣喋喋不休。

“朕知道朝中有很多人心中不服，今日散朝之後，定會有雪片一般的奏章送到朕的面前！可是朕要告訴這些人，朕的旨意不會更改，朝廷的政策也不會變更！”

這次朝會，天子劉洵非常罕見的宣洩着自己心中的怒火，要不是腦海中還有一絲清明，估計天子劉洵就要下令将那些外朝大臣盡數拿下問罪了。

此時，大司馬、富平侯張安世站了出來，大聲說道：“啓奏天家，臣以爲會試制于國有益，理應增加錄用名額！”

緊接着，尚書令丙吉、中書令魏相一同站了出來，二人異口同聲的說道：“臣以爲應嚴查寒門官吏截殺案，以儆效尤！”

而後門下令蕭望之拱手說道：“臣附議！此案非民事，天家應交由刑部鎮撫司全權處置！”

幾人接二連三的進言，頓時驚詫了滿朝文武，外朝的大臣此時有些驚疑不定的看着幾人，不知道天家是否還有什麽後手。

吏部尚書史高、兵部尚書史曾、戶部尚書史玄、刑部尚書樊明、禮部尚書劉德、工部尚書馬狄等人紛紛站了出來，全都力挺天子劉洵，全力支持會試制，要求朝廷嚴查寒門官吏截殺案。

此時，原本看似是一邊倒的局勢瞬間改變，朝中絕大部分的大臣被三省六部主官一帶，全都站到了天子劉洵一邊，開始對外朝那些已經失去了實權的大臣展開“進攻”！

面對人數和權柄雙雙占優的諸臣，外朝諸人頓時喪失了鬥志，紛紛拱手請罪。

天子劉洵見狀抓住時機，又拿出了一份奏章，對衆人說道：“這段時間刑部一直在暗中調查，已經查明北海郡樂都縣、齊郡昭南縣、汝南郡歸德縣、平原郡合陽縣的七家門閥士族參與了寒門官吏截殺案，現在刑部鎮撫司已經派出人馬四下捉拿，相信用不了多久便會傳來好消息！”

此話一出，一些外朝大臣頓時汗如雨下、戰栗不安。

天子劉洵看在眼裏，冷聲說道：“朕知道朝中肯定有人也參與其中，否則光憑那些地方上的小門閥不可能有這樣的膽子，也沒有這樣的能力！”

“都有誰參與其中，你們當真以爲朕不知道嗎！”

天子劉洵猛然站了起來，而後大聲怒吼道：“你們之中有誰參與其中？朕念在多年爲朕效忠的份上，可以給你們一個機會：三日之内自行去刑部認罪者，可減罪一級！否則……”

說到這裏，天子劉洵冷眼看着那些外朝大臣，說道：“否則，就等着抄家滅族吧！”