來自無盡之海的濕潤氣流遇到冰雪苔原吹來的寒風，帝都每年都會迎來幾場大雪。
弗農學長最近這些天除了正常魔法課之外，所有時間都花在魔法實驗室裏。
煉金術并不是拿到了配方就能煉制出需要的魔法金屬，煉金師們同樣需要大量的實驗來獲取寶貴的經驗，好在我需要的是相對廉價的赤銅溶液，魔法赤銅錠在帝都的魔法市場上非常廉價，就算是失敗了也浪費不了幾個錢。
一周之後，諾亞興沖沖地跑到圖書館二樓告訴我，弗農學長已經掌握了赤銅溶液的煉制方法。
我和諾亞一起來到皇家魔法學院的實驗室，看到眼睛裏布滿血絲的弗農學長正蹲在試驗台前面，将坩埚裏的赤銅溶液倒進玻璃器皿中，他見到我和諾亞推門走進來，對我興奮地揮了揮拳頭說：“吉嘉，我終于成功煉出一鍋魔法溶液來了。”
魔法實驗室裏一側堆滿了魔法赤銅錠，另一側鐵箱子裏裝滿了亂七八糟地廢銅，魔法實驗室的角落裏還放了一張折疊床，看起來這幾天他都是住在魔法實驗室裏，身上的魔法長袍上沾了一些赤銅溶液，讓他看上去就像是位邋遢的粉刷匠。
我走過去，用瑟銀勺子在坩埚裏攪拌了一下，粘稠度還算可以，但是裏面夾雜了一些未融開的赤銅小碎塊。
“這種溶液還要過濾一下才行。”我用勺子将裏面殘渣撈出來，對着弗農學長提出自己的意見。
盡管房間裏有四台排風機同時工作，但還是充斥着濃濃地硫磺味，辛辣而刺鼻，臉上也有輕微的刺痛。
弗農學長湊到我的身邊，用鑷子将溶液裏的赤銅碎塊夾出來，擦掉上面沾着的赤銅溶液，仔細地觀察了一下，對我說道：“這個問題倒是不難解決，實驗室這邊沒有适合的篩網，明天我會讓人去魔法材料交易大廳買幾片回來。不過想要完全融解這些赤銅錠，暫時不太可能，除了這些魔法赤銅的純度需要提高之外，這些赤銅錠還需要制成雞蛋大小的球體，不過我會朝着完全融解這個方向上努力的。”
諾亞在臉上圍了一層絲巾，湊到弗農學長身邊，興高采烈地對他說：“我就知道你一定能行。”就好像實驗做成功的人是他一樣。
弗農學長也是伸手摟住諾亞肩膀，如果不是諾亞已經有了雪莉.紐曼，我都會覺得他們倆之間也許有點什麽不可告人的事情。弗農學長對我和諾亞說：“我接下來想試一試兩口坩埚同時煉制赤銅溶液，看看是否可行，這種三号坩埚雖然小了一點，但勝在好掌控。”
我還想和弗農學長說一些關于魔法赤銅的事情，這時候諾亞提議說：“喂，我說……既然已經成功了，那我們是不是應該出去慶祝一下？”
魔法實驗室外面的門被人推開，雪莉.紐曼從門外探頭，看到諾亞在裏面，便對他擺了擺手，示意她在外等。
看來想要繼續留在實驗室也是不可能了，既然弗農學長已經成功的邁出第一步，下面的事情可能會更容易一些，于是我對弗農學長說：“你把自己關在實驗室裏這麽多天，也該出去透透氣了。”
說着，諾亞已經幫弗農學長拿出一件幹淨的魔法長袍，弗農學長也是快步走到角落用毛巾擦了擦臉，快速換上幹淨的魔法長袍，跟着我們走出了魔法實驗室。
實驗室的走廊裏有很多等待上實驗課的魔法生，看起來皇家魔法學院的實驗室也是非常有限，也不知道弗農學長是怎麽弄到這樣一間魔法實驗室的。
我們沿着走廊一側的樓梯下樓，我問弗農學長：“喂，最近你和那位比亞娜小姐的關系進展得怎麽樣？”
弗農學長攤開手，神色平靜地說：“我們大概有一個星期沒聯系了，帝都這邊的貴族名媛想要的是什麽，你還不了解嗎？如果我有些家庭背景的話，她還有可能心甘情願的嫁給我，但是她知道我是平民家庭出身，自然是希望我能夠加入到她的家族，這也是她肯和我交往下去最重要的條件。”
看起來在那次酒吧喝酒之後，弗農學長和比亞娜小姐就沒再見過面。
“那你是怎麽想的？”我問他。
弗農學長停下腳步，對我說：“加入貴族豪門或許能夠讓我榮耀一生，但同時我會失去最寶貴的自由，所以我拒絕了。”
這種想法在魔法師貴族們中間普遍存在，很多魔法師們都希望能夠找到一位受過傳統教育并且美麗溫柔的貴族小姐，但是卻又不希望受到這位貴族小姐身後家族的束縛，那些失去魔法傳承的貴族家族偏偏希望能夠吸收一些魔法師，以此不斷地改良家族血脈，因此雙方在最基本條件上都不願退讓。
我們走出實驗樓，雪莉.紐曼正和一群朋友在實驗樓下面回廊裏聊天，看到諾亞走出來，連忙和朋友們道别。
學院主教學樓前廣場上鋪着一層厚厚積雪，隻有沿着甬路開辟出幾條供人行走的通道，沿途上遇到了一些帝都幫的魔法生，他們與我擦肩而過的時候，都是一臉警惕地小心戒備着我，沒有人敢在我面前說話.
最近在皇家魔法學院，很少看到疊戈和伊凡、吉米那些人，帝都幫的這些魔法生們也顯得低調好多。
……
我們一行人沒有乘坐魔法篷車，沿着甬路穿過學院西側大門來到美食街上，
諾亞向我們推薦這條街上一間擅長烹饪帕萊斯蒂納風味烤魚的餐廳，雪莉.紐曼挽着諾亞的胳膊，兩個人走在前面。
寒冷的天氣絲毫沒有擋住附近的吃貨，成群結隊行人們從我身邊擦肩而過，路邊餐館裏面也是人頭攢動，看起來生意都很不錯。
“吉嘉。”弗農學長和我并肩而行。
“怎麽？”我轉頭看他。
弗農學長搓了搓凍僵的手，對我說：“能不能把那位大人煉制的赤銅溶液給我看看。”
他不提這件事，我幾乎是忘記了，原本我準備拿給他一些的。
我有些不好意思地笑了笑，但是卻沒有解釋，隻是說：“哦，這個當然可以，不過諾亞說得對，你的身體已經亮黃燈了，你應該注意休息！”
“你所說的黃燈又是什麽？”弗農學長有些詫異地問我。
我拍了拍額頭，想到了帝都的街頭可沒有信号燈，于是便解釋說：“這是一種比喻，就是說你目前處于亞健康狀态，我曾在一本傳記上看過海克斯科技盛行的那個時代，大街上到處都是馬車，城市裏的每一個十字路口都有交通信号管制，綠色信号表示可以通行，紅色信号表示立刻停止，黃色信号則是表示即将停止，就是這樣。”
弗農學長皺着眉頭，似乎想要努力的理解我說的這些。
他說：“你是說在十字街口設置一種限制人通行的信号燈嗎？”
走在前面的諾亞忽然回頭，對我們說：“你們在讨論什麽亂七八糟的，都把我聽糊塗了，不過有一點吉嘉說得沒錯，你應該休息一下的。”
弗農學長看向街頭的那些行人，其中不乏有許多魔法生，他忽然改變了口氣，一臉認真地說：“吉嘉，謝謝你。”
“說什麽呢！”我笑着問他。
他将雙手的手指叉在一起，然後舉過頭頂伸了伸懶腰，放慢腳步對我說：“就快要畢業了，其實我一直都沒想好自己到底要做什麽，我想過跟着一直冒險團到處走走，或者是畢業之後直接回到家鄉，就在那邊初級魔法學院找個工作，我也想留在帝都，隻是你也知道水系魔法師處境有些尴尬，很多魔法機構都不願意收水系魔法師。”
沒想到他對我說的話，還是被諾亞聽了去。
“水系魔法師最近不是挺受歡迎的嗎？”諾亞拉着雪莉.紐曼轉過身來，對弗農學長說。
“那些領主們雇傭我們，是想讓我們參加位面戰争。”弗農學長沒好氣地說。
諾亞揮揮手，滿不在乎地說：“參加位面戰争有什麽不好的？你看吉嘉，還沒從皇家魔法學院畢業，參加位面戰争所獲功績就已經讓自己晉升成爲一名侯爵，将來或許有一天他可能擁有屬于自己的私人位面，也許擁有一支龐大的構裝騎士軍團，打敗格林帝國排名最後的大公爵，成爲新晉公爵。”
弗農學長哂笑着說：“他當然有這個條件，不僅北風軍團的統帥景月女公爵對他另眼相看，他還娶了南風軍團的公主，這南北兩大軍團隻要給予他一些支持，想要成爲格林帝國的新晉公爵應該不會太難吧！”
諾亞深以爲然地對我說道：“說得也是，吉嘉，等你有一天覺得可以嘗試向末位公爵挑戰的時候，一定要通知我，我和路易斯都是最堅實的後盾。”
我覺得這種時候還是什麽都不說才好，格林帝國最近這幾年的位面戰争就沒有間斷過，許多公爵的私軍在位面戰争中幾乎都消耗殆盡，如果不是位面戰争時期，格林帝國所有王公貴族需要一緻對外，一些保存着強大實力的大領主們恐怕就要向這些落魄下來的公爵們發起爵位争奪戰了。
聽到諾亞對我有這樣的承諾，弗農學長也是滿心不甘地抱怨說：“喂，同樣是朋友，待遇怎麽就差了這麽多啊！”
諾亞走到弗農學長身邊，攬着他的肩膀問他：“弗農學長，你知不知道組建一支五百人的構裝騎士團需要多少錢？”
“大概怎麽也要有幾萬魔晶石吧！”弗農學長顯然沒有這方面的盤算，因此随便說個數目。
“沒有十萬魔晶石你想都不要想！”諾亞将一隻手張開，在弗農學長面前翻轉了一下，對他說道。
“好吧，前面的話就當我沒說！”弗農學長砸了咂舌。
諾亞嘿嘿一笑說：“等到你什麽時候有能力組建一支構裝騎士團了，到時候大概就可以争一争侯爵爵位。”
弗農學長連連搖頭：“我是說當一名魔法師職業者其實也挺不錯的。”
這次聚餐諾亞選了一間非常高端的餐館，這間餐館就在美食街北側街口處，平時我們很少來這種高端的餐館，一個原因是距離皇家魔法學院偏遠了一些，另外就是諾亞會顧及弗農學長的感受，但現在不一樣了，弗農學長有了魔法烤箱每月分紅，這筆收入就算是帝都裏一些小貴族們都難以企及的。
錢袋子鼓了，生活品味自然也要适當的提高一些，況且這次是爲了慶祝弗農學長成功煉制出了赤銅溶液，所以諾亞才會跑到這裏吃海鮮和烤魚。
不過就在我們快要走到餐廳門口的時候，忽然發現艾瑞卡學姐正坐在街道的長椅上，冷風吹過，她的長發在魔法錐帽下面随風飄搖，她的臉已經被凍得通紅，但是卻依然安靜的坐在那裏望着街上來往行人，神情有種說不出來的寂落。
我們停下了腳步，弗農正興緻勃勃地看着櫥窗裏各種菜品的簡介，見我們停下來，也轉過頭來，看見孤單一個人坐在大街上的艾瑞卡學姐，表情瞬間定格下來。
諾亞歎了一口氣，摟着雪莉.紐曼站在一旁不再說話。
我揉了揉鼻子，硬着頭皮走上去，站在艾瑞卡學姐的面前，笑着對她打招呼說：“艾瑞卡學姐！好久不見。”
這時候她才擡起頭，看到我身後還有諾亞和弗農學長，稍微有些窘迫地揉了揉凍得有些通紅的臉頰，然後才從長椅上站起來說：“弗農、吉嘉、諾亞你們怎麽會在這兒？”
諾亞哼哼唧唧地說道：“我們正打算爲弗農學長成爲煉金術士慶祝一下。”
那一臉欠揍的表情，讓艾瑞卡學姐苦澀一笑，雪莉.紐曼輕輕捅了諾亞一下，讓他閉嘴。
艾瑞卡學姐爲了避免尴尬，伸手撩了一下頭發，然後才挺起胸.脯，微笑着對弗農學長說：“弗農，祝賀你！”
她笑得有些勉強，也顯得心事重重。
弗農學長張了張嘴巴，肚子裏的話一句都沒說出來，隻是站在艾瑞卡學姐的面前直勾勾的看着她。
我輕輕一歎，攬着諾亞說：“諾亞，你不是說要和雪莉.紐曼去挑選一柄魔法長劍嗎？”
“啊？”諾亞一臉疑惑地看着我。
雪莉.紐曼卻是喜笑顔開地緊緊挽着諾亞的手臂。
我跺了跺有些發酸的腳，這一路走過來還真的有點遠。
我對弗農學長和艾瑞卡學姐說道：“我也要趕着去魔法研究院那邊，弗農學長、艾瑞卡學姐，那我們先走一步了……”
說完，便和雪莉.紐曼合力将諾亞拖走……
走出挺遠，回頭看過去，看到弗農學長和艾瑞卡學姐依然站在那間餐館的前面，隻是兩人似乎已經開始交談，而且艾瑞卡學姐的面色也稍微緩和下來。
(本章完)