第一街區，巴賓頓家族莊園。
巴賓頓家族世代統治聖卡洛斯城，那裏是格林帝國第一大工業城市，同時巴賓頓家族的手中還掌控着安其拉多位面，這個位面目前集中的五個大型秘銀礦場，曾經安其拉多一度被淵獄的納克瑪人占領，導緻格林帝國秘銀礦緊缺，巴賓頓家族的私軍無法獨立面對淵獄中的納克瑪人，皇室方面爲了穩定秘銀市場，遂派出查理皇子殿下出征安其拉多位面。
如今，百分之七十以上的魔法符文闆是從聖卡洛斯城發往全國各地，對于魔法符文闆這種魔法商品，巴賓頓家族擁有足夠的話語權與主導權。因此符文闆供應商大會才會在巴賓頓的莊園裏召開。
每當提到這個傳統的魔法制造行業，人們優先會想到的就是巴賓頓家族。
今年魔法符文闆供應商大會，居然會邀請我參加，這多少有些出乎我的意料。
首先，我與巴賓頓家族之間的恩怨，可以逆推到去年夏天，因爲艾麗娅的關系我與賴安.布斯曼公爵發生了一些沖突，最後在各方面的幫助之下，賴安.布斯曼公爵灰溜溜的回到了華沙位面，艾麗娅恢複了自由。在這件事情裏，也多多少少有一些巴賓頓家族在裏面推波助瀾的影子。
艾麗娅的亡夫科林.巴賓頓曾是巴賓頓家族的第一順位繼承人，作爲科林.巴賓頓的遺孀，艾麗娅本應該在巴賓頓家族擁有較高的地位，但實際并非如此，讓架空艾麗娅手中權力的人就是現在巴賓頓家族的繼承人比利.巴賓頓。這位比利.巴賓頓侯爵擔心艾麗娅在巴賓頓家族的聲望會影響到以後他對巴賓頓家族的統治權，因此想方設法将艾麗娅趕出了巴賓頓家族。
巴賓頓家族的十幾座附屬位面同時遭遇了位面戰争，這直接導緻可格林帝國秘銀礦石緊缺，聖卡洛斯城半數以上魔法符文闆工坊陷入停産狀态，空白的秘銀符文闆在帝都賣到斷貨，當時也是在機緣巧合之下，從弗朗西斯學者手中獲得了精金溶液，成功的制造出精金魔紋符文闆，這種精金魔紋符文闆是主要爲了制作微縮龍卷風符文闆的。
在随後經曆了尼克和布倫南兩位落魄貴族的叛變之後，我的這間符文闆工坊成長爲帝都範圍内‘聚火術’‘微縮龍卷風’‘持續霜凍’這三種初級魔法符文闆最大供應商，大概也正因如此，我才會在這個符文闆供應商大會上擁有一席之地。
參加符文闆供應商大會的前一天，我在帝都後勤軍需部的功勳兌換處成功越級晉升爲格林帝國二等侯爵。
我覺得以伯爵的身份參加這次的符文吧供應商大會，多少有些不夠看，因此拿出了在耶羅位面獲得的所有功績，在帝都這邊晉升爲二等侯爵，不過我還需要在規定期限内，擁有對應侯爵身份的大片領土，才會真正的成爲侯爵大人。
特魯姆小鎮的版圖顯然還是小了一點，所以我決定參加完這次符文闆供應商大會之後，返回耶羅位面之後好好與戰争古樹維斯曼商量一下，讓我成爲綠谷密林名義上擁有者，這樣我的侯爵頭銜才能名正言順，現在這個侯爵身份對我來說僅僅隻是在胸口多出一枚亮閃閃的徽章而已。
魔法篷車停在巴賓頓家族莊園的大門處，看到陸陸續續有一些華麗的魔法篷車停在路邊，不時會有一些貴族和商人們走進莊園，看到時間還有點充裕，我坐在車廂的軟皮沙發裏，沒有急着走出車廂。
此刻艾麗娅就靠在我身邊，靠在窗邊指着那些從魔法篷車裏面走下來的貴族們，詳細地介紹着他們的身份，甚至有些貴族艾麗娅可以準确說出他們的喜好。
借着一個空檔期，艾麗娅終于忍不住将目光落在我胸口的侯爵徽章上，這枚徽章通體是用一種紅色晶石制成，戴在胸口的時候尤爲醒目。
雖然艾麗娅在帝都這邊一直源源不斷地向耶羅位面提供大量的急需物資，但是她并不了解耶羅位面的具體戰況。
她對此也是顯得頗爲好奇，妩媚的眼睛盯着我問：“你究竟在耶羅位面殺掉了多少尼布魯蛛人？”
“你猜猜……我可是手裏掌握了北風軍團十支構裝騎士團的人，可别太小觑我的實力。”我笑着說道。
艾麗娅體驗過耶羅位面的征戰生活，也知道我們的優勢在哪，她沒有猜測具體數字，她似笑非笑地對我說：“在那位景月公爵的無私幫助下，你所有貴族們最夢寐以求一大步，接下來呢？有什麽打算，想要成爲格林帝國的公爵可并不是一件容易的事，這可不是積攢功勳就能獲得的，格林帝國目前隻正式冊封了一百位公爵，你想要位列其中的話，那就一定要把排名第一百位的擠掉，才會有你的位置。”
聽到艾麗娅這樣說，才知道格林帝國的公爵是有排名的。
“擠掉？”我問。
艾麗娅雙手托着尖尖的下巴，眯着眼睛看着我說：“當你手中掌握的力量差不多與那些公爵們實力相當，那麽就擁有向格林帝國裏任意一位公爵大人發出挑戰，這種公爵之間的權力戰争，是拿自己的實力和軍隊說話。”
于是我問道：“你是說，隻要我打敗格林帝國的某位公爵大人，就可以取代他成爲格林帝國的新晉公爵？”
艾麗娅點點頭，她的眼睛閃過一抹異彩，就像是對着某種所追求的事物的向往，喃喃說道：“差不多就是這樣，不過格林帝國的法規裏面有很多針對于原本守擂公爵的保護策略，比如說陷入位面戰争的公爵們是可以免戰的。另外還有就是守擂公爵私下裏可以向同盟的公爵們借兵，所以想要取代現有的某位公爵并不是一件容易的事，這裏面牽扯很多其他因素，進攻者往往要面對的事數名公爵聯合在一起所形成的力量。”
原來新晉的公爵并不是查爾斯大帝冊封的，也不是靠着軍功堆出來的，而是依靠個人實力去取代那些格林帝國現有的豪門貴族。不過這種事就算是在貴族間，也是很少有人知道的，大概僅僅隻限于上層貴族們的那個小圈子，畢竟這事太多人知道的話，格林帝國也許會發生一場大動蕩。
“你怎麽知道這些的？”我好奇地問艾麗娅。
雖然她是帝都最有名氣的交際花，但這種事應該不會有人主動對她說。
艾麗娅倒是十分坦然的說：“科林一直想要成爲巴賓頓家族的第二位公爵，可惜這個願望還沒有達成就在安其拉多位面送了命。”
說完，她微微歎一口氣，就像是對之前生活的某種感歎。
“現在跟我說這些，太早了一點吧！”我說道。
想想自己所有私軍加起來還不足一千人，在面對那些動辄就擁有數十萬大軍的公爵們來說，這點兵力還不夠人家塞牙縫的，想到這兒，我的頭腦才逐漸清醒過來。
艾麗娅将頭扭向窗外，這時候恰好有一陣風吹來，吹散了她前額的劉海，她的嘴唇塗着一層殷紅的唇彩，顯得分外誘人，她微微抿了一下嘴唇說：“反正這些事早晚都要了解得嘛。”
看到在巴賓頓莊園門口停下來的魔法篷車陸續減少，我知道快到自己登場的時候了，看了一眼坐在對面的貝蒂和卡特琳娜，貝蒂還是一貫穿着一件杏黃色紗裙，曼妙的身材在紗裙下隐約可見，這種質地的長裙幾乎是帝都這邊貴族家庭侍女們最常穿的裙裝，偏偏穿在貝蒂的身上，就會有另外一種味道。
而卡特琳娜則是緊身亞龍皮甲外面還套着‘大地之盾’的硬皮胸甲魔紋構裝，這一身魔紋構裝将她包的嚴嚴實實，大腿兩側綁着兩把短匕，她一直在座位上閉目養神。
臨下車前，我向艾麗娅問道：“你真的不和我一起去？”
艾麗娅探過身，雙手捧着我的臉，在我唇上輕輕啄了一口，然後說道：“我還是在篷車等你吧，我露面的話，不僅對你不會有任何幫助，甚至還會爲你增添一些麻煩。”
見艾麗娅堅持不肯下車，我便點點頭，随即推開車廂門，帶着卡特琳娜和貝蒂走下魔法篷車，邁步向巴賓頓莊園走去。
……
向莊園的門衛出示了參加符文闆供應商大會的通行憑證，邁步走進這座莊園。
貝蒂在這裏生活了大概有六年，對這座莊園格外熟悉，一路走來，都在不停地小聲說着在花園草坪，噴水池邊，馬廄和倉庫裏面的一些的趣聞，很快貝蒂就被巴賓頓莊園裏的侍女們認出來，隻是這些侍女和仆從們沒有湊過來打招呼，隻是從遠處指指點點地交流着什麽。
莊園花園的草坪上建起了一座高大的拍賣台，在拍賣台下方擺着一片白色的椅子，那些貴族和商人們都聚集在那，他們三三兩兩的坐在椅子上低聲議論，讓這個符文闆供應商大會顯得很熱鬧。
我走到最後排的角落裏坐下來，貝蒂和卡特琳娜分别坐在我左右兩側，我摟着她的肩膀，貝蒂将頭靠在我的肩膀上，我這時的樣子就好像是一位在公開場合下不太檢點的年輕貴族。
貝蒂小聲地介紹着那些坐在前排座椅上的大人物們，她的聲音很糯，聽起來非常的舒服。
卡特琳娜則是雙手環胸一臉漠然地坐在椅子上，甚至都從未往場上看一眼。
就在我和貝蒂竊竊私語的時候，坐在我前排一位年輕貴族忽然轉頭對我友好地點了點頭，随後便細細打量起貝蒂來，那眼神就像是可以穿過貝蒂身上杏黃色的紗裙，直接落在她的身上，他的嘴裏發出啧啧的贊歎聲，随後又肆無忌憚地看向另一側的卡特琳娜，隻是卡特琳娜感應到之後，擡起頭睜開一雙紅寶石一樣的眸子，狠狠地瞪了那位年輕貴族一眼。
那種從戰場上帶出來的淡淡殺意，瞬間就吓得年輕貴族臉色有些發白，年輕貴族馬上收回目光，單卻并沒有把頭轉回去，而是對我着親切的笑了笑，瞄了一眼我胸口的侯爵徽章，說道：“你的家族真是夠可以的，這麽快就給你準備好了侯爵勳章，你們也要做符文闆的生意？我以前怎麽從未見過你？”
随後，他又眯起眼睛笑着對貝蒂說：“剛才失禮了，我覺得你有點眼熟，但是又想不起來在哪見過。”
貝蒂隻是眨了眨眼睛，并沒有說話。
年輕貴族天生自來熟，親切地對我問道：“你是做高級，還是做初級？”
我呆了一下，才理解他問的是什麽，于是回答說：“我的那間工坊隻做一些初級符文闆。”
“最近初級符文闆的生意可不太好做，初級魔法符文闆利潤空間太小，刨去分給銘文師那一塊，也剩不下什麽了，你那邊的符文闆工坊可還行？”年輕貴族大概是來了談興，索性轉過身面對我說。
“還可以。”我回答。
就在這時候，會場的前台上陸續走上一些大腹便便的貴族們，貝蒂指着其中一位中年人，對我小聲說：“那位就是比利.巴賓頓侯爵，巴賓頓家族下一任繼任者。”
年輕貴族顯出一絲憂色，說：“這次巴賓頓家族位面上的那些礦場都奪回來了，不知道他們要收回多少市場份額。”
他見我沒說話，表情變得有些誇張地對我說道：“你聽說沒有，這次比利那家夥把那家夥也請過來了。”
“誰？”我擡起頭笑着問他。
年輕貴族小心翼翼地向左右兩側看了看，然後對我說：“據說是皇家魔法學院裏的一位魔法生，那小子也是個人物，憑着英俊的臉蛋和花言巧語将琪格殿下赢黎公主同時勾搭上了，這家夥在帝都開辦了一間有點特殊的符文闆工坊，基本上算是将那三種魔法符文闆徹底壟斷了……我可聽說他手裏有一張魔法金屬溶液的配方，是琪格殿下幫忙找到的，誰能擁有那張配方，誰就能做出那種特殊的符文闆……”
“額，如果你對那位魔法生描述隻有這些的話，我想告訴你一件事！”
“……我就是那位魔法生……”
(本章完)