今年史洛伊特省冬季的局勢與往年有着很大的不同，北風軍團對待從冰雪苔原跨過奔馬河南下的野蠻人采取了非常強硬的措施，新任軍團統帥景月.愛麗公爵不再在像以往的北風軍團統帥那樣，命令軍團固守在白象河與奔馬河南岸。
以往由于這條防線太過漫長，所以北風軍團往年隻是扼守史洛伊特城與星海城這一段的防線。
其中埃爾城以及紫青山城一帶的遼闊區域，處于奔馬河上遊，北風軍團的防線并不涉及到這裏。
景月愛麗公爵命令麾下三十支構裝騎士團，在史洛伊特省的版圖上與野蠻人展開小規模的圍殲戰，不過三十支構裝騎士團進入偌大的北境省版圖中，就像是三十條魚遊進大澤之中，雖然屢屢有捷報傳來，但是依舊無法将進入北境的野蠻人徹底趕出去，這些構裝騎士團的的作用隻是牽制大群的野蠻人部族。
對那些遍布在山野間的小股流竄的野蠻人，依舊隻能是各個城市裏自發組織的獵殺小隊在頑強地抵抗，這些獵鷹小隊與這些野蠻人在城市郊外，依靠熟悉的地形周旋并戰鬥，因爲擁有城市作爲依托，這些獵殺小隊在野外都很靈活，每個城市都有各自的獵鷹小隊，或許别的城市不叫獵鷹，他們有着其他響亮的名字。
在埃爾城裏，獵鷹就是城市英雄。
當然，并不是每個獵鷹小隊，在漫長的冬季裏都會有所斬獲，狩獵野蠻人是一件非常冒險的活動，因爲就算是普通的野蠻人戰士自身實力也差不多相當于一轉戰士，而且當野蠻人擁有戰吼之後，更是勇不可當，就算是格林帝國的二轉戰士，也很難說有十足的把握戰勝一小股野蠻人隊伍的首領。
很多獵鷹小隊就像是天空中的雪花一樣，飄飄灑灑的在人們的視野裏出現，又飄飄灑灑的落進漁湖，之後就會連半點水花都看不見，消失得無影無蹤。很多獵鷹悲慘到最後連屍體都找不到。
對戰職者來，北境省的獵鷹是最危險的職業。
埃爾城隻有一道奔馬河作爲抵禦野蠻人南下的屏障，一到冬季，奔馬河的河面冰封之後，那些冰雪苔原上的野蠻人就會從這裏繞過北風軍團的防區，進入史洛伊特省的腹地，掠奪史洛伊特省的男人們，帶回冰雪苔原上充當礦奴。
以前的野蠻人捕奴者還能遁尋一個原則，那就是不會肆意殘殺女人和老人，隻是掠奪成年男子和男孩。
自從冰雪苔原極北之地的暴風之熊部落占領了凱爾特部落的遼闊領地之後，他們對待史洛伊特省的帝國人可沒有那麽溫和，他們有着吃人的習慣，或者可以說：這些，當然他們餓了的時候，隻要不是同伴，幾乎什麽都吃。
北境人并不後悔在四年前的夏天，将三萬五千名年輕的凱爾特族野蠻人戰士趕進奔馬河中淹死，卻對于取代了凱爾特族野蠻人的暴風之熊部落野蠻人更加敵視。
這兩年，埃爾城的獵鷹們發現了暴風之熊部落野蠻人更沖動易怒，很多獵鷹喜歡将野蠻人引到安提亞山區，利用複雜的地形優勢将野蠻人引進伏擊圈的陷阱裏，然後将其殺掉。
三年前的那個冬天，暴風之熊部落的野蠻人圍城數月，也沒能攻下埃爾城，因此最近這兩個冬天，他們一直沒能鼓起勇氣再次試着沖擊埃爾城的堅固城牆，所以埃爾城附近的野蠻人主要集中出沒在兩個區域裏，一個區域是安提亞山區，另外一個區域則是漁湖和周邊丘陵地上大片的蘋果園。
其實按照我的想法，我更願意去地形複雜的安提亞山區，我們已經習慣了在那裏與野蠻人周旋，但是卡蘭措卻建議我到漁湖周圍轉一轉，原因很簡單，今年我們有了新成員加入，卡特琳娜和黛博拉。
對于卡特琳娜這種刺殺型戰士來說，樹林與山區沒有明顯的區别，但是對于黛博拉而言，視野更開闊的丘陵地帶更适合她做戰前偵查，于是我這次将狩獵地點選擇在漁湖附近的區域。
……
我們一行人走出城外棚戶區裏走出來。
黛博拉穿着一套風蛇皮革制作的緊身皮甲，在冷風中凍得瑟瑟發抖，她瞪着大眼睛，可憐兮兮地望着卡蘭措。
當初制作這套緊身皮甲的時候，也有禦寒方面的考慮，不過這妮子信了小艾拉一番話，爲了展示身體玲珑曲線，将緊身皮甲的袖子完全減掉，領口也變成大‘V’字開衫的樣式，一條好好的緊身皮褲被她将膝蓋以下的布料全部剪掉。
她甚至沒有一雙像樣的厚皮靴，隻能赤着腳站在雪地上，用她的一隻羽翼将身體緊緊地圍住，借此來抵禦嚴寒。
身爲一隻鷹身女妖，黛博拉并不畏懼寒冷。
翅膀上的純白羽毛讓她擁有抵禦寒風的能力，但問題恰恰是她的另一半肉翅屬于魅魔的身體，對于魅魔來說，她的身體中擁有黑焰之力，所以魅魔本身也并不會畏懼寒冷，但是黛博拉屬于一隻鷹身女妖，就算是覺醒了身體裏面的血脈天賦，她僅僅隻能掌握着一些‘禦風術’‘風刃’之類初級風系魔法。
當初我帶着黛博拉找到辛德基大學者，辛德基大學者爲了能把黛博拉救活，将她頭顱以下全部更換成了魅魔的軀體，這樣一來她雖然擁有着魔鬼一樣誘人的身材，但卻失去了白皙的皮膚和幾根尾羽，取而代之的是一種烏亮烏亮暗灰色的皮膚，皮膚光滑而細膩，讓她看起來像是一顆美麗的黑珍珠。
黛博拉并沒有覺醒魔魅的‘黑焰之力’血脈天賦，這讓她在寒風中站了一小會，就凍得臉色發青。
卡蘭措看了黛博拉一眼，然後将自己的皮質鬥篷披在黛博拉的身上，又看了我一眼，我知道卡蘭措眼神的意思，于是從魔法腰包裏拎出一雙長筒皮靴來，丢給黛博拉。
這靴子本來是我的一雙備用靴子，現在隻能臨時給黛博拉穿上。
黛博拉連忙将長筒皮靴套在腳上，依舊是一副很冷的樣子。
卡蘭措擡起頭，恰好看到一隻黑鴉從高空掠過，于是伸手揉了揉黛博拉白皙的臉蛋，對她說道：“飛起來，也許就沒那麽冷了。”
看到城頭上刮起一片細碎的雪沫，黛博拉拼命地搖着腦袋，她喜歡像小艾拉那樣躲在卡蘭措的身後。
帕伊高原上的牛頭人一族體質異于常人，因此牛頭人魯卡不怎麽怕冷。
在埃爾城，就算是一年之中最冷的那幾天，魯卡也隻是穿着一層單薄的皮甲就可以渾然無事的躺在雪地裏睡覺，不過這一次要狩獵山野間的野蠻人，魯卡謹慎地将全覆式魔紋精金铠甲穿在身上，金屬铠甲上面的魔紋散發着淡淡的光澤，讓牛頭人魯卡顯得氣勢十足。
卡特琳娜穿着一身亞龍輕皮甲魔紋套裝，外面罩着單件的‘大地之盾’魔紋構裝和皇烏賊皮甲戰裙，和卡蘭措并肩站在冷風裏。
卡蘭措穿上了蛛人督軍硬皮甲，黑色的硬皮甲的各個關節處，生滿了荊棘一般的尖刺，她背着一柄雙刃大劍，就像是一位來至于貝納省的女劍士。
穿着耶基斯學者送給我的‘大地之怒’魔紋構裝，就像是紅色的熔岩沿着魔紋在皮甲上奔流，淡淡地魔法光暈讓我渾身散發着淡淡微熱，今年的冬天似乎感覺不那麽冷了，‘大地之怒’這套魔紋構裝一共有三個很獨特的魔法效果，第一種是耶基斯學者專門爲我設計的，所有光環類魔法效果屬性增強。
四系石鼓圖騰圍繞着我的腰間不停的旋轉，‘風之疾走’和‘石化皮膚’兩種魔法光環迅速的遍布隊伍每人身上，而且當我擁有這套魔紋構裝之後，我發現‘藍水晶石鼓圖騰’帶給我的‘法力回複’效果也一樣作用在小隊每個人的身上。
雖然卡蘭措、卡特琳娜和牛頭人魯卡三人沒有魔法池，他們無法儲存‘法力回複’汲取的魔法元素，但是‘法力回複’給我的另一種感受，就是可以作用到魔紋構裝的法力消耗上，‘法力回複’可以消減魔紋構裝對寶石基座上魔晶石的法力汲取，延長魔晶石的使用時間。
我們一行四人完全都是構裝戰士的裝束，隻有擁有雙翼的黛博拉沒有像樣的魔紋構裝，雖然她身上的緊身皮甲上有‘禦風術’的魔紋法陣，但是當緊身甲的袖子被她剪掉之後，皮甲上的魔紋法陣也被她毀掉了。
走出這片城外的貧民棚戶區，我們來到埃爾城門口的主道上，這條路往西不遠連接着通往帕伊高原的商道，往東面則是去往史洛伊特城的大路。
最近這段時間，埃爾城周圍沒有發現野蠻人的蹤迹，一些躲在城裏的流浪者也會趁機跑到埃爾城外的雪地裏收集一些食物和柴火，警衛營騎士團裏的斥候也會趁着這時候出城，探查城外山野裏野蠻人的動向，還有一些冒險團、獵魔者與獵鷹小隊，趁着好天氣，出城狩獵野蠻人。
四個人踩着滑雪闆向漁湖區域進發，沿途上也看到幾支獵鷹小隊，不過這幾支獵鷹小隊身上的裝備較我們四個人要差上很多，充其量身上穿着一兩件單件的魔紋構裝，他們沒有像我們這樣成套的魔紋構裝，因此他們目光落在我們身上露出一臉的羨慕。
黛博拉沒有展翼飛行，她就像是一隻小貓一樣乖巧的趴在卡蘭措的背上，隻露出一張清純的小臉，她迎着風雪呵出一團白色的水汽，水汽迅速迎風消散，頭上的銀色長發随風飄動，身上披着一件皮革披風，或許是因爲趴在卡蘭措的背上，或許是因爲适應了周圍的環境，她的臉色已經恢複過來，迎着冷風也不再瑟瑟發抖。
當埃爾城城牆上的守衛們影子已經變得模糊，我們便不繼續沿着主道前進，正如我們在狩獵野蠻人一樣，這些冰雪苔原上的野蠻人也在狩獵我們，他們也會小心謹慎地埋伏在一些主要大路上，攔截過往的行人。
雖然如今我們已經擁有正面迎戰小股野蠻人的實力，但是我依舊不願如此魯莽地與野蠻人交鋒，想來想去還是用冰魔法坑他們比較穩。
離開了大路，漫山遍野被大雪覆蓋的丘陵地，就算是擁有了雙闆式滑雪闆，對我們來說依舊不太好走，很多時候上坡路依然需要扛着滑雪闆，用雙.腿攀登，每邁出一步，雙腳都踩在沒過大.腿的積雪裏，每一步都需要付出極大的體力。
我有點後悔，也許應該準備一架雪橇的。
進入廣闊的郊外，我不知道漁湖地區有多少獵鷹小隊，但是漁湖這片區域還是太大了，整座湖泊就有幾十平方公裏那麽遼闊，一支小隊與另一支小隊能夠在山嶺裏遇見的話，也算是極大的運氣。
黛博拉已經被卡蘭措趕到了天上去，開始她還有些畏懼寒冷，擔心脫掉披風飛到天上會被凍得手腳僵硬，從空中掉下來，但是自從第一次飛起來，黛博拉就一直在挑戰新的飛行高度，她飛得很高，在這裏完全沒有辛柳谷的那種限制，辛柳谷屬于浮空山脈，算是一個殘破且不完整的小世界，在那裏一旦飛得太高也會觸及辛柳谷的世界之邊。
飛行似乎是一件非常耗費體力的事情，因此可以産生極大的熱量，這足以讓她用來禦寒，黛博拉飛在空中，少了她的哀怨與抱怨，小隊立刻就變得安靜很多。
因爲擔心黛博拉會被地面上的野蠻人投擲飛矛獵殺，因此我告誡她一定不能飛得太低。
她的一隻灰暗肉翼和一隻白色羽翼在空中有着一種鮮明的對比，在高空中，黛博拉的視野非常開闊，她的視力也繼承了鷹身女妖的特點，可以看清幾公裏外地面上奔跑的風狼。
沒多久，黛博拉從遠處空中飛回來，就見她在我們頭頂上盤旋飛了三圈，然後身體筆直的向一個方向飛去。
這是我們定下來的暗号，這說明黛博拉在空中發現了目标，而且距離我們隻是隔了三座丘陵，一個座高度達到幾百米高的緩坡丘陵長度可以延綿幾公裏遠，三座丘陵加在一起的話，就是說目标就在十幾公裏之外。
我和卡蘭措對視一眼，魯卡不由分說地将我舉到肩膀上，然後将我的滑雪闆和他的滑雪闆收在一起，扛在另一個肩膀上，邁開大步向丘陵坡頂跑去。
卡蘭措更是一馬當先地在前面滑行，她是力量型戰士，踩着雙闆滑雪闆，依靠手杆逆坡向上滑也沒什麽問題。
卡特琳娜的滑雪技術現在來說還很一般，在帝都城市的街道上滑行沒問題，在山嶺複雜的地形裏就有點不夠看，于是也學着魯卡那樣，扛着滑雪闆跟在魯卡身後，賣力地向丘陵坡頂上跑。
等到了跑到丘陵地的坡頂，我們踩着滑雪闆俯沖下去，就會體驗到一種風都追不上的快感。
天空中的黛博拉已經飛得隻剩下一點點黑色斑點，她就在前面高空中盤旋。
我們連續翻越了兩座丘陵，當攀爬到第三座丘陵的坡頂之後，卡蘭措一下子伏在雪地中，跟在後面魯卡根本沒有跑到坡頂，就把我從肩膀上放了下來，然後一屁.股坐在後坡的雪地上，氣喘籲籲地恢複體力，我和卡特琳娜彎着腰跑到卡蘭措身邊，蹲在丘陵地的坡頂一棵闆栗樹後面，與她一起向坡下看去……
(本章完)