數百名女奴陸續走下魔法篷車，他們被要求在路邊排成長長一隊，她們身上披着極爲簡陋的亞麻布片，脖子上戴着明晃晃的魔法赤銅打造的奴隸項圈，項圈上标注着這名奴隸的來曆，但還沒有來得及更改主人的名字。
小艾拉一直在安撫這些半獸人女奴的情緒，這些女奴們表現得非常安靜。
貝蒂将七百名奴隸分成二十個小組，每組選出一名臨時隊長，暫時由這些隊長管理這些半獸人女奴。
三十幾位矮人奴隸圍坐在一起，與六百多名半獸人女奴顯得有些格格不入。
那些矮人女奴們的眼中充滿了憂慮，圍坐在四名年老矮人奴隸的身邊，他們靜靜坐在路邊的石闆上，仔細地打量着我們這邊每一個人，默默地觀察着周圍的環境。幾名腿短腰粗的矮人女奴甚至在工地上撿了一些木料，趁着休息的時候紮出四支擔架來，将幾位年老的矮人奴隸安置在擔架上。
貝蒂帶着奴隸走進這座還未修建完工的工坊，穿過木架子支撐着的高大拱門，走進幽靜陰森的庭院中，庭院中種植的幾棵泰羅樹的樹冠幾乎将整的庭院都遮蔽起來，院子裏鋪着青石闆，雖然有的青石闆已經破碎，從石縫中鑽出幾棵青草，但是依稀能夠看到這裏昔日忙碌的景象。
庭院裏搭建了兩處遮雨棚，遮雨棚裏面擺滿了木架子，木架子上堆滿了廉價的原色亞麻布，看上去就像是一道道灰色的牆。
艾麗娅站在遮雨棚旁邊，伸手摸着貨架上的亞麻布，對我說：“這裏原來是一座亞麻布的紡織工坊，前主人經營不善兼之這幾年亞麻布市場不景氣，爆發位面戰争之後，亞麻原材料供應中斷，成了壓死駱駝的最後一根稻草，導緻工坊被迫倒閉。”
我問艾麗娅：“因爲位面戰争而垮掉的工坊，在帝都這邊是不是有很多？”
艾麗娅輕輕地捋了捋耳邊垂下的發絲，說道：“如果你有時間能在白天的時候，在第七街區随便逛一逛，就知道這邊到底有多蕭條了，幾乎有将近一半的工坊都關着大門。與我們這僅有一街之隔的榨油工坊，還不是因爲洛琪位面的橄榄無法供應，最近半個月已經陸續遣散了三批工人。”
我歎了一口氣說：“看來位面戰争對帝都的影響還是蠻大的。不過好在帝都的物價還算穩定。”
艾麗娅抿了抿性感的嘴唇，對我說：“你整天呆在魔法學院裏，哪裏會關注這些，糧食、肉類、布料、皮革、鋼鐵、金銀器、魔法草藥都是瘋狂地在漲，隻有魔晶石與金币的兌換率一直在掉落，這幾天已經跌倒一比七，如果肯達位面那邊再有捷報傳來的話，恐怕魔晶石還要繼續貶值。”
我驚訝地說：“帝都的局勢居然都這樣了嗎？”
艾麗娅看了我一眼，沒說話。
“這些亞麻布，也是你的？”我指着貨架上堆積如山的亞麻布料，對艾麗娅問。
“沒錯，怎麽？想要給你的奴隸做些粗亞麻布的衣服？”艾麗娅目光落在那群衣不遮體的半獸人女奴身上，笑着問我。
“恩！”
“需不需要我幫你找裁縫商将這些布料加工成衣服？”她笑吟吟地又問。
我對她說：“那樣的話當然更好了。”
她拍了拍這些貨架子的亞麻布，臉上露出一絲狡黠的笑意，對我說道：“全部送給你，但你的自己想辦法把它們運出帝都去。”
我站在樹下，對艾麗娅說：“好啊！那一言爲定。”
這些半獸人女奴們就在庭院裏席地而坐，庭院中心位置的一顆巨大泰羅樹下有着一口水井，水井周圍的岩石已經被磨得沒有了棱角，幾名半獸人女奴在井邊打水。
水井旁邊架起一口大鍋，下面早已經放置了一張聚火術魔法卷軸，兩名半獸人女奴往鍋裏添水，一旁還石闆地上放着一隻大木箱，裏面擺滿了油紙包裹的方形肉松磚和牛油方磚，這些肉松和牛油隻要丢進開水鍋裏，立刻就會變成一大鍋濃湯。
還沒等水燒開，尼克和布倫南兩個人就用魔法篷車載着面包坊裏的面包棒返回來，這種面包坊裏的面包棒是第七街區的平民們日常的食物，每支面包棒大概有一米長，粗細大概有成人大臂那麽粗，面包棒整個看起來很硬，給人的感覺就好像拿着它能打死人。
每支面包棒都是面包坊裏精心烘焙出來的，充滿了烤麥粉的麥香味，外殼看上去很堅硬，隻要用刀将堅硬的外殼切開，裏面的面包卻是異常的松軟，在帝都平民區裏，通常一戶三口之家，每日大概能吃掉這麽一支面包棒。
尼克載着滿滿一車這種面包棒趕了回來，後面竟然還跟着一輛面包坊魔法篷車，車上也是堆滿了面包棒。
尼克和布倫南各自扛着一捆面包棒走進庭院，笑着對我說：“老闆，面包買回來了！”
布倫南則是邀功地湊到艾麗娅身邊，興奮地對她說：“我們買光了兩家面包坊裏的面包棒，現在那兩家面包坊正在趕制明天早上的面包棒。”
艾麗娅臉上挂着淡淡地笑意，對尼克和布倫南兩個人說了一聲：‘兩位辛苦了！’
随後，艾麗娅又吩咐貝蒂領着半獸人女奴将那些面包棒分下去。
作爲艾麗娅夫人的貼身侍女，貝蒂是艾麗娅夫人身邊最得力的助手，幾乎不用艾麗娅夫人吩咐，馬上能夠心領神會地從錢袋子裏拿出兩枚金币和兩枚銀币交給尼克，尼克還沒來得及拒絕，黃橙橙的金币和白閃閃的銀币已經塞進了手心裏。
随後，貝蒂扭着細軟的腰肢，帶着一群半獸人奴隸将魔法篷車上的面包棒全部搬下來，堆在大鐵鍋的旁邊，堆成高高的一大垛。
大鐵鍋裏燒的水已經變得滾開，肉松牛油這些東西在帝都可不是給奴隸吃的東西，負責燒湯的半獸人女奴不懂得要撕開油紙包，以爲這樣将牛油磚直接丢進湯鍋裏就可以，好在卡特琳娜看在眼裏，忙趕過去将油紙包拆開，将兩塊牛油丢進湯鍋裏，湯鍋裏立刻飄起一層濃重的油花來，牛油中的膻味一下子釋放出來，弄得滿院子都是肉湯的香味。
看到卡特琳娜将一整塊一整塊的肉松磚丢進湯鍋裏，尼克這才驚訝的發現這些居然是産自帕伊高原的肉松，有些不敢置信地瞪着大眼睛問我：“老闆，你竟然把産自帕伊高原的肉松拿出來，給這些奴隸喝肉湯？”
“這些肉松原本就是部落獸人們爲了在荒原裏狩獵而準備的幹糧，隻是到了格林帝國，這東西成爲了舶來品，成了人們餐桌上不太常見的東西，才會被帝都人認爲，這是餐桌上的一種佳肴。”我又從魔法腰包裏摸出塊肉松磚，在手裏掂了掂，感慨地說道。
忽然間，記憶潮水湧進精神之海，腦海裏的那片金色海洋中，浮現出無數在帕伊高原上美好的畫面。
一邊感歎着時光一去不複還，一邊對尼克說：“這些肉松磚被做出來的最初用意，僅僅是爲了取代那些難吃的生肉幹，哦，對了，你們嘗過生肉幹嗎？”
尼克和布倫南都一臉茫然的搖着頭說：沒有。
我随手在泰羅樹下撿起一根幹樹枝，用力掰斷一截下來，用牙齒在幹樹枝上咬了咬，然後指着這麽一截兒幹樹枝對他們兩人說：“那種口感就像這根幹樹枝，有沒好牙口根本就咬不動，而且風幹的生肉幹會變得沒有任何味道，味道如同在嚼蠟。”
老實的尼克也學着我，将一截兒幹樹枝放在嘴裏咬了咬，皺着眉吐出嘴裏的木渣。
旁邊的布倫南卻是将目光落在我手裏的肉松磚上，略微有些走神，不知道此刻在想些什麽。
濃郁的香味兒飄散在院落裏，坐在庭院中休息的半獸人奴隸們眼巴巴的盯着那口大鐵鍋，這些半獸人奴隸中午的時候隻喝到了一點點的地薯粥，這麽大半天的時間，估計肚子裏早就變得空空如也，看到這麽一大鍋肉湯，已經無法克制地開始吞咽起口水來。
工坊的主人走得非常匆忙，不僅留下了這麽多亞麻布，食堂那邊還留下大量的木碗，貝蒂帶着半獸人女奴将木碗擡出來，開始有秩序地讓那些半獸人女奴小隊到大鐵鍋這邊領餐，先是每人發一隻木碗，然後是半根面包棒。
小艾拉站在面包垛堆旁邊，不停地用獸人語大聲地講解：要如何将面包棒掰碎放到木碗中，然後在淋上一大勺濃濃的肉湯，這樣吃下去才會最美味。
這些半獸人女奴領到面包棒之後，哪裏還能繼續忍耐下去，忙不疊地大口咬着面包棒，以最快的速度将面包棒吞進肚子裏，幾乎每個半獸人女奴都是嘴巴裏塞滿了面包，才走到大鐵鍋旁邊領取一大勺子肉湯，一邊吃一邊走回原來的位置。
輪到那些矮人女奴領餐的時候，這種混亂的局面才有所改觀。
排到最前面的四位矮人女奴将領到的肉湯和面包送到那四位年老矮人奴隸面前，那幾位老矮人躺在擔架上，隻是睜開眼睛看了看肉湯，卻沒有要喝的意思，急得那是些矮人女奴眼眶裏落下了豆大的眼淚來。
對于這幾位病入膏肓的老矮人來說，一旦吃不下飯，無法從食物中攝取到足夠維持生命的營養，那就意味着他們離死亡已經不太遠了。
我走向那些矮人奴隸，牛頭人魯卡寸步不離地跟在我身邊。
“讓我試試！”我站在矮人女奴身後，說道。
矮人女奴知道我是她們的新主人，對我恭敬地施了一禮，面帶憂慮地退到旁邊。
我盤腿坐在這幾位老矮人奴隸面前，看着他們眼神中流露出那種生無可戀的樣子，看得出來他們幾乎沒什麽求生的欲.望，我沉吟了一下，對這幾名老矮人奴隸說：“如果你們這樣就死掉的話，等于我把你們買回來之後，還什麽都沒幹，就虧了一大筆錢。”
一位老矮人奴隸虛弱地翻了翻死魚一樣的眼睛，并沒有說話。
我熟練地伸手在面前畫出‘水療術’的魔紋法陣，随着手指停下的那一刻，咒語也飛速的念完。
‘嘩啦啦！’
空氣響起了清脆的聲音，一道白色的魔法輝光落在一位老矮人奴隸身上，淡淡地水元素氣息滋潤的老矮人奴隸的身體，下一刻，老矮人奴隸的呼吸變得順暢起來，他驚訝地看着我。
我說：“不要總想着去見工匠之神，一位真正的矮人至少能活到二百歲，你們看起來還很年輕，隻是很久沒又喝酒，身體失去了力量的源泉，也許你們需要點這個……”
我從魔法腰包裏摸出一瓶金蘋果酒和一隻酒杯，當金黃色的金蘋果酒注入酒杯中的時候，我發現躺在擔架上的老矮人們幾乎都是第一時間就聞到了酒香，他們聳動着鼻翼，睜開眼睛向我這邊看過來，喉結不停的聳動。
我接着說：“如果你們以後還能爲我幹活的話，我也許會答應你們，爲你們提供一些大麥，允許你們自己釀造麥酒，不過在此之前，你們需要盡快好起來，還要向我證明你們的價值。”
那位接受了一次‘水療術’治療的老矮人奴隸吃力的從擔架上坐起來，顫抖地伸出手将面前的酒杯端起來，眼神流露出無比迫切與激動，金黃色酒液因爲手在顫抖而不斷漫出杯子流到他的手上，他眼神露出一絲惋惜，卻是迫不及待地将杯子裏的美酒喝到肚子裏。
老矮人奴隸臉上露出一絲享受的味道來，口中緩緩吐出兩個詞：“好酒！”
我笑着對他們說：“活着，才有酒喝！”
……
終究是沒有答應增加精金溶液的供給，帶着一絲難掩的失望，尼克和布倫南離開了這間還未完工的工坊。
吃完這頓晚餐，已經是将近午夜時分，就連天空中那座浮空王城裏的燈光都陸續暗下了很多。
我讓艾麗娅和小艾拉先返回租屋去休息，等艾麗娅乘坐魔法篷車離開，我返回庭院中，在水井邊的泰羅樹下，打開了一扇傳送之門。
沒多久，卡蘭措帶着一隊獸人戰士從傳送門裏走出來……
(本章完)