這位處境窘迫的矮人名叫柏恩德.霍德，他坐在長椅上灌了一大口酒，眼中暴躁的情緒在慢慢的消退，他的意志消沉，強壯的身體已經被酒和歲月消磨得隻剩下空架子，身上的腱子肉慢慢的消退，大肚腩上多了一堆肥肉，又喝了一口酒，他的情緒變得穩定下來。
他坐在長椅上，就像是一塊漆黑的岩石，我從他的眼神中能夠找到戰場上的痕迹，每一位經曆過血與火洗禮的戰士，眼中都有着一種精神，那就是無畏。
我沒想過會遇見一位矮人老兵，他身上的傷終止了他的軍旅生涯，他開始給我講述他的故事。
從出生那天，柏恩德.霍德就比其他的矮人之子更加的強壯，所以被送到戰争學院學習戰鬥藝術，曾是矮人國度七大君王斯坦王座下的一名勇士，也曾立下赫赫戰功，年輕的柏恩德.霍德力大無窮，學習了狂戰士的戰技之後，更是軍中很出名的勇士，和其他矮人一樣，喜歡酗酒，喜歡吹牛，喜歡在喝酒之後和人打架。
那一年冬天，矮人國度的斯坦王朝經曆了數十年未見過的大雪，躲藏在新西亞奇斯山脈裏的灰矮人們被雪山中的獸潮徹底吞噬，一部分灰矮人逃到了星湖草原，但是在星湖草原上隻安靜的生活了三個月，就被那裏每年一度的獨角野牛遷徙潮被迫逼上了帕伊高原。
聽到柏恩德.霍德述說着矮人王朝的往事，我才知道哪些灰矮人強盜原來是居住在新西亞奇斯山脈裏的。
另外一部分灰矮人則是向西流竄進了矮人國度七大君王的領地中，這些灰矮人們失去了過冬的物資，所以他們隻能依靠掠奪其他矮人們的食物，來抵禦這個嚴酷的寒冬。
斯坦王國也因此遭受了灰矮人強盜們的侵襲，就是在這樣的情況之下，柏恩德.霍德随着軍團在嚴冬裏，穿越了整個斯坦王國的領土，追殺着那群失去了家園，變成了強盜的灰矮人們。
随後數年戰争，追逐、遷徙、圍剿、困獸之戰，灰矮人們最後的勢力也一點點的被蠶食掉。
灰矮人的君王召集了最後的十萬灰矮人戰士一舉攻占了皮爾馬拉矮人王的戈德沃斯礦場，并在那裏構築了堅固的防禦工事，七位矮人君王在斯坦國召開軍事會議，商定如何征讨戈德沃斯的灰矮人。
于是七國聯軍在一個多雨的夏季，帶着數十萬矮人戰士，将戈德沃斯礦場圍得水洩不通，整個戰争也從夏天開始一直延續到了冬季，柏恩德.霍德終于等到了機會，和同伴們一起走上了戰場最前線，他們負責攻占戈德沃斯礦場的西南方位的B區，在那裏一直苦戰了三天三夜。
灰矮人的山地防禦工事，讓七國聯軍的矮人戰士們吃足了苦頭，整個一個冬天，聯軍們除了把灰矮人們趕進了礦山的山體裏面，其餘什麽進展都沒有。
矮人君王們決定盡快結束這場戰争，數年的戰争已經快要将矮人國度的經濟徹底拖垮，于是有人提出來，請人類國度裏面的那些傭兵和冒險團，用精鐵錠和矮人國度精良的武器防具，雇傭那些傭兵們。
随着第二年春天的來臨，人類的傭兵和冒險團開始大量的湧進了矮人國度。
柏恩德.霍德正是在這個時候，認識年輕的人族遊俠吉姆的，吉姆跟随着冒險團來矮人國度淘金，聽說隻要在這裏戰鬥一個夏天，收獲的酬勞可以将全身上下全副武裝起來，可以獲得一身全覆式精鐵铠甲，這些在格林帝國絕對是一筆巨大的财富。
吉姆所在的冒險團被分配到柏恩德.霍德的戰區，吉姆也喜歡喝酒，很快兩個人成爲了酒友，逐漸地又成爲了無話不談的好朋友，柏恩德.霍德聽吉姆說，格林帝國那邊有無比美味的金蘋果酒和葡萄酒，麥酒的味道也和矮人國度這邊的不同，沒有這麽苦。
慢慢的，在柏恩德.霍德心中有萌生出去格林帝國看一看的想法。吉姆很好客，答應在這次戰争結束之後，帶着柏恩德.霍德見識一下帝都的繁華。
正是那年秋天，戰事進入了最後階段，柏恩德.霍德随着一營矮人戰士負責攻占礦區深層的軍火庫，沒想到情報上提及隻有二十幾人把守的軍火庫，正巧那天有近百人的灰矮人在倉庫裏更換裝備……戰鬥一觸即發，柏恩德.霍德的整個突擊營幾乎全軍覆滅。
柏恩德.霍德最後的記憶，就是一名灰矮人将軍用一把開山斧将他的胸甲直接劈開，他覺得自己的胸腹之間流出的不僅僅是鮮血，那顆心髒似乎也裸露出來，肚子裏的那些東西好像也失去了束縛，一股腦地淌了出來。
當柏恩德.霍德醒過來的時候，才發現自己躺在一個山洞裏，一位渾身如同黑煤球一樣的家夥，吃呀咧嘴地對他嘿嘿地笑：兄弟，恭喜你，被我從死神的鐮刀下，将你搶回來了……
是快樂的吉姆從死人堆裏冒死将柏恩德.霍德拖進煤井裏。
這裏到處充滿了瓦斯氣和死亡陷阱，是灰矮人也不想踏足的地方，吉姆是一位擅長險地生存的遊俠，在這個煤井裏，他們吃煤球，苔藓，地鼠，蘑菇還有很多不知名的東西，兩個人甚至已經說好了，要一起在整個大陸上探險，吉姆還對柏恩德.霍德說，讓他見識一下自己那位年輕貌美的妻子，這次賺夠了錢就在帝都給她買一棟不錯的房子。
兩個人在煤井裏煎熬了三個月，才算等來了矮人大軍的總攻号角聲。
當吉姆背着柏恩德從煤井裏走出來的時候，那刺眼的陽光差點讓他們兩個人晃成瞎子。
一支來至矮人王國聯合軍團的箭，在陽光下，就像是冷冽的冰錐，從遠處飛來，直接紮進了吉姆眉心的頭骨裏，沒死在冒險的旅途中，沒有死在魔獸的巨吻之下，沒死在灰矮人的屠刀和槍口下，卻死于自己人的誤傷。很不幸的是和吉姆一起來的冒險團朋友們，在這場戰役中，竟然沒有人生還。
三個月後，矮人柏恩德.霍德傷勢痊愈，帶着吉姆的骨灰和吉姆的那筆撫恤金，一起到了格林帝國的帝都。
柏恩德從沒想過同樣是王城，但是格林帝都竟然比斯坦王城大幾十倍，在茫茫人海中，想要找一個平民女人，其實困難可想而知，經過了千辛萬苦之後，終于找到了吉姆的妻子伊芙，這時候的柏恩德已經将身上所有的金币全部花光，身上除了吉姆的骨灰和那套精緻的铠甲之外，一無所有。
柏恩德将吉姆的物品還給了伊芙，身上在沒有任何的盤纏返回矮人國度，所幸就跑到帝都的平民窟，成爲了一位異族乞丐。他因爲身上有暗傷，無法參加冒險團，所以生活一直貧困潦倒。
終于有一天，柏恩德在瓢潑的大雨中病倒之後，從雨幕中走出一位撐傘的女人，将他宛如死狗一樣拖回家。
那個女人就是伊芙，随後，柏恩德就寄樣在伊芙的家裏。
再此之前，伊芙一直過着非常窮困的生活，但是她很快樂，因爲她有活着的目标，她可以吃任何的苦，然後等着他的丈夫回家，那些市井間的混混們也不敢去過分的欺負她，因爲她有個當遊俠的丈夫，吉姆在這條街上，也算是很出色的年輕人，大家都知道他的身手不錯。
可是當吉姆的死訊傳來之後，伊芙的生活也從此陷入了泥沼，街坊們開始對她指指點點，說她的男人在客死他鄉，卻給她留下了一筆巨大的遺産，街上的小混混們開始垂涎她的美色，開始打起了這位年輕小寡婦的主意。
伊芙不相信丈夫吉姆已經死了，爲了證實這一切都是假消息，她每天都偷偷地跟蹤柏恩德，直到有一天柏恩德落魄得幾乎要病死街頭，伊芙才忍不住，将這位丈夫生前的異族朋友救回家。
就這樣，一位年輕的寡婦和一位矮人在帝都開始貧苦的生活。
我無法想象他們究竟是一種什麽樣子的關系，又或者是矮人柏恩德靠着伊芙的接濟勉強度日，幾乎成爲了一個廢人的柏恩德，遭受了帝都人的排斥，他酗酒，脾氣差，看似魁梧，但是卻沒什麽力氣，經常和别人吵架，又被那些帝都人打得鼻青臉腫，然後失去一個收入微薄的工作。
後來伊芙有了一個酒館女招待的工作，狀況才算有了一點點的好轉，但是那個酒館老闆卓卡克卻是垂涎伊芙的美色，在某一天晚上借着酒意摸進了伊芙的房裏，從那以後，伊芙成爲了卓卡克的情人，也是他店裏的女招待和廚娘。
而卓卡克爲此所付出的代價，就是每天讓柏恩德喝一些免費的麥酒，那些麥酒都是摻雜着酒糟的酒底子，就算是柏恩德不喝，也會倒進外面的臭水溝裏，就算是這種難喝的麥酒，柏恩德幾乎每天都會喝得爛醉如泥，他被生活徹底壓垮了。
酒館老闆卓卡克常常罵他的一句話就是：躲在伊芙褲裆裏的矮子！
這個故事非常的長，所以柏恩德講了很久，他喝光了那瓶品質上等的金蘋果酒，眼睛越喝越亮，分毫醉意都沒有，他的眼裏沒有什麽憂傷，隻是擡頭看了看無星無月的夜空，沉默無語的将懷裏的那些炸土豆和炸魚都吃幹淨。
矮人柏恩德對我說這是他這輩子喝過最好喝的酒。
他從長椅上站起來，睜大了眼睛對我說：“謝謝你能有耐心把我的故事聽完，說出來感覺好多了。或許我知道今後要走的路了，我應該走自己的路，或許我應該去看看外面的世界，不該像是一隻隻會吸血的水蛭一樣，依附在伊芙的身上，她應該可以擁有更好的生活。”
“你也應該有更好的生活！”我對他說。
原本以爲他意志消沉，會做一些消極的事情，沒想到喝了一瓶金蘋果酒之後，反而振作了起來。
就聽矮人柏恩德對我說：“沒錯，雖然我已經不是戰士了，但是我至少還擁有普通人的力量，我應該去帝都空港那邊找一個抗包的工作！我這就去把伊芙接出來，和她離開這裏，如果她不想離開帝都的話，那就算是去和她道别。”
他揮了揮拳頭說：“就這麽辦，讓卓卡克老爺見鬼去吧！”
柏恩德用手撣了撣胡須上炸土豆的殘渣，邁開大步就像這條巷子深處的酒館走去。
我跟在柏恩德的身後也向酒館走去，心裏想着：也不知道耶基斯學者現在怎麽樣了，在經過公園門口時，那位賣炸土豆的攤主還善意地向我點頭微笑，顯然在她看來，我是她的顧客，所以她面對我時要報以微笑。
忽然柏恩德在灌木牆邊停了下來，他的個子不高，大約隻有一百三十公分左右，所以站在樹牆邊上，不是太容易被人發現，他在聚精會神地盯着巷子陰影裏的那對人影，沉默了半晌，他的眼中沒有焦躁、憤怒、無奈、失落、哀傷等等這些負面的情緒，反而是一臉的坦然，我悄然地走到柏恩德的身後，他微微地扭了一下身體，将手指放在唇邊，讓我小聲些。
我悄悄地站在一棵梧桐樹的後面，好奇的望過去，在牆邊陰影下，耶基斯和伊芙兩個人緊緊地擁抱在一起，耶基斯正用一種無比親熱的方式擁吻着伊芙，伊芙靠在紅磚牆上，雙手環繞着耶基斯的脖子，她苗條的身材并不比耶基斯矮，她想耶基斯感覺她更嬌柔一點，擺出一種仰視姿勢并偷偷地踢掉腳上的高跟皮鞋。
在昏黃的路燈照耀下，她的臉散發出光暈。
柏恩德的目光很清澈，就像是看着自己至親的人忽然得到了幸福，他生怕自己冒失的出現，打破這裏的一切。
他顯得有些激動，捋着下巴上大胡子，小聲地對我說：“以你們格林人的眼光來看，她很美，對嗎？而我，反而覺得她的心靈才是最美的，她對生活的那種積極、樂觀、執着，讓我覺得這個世界還有些東西是非常美好的，值得留戀的。原本，我對吉姆發過誓的，說好了要好好地照顧她，事實恰恰相反，是她一直在照顧我。”
然後他感激的看了我一眼，又說：“他和你一樣，并不會因爲我是一位矮人就看不起我，她有一顆金子般的心。”
他猶豫了片刻，内心顯得無比的掙紮，許久才有說：“我想也許我該這樣悄悄地走掉的，你看她臉上幸福的微笑，我真希望可以永遠停留在她的臉上。魔法師先生，您說，那些就是吟遊詩人們在詩歌裏歌頌的愛情嗎？”
柏恩德轉過身默默地靠着灌木矮牆坐下來，他的眼睛變得很明亮，像是在尋找着真理一樣看着我。
我有些尴尬地摸摸頭，然後說道：“也許那些就是吧！”
其實我也弄不清耶基斯學者的心裏究竟在想些什麽，面對伊芙這樣性感尤物，究竟愛她哪一點。
(本章完)