我們趕到馬斯小鎮的時候，這裏的一切已經完全的掩蓋在厚厚的積雪之下，陰霾的天空就像是在灰蒙蒙的畫布上塗抹着白色的塗料，幾隻黒度鴉在空中飛過，像是去尋找吃的，這樣的大雪天氣，想要扒開厚厚的雪層找到吃的，絕對不是一件很容易的事兒。
倒塌的圍牆、廢棄的房子、小鎮居民的屍體，燒焦的一排馬廄在風雪中搖搖欲墜，小鎮中心的那所旅店所有的窗戶都被砸爛，一些小鎮居民的屍體就挂在沒有玻璃的窗子上，他們手裏還緊緊握着長槍，他們臨死之前也在戰鬥，這個城鎮民風彪悍，擁有屬于小鎮的衛隊，衛隊的大半成員都是從北風軍團退伍的戰士，也有當地的一些獵人，以往他們骁勇善戰，往往能夠将那些蠢笨的野蠻人驚退，但今年不同，他們沒能擋住野蠻人的進攻，整個小鎮淪陷了。
代價總是如此的沉重，那些居民也許是沒意識到野蠻人的兇殘，逃難時候依然攜帶的大量物資，可惜那些人終究是帶不走那些東西，他們也許隻身逃到了埃爾城，也許是被野蠻人抓走了，那些物資就堆積在小鎮的主要街道上，停在路邊的馬車猶在，卻找不到馬匹的影蹤。
沿着長街向北走，小鎮上最著名的齊默爾曼莊園的破爛大門已經出現在眼前，莊園圍牆的兩扇大鐵門扭曲着挂在門框上，在中間出現了一個無比巨大的洞，這個大洞足夠野蠻人走進莊園裏面去。
莊園裏的城堡好像是被一把火燒過了，除了整個由石頭砌成的建築黑漆漆的屹立在風雪之中，其餘一切能燒的的東西全被毀掉了，莊園城堡廣場上的大噴水池上的雕塑淩亂的倒在一邊，白花花的花崗岩上沾了一些血漬，風将廚房的破木門吹得‘咯吱咯吱’的響個不停。
安靜，那是一種令人感覺到恐怖的安靜。死寂，就像是一張蛛網，黏住了我們第十一小隊所有的人。
巴西勒站在莊園鍾樓的瓦檐頂上，眯着眼睛向遠處瞭望，尋找着野蠻人的蹤迹，他馴養的那隻鹞鷹早已沖進雲霄，不見了蹤影。
辛西娅隊長闆着一張臉，扛着巨大的雙手劍走在最前面，薇恩手裏攥着合金弓緊緊地跟在她的身後，她們兩個人配合默契，每個動作都是那麽的協調。
修默默地走在他們倆的身後，就像是僧侶一樣披着一件銀白色的鬥篷，一路上沉默不語。
我擔心走路的時候不小心會踩在積雪下面的屍體，索性坐在魯卡的肩膀上，跟随在大家的後面前行。
這次小鎮之旅并不是一個讓人覺得愉快的旅行，馬斯小鎮是埃爾城周圍爲數不多的，擁有獨立守衛力量的衛星型小鎮，這裏釀造的金蘋果酒專供格林帝國的皇室飲用，馬斯小鎮上最大的土地是齊默爾曼伯爵的封地，他擁有一座華麗的莊園和一大片包括了二十一座山頭的蘋果園，這位以釀造美酒而頗有名氣的貴族世家，沒想到會在今年冬季迎來了滅頂之災。
整個馬斯小鎮和齊默爾曼莊園将會從埃爾城的版圖上消失，之前辛西娅隊長在來的路上，還在對我們描述齊默爾曼家族如今的家主是多麽的熱情好客，聽得出來辛西娅與這位貴族伯爵大人有着一段深厚的友誼，現在看到馬斯小鎮變成一片廢墟，齊默爾曼莊園變得一片死寂，辛西娅隊長的臉色變得很難看，她盡力地調整着自己的呼吸節奏，可還是有一種快要抓狂的沖動。
我暗暗地歎了一口氣，之前聽辛迪說起馬斯小鎮今年的局面不容樂觀，小鎮的外面有幾支野蠻人的捕奴隊伍出沒，很多居民被搞得人心惶惶，有很多人選擇逃離這裏，趕往埃爾城避難。
沒想到真被辛迪猜中了，馬斯小鎮最終也沒能幸免于難，那些來至風暴之熊部落的野蠻人強占了這裏，他們抓走了小鎮上所有的男人，而且有屠殺女人的迹象，他們毀掉了馬斯小鎮，毀掉了馬斯小鎮居民賴以生存的家園，我不知道這裏将來是否會重建，但是風暴之熊部落野蠻人從這一刻開始，已經将仇恨刻在了他們的臉上。
……
原本埃爾城以北接壤的是野蠻人的凱爾特部落，這個冰雪苔原南方的老牌部落一貫以捕奴著稱，他們雖然每年都要捕捉大量的人族男人，但是凱爾特部落從不會傷害人族女人，他們更像是一群牧者，他們認爲史洛伊特省都是一個巨大的牧場，而他們隻是出沒于埃爾城方圓五百裏周圍，這裏豢養着大量的奴隸，如果世世代代延續下去，他們需要人族女人們繁育出更多的奴隸，他們很少會毀掉小鎮，這樣會流失掉大量的人口。
可惜的是凱爾特人的少壯派領袖在今年春天做出一件非常大膽的決定，他們與史洛伊特城的貴族們勾結，想要一口吞掉史洛伊特城的警衛團，可惜最終的計劃沒能成功，整個凱爾特部落八千名年輕野蠻人戰士，在今年的春季，盡數死在奔馬河邊，這對于凱爾特部落是一次緻命的打擊。
整個部落在今年夏天被周邊其餘的強大野蠻人部落瓜分掉。
而吞掉了絕大多數屬于凱爾特部落領土的，是來至冰雪苔原最北端的強大部落風暴之熊部落。
從安提亞山到馬斯小鎮的沿途之上，我們小隊已經獵殺了數十位風暴之熊部落的野蠻人戰士，據辛西娅說，這些身上紋着風暴之熊的野蠻人更喜歡嗜血屠殺，這些野蠻人更加的瘋狂。
安提亞西部山區隘口之戰後，我們幾支小隊還在隘口附近的修整，并沒有急着離開。
這些胸口上繪有巨熊圖案的野蠻人戰士來得是如此突然，不知道這些野蠻人戰士究竟是從哪趕過來的。
七支獵鷹小隊在安提亞西部山區隘口用‘魔法陷阱’獵殺了三百多名野蠻人戰士，幾乎是在第二天中午的時候，就有超過兩千名訓練有素的野蠻人戰士，在數位野蠻人勇士的帶領之下，迅速插入安提亞山區，想要圍剿我們這幾十位獵鷹。
當晚，辛西娅和其餘六位獵鷹隊長商議，七隻小隊分成七路向外逃竄。
相比别的獵鷹小隊來說，擁有滑雪闆的我們十一小隊，在丘陵地貌的金蘋果樹林中占據着絕對的速度優勢，日夜不停奔跑的野蠻人終究是快不過滑雪闆，我們小隊吸引着數量超過五百名野蠻人，在雪地中自由的穿行。
甚至在這樣的情況下，依然可以遊刃有餘的獵殺那些落單的野蠻人。也終于讓小隊成員們見識到了我的槍法，帶有火焰灼燒效果的鉛彈讓那些野蠻人吃了很大的苦頭，而且我的野外生存能力甚至小隊其他成員們更強，其實我們就是在帶着超過五百人的野蠻人隊伍，在埃爾城郊區的版圖上兜圈子，直到那些野蠻人最終明白過來，無論如何也追不上我們，他們便果斷放棄了對我們的追殺。
奔往馬斯小鎮的沿途之上，我們看到數個貴族封地以及大型莊園被摧毀，沒想到馬斯小鎮也難逃野蠻人的魔掌。
……
巨大的泳池旁邊精美的人物雕像和華麗的廣場那些紫銅鑄造而成的水晶路燈，彰顯着昔日裏齊默爾曼莊園的奢華，沿着主路兩旁的石階而上，大理石打磨的地面已經被厚厚的積雪掩蓋，那座堪比埃爾城議政廳恢弘建築，如今隻剩下被燒得灰迹斑斑的石牆，屋頂的瓦礫不時地從殘破廢墟上掉下來，摔得粉碎。
辛西娅隊長臉色鐵青的帶頭走進城堡的廢墟之中，薇恩想都沒想就跟了進去，修的身影直接就消失在我的視線裏，而我也從魯卡的肩膀上跳下來，拍了拍魯卡的手臂，讓他等在外面，也許院子裏能有一些其他新的線索，我則是跟在辛西娅隊長的身後，走進了城堡廢墟之中。
城堡裏充滿了焦糊的味道，走廊兩側石牆上還留有燃燒後剩下的畫框，橫七豎八被燒焦的屍體随處可見，大多數都是女人和孩子，她們身上沒有明顯的傷口，大概是死于這場大火之中。也許是因爲冬天，這裏還沒有腐爛的味道。
“這些該死的畜生！”薇恩一拳将聳立在圓形拱門單側的铠甲雕像砸倒，雕像落在充滿了黑色灰燼的地面上，頓時灰塵飛起。
從一間卧室裏走出來，那個房間裏有張鐵藝大床，裏面有位被燒得渾身焦糊的女人懷裏抱着三四歲孩子，她緊緊地将那個孩子護在懷裏，孩子就像是她懷孕時那樣蜷縮在她的懷裏，她試圖用身體去阻隔那些火焰的熱量，可惜死神不會因愛而停下收割生命的腳步。
我用手帕掩住口鼻，看着辛西娅說道：“隊長，沒有活着的。”
辛西娅緊皺着眉頭，歎了一口氣，可是嘴裏卻一直在說：“沒可能就這些人，除非他們成功突圍出去，那些男人們應該不會帶着家眷離開的，這麽大的莊園啊！沒可能就這麽一點人，她們都去哪了？”
“會不會被那些野蠻人抓走了？”薇恩一腳踹開一扇被燒爛了的金屬框木門，焦黑的房間裏面隻有那些化成灰燼的家具。
辛西娅瞪了薇恩一眼，眼神中帶有呵斥的味道，她的心情很差，語氣也變得十分淩厲：“你什麽時候聽說過，野蠻人抓過女人？他們倒是在餓的時候，會吃人類女性，可是在莊園裏，我們又找不到那些骸骨……”
“這裏有沒有地下室或者水牢？”我忽然間想到了一個避難所，如果在起火的最初階段，莊園的外面站滿了野蠻人，城堡裏的人們根本無法沖出去，即使是走出去也是面臨着死亡，那麽城堡裏的這些女人們将會逃到哪？我想距火最遠的地方，因該是城堡裏的水牢。
被我這樣一說，辛西娅也是清醒了過來，然後卻皺着眉說：“這裏所莊園城堡裏，根本就沒有水牢，地下室倒是有，但是那裏……我知道了！”
“我知道了”我大聲說道，我和辛西娅的聲音重疊在一起，在這空曠的城堡廢墟裏回蕩。
我和辛西娅對視着，眼中都有了一絲渺茫的希望，同時開口說：“酒窖！”
沒錯，齊默爾曼莊園最著名的地方就是這裏釀造的最美味的金蘋果酒，甚至供應格林帝國的皇室，莊園裏單單是蘋果樹就種滿了二十一座大山，他們每年一定會釀造大量的金蘋果酒。這樣一個大型酒莊，怎麽可能會沒有酒窖呢？
不僅僅有，而且規模還非常的巨大。剛釀造出來的金蘋果酒味道十分的澀，需要将之裝進橡木桶中，在恒溫的酒窖中儲存三年以上，儲存越久的金蘋果酒味道越是醇厚柔和，所以城堡這裏有一個巨大的酒窖。
我們飛快地沿着石階向一樓跑去，在辛西娅的帶領下，就在城堡一層的廚房暗門後面，找到一處向下延伸的石階，這裏就是酒窖的唯一入口。
當年，這裏釀造出味道甘美的金蘋果酒之後，當時的齊默爾曼伯爵爲了防止盜賊偷竊金蘋果酒，将酒窖其他的的出口全部用石漿澆築封死，隻在後廚的一處暗門後面，留了一個出口。
我們推開鐵皮暗門之後，才徹底的傻眼，這裏通道竟然坍塌了，幾根巨大的石條橫在通道裏。
辛西娅走上去，試圖搬開其中堵在通道裏的重達百斤石塊，她僅僅是将那石塊向外挪動了一點，大量砂石從石塊的縫隙裏湧出來，瞬間淹沒了她的雙腿，吓得身後的薇恩死命的從後面抱住她，無論如何也不肯讓她再去搬動通道裏的石塊。看起來整個通道似乎已經徹底坍塌了。
我上前對辛西娅說：“這裏太危險，單憑我們幾個人的力量，想要将挖通這個通道，要數天的時間，我們還是先确定酒窖裏面有沒有幸存下來的人吧！如果真有，在挖開酒窖也不遲！”
“可我們不挖開這裏，根本不知道裏面究竟有沒有幸存下來的人啊！”辛西娅苦惱地說。
我對她說：“去莊園外面找一找通風口，這麽大的酒窖一定會有很多通風口，我的身材瘦小，應該很輕松就可以鑽進去……”
(本章完)