從高空中向下鳥瞰，在山野中行走的遠征軍分成無數支小隊如蛛網一樣分布在廣遨的山地中，這支遠征軍人數超過了五千，其中包括埃爾城防衛警備廳騎士團預備役部隊、埃爾初級戰争學院、斯坦斯學院、埃爾城魔法師工會、埃爾城冒險團工會、埃爾城工業學校、埃爾城商人工會等等，這支遠征軍的最高統帥是埃爾城防備廳馬斯汀上校，也正是他率領三千名警備廳騎士團預備役部隊才組成了這支遠征軍最基本的構架。
走在最前面的是騎士團的預備役部隊，這些年輕的戰士是屬于埃爾城警衛團隸屬的預備役兵團，格林帝國的法律規定所有男性公民在年滿十六周歲後均有義務服兵役，這支人數衆多的警衛團預備役也正是在這個法律下誕生的，很多埃爾城的居民擔心自己的孩子參加北風軍團之後，在接下來抵禦冰雪苔原上的野蠻人，會出現各種危險，所以在埃爾城的貴族們爲了家族血脈得以保全延續，因此創建了這樣一支名義上歸屬北風軍團，但實際統禦與管理權歸屬于埃爾城，這樣一支預備役，這種預備役其實在各個城市都有，需要花費不菲的費用才能買到警衛團的名額，這支警備廳騎士團的預備役部隊正是這樣一支隊伍。
說起來，這種軍隊預備役部隊是很被那些正規軍看不起，如今這樣一支軍隊卻沖在最前面，明顯是聽說前線北風軍團三十萬大軍将幾萬凱爾特蠻族部落的野蠻人圍在詛咒之地與奔馬河之間，這些人是打算沖上前線搶軍功的。
爲了能夠将吃像掩飾得好一些，特意聚集了埃爾城各大名校的學生軍以及組織了一些埃爾城有勢力的工會參加進來，一些魔法師和冒險家們的加入，讓支不倫不類的臨時性軍隊的陣容看起來顯得更華麗些，不過再這些組織之中，最吃虧的要數商會，他們不僅僅要出人出力，還要負責籌備整個隊伍一路上的補給。
正是在這樣混亂的情況之下，斯坦斯校方高層們毅然決定派出一支由高年級學生以及骨幹教師組成的隊伍，參加到這支讨伐軍之中，其實他們的想法是要借着這次東風，爲斯坦斯學院添上濃重的一筆，也讓底蘊不深的斯坦斯學院有個值得吹噓與炫耀的曆史性事件。
斯坦斯學院的學生們列隊走在大部隊的後方，隻是三天的時間，這些平時在學校裏自诩校園精英的少年們，便已經弄得灰頭土臉了。帝國的法律之中，并沒有要求女子服兵役，但是在學院裏學習戰技，想成爲女戰士的卻是大有人在。
因爲北方各省都深受野蠻人冬季捕奴狩獵行動的困擾，所以各個省份女多男少的情況極爲普遍，女孩子們也要在長大之後，負擔起養家糊口的責任，這樣一來，有很多女孩子也會進入學校學習一些戰技，以求将來能夠從事一些薪資足夠高的工作。
斯坦斯學院裏也擁有相當一部分女學生，但是能夠成爲精英參與到這次遠征軍行列之中來的女學生并不多。特雷西這個是這些女學生其中之一，不僅僅是因爲父親是斯坦斯學院非常有聲望的細劍劍術教官，而且這與她的自身實力也有很大的關系，特雷西也和萊恩特一樣，是位用劍高手，她的身體協調性非常的好，能夠很輕松的完成各種難度極高的動作，特雷西在斯坦斯學院中，也屬于風雲人物。
此時我跟在她的身後，很無奈地被她拉着走在狹窄的田埂上，田野裏随風起伏的綠色麥浪随着我們的步伐而動，蔚藍的天空中飄着幾朵如同棉花糖一樣的白雲，微風吹散了特雷西金色的長發，她伸出手将碎發别在耳後，那身精緻的皮甲讓她身材顯得格外挺拔。我偷偷地試圖将手抽回來，她卻緊緊地抓着我的手指，片刻也不曾松開，她回頭深深地看了我一眼，壓低了聲音在我耳邊說：“乖乖的跟我走，别不小心掉到田埂裏，弄髒了衣服，到頭來還需要我給你洗！”
“我的平衡感一向不錯，特雷西，我覺得我不會跌倒的，你盡管放手好了！”我連忙接着她的話往下說。
雷昂就在不遠處的隊伍裏，他這幾天終于發現不太不對勁兒，特雷西在我的面前，并不會擺出一副姐姐的架子，而且有些事總是和我争鋒相對，但是卻又擔心被萊恩特責罵，總是趁着萊恩特不注意的時候，連個人不停地鬥嘴。
“哼！”特雷西輕輕地哼了一聲。
在田埂上加快了腳步，她故意走得快一點兒，以爲這樣就能讓我在田埂上跌倒，在她的朋友面前出糗。特雷西比我高一頭，她的腿很長，跑起來步伐邁開得并不大，但是頻率格外塊，這種步伐隻有練習使用細劍的人才會學，并且這種步伐有獨特的節奏，我已開始有些不太适應，被拉得踉踉跄跄，跑得十分狼狽，這也讓特雷西的嘴角微微的翹起，顯得十分得意。
可是畢竟是在隊伍裏，就算是特雷想快點跑，但是她很快追上了前面的隊伍，又不可能越過這支隊伍跑到前面去，因此就隻能乖乖跟在隊伍後面。這個小隊顯然有些人也曾經是萊恩特的學生，這幾天一直沒有接觸過我，但是卻看到我一直跟随在萊恩特左右，很顯然我的身份已經在學院裏流傳開，一些教官們看見我也會流出溫和的笑容來，就在我努力的調勻呼吸，試圖跟随着特雷西的步伐與節奏在田埂上奔跑的時候，前面隊伍裏面有人回頭向我神秘的一笑，然後他對特雷西直白地說：“喂，特雷西，雷昂那傻瓜在後面看得都冒火了，你真的不準備過去安慰他一下？”
特雷西平穩了一下呼吸，狠狠地瞪了那人一眼，然後偷偷地打量身後的情況，見到身後不遠處，果然雷昂在不斷的看過來，臉色一沉就要發火，但又知道此處無論如何都是不易發火的地方，于是特雷西又繼續再說：“嘉，我們回去！”
“哎！哎！真不怕那位跟你甩臉子啊，你還是好好地想如何編個理由，将這事兒瞞過去吧，把你弟弟留在這一會兒，我會幫你照顧好的。”那人又再次攔住特雷西的手，不過這次特雷西并沒有再次拒絕，反而看了看我，說道：“警告你啊，艾伯特，别在嘉的面前說一些沒用的話，一會我會回來的！”
那位被稱爲艾伯特的年輕人，則向我笑嘻嘻地眨眨眼睛，我見他也是一位非常有趣的人，便非常有興趣留下來，跟他聊聊天也好，在這個無聊的旅途中，難得會遇見這樣一個有趣的人。特雷西的弱點被他摸得很清楚，他知道特雷西這時候更在乎什麽，所以一句話就能支走特雷西。似乎也知道我并不是很喜歡和特雷西一起走在田埂上，所以一句話就将我留下。
這兩天，我深刻體會到身爲教師家屬，所能夠受到的優待。萊恩特教過的那些學生們都會找機會向我投來善意的眼神，有的人甚至還會偷偷的在我口袋裏曬一塊蜂蜜甜餅，這次行軍過程中，雖然那些商人們将食物和水準備的十分充足，但是陳米的味道并不是每個人都能接受的，所以有錢人家的孩子會在行李包裹裏帶一些小餅幹之類的食物以及一些午餐肉，他們偷偷分享美食的時候，一般都會叫上我一起分享。
“特雷西，這次的眼光真是不怎麽樣，有些任性。見到你很高興，我叫艾伯特，很早就聽過你的名字，不過我們一直沒有見過面罷了。自從在斯坦斯學院上學以後，特雷西就因爲那邊那個小子跟我們斷交了，說是去尋找所謂的愛！呵呵，可笑的傻瓜。”艾伯特一邊說，一邊笑得眼淚都流出來了，他似乎認爲這是一句可笑到不行的玩笑。
我奇怪地問：“她說得也沒什麽錯！”
這時候，輪到艾伯特不知如何來接我的話，驚訝地張大嘴巴。反而是他身邊有人說：“喂！艾伯特，聽說你今天中午要開一盒午餐肉，我們可都過來了！”
這聲音将尴尬化解掉，艾伯特才回過神來說道：“就算我多嘴了，看來你還真是維護特雷西啊！再次重新認識一下，我是萊恩特老師的學生，我叫艾伯特！中午，正好我們要吃午餐肉炖小榛蘑，這些蘑菇都是昨天在金蘋果樹下采來的，正好一起嘗嘗鮮！”
“好啊！”對于吃我總是很上心，有好吃的也不會拒絕。
爲了不損壞田裏的莊稼，隊伍要穿過整片的麥田，大概才能停下來休息，不然馬斯汀上校一聲休息的命令傳下來，這些大家原地坐在田埂上休息，怕是這一整片麥田就要遭殃了，不過顯然艾伯特還邀請了他的一些朋友們，一盒原本足夠一個人吃飽的午餐肉，幾個少年一起分享就顯得有些少了，就算有一些準備好的新鮮榛蘑，也略有不足。
不過顯然大家對于這樣的聚餐非常的在行，旁邊的人還從自己的背包裏摸出一包風幹的肋排臘肉，然後喜滋滋地說：“正好我還有一塊兒臘肉沒有吃完，不如中午一起煮了！”
艾伯特将眼神轉向麥田盡頭那片橡樹林，半晌才說道：“或許我們應該吃點兒新鮮的野味，聽說上次曆練的時候，有人在橡樹林中捕獲過一隻麝，據說那肉烤着吃鮮美極了。我想也許我們可以去林子裏碰碰運氣！”
“那些警衛團預備役的人走在最前面，什麽野味也都被他們吓跑了，我們哪裏還能捕獵得到！”後邊有人接話說。
艾伯特卻說：“往深處走走，運氣好的話，也許就能碰上！反正離戰場越來越近了，那些預備役的人不願意再往前面走了，估計今天也隻能走過這一片麥田，就會宿營休息了，前面戰場上的消息一天不傳過來，我們就絕對不會貿然行動的。所以我們有大把的時間可以用來狩獵。”
話語中含有頗多的抱怨，似乎對警備廳的騎士團有很多不滿。
“别發牢騷了，還是想想我們如何才能弄一頓豐盛的午餐吧，早就聽說這次萊恩特老師将他的小兒子也帶出來，看起來就是你了，你好，我叫伊夫力！”那人也是很直接的介紹自己，然後說：“我們從小都是特雷西的玩伴兒，隻不過那家夥隻從在斯坦斯上學之後，就越來越嫌棄我們這些一起長大的夥伴兒了，她有了她自己的朋友圈，所以我們一直沒見過吧！”
“叫我嘉好了，伊夫力……”
一直以來，我都是覺得特雷西的朋友不夠多，她很少将朋友們帶回家，偶爾幾次，那些衣着普通的女孩子或者男孩子也會顯得十分拘謹，他們更願意站在别墅的門外面，等待特雷西。我總是覺得有些奇怪，一開始甚至以爲特雷西爲了防備我，所以特意很少請朋友們到家裏來做客，後來才逐漸的發現她的朋友其實并不多，而且身爲平民的朋友更多一點兒。
這時候，我才知道她其實并非沒有朋友，隻不過不知道出于什麽原因，那些和她一起玩到大的朋友，現在反而生疏了。
不過這些人對我反而很熱情，而且存有善意，這些我能夠清晰的感受得出來。
我扭頭看了看身後不遠處，在隊伍中穩步行走的萊恩特，他似乎非常鼓勵我多多出來和這些少年們一起交流，可能在他和芬妮的眼裏，我的性格有些太内向了，這幾年一直都喜歡躲在閣樓裏，現在難得有機會接觸一些稍微比自己大幾歲的同齡人，也許就能夠交一些朋友，萊恩特的眼中認爲：正是由于我太過孤單，沒有朋友，我才會将每年都有一次出遊。
見到有人将我接納到他們的圈子中去，對此萊恩特是非常支持的。
……美麗分割線……
踩在林中潮濕腐爛的枯樹葉子上，這些斯塔斯學校的精英們竟然不知道枯枝爛葉被踩斷後的傳出來的聲音，會驚走很多小型的野獸，或者會讓它們提前躲進洞穴中去，這樣走在林中，如果都能夠捕到獵物，也隻有些傻到家的狍子了。
我們這支小隊隻有三人，艾伯特、伊夫力和我。他們兩個人與特雷西同齡，不過艾伯特是一位擅長使用長柄武器的七級戰士學徒，他的身後背着一把巨斬，身上穿着一套鎖子甲，内襯也是羊皮軟甲。而強壯的伊夫力則是帶着一副鐵拳套，手腕上綁着一對兒帶着無數倒刺的護臂，雙腿上也同樣如此，一看就知道是一位擅長近身肉搏戰士。
伊夫力擡頭看挺起胸膛，擡頭看了看高聳入雲的巨型橡樹，轉身跟我閑聊：“嘉，你快要到上學的年齡了吧！”
(本章完)