“都督！都督！您怎麽樣？”
正沉浸于自我懊悔中的周瑜，被身旁呂範的聲音給帶回了現實當中。
“都督，出什麽事了？”呂範看見周瑜終于清醒了一些，頓時松了一口氣。
周瑜想通了個中關鍵之後，長舒一口氣，緩緩的坐起身來，他轉頭掃視了身邊的人一圈，最後将目光落在了不遠處，那個剛才向自己通禀西陵城被襲擊的斥候。
“不許。”周瑜短短的說了兩個字。
能夠當斥候的人，一般都是精明能幹的，而且非常善于察言觀色。
周瑜雖然隻是說了短短的兩個字，但那斥候也明白了他話中所蘊含的深意。
周瑜這是告訴他，‘不許亂說’。
“諾！”斥候字正腔圓的回複了周瑜。
周瑜随後又看向圍繞在他身邊的那些将官，道：“周某無事，你們都去前線督戰吧，畢竟戰事要緊……子衡，你且随我到後方歇歇。”
呂範自然是明白周瑜是有話要跟他說，随即應命。
他親自攙扶周瑜上馬，兩人一同向着後方打馬而行。
周瑜此刻沒有時間去關注前方的戰事了，他對呂範陳述了斥候給自己做的回報。
呂範也不是一般人，他聽了魏延率兵返回江夏之後，心中也和周瑜産生了同樣的念頭。
“若果真如此，那說明劉琦早在去司隸之前，就已經打算對周都督動手了？”
周瑜臉色不善地點了點頭：“劉琦早就對我有防備之心，從未曾以我年輕而輕視于我，此等人物……真是太過可怕。”
呂範此刻也意識到了什麽，他擡手擦了擦額頭上的汗珠：“都督，魏延奪下了西陵，阻斷我們的歸路，同時也斷了我們的糧道，而襄陽城急切難下，黃叙和諸葛亮深溝高壘，足可鎮守十日以上，但我軍的糧草可沒有那麽多啊……現在進不能進，退又無路可退，而且後方歸路被荊州軍奪下的消息恐也瞞不了三軍将士多久，一旦消息傳開，兵無戰心，恐一月即潰！”
周瑜頭疼的捂住自己的額頭，道：“這也正是我心中憂慮之事……更何況如今不光是我們，伯符亦在長沙，恐他那邊此刻也陷入了苦戰，稍有不慎，就會有性命之虞，我們這是自己走到了絕地中來了。”
呂範的兩隻手來回搓動着，眉頭深深地皺起，開始沉思。
少時，方見他慢悠悠地開口道：“都督，眼下之計，若是能夠打下襄陽，對我們來說或許還有退路，但若是打不下襄陽，隻怕三軍将士皆死無葬身之地。”
“子衡的意思，是撤兵？”
呂範搖了搖頭，道：“現在要是撤也晚了，魏延已經在後方階段了我們的歸路，我們現在是深陷荊州……黃叙和魏延既然是敢布這個局，那想來他們應該就不怕我們會突破重圍。”
周瑜長歎口氣。
第一次出兵，想不到就陷入了這種窘境。
他本以爲自己可以打赢劉琦，一舉揚名天下，但不曾想到事到如今出現的居然是這樣的情況。
“我明白你的意思了。”周瑜緩緩地開口道：“進也不行，退也不行，事到如今隻有改道南下，方可有一線生機。”
呂範聽到這，便對着周瑜長長作揖，道：“都督所言甚是，眼下之計，也隻有率兵南下了，奔長沙而走，與少将軍會和共同往益陽撤退，或許才能脫離此險境。”
周瑜額首道：“事到如今，也隻能如此了。”
……
經過了一日的防禦戰，襄陽守軍打退了周瑜的軍隊。
随後，黃叙就一邊清點傷亡人數，一邊暗中派人出城，去打探周瑜軍的動靜。
第二日，斥候返回了襄陽城，向黃叙和諸葛亮禀報周瑜的情況。
依照斥候的回報，周瑜目下已經令三軍将士在襄陽城附近的山林中砍伐樹木，大批量的制造雲梯和沖車等攻城器械。
知道了這個消息之後，黃叙遂對諸葛亮道：“看來周瑜這一次是真的急了，他是準備一鼓作氣，将襄陽城徹底攻克，看來江東軍的下一次攻勢，頗不好對付了。”
諸葛亮輕輕晃動着白羽扇，面帶微笑地搖了搖頭：“黃将軍，以亮看來，咱們應該是等不來周瑜下一次的攻城了。”
這話說的讓黃叙很是詫異：“爲何？”
諸葛亮緩緩地站起身來，遙望着廳外的天空，道：“周瑜這是欲蓋彌彰，他若是真想攻城，就斷然不會讓我們輕易發現他的動作，而相反的，他若是不想攻城，他則一定也不會輕易讓我們看到他不讓我們所看到的……”
說罷，諸葛亮轉頭看向黃叙：“隻是一夜時間，咱們斥候所打探出來的情報，将軍覺得當真可信麽？”
黃叙恍然地拍了拍腦門：“若非先生說明，我還真就是糊塗了！那周瑜這是要往江夏撤？”
諸葛亮搖頭道：“周瑜要離開南郡，必然是因爲知道了魏延返回了江夏，此時他若是原路折返，将軍率兵背後夾擊，其軍勢必潰……如我所料不錯，他應該是想南下去孫策那邊，兩軍會和，共同突圍至益陽。”
黃叙重重地一拍桌案：“既如此，我擇日出擊，牽制住他，絕不能讓周瑜得逞！”
諸葛亮卻道：“不着急，眼下還不是出兵的時候，畢竟周瑜軍勢猶在，若是逼急了，拼死與我軍一戰，實非上策，依亮之見，當務之急，是趕緊派人先去江陵，鞏固城防，周瑜眼下最缺的是糧食，隻要能不讓他得到糧草供應，就不怕治不住他，從襄陽往長沙，存糧最多的地方就是江陵，周瑜隻要拿不下江陵，那他定然無計可施。”
黃叙聞言松了口氣，道：“這點你放心，江陵乃是南郡第二重鎮，我早就派人去接管了……至于你那個龐師兄，這段日子你一直沒見到他吧？其實是我派他去江陵協防去了。”
諸葛亮見黃叙已經想到了這一層，甚感安慰。
“若如此，則周瑜此番斷無生路。”
……
果然如諸葛亮所言，周瑜表面上派人砍伐樹木制作攻城器械，實則是令三軍将士收拾行囊，準備南下去往荊南。
等襄陽城的将士們反應過來的時候，周瑜的兵馬已經是人去營空了。
他們一路南下，直奔長沙而走，期間路過江陵縣，想要攻打縣城補充糧秣。
但令周瑜和呂範沒有想到的是，江陵縣在龐統的安排下，早就已經布置好了嚴密的防禦工事。
這裏的兵馬是不多，但江陵乃是三面環水之地，而且又是南郡第二大城池，這些年被劉琦修葺的也極爲堅固。
曆史上的曹仁駐守在江陵，與周瑜鏖戰一年也未曾失守，足見其地理位置的特殊與堅固。
周瑜見江陵城防嚴密，若是要打必将耗費時日，恐得不償失，無奈之下，隻得放棄在江陵補充糧秣的計劃，繼續南下奔長沙去了。
(本章完)