江關之内。
經過連續兩日與麾下的司馬、軍候的商讨，嚴镛終于下了最後的決斷。
他麾下衆将大部分都是請嚴镛按照劉琦的要求，放甘甯出關，如此便可以在保全江關安全的前提下，同時還不給嚴镛本人惹麻煩，至少不會讓他被劉焉尋借口謀害。
嚴镛知道手下這些人說的很對，無論是于公于私，劉範死在江關之下，對關内的任何人都不會有丁點好處。
打從當初賈诩将劉範送到劉琦手裏的那一刻，益州人就注定将一直處于被動了。
嚴镛是個性格耿直的人，道理他明白，但他就是過不了自己心裏這一關……但面對手下一衆司馬、軍候的苦苦哀求，他最終也隻能認栽。
畢竟，江關不是他一個人的江關。
“罷了，罷了，老夫一生不曾讓人這般威脅，今日便算是栽在了劉伯瑜的手中……那就放甘甯出關吧！算是用他一個人，換我江關的安甯。”
一衆司馬和軍候聽了嚴镛之言，這才長舒口氣，衆人一同拱手高呼：“都尉英明！”
嚴镛似乎對這般稱贊并不感冒，他語氣低落地道：“既如此定了，那明日便讓吳懿回返荊州軍大營，讓他說于劉伯瑜——荊州兵馬需先行撤兵，待其兵馬離開益州境後，某自會放甘甯出關。”
“諾！”
嚴镛手下的人，都知道嚴镛此法頗爲穩妥。
畢竟若是先放甘甯出蜀，誰知道劉琦會不會背信棄義，依舊守死在江關之下？
己方隻需要待劉琦撤兵的同時，一面放出甘甯，一面将消息送回綿竹，請劉焉裁定，如此日後即使荊州軍去而複返，再在關前用劉範威脅嚴镛，那一切事情也将有劉焉自己承擔，再與關内士兵無關了。
事情議定之後，嚴镛幾日來一直懸着的心也終于是落了下來。
連續兩日都不曾睡個好覺了，今日總算是可以安枕了。
畢竟他也是快六十歲的年紀了，連續休息不好，對身體的損傷是很大的。
而江關内的諸位司馬和軍候在得到了确實消息之後，也是松了一口氣。
這一夜，關内的将士們心中都很放松。
但是……
子時時分，天色一片漆黑，月明星稀，江上的濤濤水流聲響徹兩旁的峽谷，在月光照射下的江關顯得格外雄偉壯觀。
星空下，擡着雲梯并手持沙袋的荊州士兵們，在夜色中緩緩向江關移動着。
他們小心翼翼的按着順序向江關之地潛伏着，而身爲主将的劉琦，則是坐鎮後方，手持寬柄劍，認真地打量着對面的那座雄偉關隘。
少時，卻見劉琦轉頭，看向黃忠，太史慈，魏延道:“三位校尉，此番用多久可以拿下江關？”
黃忠朗聲道:“若是換成平時，以目下之勢若要突破江關，恐損失甚巨，但如今，嚴镛以爲我等與其談判，連續在關内協議商定，三軍懈怠，正是搶關良機，黃某願以一個時辰爲限，一個時辰過後，某必拿下江關門牆，已寬府君之心！”
劉琦仰頭看向遠處那座雄偉的關隘，深吸口氣道:“去吧！火速搶關，早成大功！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
江關之内，嚴镛正斜靠在床榻之上，腦袋一點一點的往下聳拉着。
這幾日嚴镛因爲劉琦兵臨關下，心中一直被瑣事牽絆着，如今終于有了定論，他也算是有時間可以處理一下關中的軍務了。
但他畢竟也是血肉之軀，幾日下來勞累過甚，他也是堅持不住了。
沉睡之中，關外的喊殺之聲隐隐約約的傳來，将沉睡中的嚴镛吵的眉頭微皺。
嚴镛起初還以爲自己是在做夢，但很快，他就突然驚醒，猛然從床榻上起身，大步流星的沖向門外。
出了門外，遙望遠處，卻見東面的關隘下火光大盛，喊殺聲震天，
關隘之上，此刻有很多的荊州軍士兵已經攀爬上了城牆，正在與己方城牆上的守備軍死戰。
就在這個時候，一名别部司馬匆匆的跑到嚴镛面前，急切地對他喊道:“都尉，荊州軍乘夜快速襲關，并組織用攻城撸和艨艟攻打水陸兩門，眼下陸門被将士們用拱柱頂住，暫未失守，但水門乃是網狀，被對方臨近潑油點燃，已近半毀之勢！現在不光是城頭，水門處也有荊州軍逆流沖殺進來了！“
嚴镛用手重重的一拳打在門框上，他的手因爲用力過猛而受傷，鮮血直流，但看其表情，卻是絲毫不以手上的傷爲意。
“老夫在益州領兵多年，想不到今日居然栽在豎子手中……吳懿人呢？他人何在？”
那别部司馬急忙道:“眼下三軍将士都在奮力抵禦荊州軍士卒，卻是哪裏還有人顧的上他？”
嚴镛深深的吸了口氣，然後突然喝道:“取某刀來！老夫親自去關上與楚賊決一生死！”
……
其實，今夜的戰略完全是出自于荀攸的手筆。
劉琦的本意，是一開始打算試着派人說服嚴镛，讓其獻降。
但對于說嚴镛出關這件事，劉琦心中并不太抱有太大的希望。
在這種情況下，荀攸當時給劉琦羅列出了上中下三條計策。
下策，就是繼續派人說服嚴镛，陳述以厲害，若真能得嚴镛歸順，則大事可定。
但很顯然，之所以說是下策，就是因爲說服嚴镛的成功率太低了。
荀攸的中策，是讓劉琦派遣一名東州士入關，用劉範作爲籌碼威脅嚴镛，讓他妥協開關，放甘甯出來。
如此雖然拿不下江關，卻也可以成功的将甘甯從關内迎接出來，當然這條計策也是有風險的，身爲一關都尉的嚴镛必然不會輕易答應劉琦的要求，需要多做商議籌謀，而籌謀一旦多了，就會有失敗的可能性。
至于上策，就是在履行中策的途中，乘着對方以爲己方确實是想跟嚴镛真心談判，營救甘甯，然後措不及防，突發攻勢，搶奪關隘，一舉将江關和白帝城都掌握在己方的手中。
當然，上策的風險性最高，可一旦成功，不論是甘甯還是東向進入蜀中的門戶，就都掌握在劉琦的手中了。
而劉琦隻是略做思考之後，卻毅然決然的選擇了上策。
兵者，兇器也！誰能保證行軍打仗就一定是安全的，一點風險不冒。
能夠在可控範圍内，保證最大的收益，那在劉琦看來就是值得的。
江關、白帝城、甘甯……他統統都要！
……
與此同時，江關之西。
“興霸，你看！江關上起火了！”
甘甯在婁發的引導下，急匆匆地來到他們駐紮的山頭，向着江關上望去……
眼眸前見火光沖天，耳聞喊殺聲震動四野，關上的形勢任誰都能看出來，是前所未有的大亂。
饒是平日裏放蕩不羁，行事沒深沒淺的甘甯，此刻也不由看愣了。
少時，方聽他喃喃地念叨了一句:“這姓劉的小子，居然還當真率兵去打江關了？”
婁發道:“何止是打！看這架勢，怕是荊州軍已然是沖進了關隘占了上風了！”
甘甯“啧啧”歎道:“真真讓人驚詫！”
沈彌在一旁急道:“興霸，此乃天賜良機，萬萬不可錯過！眼下乘着嚴镛與荊州軍在關前血戰，咱們整備兵馬，乘勢搶攻入關，或可逃脫大難！”
婁發道:“此言甚是在理！”
甘甯隻是略微出神，接着便又露出了他那自信的笑容:“好！且看某斬了嚴镛老賊，以報往昔之恥！”
說罷，便見甘甯轉過頭，沖着他身後的親衛們喊道：“招呼各曲屯将士，莫要再睡了！全軍集結，各持軍械随某攻關！帳篷辎重等物都不需要了！全軍輕裝上陣！”
婁發聞言不由大驚：“這麽許多辎重，說不要便不要了？”
甘甯從腰間拔出随身的環首刀，笑道：“當此時節，還管他什麽辎重，若能得出升天，日後率兵殺回蜀中，什麽财貨咱們拿不到……眼下最重要的，是殺出去！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
此時，江關之上，數不清的荊州軍士兵已經開始陸續攀爬上了城頭，而關内的蜀軍亦是已經在城頭上布防完畢，雙方在城上和城下的河道中展開了一場血戰。
負責攀爬城頭的部隊乃是魏延和黃忠所部。
此番征戰，黃忠身爲南郡本部的重鎮，自然是要做以表率，給魏延或是太史慈這樣的後輩當個榜樣式的人物。
黃忠親自坐鎮于城下，指揮一衆兵卒們攀爬城頭，攻堅克難，力争在短時間内拿下關隘，打通進兵白帝城的道路。
也正是因爲他的坐鎮和妥善指揮，才使得三軍将士們奮勇争先，在最短的時間内壓制住了江關的城頭。
然黃忠雖然是鎮軍之将，卻多少也有些弱點……
“那是何人？”
黃忠眼睛一眯，仔細地看着城牆上，一名正在奮力攀爬雲梯的威武少年，臉上盡是驚愕。
黃忠身邊，一名跟随他多年的老兵低聲道：“校尉，那不是緒正公子麽。”
黃忠的心微微提了起來。
果然是黃叙！
大戰前，黃忠便聽說黃叙目下在邢道榮所部任屯長，而邢道榮所部算是魏延所統領的水字營中比較受重用的一部，此番大戰必然會被委以重任。
照這個情形來看，應是邢道榮所部目下已經被魏延下令開始攻關了。
雖然知道這不過是大戰中的常理，但黃叙畢竟是黃忠的親生兒子，黃忠的心焉能不揪？
看着親子身先士卒，自己卻在後陣指揮，黃忠渾身上下有一種說不出的難受。
無論是有多高的軍職，也不能抹殺掉爲人父母的那種愛子之心。
“校尉！校尉！”
一陣急切的喊聲将黃忠從遐想中拽回了現實。
“怎麽？”
卻見黃忠的戰馬前，一名斥候認真的向着他拱手道：“校尉，前陣攀登上城的士卒後繼無力，沒有支援，若如此怕是城上的先行軍要堅持不住了！”
黃忠聞言，不由皺了皺眉頭：“我軍士卒早已攀上關卡，打開通路，如何會後繼乏力？”
那斥候忙道：“初時攀城，乃是乘敵不備，快速搶攻因而得手，如今敵軍準備已然周全，各部兵将盡皆上關，一邊擊殺我方攀上城頭的兵将，一邊布置城防阻擊我軍後續攀爬之卒，故我方後繼乏力！”
黃忠面無表情：“敵軍關上突然陣勢齊整，戰力大增，必是有大将親臨，還需以奇策應之。”
說罷，卻見他翻身下馬，招呼過身後的兩名别部司馬，吩咐道：“立刻下令，從現在開始，我軍以曲爲陣營，一陣一陣的向上攀城，前曲将士攀城之時，後曲爲督軍，但凡敢有後撤者，就地格殺，待前曲将士盡亡，後曲督軍便改爲攻堅士卒，繼續攀城，知道嗎？”
“唯！”那兩名别部司馬齊齊應諾。
黃忠說完後，轉身便向着城牆的方向走去。
那兩名别部司馬見到這般情況，頓時大驚。
“校尉，您這是作甚？”
黃忠緊握手中刀，擲地有聲：“從現在起，某便是前軍攀城之卒，我若敢退，你便可斬我！”
此刻的江關之上，嚴镛已經是親臨前陣，并指揮将士們嚴密的防守城頭，對荊州軍展開了有效的反擊。
嚴镛的親臨對蜀軍的士氣确實有了很大的提升，甚至是讓蜀軍在一時之間竟然是占據了上風。
但随着黃忠的軍令和荊州軍的勇武，蜀軍一時間建立的優勢還是被荊州軍很快的壓制了下去。
攀爬上了城頭的荊州軍士卒越來越多，他們一個個舍生忘死，毫不懼怕死亡和傷痛，拼了命的向城頭上擁擠，與蜀軍在城頭展開了浴血奮戰。
嚴镛在城頭看到攀爬上城頭的荊州軍越來越多，心中不由大怒。
他持刀向前，一刀砍死了一名荊州士卒，怒道：“堂堂益州男兒，竟讓荊楚賊子欺辱到這般地步，爾等難道不知道羞恥嗎？”
一名侍衛急忙道：“都尉，敵軍攻勢太猛，關上危險，還請都尉先往後方暫避……”
嚴镛氣道：“關在人在，關丢人亡！這是我益州人的江關，如何能讓于楚賊耶？”
話音落時，突見一名年輕的小将從關樓前沖到了嚴镛面前，舉起環首刀用力一劈，直接砍倒了一名蜀軍侍衛。
而另外兩名侍衛從左右兩方奔上來，卻也被他一刀一個劈倒在地。
”嚴镛老賊！你的死期到了！某乃南陽黃叙，今日特來取汝首級！”
随着那青年的呼喝聲，又有十餘名荊州将士站到了他的身邊。
嚴镛眼睛一眯，雙手持刀，擺開架勢，咬牙道：“哪裏來的小賊，也敢在此狂言！老夫今日便讓你知道何爲天高地厚！”
今日到西安了，最後一站，我老婆平時沒怎麽出過門，這次機會難得，就陪她多走了幾個地方。
(本章完)