根據劉晔對劉琦的分析，颍川荀氏一族中，已經舉支族遷移北境，将寶壓在袁紹身上的荀彧、荀谌兄弟，劉琦已經是無法招攬了。
他現在的選擇，最好的便是荀氏一門中荀爽一支的後人。
雖然對于劉琦而言，還是荀彧的名氣更大一些，但對方既然已經北上，便是注定與他無緣，他也隻能望天興歎，任其自去。
劉晔在與劉琦暢談一番之後，便向劉琦請辭離去，
他響應陸康的号召，前往舒城任職去了。
而劉琦則是繼續駐兵在天柱山，一邊招納丹陽郡的山越家眷，一邊開始将這些山越軍細劃分營，以求能夠在最短的時間内将他們融入到自己的治下。
三萬三千的軍隊，這可不是一個小數量。
就在這個關鍵的時節，從襄陽那邊傳來了重要的消息，
漢都長安中，司空荀爽亡故後，朝廷以厚葬之禮爲其鑄高墳，并敕其侄孫荀攸在喪後可先行返回颍川，命荀氏諸子守孝，荀攸本人其後則可前往益州的蜀郡上任。
得到了這個消息的劉琦，精神立時一震。
他沒想到劉晔在臨行之前，剛剛與他闡明了關于颍川荀家的事，而長安那邊竟是這麽快也開始行動了。
漢朝極爲重視孝道，越大的官死了，這停屍祭奠的時間就是越長，普通的氓頭死了最少也要停屍七天，荀爽這種位級三公者亡故，怕是最少也要擺祭招魂滿七七四十九日才可。
喪葬之期如此長，一則是爲了彰顯身份，二則是爲了後人盡孝道，三則古代的交通工具較爲落後，若有人亡，生活在外地的至親以及好友得到消息趕來吊喪很是不便，近點的還好，遠點的怕是都得嫌七七四十九日也不夠用呢。
若是人的屍體不會腐爛，古人恨不能将屍身擺上一年。
但是荀爽的屍體此刻已經在長安入土了，颍陰那邊荀氏本宗主要是以拜祭英靈爲主，沒有屍身作爲牽絆，想來這擺孝祭奠的時間肯定不會短，最少也得兩三個月。
這對于劉琦來說乃是一個跟荀氏搭關系的好機會。
吊喪！
雖然他沒見過荀爽……但他可以借父之名！
眼下他正愁沒有和颍川荀氏打好關系的通路，如今荀爽死了，這豈不是正是一個和荀家建立聯系的大好時機？
畢竟劉表在雒陽離任前，荀爽也在雒陽，就算他倆不熟……但誰知道？
不過山陽劉氏和颍川荀氏并無往來，冒冒然的去吊喪，怕是多少也有點跌自己南陽郡守的身份。
多少得有幾個引路之人才是，不會顯得那麽尴尬。
至于爲劉琦引薦去颍川吊喪之人，其實倒也并不難找。
如今在荊州，被劉氏父子引之爲五業從事的颍川人趙俨、杜襲、繁欽，便都是颍川郡内有名的士族。
當初雒陽動亂，中原浩劫，此三人通财和計，共同前往荊州避難，被劉氏父子引爲上賓，并請入長沙學宮，以爲重用。
曆史上，這三個人也曾入荊州，但因爲南郡本土的士族專橫，幾乎壟斷了荊北所有的職位，再加上曆史上的劉表并未能打下荊南，使得這些從北地遷移來的士子大多不能委以官職而展其才，
最終這颍川三傑終究還是在建安年間回返北地，投入了曹操麾下。
但如今情況不同了，荊州七郡已爲劉氏父子所得，劉琦通過戰亂肅清了當地弊政，山陽劉氏中人皆任郡守，整個荊南已是劉家父子的一言堂，這些北方士子都得以在荊南得到入仕的機會。
因此這三人目下也已經融入到了劉氏父子麾下的團體中。
劉琦寫書信于劉磐，派人送往長沙，請趙俨，繁欽，杜襲三名颍川名士北上，随他一同前往颍陰縣給荀爽吊喪。
劉琦的書信送出去沒多久，從汝南郡那邊趕來了一個人，乃是劉琦目下所任的掾史李铮。
李铮給劉琦帶來了一個令他深感頭痛的消息……
“黃承先戰敗……已是被公孫越和張勳等人驅逐于陽安？”
劉琦聽了李铮的彙報，差點沒氣暈過去，
他急忙令人拿汝南郡的皮圖來，仔細的查看。
“陽安縣……陽安縣……”
劉琦在地圖上認真的尋找了片刻，終于找到了陽安縣的地址，
再仔細一瞧，劉琦恨不能把皮圖撕了。
“這陽安縣……距離南陽郡已是近在咫尺，再打，我黃叔父就得讓公孫越給趕到荊州境内去了！他這讓對方攆着跑的路程，可委實不是一點半點啊，少說得有百裏了吧？”
李铮一臉無奈：“百裏……好像都有些說少了。”
“先前奪下的戰船呢？也丢了？”
“那倒是沒有，因爲府君事先将戰船皆分藏于船塢内，戰船不曾被敵軍繳獲。”
劉琦闆着臉，皺眉看向李铮：“我臨出汝南時，不是讓承先叔父聯合谯縣的許褚和朗陵縣的李通麽？公孫越雖然有一千戰騎，但人數終歸不甚多，隻要聯合這兩方，憑城廓而戰，當不會輸，爲何會造成這般結果？反被他驅逐出了安衆？”
聽了劉琦提起李通和許褚，李铮的臉上露出了更加苦澀的表情。
“屬下奉府君之命，往來與黃府君與萬億，還有那許褚之間……唉，果如府君所言，那許褚欲尋仇于公孫越，但恐自身勢力不濟，故而不敢應戰，倒是有意與我等聯合，而萬億終歸與我有同族之好，他居于朗陵，雖自成淮汝一霸，然朗陵西向便是江夏郡，我弟也想尋個靠山，以荊州眼下在南境之勢，億萬甚想與荊州聯合，怎奈……黃府君他……”
李铮的話雖然沒有說的那麽明白，但劉琦又怎麽會聽不明白其言下之意？
毫無疑問，黃祖這是聽調不聽宣了，
自己臨行的時候讓他與李通和許褚交好，但想來他是自持身份，在兩名豪強那裏擺足了架子，惹的人家膩煩，因而這聯盟之事，怕是遲遲定不下來，最後反倒是被公孫越，張勳等人鑽了空子。
若不是黃祖和自己地位相等，且還是劉表的至交把持着江夏郡的大權，劉琦一定會谏言劉表把他換了……然後在派人弄死他。
他先前還是看錯了這個人，黃祖遠不如自己想象中的那般好用。
他和蔡瑁一樣，地位太高，權柄太重，自主性太強。
劉琦沉默了半晌後，突然吩咐道：“去将黃校尉、沙摩司馬、張司馬找來。”
“唯。”
少時，黃忠、張任、沙摩柯來到了帥帳，向劉琦問安。
“豫州那邊，還有幾件事不曾辦理妥當，我需率領五千人馬北上汝南郡，黃校尉替我在天柱山，繼續處理山越諸事，我帶子義和文長去豫州一趟，辦完即回。”
黃忠拱手言道：“不知府君需要辦的，是何大事？”
劉琦遂将豫州境内諸事大緻與他訴說了一遍。
黃忠聽了之後皺眉，道：“有文長在府君身邊，更兼有江夏之軍，陣勢上倒也是不輸于彼，但公孫越有一千騎兵，府君當多帶弓卒以爲策應才是。”
“黃校尉放心，你隻管在此帶領大軍看好山越，待我和黃府君歸來之後，咱們自遷山越回返江夏郡，便可抽手往南陽去了。”
……
當下，劉琦便帶着五千兵将再奔汝南境而走。
他這一次是要徹底的擊潰公孫越的騎兵！
對付騎兵，在平原上正面作戰是肯定不行的，就算對方隻有一千騎，正面對敵也足矣對己方産生巨大傷害，
劉琦要廣招盟友，對其施以策略。
此番進入豫州境，劉琦請劉繇随自己一同前往，因爲他知道，目下代表袁紹在豫州北部依舊還未走的兖州刺史劉岱，是劉繇的同胞兄弟。
需得讓劉繇想辦法，将劉岱和鮑信也一并連縱到己方這邊來，如此擊潰公孫越的騎兵，便不是難事。
(本章完)