在向丹陽郡行軍的路上，劉琦與劉晔在李典的引薦下見了面。
二人雖然是初次相見，但由于事先都彼此聽說過對方的聲名，再加上二人皆爲劉氏宗親中年輕一輩的佼佼者，彼此之間竟不陌生。
他們彼此猶如認識多年的好友一樣，很是熟稔。
“我雖然與子揚乃是初見，但不知爲何，今番一見仿若是見到了多年未見的老友一般……這或許便是性情相投吧？”劉琦真心實意的對劉晔道。
劉晔在馬上向着劉琦一拱手，欠身道：“晔對府君，也是神往已久，在各地的劉氏宗親中，年輕一輩論及聲名與功業，目下自當以府君爲最。”
劉琦輕輕的一甩馬鞭子，意氣風發地道：“既然你我彼此慕名，子揚何不來随我來荊楚之地？你我共同扶保天子，做一番大事業，如何？”
劉晔并沒有着急回答，他隻是低下了頭，認認真真的捋順着腦中的思路，權衡個中利弊。
少時，卻見劉晔道：“府君名義上雖爲兩千石郡守，但目下并未能立足于南陽，如此這般，晔若是随府君往襄陽，那究竟是效力于鎮南将軍，還是效力于府君？”
劉琦聞言沒說話。
他在心中來回掂量着劉晔的話。
确實，頗有些道理。
劉晔繼續的認真道：“一筆寫不出兩個劉字，府君與劉荊州乃是父子，荊州基業百年之後，自是會有府君替劉荊州經營，此乃常理自無多言，然目下府君身爲南陽郡守，基業卻在南陽郡，與荊州其他郡縣無關，可這南陽之地尚在旁人之手……似這般情況，依在下看來，卻還未到某入荊州之時，不然待日後府君攻克了南陽郡，晔人在襄陽任職，府君又當如何向劉荊州提出讓晔離開襄陽？劉荊州若不放人，晔與府君又當如何？”
“此言在理。”劉琦出言肯定了劉晔所指出的問題所在。
這件事不僅僅是針對劉晔，也針對其他人。
不論劉表跟自己有多親，但荊州畢竟還是他的地頭，劉琦想用哪些人，使哪些兵将，還是得由劉表全權授權。
就目下這種情況來看，劉琦尚不算是獨立的。
隻有當他真正的走出襄陽，到一塊屬于他自己的領地上時，那裏才算是真正屬于劉琦的基業。
也隻有那時，他才能更方便的去組建屬于他自己的班底。
想通了這一點之後，劉琦方道：“子揚此言沒錯，眼下讓子揚投我确非良機。”
劉晔很是認真地對劉琦道：“晔年紀雖輕，但淮中一帶的宗親名士亦是見過不少，便是不曾見過的，也曾多有耳聞，然在劉晔看來，眼下宗親之中，實未有如府君一般高瞻遠矚魄力果決之人，依晔度之，當今天下，能扶漢興劉者，必爲府君。”
這話捧的有點高了，但對于劉琦來說并無所謂。
劉晔怎麽誇，他就怎麽聽着就行……知道他是拍馬屁，别太當真就行。
劉琦知道，劉晔想要投靠自己的真實目地其實不複雜，一則自己雖然是郡守，但卻沒有領地，身邊的兵馬将領都是劉表的，在旁人眼中屬于白闆一塊，以劉晔的眼光，自然是知道在這樣的時機投效劉琦最佳，
日後一旦劉琦發達了，那劉晔便等同于劉琦創業初期之人，其所收獲的效益實在難以估量。
再加上劉晔和劉琦還是同宗，關系比起其他的士族，日後自然會更加的融洽親密。
劉晔身爲宗親但其本人并沒有割據一方的野心，可他好歹也是淮中名士，内心深處自然還是想做一番大事的。
做大事需投明主。
何爲明主？
不是最強的那位，而是最合适自己的那位。
就眼下的時局來看，這位南陽劉府君雖不是諸郡守中勢力最強的一位，但絕對是可以給予自己回報最高的一位。
這對劉晔而言便足夠了。
劉晔對劉琦示以忠誠：“待此間事了，晔回返九江，在兩淮之地替府君物色俊秀人物，待翌日時機一到，自當歸附于府君帳下。”
劉琦緩緩額首。
“有勞子揚思慮的這般周全。”
……
丹陽郡的治所是在宛陵縣。
而宛陵縣的轄境，正是從吳縣前往廬江的必經要道，眼下孫堅的小舅子吳景和徐州刺史陶謙的軍隊，還偏偏就是駐紮在此處。
隻有打敗宛陵縣的吳景軍和陶謙軍，才能順利的迎接劉繇西歸。
但與陳蘭和橋蕤的軍隊相比，陶謙和吳景的軍隊卻不是那麽好對付了。
吳景的軍隊是孫堅給予他的一支偏師，當中的士卒皆是跟随孫堅南征北戰的孫家軍銳士，
而陶謙的丹陽精兵，更是甲冠天下的強兵。
劉琦軍抵達了丹陽郡境後，暫時駐兵于臨縣，他命諸将休整兵馬，依依東望宛陵，準備随時向宛陵發動進攻。
劉琦入駐丹陽郡的消息傳到宛陵後，占據宛陵自立爲丹陽郡守的吳景立刻便去找陶謙商議。
他來到駐紮在宛陵城外的陶謙軍營中，卻并沒有找到陶謙，在仔細詢問過後，方知陶謙目下前往宛陵縣周邊的淮水去了。
吳景不敢耽擱，立刻又去淮水邊找他。
陶謙年近六旬，須發半黑半白，臉上褶皺不少，但身體卻依舊健朗，身着重甲也不見佝偻，他站在淮河之邊，遙望着水面上的濤濤浪花，似是陷入了沉思。
不多時，卻見一名戰将匆匆的來到陶謙身邊，乃是替其統領丹陽精兵的丹陽籍司馬，許耽。
“使君，吳府君适才去咱們的大營找您，他沒有見到人，眼下正奔着河畔而來，說是有要事相商。”
“哼……”陶謙眯起眼，低低地哼了一聲：“還能有什麽要事？不過是劉景升之子率兵來丹陽境内慌了神而已，還說什麽相商。”
說罷，卻見陶謙仰頭看向天空，閉氣眼睛靜靜的感受了半晌，道：“起風了……”
許耽在他身後，表情似有猶豫道：“使君，那劉琦率兵來了丹陽郡，其意未明，咱們跟他，到底要不要打？”
“爲什麽不打？”陶謙突然睜開眼睛，表情略顯陰沉：“人家都欺負上門了，若是一味避戰，豈不折卻銳氣？”
許耽言道：“可是使君到這裏來的目地，卻并非是爲了要跟荊州軍交手的……”
陶謙嗤笑一聲，道：“不錯，老夫來丹陽郡，确實不是想來打仗的，但是周昕、劉琦這些人若在丹陽境内，老夫的大事怕是也辦不成……不管了，該戰便要戰，誰讓那劉伯瑜自己不知趣，非要往丹陽郡來湊壞老夫的好事，老夫給這豎子些教訓也是應該。”
“諾！”許耽亦是丹陽軍出身，自然不是怕事的人，見陶謙心意已決，随即領命。
“使君，屬下建議找吳府君商議，咱們丹陽郡和其合并一處，在宛陵縣的西面布防，多置拒馬以爲屏障，并立營寨，不讓劉琦兵近宛陵城！”
陶謙并沒有着急回答，他捋着須子，在腦海中将符合眼下時局的各種戰略認真的考慮了一遍。
不多時，方聽陶謙緩緩道：
“固守不出，非老夫之所爲，老夫當聯合吳景，乘着彼軍立足未穩，先行進攻，讓彼知曉我丹陽軍之悍勇！”
許耽聽了這話，似乎是有些猶豫。
“使君，聽聞那劉伯瑜麾下也有一支強軍，名爲南蠻營，其步卒皆爲在荊南諸蠻部落之中招募的悍勇蠻士，戰力頗強，平定荊南張羨之時，劉琦所依仗者，便是此一軍也！”
陶謙淡淡道：“不礙事，荊蠻之衆雖然彪悍善戰，但老夫相信論及戰力，還是我丹陽之兵能占上風，此事便這麽定了，稍後吳府君前來，老夫便與其商議此事。”
……
劉琦的兵馬眼下正在臨縣之外安營紮寨，
他并沒有着急向宛陵縣的方向進兵。
因爲劉琦總覺得這當中的事情，有些不對勁。
好端端，陶謙爲什麽一定要兵出徐州來摻和二袁的渾水呢？
以那老家夥的政治素養，就算是應了袁術的盟邀，難道還不知道虛與委蛇的道理？
這樣做，對陶謙到底是有什麽好處？
在沒想通這些問題之前，劉琦還不打算跟陶謙正式交鋒。
畢竟這老頭可不像是《三國演義》中描寫的那般無能，
他也曾參加過讨伐北宮伯玉之戰，并在徐州成功的鎮壓了徐州黃巾，在軍事上有一定的建樹。
當然，曆史上的陶謙确實也遭到過軍事上的失敗，那個讓他失敗的人是曹操。
但在劉琦看來，被曹操打敗在漢末其實并不算是什麽丢臉的事。
所有的諸侯，有一個算一個，誰沒在曹操手下吃過敗仗？（當然曹操也吃過别人的敗仗。）
當下主要的問題，是要弄清楚陶謙想要做什麽。
月夜靜谧，星辰漫天。
劉琦和劉晔二人在帳篷内，點着明火，探讨着關于陶謙的問題。
“陶謙在徐州，也屬于外派刺史，自古刺史與郡守皆有不和，我卻是不知陶謙任刺史之後，在徐州是如何行事的？”
劉晔聽了劉琦的發問，道：“晔居于九江，偶時也曾聽到過一些關于徐州的風言風語，據聞陶謙初至徐州，也是頗爲艱難，他能夠安定徐州的局勢，其實也是全憑其兵威而已。”
(本章完)