夏臻看了眼小媳婦，順手就把門關上，小木屋瞬間跟夜晚一樣，隻有油燈、爐火，跟着她坐下，胳膊依舊攬在她腰間。
麻敏兒順勢依偎在他懷裏，“真想找個山清水秀的地方，建一間這樣的小木屋，就我們兩人，到地荒地老。”
“不……”
“……”麻敏兒正沉浸在詩情畫意中，被他低低的一個不字，驚的擡起頭，雙眸上方，夏臻的頭已經低下來，“光我們兩個不夠，還要有兒子、女兒……”
麻敏兒雙手攀上他的脖子，咧嘴一笑，“等你真有兒子或是女兒時，你會煩的。”
“不會！”
麻敏兒撇嘴。
“敏兒……”聲音漸低，夏臻的雙頰在爐火的映照下，堅毅的棱角中盡是缱绻柔情。
“夏臻……”
以下省略N字。
小木屋外，夕陽西下，冷清的西草溝卻沒從沒像這現在這樣熱鬧過，不停有馬車、平闆車朝村子裏進來，車上不是木料，就是生活用品，更多的是糧食、食材。
三個村子的人都過來看熱鬧，結果熱鬧沒看成，被雇過來做工，每天一百銅子，“老天啊，一百個銅錢是多少？”村子的人大部分連十都數不到，聽到一百，簡直如天文數字。
“老族長，一百是多少？”有婦人帶頭好奇的問。
“就是很多！”何家村的老族長不知道怎麽解釋，趕緊催道，“趕緊幹活，不幹活那來的一百銅子。”
“哦……”婦人轉身跟大家一起去幹活。
付小有正在和秋白硯規劃三個村子的地怎麽建渡假村，聽到婦人問話，“大嬸，别急，到晚上你就知道一百是多少了。”
“晚上？”衆人齊唰唰看向付小有。
“對，我們的工錢日結，做一天拿一天。”
“老天……”
“娘呀……”
……
人群哄一下散掉了，個個跑去幹活了。
“可惜大部分都是上了年紀的人，沒什麽年輕人。”秋白硯看向鋪開的工地。
付小有道，“秋大哥，别急，要不了幾天，村子裏的年輕人都會回來。”
秋白硯點點頭，“希望如此，用村子裏的人總比外面臨時雇來的好一些。”
“嗯，”付小有道，“不如我們去廚房燒火的地方讨論吧。”
“行。”三個村子，才趕了三間小木屋，條件艱苦，隻能先将就着。
看到兩個大管事來了，施秋菊連忙拿了小凳給他們坐，“想吃點什麽？”
“等王爺夫人一起吃。”付小有道，“我們就是來取暖的，你們忙你們的。”
“哦。”不吃晚飯，施秋菊還是給他們每人倒了一碗熱乎乎的茶水，放在小桌上，輕輕的放好，悄悄的離開，一點也不打擾他們。
單小單到了小木屋走廊上，到了門口，她習慣性先聽一下裏面的情況，從不冒失敲門，果然，聽到裏面的聲音，轉頭就走，走到廊下，對守門的丫頭道，“不要讓人去打擾。”
“是，小單姐。”二等丫頭蘭溪朝坐在樓梯口的夏小忍看了眼，點點頭。
單小單也瞄了眼夏小忍，她正在慢條斯理的擦試匕首，夕陽餘光反照在上面，亮得晃眼，忍住悚然連忙去廚房了。
晚風吹過來，冷得很，蘭溪避到底層專讓爲她們留的小房間，輕聲叫道：“小忍妹妹，要不要進來，這裏有爐火通道，有暖氣，好暖和。”
夏小忍擡了眼，“不了，我不冷。”
娘呀，蘭溪感覺自己都快凍成冰了，坐到自已的小木床上，就着暖氣拿起針線做活，不知爲何，好像那裏有動靜，她豎起耳朵仔細聽了聽。
聽着聽着，小臉噌一下紅了，趕緊出了房間，又站到了夏小忍對面。
夏小忍擡頭，“沒事啊，我不怕冷，你怕冷可以呆在房間裏。”
“我……裏面太熱，我……小忍妹妹，這裏你守着吧，我去廚房幫忙。”說完，轉身跑了。
夏小忍看着仿佛落荒而逃的蘭溪，感覺莫名其妙，微撇嘴，坐在樓梯口繼續擦匕首。
小木屋内，一對年輕人已經做完運動，麻敏兒摟着夏臻，“天還沒黑，外面都是人，這樣不好吧。”
“名正言順的夫妻，堂堂郡王……無論那一條，誰敢說不好。”
麻敏兒掐了他一把，“威嚴、威嚴，夫君大人，你這樣随意，失了威嚴可不好。”
夏臻眯眼，手輕輕拍着麻敏兒的後背，“别說了，累了，睡一覺再說。”
“喂，晚飯還沒有吃呢，等到半夜餓醒了怎麽辦？”
“餓醒了再說。”夏臻真得困了，離開京城，他内心緊繃的弦松下來，整個人顯得很困很倦。
麻敏兒仰起頭，發現他真的睡了，想想，起身拿起小紙條寫了兩句話，然後從門縫塞出來，等一下單小單上來就會看到。
果然，時辰差不多時，單小單上來叫人時，發現門口有個小紙條：别叫我們吃飯了，睡着了，煨些白粥放在暖爐上，要是半夜醒來，我和王爺自己動手。
單小單聽聽房間内，下了樓梯，找到給男侍衛準備的小木屋：“曉侍衛，你檢查一下爐火、碳火。”
曉文值夜晚，剛睡醒，“哦，我知道了！”馬上起身洗漱，不一會兒就帶人手檢查爐火煙道了。
一裏地之外，臨時賬逢裏，小左兒正和賬房裏的兩個小夥計一起發放日結工錢，三個村裏正帶着各自村民正在排隊領銅子。
丁亭長坐在放銀了的邊角上，看着京城來的管事給大家發銀子，眼角的笑意就沒斷過，雙手抄在貴人送的棉衣裏，整個人都很暖和，忍不住又左右看了看，貴人用布做的房子都比他們的草屋暖和，可真了不得。
又看向閃亮的銅子，心道，要不了多久，我們西草溝子裏的人也能住上精貴的小木屋，可真好。
——
夜市中，風江逸帶着幾個得力官員，穿着便服，随意走在繁鬧的大街上，寬闊的街道左右，被挨挨擠齊的小攤小販占滿了，街道中間又被行人擠滿了，熙熙攘攘，熱鬧而喧華。
“老大人……”魏大人叫道。
風江逸背着雙手，笑眯着眼，“魏大人，有何感覺？”
“比以前熱鬧了一些。”思索過後，魏大人才回道。
風江逸目光從街道邊收回來，看了眼他的門生，“道俊，你多久沒來過夜市了？”
“太……太師。”
“據實說。”
“除了辦案偶爾路過，并沒有特意來過。”
風江逸笑笑，“那看來不能問你了。”他轉頭，“你們當中誰經常來夜市？”
幾個官員相視一笑，“大人，我們也是偶爾來。”
風江逸道，“我也是。”
呃……
魏大人忍不住問，“老大人，那你帶我們來是……”
“有位小友說，有兩個地方最能反應人們的真實的生産活動。”
“老大人，你的那位小友是？”
風江逸搖頭失笑，“你們應當問的是什麽地方最能反映人們的真實生産活動。”
幾個官員哂然，不好意思的笑笑。
趙雨彥走在最後，聽到風大人說得的小友，馬上明白所指的就是麻二娘，輕輕一笑，瞬間明白了風大師帶他們來的意義。
風江逸不僅身居高位，連四海都雲遊了，麻敏兒所說的夜市與市井，他當然也知道，更能從這些地方看出人們的生活怎麽樣。
要不然，他也不可能做到位列三公，但把稅率由高調到最低，稅收不降反升的事，他不敢相信，就如元泰帝懷疑他所做的決定一樣，他也對十降二抱着極大的懷疑。
麻二娘跟他講，如果心裏不踏實，就到夜市、市井看看，保管看了以後，心就踏實了。
不看不知道，一看吓一跳，調稅率的前一天夜市，他是來過的，那時，根本沒有這麽多攤販，也沒這麽多逛夜市之人，可這才十多天的時間，他看着夜市一天一天繁華擁堵起來，心生無限感慨。
“魏大人——”
“老大人，下官在。”
“好好安排秩序，好好打擊那些地頭蛇，不要讓他們欺市、霸市、收保護費，保護平民百姓的最基本利益，也讓銀子進我大魏朝的國庫，而不是這些私人口袋裏。”
“是，老大人，下官明白——”
“不要回我空話。”
“大人……”魏大人聽出了老太師話中的嚴厲與決心。
“努力去幹！這就是機會。”風江逸轉着，含着期待的目光看向他的門生。
魏大人思索片刻後才拱手，“是，老大，下官一定抓住這次機會。”
“嗯。”風江逸又朝戶部侍人看過去，“曾大人，既然市集商貿以眼見的速度繁華起來了，接下來知道怎麽做了吧。”
“老大人，下官明白了，一定會把所有商家，就算是流動的穩定的小販也計疇，争取收賦一個不漏。”
風江逸道：“課稅已經降到最低，對于每個小商小鋪來說，課稅并不重，他們交得起，但問題在官府身上，官府能把所有的課稅以相對公平、齊全的方式收上來，這才是重重之事。”
“風大人，你有何想法？”
“明天，我會招集大家商讨落實此事。”風江逸說道。
“是，大人！”衆人齊齊回到。
不知爲何，趙雨彥感覺風太師的目光特意在自己身上停頓了一下，他意識到了，這更是自己的機會。
——
仿佛在一夜之間，大魏朝的京城就開始流行吃燒烤，不管是達官貴人，還是平民小巷，總有人架起烤架，烤上幾片肉，抹上可口的醬料，享受動手的樂趣。
做烤架的鐵匠鋪子也如雨後春筍般到處都是，做出的燒架賣向大街小巷，幾乎每個酒樓、食肆、小店，甚至流動攤販都有爲數不少的烤架。
對于麻敏兒來說，她早就想到這種情況，跟風、模仿，一直是天朝人的天性，與其死防死守，不如創意創新，讓自己成爲‘一直被模仿，但從未被超越。’
那麽不做烤架的麻敏兒會做什麽呢？别急，咱們慢慢往下看。
坐在自家酒樓裏，看着樓上樓下幾乎人滿爲患，又到擴充的後院，劉載文得意的收回目光，到了自己的專屬房間，高高興興的眯了一小壺酒，“哈哈……痛快……痛快……”
貼身服伺的長随連忙給他夾菜，“爺，聽說夏家跑到西草溝去找燒烤地了。”
“鬥，跟京城的世家鬥，他要是還能買到鋪子，我跟他姓。”
“爺，這就姓夏的爲何去西草溝的原因？”
“那是當然。”劉載文陰笑一聲，“姓宮的被暗地抓走後，豐禧樓被封第二天，就被蕭貴妃的侄子買了過去，改換門頭，眨眼之就成了景得樓（上文中寫得是泰得樓，作者犯了一個錯，皇帝的名号是元泰，古代對于皇帝用字要避諱，不能用泰得，故此在這裏修改爲景得樓。）
“爺，希望他們就住在西草溝永遠别回京城。”
“你懂個屁。”劉載文笑罵。
“是是，小的不懂，小的不懂。”
劉載文眯眼冷笑：“我聽到風聲，某府要開花會，會請姓夏的參加。”
“那要是姓夏的不參呢？”
“他不參加的聚會還少麽。”京城裏的宗親世家有好些人府請他作客，可惜都被他拒絕，劉載文意味深長：“這一家，他不參加也得參加。”
“爺，是那家？”
“嘴欠。”
“是，小的該打……小的該打！”随從連忙打自己的嘴巴子，不敢再問了。
——
莊颢揪揪眉心，再次看了看桌上的請貼，大公主府的燙金請貼，還真是讓人拒絕不了。
“先生，我家主人不在，衛先生讓我來問你，能不能向大公主府遞個話，就說主人……”
莊颢當然知道夏臻并不想回京城權貴打交道，尤其還是皇帝的女兒，打斷了來人的話：“我試試看吧。”
“多謝先生。”侍衛連忙給他行禮。
“喝茶。”
侍衛再次擡手，“先生客氣了，衛先生還等着我回話，小的就先告退了。”
莊颢揮了揮手，“嗯，去吧！”
——
滿城盡是燒烤時，劉載呈感覺無趣極了，在家裏睡大覺，被他祖母從被窩裏拉出來，“臭小子，早上不給祖母行早安禮就罷了，還睡到這會，人都睡傻了，趕緊給我起來，起來……”
“祖母，你就讓我再睡會吧，困死了，起不來。”
“臭小子，每天晚上都整到半夜才回來，不困才怪……”老梁王妃唠唠叨叨個不停。
劉載呈氣得拉起被頭滾到床裏面。
“臭……小子……”老梁王妃一把沒拽住孫子，氣得叫道，“以後給你找個厲害媳婦，讓她管你，她要是管不好你，我就休了她。”
“你憑什麽休了他。”劉載呈一赤溜從被窩裏冒出來。
“憑什麽，就憑她照顧不好我的寶貝孫子。”
“哼，我的媳婦憑什麽讓你休。”劉載呈翻了個白眼繼續鑽到被窩裏。
老梁王妃趕緊伸手去拽，老大的床，那裏夠得着，“臭小子，趕緊起來，你祖父馬上就從茶樓回來了，看到你沒起來，他又要罵我，罵我把你寵壞了。”
“不起，你還要休我媳婦，不起！”
“你那來的媳婦讓我……”老梁王妃仿佛明白了什麽，趕緊伸腿爬到寶貝孫子床上，“呈兒，乖呈兒，你看上誰家小娘子了，趕緊告訴祖母，祖母給你提親去。”
“沒有……”
“不可能，要不然，你不可能左一個媳婦又一個媳婦，趕緊告訴祖母，祖母幫你搞定。”老梁王妃高興的嘴都笑咧了。
“哎呀，說了沒有……”
……
床邊的嬷嬷丫頭們看着這對祖孫，個個縮頭朝後面站了站，整個京裏怕是再也找不到這樣的祖孫了，個個暗暗咋舌。
“臭小子，你到底說不說……”
“哎呀，祖母，我說是麻二娘，你敢提嗎？”
“什麽？”老梁王妃錘了寶貝孫子一拳，“不可能，你要是有非份之心，那姓夏的會饒過你？”
“可我喜歡跟麻二娘一道玩。”
“你……”老梁王妃被寶貝孫子堵住了嘴。
劉載呈卻從被窩冒出來，“哎呀，不說不知道，一說我都七八天沒有見她了。”說完，吭赤就下了床，“趕緊伺候爺洗漱。”
丫頭婆子們趕緊上前伺候。
老梁王妃感覺不對勁，但又說不上來什麽地方不對勁，“呈兒，你喜歡一件事，恨不得天天拿在手裏，能七八天不見面？”
“祖母，麻二娘是人，可不是什麽事。”
“不對不對……”老梁王妃圍着大孫子轉了一圈，“眉眼之間好像有了點小年輕的情愛之意……”
“喂，祖母，你……你亂說什麽……”劉載呈被她祖母說得乍了毛，蹦一下躲開了，他喜歡誰，才不想讓别人知道，他要偷偷的想，偷偷的喜歡。
“你乍什麽呀，難道真是麻二娘？”
“是啊，你去提親啊！”劉載呈挑眉得意極了。
老梁王妃眉頭深鎖，“那麻二娘想和離嘛，要是和離，你又這麽喜歡她，讓她過門做個小，也不是不可以。”
“哎喲，我的老天，祖母，虧你想得出來。”劉載呈再次翻眼，“你老還是别胡思亂想了，那夏二愣子比我還喜歡二娘，我可沒本事把她搶過來。”
“那你還去幹什麽？”
“找他們玩啊，他們可比京城裏的人會玩、敢玩！”劉載呈越想越興奮，恨不得馬上就飛到北郡王府。
身邊的小厮道：“爺，你忘了，北郡王兩口子去京郊了。”
“哦，我忘了。”劉載呈像洩了氣，沒精打彩，突然又像打了雞血，“我可以去找他們呀。”
“呈兒，外面冷，那裏家裏舒服。”老梁王妃不讓去，這大冬天的，跑出去幹嘛。
“祖母，我到外面玩，不在家裏煩你，不是挺好的。”
劉載呈邊說邊跑了出去，老王妃那裏跑得過他，“這小臭小子，真是氣死我了，趕緊給他找媳婦。”
——
麻慧兒收到了家中來信，知道父親被人騙，而擺平這場騙局的自己的敏堂妹，但她沒想到敏堂妹以這樣驚天動地的方式解決這件事。
她一直忐忑不安，如果因爲這件事，皇上再次冷落自己怎麽辦，自己除了這個能幹的敏堂妹，似乎找不到任何讓皇上寵她的機會。
她隻能暗暗祈禱敏堂妹和她夫君安然度過這次事件，幸好，上蒼聽到了她的祈禱，一連過了幾日，都沒有聽到什麽北郡王府的消息。
這世上沒有消息就是最好的消息，她暗暗松了口氣，太好了，他們沒事。
绮紅從外面進來，伸手揮了揮，宮殿内的丫頭全都退了出去，她靠到麻慧兒身邊，“娘娘，我聽到了些事……”
“什麽事？”剛剛放下心的麻慧兒，心又猛得揪起來。
“娘娘，方公公身邊少了好幾個小公公。”
“他身邊少了人跟我有什麽關系。”一聽不是敏堂妹出事，麻慧兒的心立馬放下來，無所謂的冷笑一聲，這些小公公慣會逢高踩低，不見了才好。
“娘娘……”绮紅欲言又止。
“怎麽啦？”
“娘娘，好像這幾個人跟外面被砸的酒樓有關。”
麻慧兒倏的一下立起身，“他們騙我爹銀子？”
“這個……這個奴婢就不知道了，反正有想巴結你的宮娥偷偷告訴我的。”
麻慧兒心口起伏，雙手按着急速跳動的心，“難道……難道母親來信中說，我升爲婕妤時的那三千兩也是他們？”
“娘娘……”
——
幾個小公公被秘密處死，整個院子仿佛空了很多，方玉源坐在房間内，沒有了往日的熱鬧，臉色沉沉，身邊伺候的人都不敢靠近，更沒有人給他捶腿了。
也不知過了多久，外面有小侍回事，輕手輕腳走到他邊上，“公公，聖上有賜給麻淑容。”
有賜？方玉源緩緩擡起頭，看向小侍，“什麽時候的事？”
“回公公，你忘了，今天中午，聖上到麻淑容那裏吃午餐？”
“哦……”這一聲尾音拖得很長，方玉源仿佛在思考什麽。
小侍人也是個人精，轉頭朝空空的房間看了看，“公公，要不你派個人過去？”
方玉源哼了一聲，“我在宮中活了這麽久，可從沒有永遠的朋友，當然也就沒有永遠的敵人。”
“公公，你的意思是，你要與麻淑容交好？”
方玉源立起身，冷嘴陰眼，“我不是和麻淑容交好，我是和得寵的人交好。”
“公公……”
“學着點吧。”
“是，公公，小的明白了。”小侍人聽到這聲暗示，馬上明白，他身邊空了的位置要開始填了，他有機會了。