内侍跪在地上，等了一小兒會，怎麽這麽久都沒有聽到啪的一聲，悄悄瞄眼，皇上凝眉，就在他以爲折子不會被甩時，已經甩到他面前了，吓得他屏氣凝息一動不動。
元泰帝問：“玉源，你猜猜第五本會是什麽？”
“皇上，老奴不知。”
“朕讓你猜，恕你無罪。”
“皇上，那老奴先看看地上的幾本。”
“嗯。”
内侍方玉源連忙拾了地上的折子正大光明的看了一眼，說道“聖上，難不成是打仗？”
“玉源，你不行啊，猜個折子都猜不出來。”元泰帝連連搖頭。
“皇上，恕老奴愚頓。”
“我也不讓你猜了。”元泰帝打開第五本，這下真是笑了，“玉源啊，上次朕去涼州，你跟我去過吧。”
“是，皇上，老奴記得清清楚楚。”
“你覺得那裏怎麽樣？”
“皇上，咱大魏朝的疆域真是寬廣，又遼又闊。”
“哈哈……”皇帝先是一愣，馬上明白貼身大侍衛話中的含義了，仰頭大笑，“我說玉源啊，你說那地荒涼，何必這麽拐彎抹角。”
“皇上……”方大内侍擠出笑容，打死我我也不敢說你治下的地方荒涼啊！
皇帝瞬間收住笑容，正式道：“你說那地方能種糧？”
“也許能種吧。”
皇帝又是一愣，“爲何如此說？”
“聖上，涼州府的人口也有大幾萬，沒糧他們怎麽活，總能種的出來吧。”
“能種出糧？”皇上低頭看折子，“第五道折子，夏子安說他種田了，用了屯田制，買了十多萬兩銀子農具分給種田人，說糧食種出來以後，自給自足，不伸手向朝庭要食了。”
“皇上，這是好事啊！”方内侍欣喜而道。
皇帝半信半疑：“能種出來？”
“皇上，北郡王敢說，你就敢信啊！”
“……”皇帝眨了眨眼。
方内侍心道，這下不甩折子了吧，結果皇上把折子甩到他懷裏，“朕等着他怎麽圓這大話。”
方内侍小心的拿好折子。
元泰帝又翻了第六道折子，脫口而出：“建村成鎮？”
“皇上，什麽叫建村成鎮？”
元泰輕輕的念道：“涼州府邊境長而荒涼，臣決定把手中的兵卒及流民分散到邊境線上，讓他們造屋成家，由家及村，再由村形成小鎮，閑時訓練守邊境，忙時種田收糧……”
——
看着門頭上的鎏金匾額，在夜色燈光中金光閃亮，風江逸捋着胡須問：“小趙，你說這府主人什麽時候會來京裏？”
能得風江逸邀請出來吃飯，趙雨彥激動的心還沒有散盡，聽到老太師問話，連忙拱手，“回夫子，可能是明年。”
“哈哈……”風江逸大笑，“果然是後生可畏，猜得不錯。”
站在趙雨彥身邊的麻大郎微皺眉頭，“江夫子，北郡王說過，他的婚事可能會在京裏辦，而我爹松口的年齡是明年，趙大人能說出明年，值不當你誇将吧。”
“哈哈……”風江逸大笑，“好好好，明年成婚恰到好處。”
“呃……”這話啥意思，麻大郎搞不明白了，“江夫子，要我喊門嗎？”
他的話剛說完，大門開了，莊颢已經迎出來了，拱手滿面笑容，“真是請都請不來的稀客，風太師裏面請——”
“莊先生——”
“折煞晚輩了。”
“最近修道修得怎麽樣？”
莊颢已經站到他身邊，一臉慚愧狀：“太師，别人不懂，你還不懂我嗎，在下就是瞎搗鼓。”
“哈哈……”風江逸雙手背後，笑道：“我好像聞到了裏面有拔霞供的味道，又有新食材了？”
“回太師，我一個人在府裏，做了冒菜。”莊颢回道。
“冒菜？”
莊颢說：“是，麻二娘說它是一個人的火鍋。”
“一個人吃火鍋有什麽意思。”風江逸拔步就進了府。
莊颢跟上去：“是是是，太師說得是，我馬上讓人備鍋子，咱們一道吃。”
“趕緊的，要正宗的小丫頭家的做法。”風江逸吩咐道。
“是，太師。”
一行人依次入了北郡王府，坐到客居小院餐廳裏，桌子上架了大銅鍋，裏面的食材在水中咕咚咕咚翻滾着，随着熱氣蒸騰散發出香氣。
莊颢道：“今天有一樣新鮮物事，要給老太師品償。”
“何物？”
“是從涼州府東丘商貿街上淘來的葡萄酒，甘甜爽口，别有一番滋味。”莊颢回首家。
“你淘的？”
莊颢笑道：“當然不是在下，是章年美章将軍。”
“快拿出來讓老夫償償。”
“就是它。”莊颢指着桌上的别緻的小酒壇說道。
“别說廢話，趕緊倒出來讓老夫償償。”
莊颢馬上拔了木塞子，給每人倒了一杯，“并不是太辣，但年美告訴我，後勁很大，所以各位小心，不要飲醉了。”
“醉了好啊。”風江逸已經迫不急待的眯了一口，“果然甘甜，老夫老了，現在還就好甜食，對我味口，有沒有，送老夫一壇。”
“還真有一壇。”莊颢笑道。
風江逸毫不客氣的收下，高興的轉身：“兩個小友，趕緊吃飯。”
“是，夫子。”
一桌四人，正式的涮起火鍋來，邊涮邊聊，不知不覺就聊到了夏臻的十道折子，不過十道折子的事，是趙雨彥先提起來的，他想打聽皇上的态度，而這裏最能接近皇上的除了風江逸沒有别人。
風江逸涮了一筷子鵝腸，細嚼慢咽，并沒有立即接話。
莊颢看似不經意的瞄了眼趙雨彥，笑笑道：“趙大人在戶部怎麽樣？”
“還行。”
“你呢，麻大人在翰林院如何？”莊颢又問。
“好像不太适合我。”麻大郎老實的回道。
風江逸看了眼自己的學生，“不太适合就對了。”
“夫子……”麻大郎委屈而又不解。
“别看我，不适合也得呆三年。”
“哦，好。”
風江逸又氣又好笑：“要是你家妹妹，早就撒潑打滾達到自己目的了。”
麻大郎笑笑：“妹妹是女孩子家，我們做男人的總要寵着她。”
“哈哈……”風江逸大笑，“那倒是，不過話說回來了，我懷疑十道折子有她的功勞。”
三人都沒有想到，他這樣把話接過來了，都齊齊看向他。
莊颢是夏臻的部下，他當然關心老上司，并且，他們的命運在以後的時間裏也會聯系在一起。
趙雨彥是一個寒門子弟，已經踏入仕途，要構建自己的人脈并不容易，他最好的捷徑便是北郡王，所以他很關心這十道折子。
麻奕初就更不要說了，北郡王是他未來的妹婿，于情于理，他都得關心。
“趙小哥，十道折子的内容，你聽人說了吧。”
“是，呈上去時，北路呈給中書省時，中書省的人猶豫了兩天才敢遞給侍中，這兩天内，有人把十道折子的内容透露了一些。”
“你覺得皇上會看到第幾道？”
趙雨彥抿抿嘴：“四、五道？”
風江逸笑笑沒吭聲，繼續吃鍋子。
莊颢垂了下眼皮，擡頭伸手涮菜，像是随意般說道，“也許能看到第八道。”
風江逸道：“你主人給你透信了！”
莊颢笑着默認了。
風江逸笑得一臉深意，轉頭看了眼房間，莊颢馬上明白他掃一眼房間的深意，“聽說你的附馬府已經置好了，沒打算搬走？”
“那是成婚以後的事了。”
“也是。”風江逸點點頭。
——
甯王府
劉載離面前坐着甯王，身側坐着中書省侍郎，他們三人也正在讨論夏臻十道奏章之事。
中書侍郎道：“北郡王的奏章無論是語句，還是書寫格式都不符合規制，按道理，我們可以留扣不呈的，可……”他的話雖沒有說完，但是在坐的都懂。
甯王笑笑：“北邊動靜鬧得這麽大，也不是你能扣住的。”
“王爺說的是。”
甯王問道，“我到是感覺，那樣随性而爲的奏章，皇上能看到第幾道？子離，你覺得是第幾道？”
“第八道吧。”
“爲何？”
劉載離微微眯眼：“軍士娶媳婦也要告訴聖上，聖上不會耐煩。”
甯王說：“聖上要是忽略第八道看到第九道呢？”
劉載離眯眯眼：“我猜聖上不會看到第九道。”
中書侍郎道：“可大家都在議論第九道奏章。”
甯王和兒子相視一眼，問，“子離，那夏臻到底是何意？”
劉載離倏的一下立起身，“父王，我進宮一趟。”
“這麽晚了……？”
“沒事，我想皇上會見我。”劉載離轉身對中書侍郎道：“大人，順便我送送你。”
“郡王客氣了！”中書侍郎朝甯王拱手，“那在下告辭了。”
——
遙遠的北方，夏臻果然在安隆大酒樓請高級将領吃飯，四層高的酒樓，全部被包場了，四層上面還有個半層，人稱假五層，麻敏兒住在屬于自己的房間内，就着溫暖的碳火吃着小米粥。
單小單看得直皺眉：“小東家，廚房有海鮮粥，你真不要吃？”
麻敏兒搖頭，“不要，大晚上的不吃這麽重口味的粥，我就吃小米粥，養生。”
單小單撇嘴：“酒樓掌櫃說，涼州城見到海鮮，跟見寶貝一樣，你不償償，說不定明天就沒有了。”
麻敏兒堅決的搖遙頭，“不吃，爲了養生，我忍得住饞。”
單小單無奈，“小東家，那要是沒什麽事，我下去幫忙了。”
“去吧，捉住小有哥好好修理一頓。”麻敏兒随口道。
單小單的臉照例紅一回：“我……我修理他幹嘛？”
“總是不回小木屋啊，都見不到人影，不該修理他嗎？”
“你不是說他賺錢嘛，我才不修理他。”
“哇，小單姐，你不會打不過他吧？”麻敏兒一副唯恐世界不亂的樣子。
單小單瞪眼：“小東家，爲了保護你，我現在可是天天練身手，會打不過他，怎麽可能？”
“嘻嘻，那就揍他一頓。”
單小單見她一臉看熱鬧的樣子，氣得跺腳走了，“有好吃的，我也不端給你了。”說完轉身就出門門，還沒伸手到拉門。
門開了，英俊無雙的北郡王手裏端了一小碟點心進來。
“郡王——”單小單一邊行禮，一邊瞄了眼碟子，那神情還真是幹裂，她不端，自有人端，而且這人還是貴胄無比的郡王爺。
“哈哈……”麻敏兒放下勺子，趴在桌子上大笑。
單小單連忙跑了出去。
夏臻感覺莫名其妙，“怎麽啦？”低頭看自己的衣裳，“有什麽不妥嗎？”
“沒……沒啥……”麻敏兒忍住笑，連忙站起來，伸手接了他手中的盤子，“春卷？”
“昨天聽你念叨，下桌子時，讓曉文幫我要了一盤，進來時，我拿着進來了。”
“低頭！”
夏臻乖乖的低頭。
麻敏兒踮起腳尖就親了她一口，“還是未來夫君大人好，知道小米粥寡淡，給我來點幹貨飽肚子。”
“爲何吃小米粥？”夏臻好奇的問。
麻敏兒回道：“冬日幹燥，吃點小米粥養養胃，你吃好了嗎？”
“嗯。”
“那些将軍還在吃？”
“嗯。”
麻敏兒捏了個春卷放到嘴巴裏：“四層被包了，你有多少校将？”
“三四百人吧。”
“厲害。”麻敏兒豎起大拇指。
夏臻搖頭笑笑，“你不是第一天認識我吧。”
“嘻嘻，拍拍你馬屁嘛，對了，大将軍呢？”
夏臻回道：“父親已經回城了。”
“哦。”麻敏兒繼續坐下來吃晚飯，吃着小米粥就着春卷，小嘴巴吃得鼓鼓，看得夏臻喉結一動一動。
“你想吃？”
夏臻移開眼，“不是。”
“那你咕咚咕咚幹嘛？”
夏臻撇了眼小媳婦，“就想快點大婚，做大婚以後的事！”
“噗……唔……”麻敏兒捂了嘴，才沒有讓粥噴出來，咽下去後說道：“大哥，我在吃飯。”
“誰讓你剛才親了我一下。”
麻敏兒一手拿着春卷，一手拿着筷子，雙手同時堅起，“好好好，是我的錯，臻哥哥，你請你克制行嗎？”
“我去喝水。”夏臻氣得立起身，站到半桌邊給自己倒了杯水，喝了清火的荞麥茶，感覺才好點。
媽呀，我這個老芯嫩皮的阿姨忍得不比你少啊！
半刻鍾後，麻敏兒的晚飯吃好了，漱了口，洗了臉，“感覺這裏比小木屋還舒服。”
夏臻笑笑，招了招手，她坐到他懷裏，“你的房間也收拾好了，東邊一間。”
“嗯。”夏臻下巴靠在小媳婦的發端，“過幾天我們就回平定去。”
“好啊，能趕上婉姨生孩子。”
“你跟後娘相處的不錯。”
“還行吧。”
夏臻一陣沉默。
麻敏兒知道他爲何失落，伸手摸摸他的頭，岔開話：“明年九月大婚，在府城還是……”
“會是京裏。”
“爲何？”麻敏兒問。
“各種原因都有。”
“哦。”麻敏兒伸手繞着夏臻垂下的發端玩，“聽說你上了十道奏章給皇帝，都說了什麽？”
夏臻回道：“自從我們到涼州後，我就沒有上過折子，這次把所有的事情都一道說了。”
“那還真需要十道。”
夏臻說：“其實也不需要，可以寫在一份上，我故意讓衛仁寫了十道。”
“皇上要是知道你這麽壞，小心他打你。”麻敏兒笑笑。
“這麽遠，他夠不着。”
“哈哈……”麻敏兒大樂，“你比以前幽默多了。”
“幽默？”
“就是風趣的意思。”
“哦。”夏臻道。
麻敏兒擔心的問：“不過，敢跟皇帝風趣，會不會被他拍死？”
“你家夫君又不是紙做的，泥糊的，那有那麽容易讓他拍死。”夏臻笑問：“你說皇上會看到第幾道？”
“你先說說你都寫了什麽，我再猜。”
夏臻把自己寫的折子内容講給小媳婦聽了，驚得她從他懷中坐起，“大哥，你真是厲害了。”
“厲害嗎？”夏臻得意的笑眯眼。
麻敏兒感慨：“是啊，都敢這麽說了，還不厲害。”
“不你讓衛仁這麽寫修渠的折子嗎，我照搬的。”
“照搬？”麻敏兒翻了個白眼，“可折子的順序，不是我的意思吧。”
夏臻咧嘴一笑，“那到是。”
麻敏兒撅嘴：“小心皇上看到第九道氣得甩了折子，不看第十道，那你可就……”
“可就什麽？”
麻敏兒雙手吊在夏臻脖子上，“你搞得我今天晚上都睡不着了。”
“放心吧，媳婦，就算皇上沒耐心看到第十道，也會有人提醒他看到第十道。”
“哦。”麻敏兒道：“那我就一覺睡到大天亮，從明天起收拾東西回平城。
“嗯。”
——
劉載離到達宮門時，守門的人根本沒有問話，直接把他放到了宮内，他很快就到了元泰跟前，“聖上——”
夜很深了，作爲天下最尊貴的人，竟然還不能安然入睡，他揪了揪眉心，疲憊不堪，“子離，你怎麽來了，朕正要找你。”
劉載離行禮道：“回聖上，臣聽到關于北郡王十道折子的事，所以就來了。”
“朕沒看完。”
劉載離問：“聖上，你看到第幾道？”
“第八道，夏子安跟朕要官員，說他建村建鎮缺少人手。”
“那聖上答應嗎？”
元泰道：“朕手裏的人，都是經過重重科考的才子，誰願意去那荒涼之地，再說，小鎮上最大的官是亭長，更沒人願去。”
“聖上，你還是先看看第九道吧！”
元泰帝狐疑看向劉載離，“第九道是什麽？”
“聖上，臣怕聽錯了，還請你看看。”
無泰帝看向被自己推到一邊的折子，大内侍連忙過來，把折子放到了皇帝面前，他看了兩眼後，才伸手打開折子，上面赫然寫道：臣沒有錢，幹不了事，找人探了金礦，現正在涼州城北山挖金子……”
這折子真是炸得元泰帝頭腦清醒，眼神發亮，他迅速翻了第十道：要是聖上想把金礦收回去，那就給我銀子……
“呵呵……”元泰勾嘴一笑，“還真是有意思的收尾。”
“聖上？”劉載離擡目詢問第十道折子上的内容。
“這夏子安，第九道告訴朕有金礦，第十道對朕說，要是收了他的金礦，他就跟朕要銀子，還真是敢開口。”
劉載離沒有接話。
元泰擡眼看向劉載離，“這夏子安，朕明明探得他在襄州府挖金礦，現在來告訴我涼州城北山有礦？究竟幾個意思？”
“聖上，夏子安的意思很明顯了，襄州府的他打算私用了，至于……北山的，他想過明路……”
“明路？跟朕要銀子……”元泰帝雙眸緊束，輕輕呢喃。
禦書房内，突然沉默下來，按道理，不管是皇親國戚還是權貴，是不可以私挖金礦的，但是大魏朝邊境連年征戰，不少将軍要不到朝庭補給，隻好私自挖礦補貼軍用，這已經成了一個不成文的規則，曆任皇帝也莫可奈何，隻能睜一隻眼，閉一隻眼。
“嚷州府……涼州裏北山……”
劉載離擡手道：“聖上，要不臣找人核實，到底那處才是真正的金礦。”
無泰帝看向劉載離，“原涼州府大将軍是誰？”
“回聖上，苗群秀，當年皇後從青州府回來時，他護送皇後，一直留在京畿。”
“把他找過來。”
“是，聖上。”
苗群秀是第二天晚上到達皇宮，“聖上，末将軍給你請安。”
四十歲左右的元泰保養的還不錯，眼角并沒有什麽皺紋，眯眼時，雖淩厲，但不陰沉：“苗将軍，先後駐紮過涼、青兩州府，對那裏熟嗎？”
“回皇上，末将軍不敢說熟爛于心，但是各險要關礙、利于防止之地，末将還是知道的。”
“朕不是想問你這個。”
“聖上想問的是……”
元泰讓内侍把折子遞給了他，“北郡王說的屬實嗎？”
苗群秀看到金礦二字，吓了一跳：“聖……聖上……”
元泰帝垂眼：“皇後在我跟前說了你好幾回，讓我把你的品級……”他的話并沒有說完，擡眼看向臣子，等他表态。
“聖上……”大冬天的，苗群秀背上起了一層汗，“末将……末将能說實話嗎？”
元泰帝嚴肅的說：“朕就要聽實話。”
“回……回聖上，傳說中，北山有火噴出……”
“朕不想聽這個，我就問有沒有金礦。”
“有……”
“來——”
元泰帝的話還沒有喊完，苗群秀打斷了他的話：“皇上，但是已經被人挖得差不多了，并沒有多少。”
“你是如何判斷沒有多少了？”
“回……回聖上，包括末将在内，不少駐守在那裏的将軍都曾找人挖過，并沒有多少金，開十個坑，或許隻有一兩個有。”
元泰帝幾不可見的束了束眼，“朕會讓人去核查。”
“是是是……”苗群秀後背都是汗，他也挖過金礦，怕被皇帝追究，但北山真是個貧山，并沒有多少金礦，這就是他肯追随皇後進京搏一搏前程的原因。
“下去吧。”
“是，聖上。”
苗将軍走後，劉載離從側殿進來，“聖上，夏子安這樣做，是不是爲了掩住襄州府的金礦？”
元泰帝冷冷眯起眼，“子離，你年前就去襄州探探，如果屬實，跟夏子安會會。”
劉載離拱手道：“聖上，臣同時派出人手到涼州去探查一番，不錯漏任何一種可能。”
“嗯，也可，一旦金礦屬實，趕緊回禀上來。”
“是，聖上。”
——
北方的冬天，真是千裏冰封，萬裏雪飄。一場大雪過後，遠處連綿的山巒、近處的原野，到處都是銀裝素裹，分外妖娆。
站在樓上看風景是美，可是要是出門行走，這樣的天氣就不妙了，興沖沖想回家的麻敏兒也顧不得詩情畫意了，她祈禱天氣快點轉好，好讓她回家。
可能是要回平定吧，夏臻這幾天忙得不見人影，不是見涼州城的官員，就是見守邊境的将領，每樣事情都要一一過問。
主營賬内，夏則濤坐在兒子面前，“我想了想，既然現在仗打不起來，我就帶你母親回府城，和你祖父，把你明年的婚事捋一捋，該忙的忙起來了。”
夏臻點點頭：“我已經提拔了三名從四品将領，讓他們常年駐守在這裏，命王中德爲大将。”
夏則濤點點頭：“王大将軍年輕時跟着你爺爺，我未失蹤前跟着我，現下又跟你幾年，算是我們夏家的員老了。”
“原本想讓年美留下，可是他還年輕，雖有能力，但心性不定，再讓他鍛煉幾年吧。”
“考慮的周到。”
夏臻又道：“顧敦打仗可以，讓他駐守，這脾性得磨一磨。”
“我兒想得周到。”夏則濤笑笑，“我聽說顧敦跟二娘鬧了一下，是不是？”
“嗯。”
“爲何？”
夏臻回道：“他想娶敏兒的仆從爲妾室，敏兒不同意。”
“什麽樣的人？”
夏臻皺眉：“一個和離過的婦人，大顧敦五歲。”
夏則濤驚訝：“二娘不同意？”
“嗯。”
夏則濤笑笑：“爲何？按道理，顧敦的條件不錯，納她綽綽有餘了。”